五位合體老祖的身影略顯倉促地從那幽暗漩渦中遁出，重回往生堡壘前那片荒蕪的土地。
他們甚至沒有多看那依舊靜立、眼眶中魂火平靜的死亡大法師一眼，便化作五道驚虹，以比來時更快的速度，徑直返回了人族核心疆域。
人族共主議會的秘密大廳內，氣氛比之前任何一次都要凝重百倍。
五位老祖已然歸來，他們身上不再有出征前的狂傲與煞氣，反而帶著一種難以言喻的恍惚與沉重。
當五位老祖你一言我一語，將他們在永寂大陸的所見所聞——那棵恐怖的通天柳樹、那座秩序井然的亡者之城、那些高懸的詭異標語、以及那位深不可測的殭屍女執政官僵靈玲及其話語——原原本本道出時，整個議會大廳陷入了死一般的寂靜。
落針可聞。
每一位聆聽者，無論是權傾朝野的共主、老謀深算的閣老、還是代表各方利益的議員，臉上都充滿了難以置信、荒謬、以及一種…難以啟齒的汗顏。
這二十四個字，如同擁有魔力一般，在大廳中反覆迴盪，狠狠撞擊著在座每一位人族掌控者的心神。
這些詞彙，他們太熟悉了！
這是人族歷代先賢都曾追求過的理想境界，是寫在典籍之中、用於教化萬民的最高道德準則！
是他們用來標榜自身文明優越、斥責異族“野蠻未開化”時最常掛在嘴邊的口號！
然而，如今，這些象徵著文明至高理想的詞彙，竟然從一個死靈國度、從一個殭屍執政官口中，以一種被真正踐行的方式說了出來！？
而反觀人族自己呢？
為了資源，背信棄義，挑起戰爭，屠戮盟友，巧取豪奪，逼走遺民，甚至粗暴地毀壞大地根基！
內部爭權奪利，貧富懸殊，貪婪無度，哪還有半點“和諧”、“公正”、“誠信”、“友善”可言？
一種巨大的諷刺感和羞恥感，如同毒藤般纏繞上每個人的心臟。
他們一直以來用以自傲的“文明”外衣，在死靈國度那詭異而真實的景象面前，被撕扯得粉碎，露出了底下最赤裸裸的貪婪與野蠻。
“這…這怎麼可能…”一位以“仁德”自居的老閣老嘴唇顫抖，臉色灰敗，“亡靈…殭屍…它們…它們怎麼會…”他說不下去了，因為無論多麼難以置信，這是五位合體老祖親眼所見、親口所述！
“那棵柳樹…永恆領主的手段…”共主的聲音乾澀無比，“他到底…想做甚麼？創造一個…亡者的理想國來諷刺我們這些活人嗎？”
長時間的沉默。
最終，那位陰鷙老祖深吸一口氣，強行壓下心中的震盪，沙啞地開口：“現在不是糾結這些的時候！現實是，死靈國度遠比我們想象的更深不可測！它們擁有連通另一片大陸的穩定通道，擁有我們無法理解的社會形態，其最高統治者的實力…深不見底！”
“與之開戰，後果難料！”另一位老祖也沉重補充，“尤其是，它們似乎與那位永恆領主，有著極深的淵源。”
現實的考量，終於壓過了內心的羞恥與荒謬感。
“那…地靈族那邊…”有人遲疑地問道。
提及地靈族，五位老祖的臉色更加難看。紫靈女王那大地之怒的威脅猶在耳邊。
共主揉了揉突突直跳的太陽穴，疲憊地做出決定：“傳令…所有礦脈煉化…暫緩。不，是停止！”
命令一出，竟無人反對。
經歷了死靈國度的衝擊，再回想地靈族那與大地共生的特性，一種隱隱的不安讓他們不敢再輕易冒險。
掠奪來的資源雖好，但若因此引來真正無法抵擋的毀滅性打擊，那就得不償失了。
“那我們的資源缺口…”負責後勤的議員面露難色。
“另想辦法！”共主打斷他，目光掃過全場，“死靈國度深不可測，暫不可為敵。但它們的‘秩序’和‘法治’，或許…可以被利用。”
他眼中閃過一絲精光：“它們不是講‘公正’、‘友善’嗎？不是宣稱‘不喜紛爭’嗎？那我們就暫時收起刀兵。”
“派出使團，以最正式、最謙卑的姿態，前往往生堡壘…不，是前往‘永寂大陸’，求見那位僵靈玲執政官。”
“就以…‘文化交流’、‘學習先進治理經驗’、乃至‘貿易合作’為名！試探它們的真實意圖，摸清它們的底細，看看能否從它們那裡獲得一些…特別的資源或技術。”
他特意在“貿易合作”上加重了語氣，暗示是否可能獲得死靈特有的魂晶、特殊礦物等。
“同時，”共主繼續部署，“碧波王庭那邊，也加派人手接觸。深海之中，資源必然豐富。之前是我們太過急躁，這次要以‘和平貿易’為主，許以重利，看看能否打通這條線。”
策略的突然轉變，讓眾人有些措手不及，但細細想來，這似乎是目前最穩妥、甚至可能更有長遠利益的選擇。
於是，人族這臺龐大的戰爭機器，第一次主動放緩了腳步，並且開始嘗試伸出“友好”的觸手。
一支支打著“友好交流”旗幟的使團被精心組建起來，成員多為能言善辯之士和淵博學者，帶著豐厚的“禮物”，分別前往死靈國度的往生堡壘和碧波王庭的海岸線。
然而，這種“友好”的背後，是更加縝密和無所不用其極的探查。
在與死靈國度和碧波王庭的初步接觸與暗中觀察中，人族很快發現了一些極其關鍵的資訊！
那些強大的亡靈生物，尤其是高階亡靈，其力量核心與存在基礎，極度依賴精純的死亡之氣！
一旦離開永寂大陸那種充滿死亡法則的環境，或者長時間得不到死亡之氣的補充，其實力會逐漸衰退，甚至靈魂之火都可能熄滅！
它們看似強大，實則被牢牢束縛在了它們的“主場”！這也是它們為何主要偏安一隅，並未大規模向外擴張的重要原因之一！
碧波王庭其弱點更加明顯——海水！
尤其是深海人魚，她們強大的魔法和力量與海洋環境息息相關，一旦長時間離開海水，其力量會急劇衰減，身體甚至會受到嚴重傷害。
她們是海洋的寵兒，卻也成了海洋的囚徒。
登陸作戰，對人魚族而言是極大的削弱。
這兩個發現，讓人族高層心中大定！
原來如此！
死靈和人魚，一個離不開死亡之地，一個離不開浩瀚海洋！
它們所謂的“強大”和“超然”，是有著致命缺陷的！
它們根本無法真正威脅到人族在源初之地大陸上的主導地位！
“看來…之前的策略是正確的。”共主在密室中，對著核心成員露出瞭如釋重負又帶著一絲算計的笑容，“既然它們出不來，那我們暫時就不用太過擔心。維持表面的‘友好’，慢慢滲透，摸清底細。或許…將來還能找到利用它們弱點的方法。”
“至於地靈族…”共主看向地底的方向，眉頭微蹙，“它們宣戰後一直毫無動靜，反而更讓人不安。繼續嚴密監控地脈動靜，任何異常立刻上報！”