瘋狂的搶購潮剛剛退去，蘇州城的天，就再次變了。
一股比“瑤光”風潮傳播更快的流言，如同一場瘟疫，從城市的陰暗角落裡滋生，迅速蔓延開來。
“聽說了嗎？錦繡閣那布料，顏色是好看，可有毒啊！”
“是啊！我三姑家的二舅子的小姨子就說了，那是用毒蛇的膽汁染的，穿久了，面板會一寸寸爛掉！”
“何止啊！我聽說更邪門，那是從亂葬崗扒出來的死人衣上提取的顏色，帶著怨氣，誰穿誰倒黴！”
謠言，經過層層加碼，變得越來越惡毒，越來越驚悚。
顧炎等人顯然是下了血本，僱傭了城中大大小小的地痞無賴、長舌婦人，在每一個人員聚集的地方，添油加醋地散播著恐慌。
人性本就如此。
比起讚美，人們似乎更願意相信和傳播那些聳人聽聞的負面訊息。
上午還在為搶到一塊“瑤光”織品而沾沾自喜的貴婦，下午就滿臉驚恐地將布料鎖進了箱底。
那些沒搶到的，則瞬間轉為幸災樂禍。
“看吧，我就說事出反常必有妖！那麼邪性的顏色，怎麼可能是好東西！”
輿論，在短短半天之內，就發生了驚天逆轉。
當天下午，最激烈的一幕爆發了。
蘇州城最繁華的觀前街上，一名穿著“瑤光藍”長裙的年輕女子，走著走著，突然發出一聲淒厲的慘叫，直挺挺地倒在了地上。
她痛苦地在地上翻滾，撕扯著自己的衣衫。
人們驚恐地看到，她裸露在外的脖頸和手腕上，迅速浮現出一片片觸目驚心的紅疹，有些地方甚至開始滲出黃水。
“毒！有毒啊！”
女子一邊哀嚎，一邊指向不遠處的錦繡閣總店。
“是錦繡閣的毒布料害了我！我的臉……我的臉全毀了！”
“轟！”
人群炸了。
親眼目睹的“慘狀”，比任何流言都更具衝擊力。
憤怒、恐懼、被欺騙的屈辱感，瞬間點燃了所有人的情緒。
“奸商！還我血汗錢！”
“黑了心的東西！用毒布料害人，天理難容！”
“砸了他們的店！為這位姑娘討回公道！”
被煽動的民眾，如同潮水一般，將錦繡閣總店圍得水洩不通。
石塊、爛菜葉、臭雞蛋，雨點般砸向那塊金字招牌。
店裡，錢掌櫃和一眾夥計嚇得面無人色，死死頂著大門，生怕被憤怒的民眾衝進來撕成碎片。
“東家……東家……這可怎麼辦啊！”
沈萬源滿頭大汗地衝到後院，聲音都帶著哭腔。
他看著那個依舊坐在院中，悠然品茶的女子，急得快要跺腳。
外面已經天翻地覆，她怎麼還能如此鎮定？
林晚放下茶杯，眼神平靜得沒有一絲波瀾。
“慌甚麼。”
她淡淡地開口，聲音不大，卻有一種安定人心的力量。
“一條訓練有素的狗，對著你狂吠，你應該害怕嗎？”
沈萬源一愣，沒明白這話的意思。
“你應該做的，是找到它身後，那個牽著繩子的主人。”
林晚站起身，理了理衣袖。
“去，把門開啟。”
“甚麼？”沈萬源大驚失色，“東家，外面的人都瘋了！”
“開啟門。”林晚的語氣不容置喙，“派幾個機靈的夥計，把那位‘受害者’，客客氣氣地‘請’進來，好生‘照看’，別讓她跑了，也別讓她死了。”
“然後，對外宣佈。”
林晚走到門口，看著外面群情激奮的人群，眼神裡非但沒有畏懼，反而閃爍著一絲冰冷的興奮。
“就說，秦王妃林氏，為證錦繡閣清白。”
“明日午時，將在蘇州中心廣場，當著全城百姓的面，自證清白，揭露真相！”
此言一出，沈萬源心頭劇震。
他看著林晚那清冷決絕的背影，忽然明白了。
東家不是在被動防守。
她是在將計就計，要把對方的舞臺，變成自己的刑場！
夜色漸深，喧鬧的錦繡閣終於恢復了片刻的寧靜。
青鋒的身影，如同鬼魅般出現在林晚身後，遞上了一份密封的報告。
林晚拆開，快速掃了一眼，嘴角勾起一抹冰冷到極致的弧度。
那份報告上，只有寥寥數語。
“雪鹽，已按計劃出窖。首批，三萬斤。”
雪鹽。
用現代化學提純法，去除所有雜質和苦澀味，製造出的，如同雪花般潔白細膩的精鹽。
在這個時代，鹽，是官府專營，是維繫一個國家命脈的根本。
而江南的私鹽貿易，幾乎被以錢家為首的幾大士族牢牢把控。
他們賣的鹽，粗糙、泛黃、味苦，卻能為他們帶來源源不斷的暴利。
林晚的目光，從報告上移開，望向窗外錢家府邸的方向，那眼神，彷彿在看一個死人。
“顧炎以為，用一個拙劣的演員，就能扳回一局。”
她輕聲對青鋒說道，聲音裡帶著一絲嘲弄。
“他想讓我身敗名裂。”
“可惜，他不知道，我的目標，從一開始就不是他那小小的布莊。”
林晚轉過身，將那份報告放在燭火上，看著它化為灰燼。
“青鋒。”
“屬下在。”
“傳令下去。”林晚的聲音，在靜謐的夜裡，帶著斬釘截鐵的殺意。
“明天，不僅要洗刷冤屈。”
“我還要讓錢家嚐嚐，甚麼叫真正的絕望。”
“我要讓他們知道，當大雪崩塌的時候，沒有一片雪花是無辜的。”
“我要讓他們的萬貫家財，在一夜之間，灰飛煙滅！”