疑似天道築基的訊息，如同投入平靜湖面的巨石，在新城高層內部激起千層浪後，其漣漪終究無法被完全遏制。
儘管城主府竭力封鎖，但一些零碎的資訊、誇張的猜測，還是透過各種渠道洩露了出去，並在口耳相傳中迅速發酵、變形。
起初還只是“那個妖族混血少女資質逆天”，很快便演變成“她身負特殊血脈，能讓人窺得天道築基之秘”，再到後來，不知從哪個環節開始，謠言的核心發生了致命的偏移——“據說，煉化她身上的星輝天狼精血，能助人族修士完成天道築基！”
這個說法荒謬至極，卻因其滿足了無數卡在築基關隘、渴望更進一步的修士內心最深切的貪婪，而如同野火燎原般，以驚人的速度傳播開來。
其傳播之迅猛，甚至連遠在萬靈大陸，透過特殊手段關注著源初之地動向的程墨、織命等人，都為之側目。
“嘖，這謠言的扭曲能力，真是比某些低階幻術還要厲害。”燭龍撇了撇嘴，龍瞳中閃過一絲譏誚。
織命指尖纏繞著無形的命運銀絲，微微蹙眉：“並非人為推動，只是人心的貪婪在資訊傳遞中自行完成了篩選與放大。他們只願意相信自己想相信的。”
程墨目光深邃，透過層層空間壁壘，落在那座因謠言而暗流洶湧的新城：“愚昧的貪婪，往往比精心策劃的陰謀更具破壞力。不過，這對星塵而言，也是一場考驗。”
正如程墨所料，新城內的氣氛驟然緊張起來。
投向星塵別院的目光，不再僅僅是好奇與審視，更多了許多隱藏極深的炙熱與惡意。
若非忌憚敖擎妖皇的威勢以及新城官方的明確庇護，恐怕早已有人按捺不住動手了。
壓力之下，新城城主不得不採取更進一步的行動，以平息越來越離譜的謠言，同時也為了徹底弄清星塵的底細。
他親自請動了學宮內一位德高望重、修為已達化神後期的宿老——明鏡真人。
這一日，明鏡真人駕臨星塵居住的別院。
老者鬚髮皆白，面容清癯，眼神澄澈如古井，周身氣息圓融內斂，卻自帶一股令人心折的威嚴。
他沒有興師動眾，只帶了兩位隨侍弟子。
星塵在別院靜室中接待了這位大修士。面對化神後期的威壓，她依舊保持著鎮定，星辰般的眼眸中雖有警惕，卻無懼色，只是依禮相見。
“小友不必多禮。”
明鏡真人聲音平和，目光卻如同最精準的尺子，仔細度量著星塵的每一分氣息，“近日城中流言紛擾，於你修行不利，於兩族和睦更有損。老夫受城主所託，前來一觀，只為澄清事實，絕無惡意。”
星塵微微頷首：“真人請便。”
明鏡真人不再多言，伸出一指，指尖縈繞著一抹清輝，緩緩點向星塵的眉心。
這不是攻擊，而是一種極高明的探查術法，旨在感知其根基本源，而非窺探隱私。
星塵沒有抵抗，任由那清輝沒入己身。
她感覺到一股溫和卻浩瀚的力量遊走於自己的經脈、丹府，仔細感知著她靈力的屬性、金丹的形態以及與天地靈氣的共鳴程度。
明鏡真人閉目凝神，臉上的表情從最初的平靜，逐漸變得有些訝異，隨即又化為沉思，最終，他緩緩睜開眼，收回了手指，眼中帶著一絲瞭然，也有一絲難以言喻的複雜。
“果然並非天道築基。”明鏡真人輕輕搖頭，聲音清晰地傳開，不僅是對星塵，也是對暗中關注此地的各方勢力宣告。
此言一出，隱匿在周圍的許多神念都出現了明顯的波動，有失望，有釋然，也有不甘。
明鏡真人繼續道：“小友的築基根基，確實遠超尋常人道築基，甚至比許多地道築基更為穩固、靈力更為精純。其靈力屬性與周天星辰隱隱相合，丹府之內確有異象，但這並非引動天地法則烙印己身的天道築基之象。”
他看向星塵，目光中帶著詢問：“老夫觀小友築基所用，並非人族常規靈物，其核心……似乎是一種極其純粹、且與你血脈同源的妖族本源之力？而且，這股力量並非自然覺醒，而是由外力引導、煉化入基，可是如此？”
星塵心中微震，化神修士的眼力果然毒辣。她沉吟片刻，覺得此事並無隱瞞必要，便坦然道：“真人慧眼。晚輩築基時，所需的核心材料，確實是由敖擎陛下親自準備，據說是凝聚了星輝天狼先祖遺澤的‘星源之核’。”
“星源之核……原來如此。”
明鏡真人恍然，隨即對周圍解釋道，
“星輝天狼，乃上古妖族中的星辰寵兒，其血脈本源便親近星辰大道。
以此等蘊含其先祖星辰本源的神物為基進行築基，其效果自然遠超尋常，靈力屬性會高度星辰化，根基亦會異常穩固，表現出部分類似天道築基的特徵，但究其根本，仍是依託於血脈神物的‘外道築基’，而非引動天地認可、法則自生的‘天道築基’。”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵：
“至於那‘煉化精血可助天道築基’的謠言，更是無稽之談！
築基乃是修士與天地溝通，奠定自身道基的過程，依賴外族精血，且是這種掠奪式的煉化，非但無益，反而會汙染自身道基，引發血脈衝突，走火入魔乃至身死道消都是輕的！此等荒謬之言，休要再提！”
明鏡真人這番權威的論斷，如同冷水潑入滾油，瞬間讓許多被貪婪衝昏頭腦的人清醒了過來。
化神後期大修的判斷，無人敢於質疑。
那股針對星塵的暗流，雖然未能完全平息，但圍繞著“天道築基”的狂熱和主要矛頭，總算是指錯了方向，漸漸消散。
一場潛在的巨大危機，暫時被化解。
事後，明鏡真人單獨與新城城主會面。
“此女確實天賦異稟。”
明鏡真人感嘆，“以星源之核築基，雖非天道築基，但其潛力，恐怕比許多地道築基者還要強上不少。尤其是其與星辰之力的親和度，未來若有機緣，未必不能另闢蹊徑，走出一條獨特的星辰之道。”
城主眉頭緊鎖：“真人，即便如此，她身負如此血脈和機緣，留在新城，終究是禍非福。如今謠言雖暫息，但覬覦之心難絕。而且，萬靈大陸那邊，若是得知……”
明鏡真人擺了擺手：“是福是禍，難說得很。敖擎將她送來，未必沒有借我等之手磨礪她的意思。至於萬靈大陸……該來的總會來。此女命運，已與兩族氣運交織，非你我所能輕易掌控。順其自然，靜觀其變吧。”
別院中，星塵獨自靜坐。
明鏡真人的話在她心中迴盪。
“外道築基……星源之核……”
她輕聲自語。
原來自己強大的根基，並非自身領悟天地所致，而是得益於父族血脈的遺澤和敖擎陛下的賜予。
這讓她在感到慶幸的同時，也生出了一絲不甘。
依靠外物，終究是下乘。
真正的強大，應該源於自身對道的理解和掌控。
就像她在典籍中讀到的那些人族先賢，他們觀天測地，格物致知，憑藉自身的智慧與毅力，開創出輝煌的文明和修煉體系。
“星辰之道……”
她望向窗外的夜空，億萬星辰閃爍，“若我能真正理解星辰執行的規律，領悟其蘊含的法則，是否就能將這份‘外道’之力，徹底化為屬於我自己的‘天道’？”
這個念頭一出，她靈魂深處，那枚一直沉寂的時之種，似乎極其微弱地波動了一下，彷彿一滴水珠落入平靜的湖面，盪開了一圈幾乎無法察覺的漣漪。