“王妃！”
淑妃的聲音尖銳而顫抖，帶著長途跋涉的疲憊與深入骨髓的恐懼。
她整個人像是被抽走了魂魄，死死攥著林晚的手，指甲幾乎要嵌進林晚的皮肉裡。
“藥王谷……藥王谷沒了！”
林晚的神色沒有變化，只是反手扶住了搖搖欲墜的淑妃。
她的目光越過淑妃，落在了其身後一名天機閣密探呈上的木盒上。
木盒開啟，一股濃重的血腥氣撲面而來。
裡面不是甚麼信件，而是一塊染滿了黑褐色血跡的粗布。
“這是谷主失蹤前，拼死留下的唯一線索。”密探低聲稟報，“我們的人在谷主平日製藥的石室裡發現了它，被壓在一尊藥臼之下。”
趙奕走上前來，眉頭緊鎖。
這塊血布上，字跡潦草，早已被血汙浸透，根本無法辨認。
“拿去燒了，或許能辨認字跡。”趙奕沉聲道，這是諜報常用的顯字手法之一。
“不必。”
林晚的聲音清冷地響起。
她戴上一雙用魚鰾特製的薄膜手套，小心翼翼地拿起那塊血布。
她沒有去看那些模糊的字，而是將血布湊到鼻尖，輕輕嗅了嗅。
一股極淡的，混合著鐵鏽與硫磺的氣味，鑽入她的鼻腔。
“這不是普通的血。”
林晚的眼神驟然銳利起來。
“血中混有高鐵硫化物。”
她抬起頭，看向趙奕：“京郊西山，有一處前朝廢棄的鐵礦坑，礦石中硫含量極高，常有自燃現象發生，被當地人稱為‘鬼火煉獄’。”
“孫老寫的不是字，他是在用自己的血，告訴我們他的位置。”
趙奕的眼神瞬間變得冰寒刺骨。
“青鋒！”
“屬下在！”
“調集三千神機營銳士，封鎖西山！另外，傳令冷無赦，帶皇城司高手隨行！”
“是！”
命令下達，整個攝政王府如同一臺精密的戰爭機器，瞬間高速運轉起來。
“晚晚，”趙奕看向林晚，“你留在府中，那裡太危險。”
林晚摘下手套，目光平靜地迎上他：“那個地方，只有我能進去。”
“因為，我要對付的，不是人。”
……
京郊西山，廢棄礦坑。
這裡荒無人煙，入口處亂石嶙峋，一股股帶著硫磺味的淡黃色煙氣從礦坑深處絲絲縷縷地冒出，在陰冷的天空下，顯得詭異而不祥。
神機營計程車兵早已將方圓十里圍得水洩不通。
林晚和趙奕站在礦坑入口，冷無赦帶著一眾皇城司密探，如同沉默的影子，立於其後。
“裡面的人不少，至少有三百。”冷無赦的聲音沒有一絲溫度，“都是高手，呼吸悠長，隱匿得很好。”
強攻，必然損失慘重。
林晚卻只是看了一眼從礦洞裡冒出的煙氣。
“讓他們，自己出來。”
她轉頭，對身後的天機閣密探下達了一連串奇怪的命令。
“去，取百斤生石灰，百斤草木灰。”
“再取附近廟宇中的香油，越多越好。”
“還有，將所有士兵的水囊集結起來。”
密探們雖然不解，但還是毫不猶豫地執行了命令。
很快，各種物資被運到了礦坑前。
在林晚的指導下，工匠們將一口巨大的鐵鍋架在礦坑上風口，生石灰與草木灰被混合倒入，再淋上大量的香油和水。
“刺啦——！”
劇烈的化學反應瞬間發生！
大量的白色濃煙，夾雜著刺鼻的鹼性氣味，如同翻滾的雲海，被風吹著，瘋狂地湧入礦坑之內！
這，是人類歷史上最原始，也最有效的催淚瓦斯！
草木灰富含碳酸鉀，生石灰遇水生成強鹼氫氧化鈣，二者與油脂在高溫下發生皂化反應，產生的大量鹼性粉塵和甘油蒸汽，對人的眼睛和呼吸道有著極其強烈的刺激性！
“咳……咳咳！”
“啊！我的眼睛！”
“甚麼鬼東西！有毒！”
不過片刻，礦坑深處便傳來了撕心裂肺的咳嗽聲和慘叫聲。
一個個黑衣武士連滾帶爬地從礦洞裡衝了出來，他們眼淚鼻涕橫流，捂著喉嚨，痛苦地在地上翻滾，瞬間便被如狼似虎的皇城司密探制服。
不費一兵一卒！
冷無赦看著這匪夷所思的一幕，那張萬年不變的冰山臉上，都出現了一絲龜裂。
趙奕的眼中，則充滿了驕傲與欣賞。
他的王妃，永遠能用最超乎想象的方式，解決最棘手的問題。
林晚沒有理會那些俘虜，她用溼布矇住口鼻，第一個衝進了煙霧尚未散盡的礦坑。
礦坑深處，別有洞天。
這裡竟是一個巨大的地下工廠，無數身穿統一服飾的匠人，正在一條條流水線上，瘋狂地加工著一種白色的粉末。
空氣中，瀰漫著一股奇異的甜香，讓人聞之慾醉。
“極樂散！”
林晚的臉色沉了下來。
這種毒品，能讓人產生極強的依賴性，並放大人的慾望與暴力傾向。拜火教，竟然想用這種東西，從內部控制京城的防務力量！
在工廠的最深處，他們找到了被鐵鏈鎖在石壁上的藥王谷谷主——孫思邈。
這位名滿天下的老者，此刻形容枯槁，嘴唇發紫，已然陷入了深度昏迷，氣息若有若無。
林晚快步上前，手指搭在他的脈搏上。
脈象細若遊絲，心跳極其微弱。
她掀開孫老的眼皮，瞳孔已經開始擴散。
“是‘七日斷魂草’的毒。”林晚的聲音冷得像冰，“毒素已經侵入心脈，半個時辰內，神仙難救。”
“王妃……”隨行的太醫面如土色，“這……這可如何是好？”
“準備手術。”
林晚吐出四個字，讓在場所有人，包括趙奕，都為之一震。
“來不及回宮了，就在這裡。”
她環顧四周，目光迅速鎖定了一張寬大的鍊金石臺。
“冷無赦，清場！除了王爺，任何人不得靠近石臺十步之內！”
“用烈酒，把這張石臺和我的手術刀具，全部沖洗三遍！”
“點起所有火把，我要最亮的光！”
命令被迅速執行。
一個臨時的、堪稱簡陋的手術檯，就這樣搭建了起來。
林晚從隨身攜帶的藥箱中，取出了她早已備好的東西——高度蒸餾的酒精、用顛茄和曼陀羅花提取的強效麻醉劑、縫合用的羊腸線和銀針。
她為孫老注射了麻醉劑，然後拿起一把閃著寒光的柳葉刀。
趙奕站在她的身側，手按劍柄，如同最忠誠的守護神，為她隔絕了外界的一切紛擾。
在無數火把的映照下，林晚深吸一口氣，刀鋒落下。
她要做的，是開胸，直接在心臟附近，清除那些已經凝結的毒素血塊。
這是一場，與死神的賽跑！
時間一分一秒地過去，林晚的額角滲出了細密的汗珠，但她的手，穩如磐石。
終於，在取出最後一小塊紫黑色的血塊後，她用銀針飛快地縫合了傷口。
“噗通。”
就在縫合完成的那一刻，孫老那幾乎停止的心臟，微弱但有力地，重新跳動了一下。
手術，成功了！
饒是林晚，也感到一陣脫力。
就在此時，原本昏迷的孫老，忽然睜開了眼睛，他用盡最後一絲力氣，抓住了林晚的手腕。
“大……大祭司……”
他的聲音，氣若游絲。
“他……已經……入京……”
“目標……是陛下……的……萬壽宴……”
說完這句話，他便頭一歪，再次昏了過去，但脈搏，已經平穩了許多。
萬壽宴！
趙奕的眼神，瞬間變得無比凝重。
林晚疲憊地靠在石臺上，目光卻被工廠角落裡一個奇怪的機械吸引了。
那是一個用黃銅和鋼鐵打造的簡陋模型。
一個汽缸，一個活塞，連線著一根搖臂。
下面是一個爐子，正在燒著水，滾滾的蒸汽，正透過管道，驅動著活塞，做著往復運動。
那赫然是一臺，正在運轉的、最原始的蒸汽抽水機！
林晚的心，猛地沉了下去。
這不是這個時代該有的東西。
這也不是拜火教能造出來的東西。
能設計出這種東西的，普天之下，只有一個人。
她的母親，林紫茉。