夜風拂過，帶走了廣場上最後的喧囂，卻吹不散那股瀰漫在空氣中的死寂。
顧家主癱軟在地，像一灘爛泥，口中無意識地喃喃著“謀逆……謀逆……”，眼神空洞，已然失了魂。
涼棚之下，徐茂和那些平日裡高高在上的江南士族家主們，一個個面如死灰，身體僵硬得如同木雕泥塑。
他們算計了一切，煽動輿論，勾結官府，切斷物流，自以為佈下了天羅地網。
卻怎麼也想不到，對方根本沒有在他們的棋盤上落子。
林晚直接掀了桌子，並且請來了皇帝當裁判。
專利！
御賜專利！
多麼新奇又霸道的詞語。
這薄薄的一卷聖旨，比千軍萬馬更具殺傷力。它將他們所有的商業手段，所有的陰謀詭計，都死死地釘在了“謀逆”的恥辱柱上。
這已經不是商戰了，這是單方面的屠殺。
林晚的目光冷冽如冰，緩緩掃過那一張張驚駭欲絕的臉。
她早就料到了會有這一步。
這些盤踞地方、富可敵國計程車族門閥，是大梁王朝肌體上的毒瘤。他們享受著王朝的庇護，卻又無時無刻不在挑戰皇權，試圖將地方變成自己的獨立王國。
對付他們，純粹的商業手段只會陷入無休止的扯皮和消耗。
唯有皇權，唯有那至高無上的力量，才是斬斷他們爪牙最鋒利的刀。
在從鎮龍寺地底逃出生天的那一晚，她與趙奕徹夜長談，便定下了這條“王道”與“霸道”並行的陽謀。
趙奕負責在京城吸引景明帝的火力，同時，他以秦王的身份，向景明帝遞上了一份密摺。
密摺的內容很簡單：林晚所掌握的新技術，可以為國庫帶來難以估量的財富，尤其是在鹽鐵這兩項國家命脈上。但此法一旦洩露，必將引起豪強瘋搶，屆時天下大亂。懇請父皇降下雷霆之威，以“專利”之名，將此技術牢牢掌控在皇家手中，由秦王府代為經營，所得利潤，三成歸國庫。
景明帝是何等精明的人物。
他既忌憚林晚那神鬼莫測的手段，又垂涎於她能點石成金的本事。
這份密摺，正中他的下懷。
將技術收歸皇有，既能充盈國庫，又能以此為枷鎖，給林晚套上一層無形的束縛。同時，還能借秦王這把刀，去敲打江南那些越來越不聽話計程車族。
一石三鳥，何樂而不為？
於是，這封蓋著傳國玉璽大印的聖旨，便以八百里加急的速度，秘密送到了林晚手中。
它不是護身符。
它是景明帝投出的一杆長矛，林晚就是那鋒利的矛尖。
矛尖所向，阻擋者，皆為皇權之敵。
“現在，還有誰認為，這是妖術嗎？”
林晚的聲音再次響起，平淡，卻如重錘般敲在每個人的心上。
無人敢應。
“徐先生，你們輸了。”林晚的目光最終落在徐茂身上，那眼神像是在看一件冰冷的實驗品。
徐茂的身體劇烈地顫抖了一下，他緩緩抬起頭，那張原本儒雅的臉上，此刻只剩下屈辱與怨毒。
“王妃手段通天，徐某……佩服。”他幾乎是從牙縫裡擠出這句話。
“那麼，按照約定，立刻解封我們在所有碼頭的船隻，公開向錦繡閣和四海通道歉，澄清謠言。”青鋒上前一步，聲如洪鐘。
徐茂的臉色瞬間漲成了豬肝色。
這不僅僅是輸，這是要他們當著全江南人的面，自己打自己的臉！
“我們走！”
最終，徐茂還是從牙縫裡迸出三個字，拂袖轉身，帶著一群失魂落魄計程車族代表，在無數百姓鄙夷和嘲諷的目光中，灰溜溜地離去。
一場精心策劃的圍剿，以一種最屈辱、最徹底的方式，宣告慘敗。
廣場上的氣氛，在短暫的沉寂後，被更加山呼海嘯般的熱情所引爆。
人們瘋狂地湧向錦繡閣和四海通設立的臨時售賣點，搶購著那顛覆想象的“克萊因藍”布料和神仙般的“雪鹽”。
人群之後，阿薩辛和守陵人長老，以及他們各自的手下，默默地注視著這一切。
阿薩辛碧藍的眼眸中，閃爍著複雜難言的光芒。
他見識過林晚在地底絕境中的冷靜與智慧，但那終究是小範圍的求生。
而今天，他親眼目睹了這個東方女子，如何以一人之力，談笑間，翻雲覆雨，將一個龐大的地方勢力集團玩弄於股掌之上。
這不是武力，不是陰謀。
這是一種他從未見過的，更加高階、更加恐怖的力量。
一種近乎於“道”的力量。
“長老，我們……真的要與她合作嗎？”阿薩辛身邊的一名波斯祭司低聲問道，語氣中充滿了敬畏與不安。
守陵人長老那張佈滿皺紋的老臉，此刻卻異常平靜。
他看著高臺上那個清冷的背影，渾濁的老眼中，第一次，燃起了真正的希望之火。
他沙啞地開口，聲音不大，卻異常堅定。
“先賢曾言，知識，是超越一切權柄與神力的終極武器。”
“或許，她，才是真正能開啟聖地大門，並讓那些知識重現光明的……天選之人。”
……
夜，深沉如墨。
蘇州城外，“錦繡閣”一處用於囤放布料的貨運大倉，突然亮起了沖天的火光！
“走水啦——！快來人救火啊——！”
淒厲的呼喊聲劃破了靜謐的夜空。
熊熊烈火藉著風勢，瘋狂地吞噬著倉庫裡堆積如山的棉麻布料，火舌高達數丈，將半邊天空都映照得一片血紅。
當林晚帶著青鋒和玄武組的人趕到時，火勢已經難以控制。
數百名夥計和附近的百姓提著水桶，拼命潑水，卻無異於杯水車薪。
“王妃！您別過去，危險！”錢掌櫃哭喊著攔在林晚身前，老臉上滿是絕望。
“完了，全完了！這可是我們剛從松江府運來，準備染成‘克萊因藍’的三十萬匹白坯布啊！”
林晚的臉上沒有一絲波瀾。
她只是靜靜地看著那沖天的火光，清亮的瞳孔裡倒映著烈焰的跳動。
她抬起手，示意眾人安靜。
然後，她緩步走到一處尚未被大火完全吞噬的牆角，那裡，火焰的顏色呈現出一種詭異的明黃色，並且伴隨著刺鼻的、類似松油的氣味。
她蹲下身，用一根鐵籤，從燃燒後的灰燼中，小心翼翼地挑起一點黑色的粘稠殘留物，放在鼻尖輕輕一嗅。
“白磷，松節油，還有……魚膏。”
她清冷的聲音，在嘈雜的救火現場，清晰地傳入了青鋒的耳中。
這不是意外，這是人為縱火。
而且，對方用了精心調配的助燃劑，目的就是為了讓火勢一發不可收拾，將所有證據都燒成灰燼。
白天陽謀輸了，晚上就用這種最下作的陰損手段。
看來，有些人是真的狗急跳牆了。
“王妃，怎麼辦？要不要……”青鋒眼中殺機一閃。
“不急。”林晚站起身，拍了拍手上的灰塵，語氣依舊平淡得可怕，“讓天機閣去查，把所有進出蘇州城的可疑人員，以及今晚那幾個士族家主的所有動向，都給我翻個底朝天。”
“我要知道，是誰，點的這把火。”
她回過頭，看了一眼那幾乎要燒塌的倉庫，和裡面化為灰燼的三十萬匹布。
“告訴錢掌櫃，不用救了。”
“一把火而已，他們燒掉的只是布。”
“而我，將要燒掉的……”
林晚的唇角，勾起一抹冰冷到極致的弧度。
“是他們的根。”
凌晨時分，天機閣的密報就已送達。
效率高得驚人。
所有線索，都指向了一個家族——江南首富，錢家。
錢家，正是當年二皇子趙詢在江南最大的金主，也是整個江南鹽業的實際壟斷者。
林晚的“雪鹽”，直接砍在了他們的命脈上。
密報上說，縱火的幾名死士，在城外已經被“處理”乾淨，但他們最後聯絡的，正是錢家的大管家。
而錢家家主錢四海，在白日受辱之後，連夜召集了心腹，密談至深夜。
“王妃，錢家在江南根深蒂固，財力雄厚，豢養的死士數以千計，與官府的關係更是盤根錯節，我們若是……”青鋒的語氣中帶著一絲凝重。
“正面宣戰。”
林晚打斷了他，將那份密報隨手丟入燭火中，看著它化為灰燼。
她的眼中，再無半分平日的冷靜，取而代之的，是一種屬於頂級掠食者的，興奮而殘酷的光芒。
她等這個機會，已經很久了。
“傳我的話，放出去。”
“告訴全江南的人。”
她的聲音，在寂靜的黎明前，如同死神的宣判。
“七日之內，我要錢家的鹽，在江南，一粒都賣不出去！”