星夜兼程，鐵蹄如雷。
從蘇州返回京城的官道上，兩匹快馬如離弦之箭，撕裂了沉沉的夜幕。
冷風如刀，刮在臉上，帶來刺骨的寒意，卻絲毫無法冷卻兩人心中燃起的滔天巨浪。
“太巧了。”林晚伏在馬背上，聲音被風吹得有些散亂，但吐字異常清晰，“我們剛拿到神庫，景明帝就病危。這時間點，精準得像是計算好的。”
她的理智在瘋狂運轉，將所有變數納入考量。
一個健康的、猜忌心極強的帝王，是她推行任何超前科技的最大阻礙。
而一個即將倒下的帝王，則會引發一場席捲整個大梁的權力風暴，同樣會打亂她所有建立研究院的計劃。
無論是哪一種，都對他們不利。
“天機閣傳來的訊息，說父皇是早年在戰場上留下的舊傷復發，加上近來為北狄之事操勞過度，才一病不起。”趙奕的聲音低沉，帶著金屬般的質感。
他目視前方，幽深的眼眸在夜色中亮得驚人。
“但我不信。”
林晚介面道：“我也不信。一個人的身體狀況，尤其是帝王，會有無數太醫嚴密監控，絕不可能突然垮掉。除非……”
“除非是某種慢性毒藥，日積月累，模擬出舊傷復發、油盡燈枯的假象。”
兩人對視一眼，都在對方眼中看到了相同的答案。
這不僅僅是天意，更是人謀！
就在此時，前方官道旁的一處密林中，一道黑影閃出，單膝跪地。
是“天機閣”的信使。
“王爺，王妃！”信使的聲音壓得很低，“京中已然戒嚴，各路兵馬調動頻繁。太子趙裕以監國之名，接管了部分禁軍指揮權，所有皇子府邸，皆被重兵‘保護’。”
“宮裡的情況呢？”趙奕問。
“陛下時而清醒，時而昏迷。太醫院束手無策，張道成院判幾次想用王妃留下的法子，都被太子的人攔下，說是恐驚擾龍體。”
好一個“恐驚擾龍體”！
分明是怕景明帝還有清醒過來的機會！
趙奕眼底的寒意幾乎要凝結成冰。
林晚的心也沉了下去。
他們終究是回來晚了一步，太子趙裕已經搶佔了先機。
“走！”趙奕不再多言，雙腿一夾馬腹，速度再次提升。
當他們抵達京城之時，天已矇矇亮。
原本繁華熱鬧的京城，此刻卻籠罩在一片肅殺壓抑的氛圍之中。城門口的守衛增加了數倍，盤查異常嚴格，空氣中瀰漫著一股山雨欲來的緊張氣息。
趙奕亮出秦王令牌，守城將士不敢阻攔，兩人一路暢通無阻地衝向皇宮。
乾清宮外，早已站滿了人。
文武百官神情凝重，噤若寒蟬。
幾位皇子站在最前方，神色各異。
太子趙裕一身明黃常服，臉上帶著恰到好處的哀慼與憂慮，但眼底深處那抹難以抑制的得意，卻像一簇即將燎原的野火。
當看到趙奕和林晚出現時，所有人的目光，都齊刷刷地投了過來。
有驚愕，有忌憚，有幸災樂禍。
趙裕的目光與趙奕在空中相撞，他微微勾起嘴角，露出一抹勝利者般的笑容，隨即又迅速隱去，換上一副兄長的口吻：“七弟，你總算回來了。父皇……父皇他一直在唸著你。”
這惺惺作態的模樣，讓趙奕胃中一陣翻湧。
他沒有理會，徑直拉著林晚，走入那扇沉重的宮門。
濃重的藥味撲面而來，混合著一種腐朽的氣息。
龍榻之上，那個曾經不可一世、執掌天下生殺大權的帝王，此刻正靜靜地躺著。
景明帝的臉頰深深凹陷，臉色蠟黃如紙，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
唯有那雙半睜的眼睛，依舊殘存著一絲往日的銳利，彷彿一頭瀕死的老狼，死死盯著天花板上的蟠龍圖案。
“父皇……”趙奕跪在榻前，聲音沙啞。
景明帝渾濁的眼珠，緩緩轉動，落在了趙奕的臉上。
然後，他又看到了趙奕身後的林晚。
“都……都來了……”他張了張嘴，發出如同破風箱般的聲音。
李福海連忙端著參湯上前，卻被景明帝一把揮開。
“傳朕旨意……召所有皇子、內閣大臣……進殿……”
他的聲音斷斷續續，卻帶著不容置喙的威嚴。
片刻之後，太子趙裕以及幾位內閣重臣，全都屏息凝神地跪在了龍榻之前。
所有人都知道，決定大梁未來命運的時刻，到了。
太子趙裕的頭雖然低著，但脊背卻挺得筆直，他幾乎能聽到自己心臟劇烈跳動的聲音。
他等這一天，等得太久了。
景明帝的目光，從每一個兒子的臉上掃過。
從志在必得的太子，到惶恐不安的八皇子，最後，定格在了面無表情的趙奕身上。
他的眼神變得複雜起來。
有欣賞，有忌憚，有悔意，還有一絲……不易察覺的期望。
整個大殿，落針可聞。
所有人都將心提到了嗓子眼。
景明帝積蓄了全身的力氣，顫抖著，緩緩抬起手指，指向一個方向。
他看向趙奕。
時間，在這一刻彷彿被無限拉長。
太子趙裕臉上的血色，寸寸褪去。
怎麼會！父皇怎麼會看向他！
“朕……決定……”
景明帝用盡最後一絲力氣，開口說道。
然而，話音未落！
“噗——”
他猛地瞪大了眼睛，一口暗紅色的、帶著腥臭味的鮮血，從他口中狂噴而出，濺滿了明黃色的龍被！
那雙殘存著銳利光芒的眼睛，瞬間失去了所有神采，變得空洞而渙散。
他的身體猛地一顫，隨即軟軟地倒了下去。
整個人，徹底昏厥！
“陛下！”
“快傳御醫！快！”
李福海淒厲的尖叫聲，劃破了死寂的大殿。
御醫們蜂擁而上，場面瞬間亂作一團。
太子趙裕在最初的震驚之後，眼底深處，一抹狂喜與狠厲之色，一閃而過。
好！
死得好！
死得恰到好處！
而林晚，在景明帝吐血的瞬間，瞳孔驟然收縮！
她死死盯著那灘暗紅色的血跡，以及空氣中飄散開來的、那一絲若有若無的、帶著苦杏仁味的特殊氣味！
這不是毒！
這是……氰化物中毒的典型症狀！
有人，就在剛才，當著所有人的面，對景明…完成了最後的絕殺！