夜色如墨，將秦王府籠罩在一片靜謐之中。
白日裡的喧囂與血腥，彷彿都被這深沉的夜色徹底吞噬。
書房內，燭火搖曳，映照著林晚平靜無波的側臉。
青鋒早已退下，偌大的空間裡，只有她和那枚靜靜躺在掌心的黑色令牌。
令牌入手冰涼，質感沉重，非金非鐵。
正面那個熊熊燃燒的火焰圖騰，雕工精湛，彷彿下一刻就要從令牌上躍出，帶著灼人的熱浪。
林晚的指腹，輕輕摩挲著令牌的背面。
那裡，刻著一串如蝌蚪般扭曲的古怪符號。
這些符號，透著一股古老而神秘的氣息，彷彿隱藏著某個不為人知的秘密。
她凝視著這些符號，一種莫名的熟悉感，在心底悄然浮現。
在哪裡見過……
腦中無數資訊飛速閃過，最終，定格在了一卷泛黃的卷軸之上。
那是張清遠老先生當初贈予她的，據說是他年輕時偶然得到的一卷前朝“鍊金術”孤本。
林晚心中一動，立刻起身，從書架最深處的暗格裡，取出了那個被她束之高閣的錦盒。
開啟錦盒，那捲古老的羊皮卷軸，靜靜地躺在其中。
她小心翼翼地展開卷軸。
一股陳舊的紙墨氣息撲面而來，卷軸上，同樣畫滿了各種奇形怪狀的符號，並配有晦澀難懂的註解。
林晚將那枚黑色令牌，放在了卷軸旁邊。
燈火之下，兩相對照。
她的呼吸，在這一刻，微微一滯。
令牌背面的那串符號，與卷軸上記錄的幾個核心符號，其形制、筆法，竟是同出一源，完全一致！
這條線，終於連上了！
林晚的目光，再次落在那捲“鍊金術”卷軸上，眼神卻已截然不同。
過去的她，只將這當成是古人對物質世界一種原始而荒誕的幻想。
但此刻，一個石破天驚的念頭，在她腦中轟然炸開！
神秘符號？
不！
這根本不是甚麼神秘符號！
她伸出纖細的手指，點在了卷軸上一個形似彎月的符號上。
“月亮，代表銀。”
她的手指又滑向一個如同太陽的符號。
“太陽，代表金。”
這些，根本就是古代鍊金術師們為了保密，而創造出的一套代表化學元素的原始符號！
林晚的目光，猛地轉回那枚令牌，死死鎖定了上面的幾個關鍵符號。
她的瞳孔驟然收縮，幾乎是下意識地，在心中用現代化學的語言，將它們破譯了出來。
——Hg，汞！
——S，硫！
——Pb，鉛！
卷軸的真面目，在這一刻，被徹底揭開！
這哪裡是甚麼虛無縹緲、點石成金的鍊金術！
這分明是一份用鍊金術語寫就的、關於古代合金與化合物的配方記錄！
拜火教，禮親王，波斯商人，黑火油（石油），還有這份記錄著汞、硫、鉛等元素的“鍊金術”……
林晚猛地站起身，在書房中來回踱步，腦中的線索如同一道道閃電，不斷碰撞、聚合，最終匯成一個大膽到近乎瘋狂的猜測。
拜火教苦苦尋找的“神物”，或許根本不是某個具體的物品，不是甚麼聖盃或者權杖。
而是一種……物質！
一種需要透過“鍊金術”，也就是原始的化學反應，才能製造出來的、擁有某種特殊性質的恐怖物質！
比如，一種威力巨大的……火藥？或者，某種更可怕的東西。
這個猜測，讓林晚的後背滲出一層細密的冷汗。
要驗證這一切，格物院如今那些簡陋的陶罐和磚窯，遠遠不夠。
她需要一個真正的實驗室。
一個裝置齊全、絕對安全、並且能遠離京城這片是非之地的核心基地。
一個念頭，在她心中變得無比清晰。
必須立刻啟動“暗度陳倉”的計劃。
是時候，讓那座沉睡在東海之上的“天工島”，真正甦醒了。
同時，林晚也前所未有地意識到，光靠她一個人，遠遠不夠。
她可以提出理論，可以指明方向，但龐大的實驗和生產，需要無數雙可靠的手。
她需要培養一批真正理解“格物學”，能夠與她站在同一思維層面上的助手、學生、乃至未來的科學家。
她需要自己的人才。
想到這裡，她不再猶豫，轉身走到書桌前，提筆開始書寫。
……
半個時辰後，趙奕走入書房，便看到林晚遞過來的幾張寫滿字跡的紙。
他接過，低頭看去。
“天工島？”
“格物科考？”
趙奕的眼中，閃過一絲訝異，但隨即，便化為了然與欣賞。
“你的意思是，將核心的研究，全部轉移到那座海外孤島上？”
“沒錯。”林晚點頭，語氣果決，“京城是漩渦中心，格物院的一舉一動都在無數雙眼睛的監視之下。很多真正核心的東西，在這裡無法施展。天工島，將是我們真正的根基。”
趙奕的目光，又落在了“格物科考”的計劃上。
不考四書五經，不論詩詞歌賦。
只考算術、邏輯，甚至是一些動手製作模型的能力。
這簡直是在挑戰整個大梁王朝千百年來的取士標準，是足以讓天下所有讀書人都為之譁然的驚世駭俗之舉！
但他只思索了片刻，便沉聲開口。
“好。”
一個字，帶著不容置喙的決斷。
“本王明日便上奏父皇，以‘為格物院選拔奇才，專攻興修水利、打造軍械之術’為名，設立‘格物科’，由工部與格物院聯合主理。”
他看著林晚，聲音低沉而有力，“你負責出題，本王負責掃平一切障礙。”
林晚的心中，流過一陣暖意。
這就是趙奕。
他從不問為甚麼，只會問怎麼做。他永遠是她最堅實的後盾，願意陪她一起，將這個世界攪得天翻地覆。
“另外，”林晚補充道，“我需要一些特殊的人才，我已經寫信給張清遠和張道成兩位老先生，請他們幫忙，在全天下的醫者、工匠、甚至是算術先生中，秘密尋訪那些思想開明、不拘一格的人。”
“天機閣會全力配合。”趙奕毫不猶豫地答應。
一個龐大而周密的計劃，就在這深夜的書房中，悄然成型。
它將如同一顆投入湖中的石子，在不久的將來，掀起足以顛覆整個時代的滔天巨浪。
就在這時，青鋒的身影，如鬼魅般出現在門口，神色帶著一絲古怪。
“王爺，王妃。”
“府外來了兩個道人，指名道姓，一定要見王妃。”
“道人？”趙奕眉頭微皺。
青鋒的表情更加奇怪了：“其中一個，是個瘸腿的老道。另一個……是個看起來痴痴傻傻的少年。”