那張臉上，除了病態的潮紅，還佈滿了星星點點的紅色斑疹。
脖頸處，一小塊指甲蓋大小的面板，已經發黑潰爛。
高燒，咳喘，皮下壞死！
他自己，就是第一個活生生的病例！
死神，已經叩響了京城的大門。
趙奕的心臟像是被一隻無形的手攥緊，一股冰冷的寒氣從腳底直衝頭頂。
然而，身旁的林晚卻比他更先一步恢復了絕對的冷靜。
她的眼神裡沒有恐懼，只有一種解剖樣本時才有的、近乎殘酷的理智。
“把他嘴堵上，隔離起來，任何人不得接觸！”
林晚的聲音清脆而冰冷，瞬間將所有人從震驚中拉回現實。
“王爺，這就是我們需要的，呈給父皇的……鐵證！”
……
御書房。
當那名被層層捆綁、氣息奄奄的黑衣心腹，被抬到景明帝面前時。
當趙奕將那幾片從廢井邊找到的、沾染著獸毛的木盒碎片，呈上御案時。
當林晚冷靜地分析出，這名心腹從接觸“瘟疫之種”到發病的時間，並推斷出全城潛在感染者的可怕數量時。
整個御書房的溫度，降到了冰點。
景明帝站在龍椅前，一動不動。
他沒有去看那個苟延殘喘的黑衣人，目光死死地盯著那幾塊破碎的木片。
他想起了柔然首領的供詞。
“詛咒寶盒”。
“瘟神”。
“讓整座京城，化為死地。”
他曾以為那是草原蠻夷的愚昧之言，此刻才明白，那是何等惡毒的現實！
他的兒子，趙恆。
為了他那點不甘與怨恨，竟要拉著京城百萬生民，他的江山社稷，一起陪葬！
“呵……”
景明-帝的喉嚨裡，發出一聲極度壓抑的、彷彿從胸腔深處擠出的氣音。
他緩緩轉過身，那張臉上，所有的情緒都已消失不見，只剩下一片死灰色的平靜。
但趙奕知道，這是父皇怒火燃燒到極致，即將焚燬一切的徵兆！
“傳朕旨意。”
景明帝的聲音沙啞得可怕，每一個字都帶著血腥氣。
“禁軍統領陳慶之，即刻查封賢王府，府內上下，無論主僕，一人不許出！反抗者，格殺勿論！”
“大理寺卿張承，刑部尚書，連夜會審，將所有與趙恆往來過密的黨羽，全部給朕拿下！天亮之前，朕要看到一份乾淨的名單！”
“京營！封鎖全城！以搜捕逆黨為名，強制推行秦王妃所擬防疫章程！”
一道道命令，從這間小小的書房發出，化作一張覆蓋整個京城的，血腥大網。
“至於趙恆……”
景明帝的目光，落在了趙奕身上，那眼神，是前所未有的託付與決絕。
“朕，把他交給你了。”
這一夜，京城無眠。
無數人從睡夢中被驚醒，只看到街道上火把如龍，一隊隊身披重甲的禁軍如沉默的洪流，奔赴向城中的一座座府邸。
“砰！”
賢王府的大門被轟然撞開。
安國公府的牌匾被粗暴地摘下。
一個個平日裡高高在上的官員，衣衫不整地被從溫暖的被窩裡拖出，戴上冰冷的鐐銬。
哭喊聲，求饒聲，在深夜的寒風中顯得那麼微不足道。
整個京城的官場，經歷了一場慘烈的大地震。
百官震撼，百姓驚惶。
直到天亮時分，一張張由順天府頒下的告示，貼滿了全城的大街小巷。
告示上，用最直白的語言，公佈了三皇子趙恆勾結外敵柔然，私藏重弩，甚至喪心病狂，意圖在京城水源中散播瘟疫的滔天罪行！
一石激起千層浪！
全城譁然！
“畜生！那趙恆簡直是畜生啊！”
“我的天！我們喝的水井裡，被投了那種東西？”
“怪不得官兵要封井，怪不得秦王府的人昨天就讓我們燒開水喝！”
南城。
昨日還對官兵充滿敵意、甚至投擲石塊的百姓們，此刻全都聚集在那口被重兵把守的水井前。
他們臉上，是劫後餘生的慘白與後怕。
他們看著自家屋頂上，正冒著裊裊炊煙的煙囪，想著鍋裡那“咕嘟咕嘟”沸騰的熱水，心中湧起一股難以言喻的感激。
如果不是秦王妃提前預警……
如果他們昨天繼續飲用這口井裡的生水……
後果，不堪設想！
“秦王妃……那是救了我們全家老小的命啊！”
一個白髮蒼蒼的老嫗，突然朝著秦王府的方向，顫巍巍地跪了下去，重重地磕了一個頭。
“活菩薩！王妃是救苦救難的活菩薩啊！”
一人跪，百人跪。
一時間，南城街頭，黑壓壓地跪倒了一片。
他們用最樸素的方式，表達著對那位素未謀面的王妃，最真誠的敬意。
林晚的聲望，在這一刻，於民間達到了前所未有的高峰。
而秦王府內，她卻根本無暇顧及這些。
“石灰！越多越好！全城的水源地、街巷、包括所有被查封的府邸，都要用生石灰進行消毒！”
“烈酒！把市面上所有五十度以上的烈酒全部徵調過來，用作醫療器具和傷口的消毒！”
“食醋！密閉空間，用食醋燻蒸！”
林晚沒有沉浸在勝利的喜悅中，她知道，真正的戰爭，才剛剛開始。
一張張指令，從她口中有條不紊地發出。
她甚至拿出了一張畫著奇怪布條的圖紙，交給了王府的繡娘。
“用多層棉布和紗布縫製，要能罩住口鼻，名字就叫……口罩。府裡所有人，即刻起，必須佩戴！”
趙奕站在她身後，看著那個在危機風暴中心，依舊冷靜、從容、有條不紊地指揮著一切的身影。
他的王妃，所思所想，永遠比所有人，都看得更遠。
那份運籌帷幄的從容，那份心懷天下的悲憫，讓他眼中的愛意，更多了幾分無法言說的敬佩。
就在全城為了對抗瘟疫而高速運轉之時。
天牢，最深處。
被削去所有爵位，淪為階下囚的趙恆，披頭散髮地靠在冰冷的牆壁上。
獄卒將外面發生的一切，以及他最終凌遲處死的判決，幸災樂禍地告訴了他。
趙恆聽完，臉上沒有恐懼，沒有憤怒，甚至沒有一絲波瀾。
他只是抬起頭，對著牢門外那片深不見底的陰影，露出了一個詭異至極的笑容。
那笑容裡，滿是嘲諷與憐憫。
“沒關係……”
他用只有自己能聽到的聲音，輕輕呢喃。
“結束了賢王，屠盡了黨羽，又有甚麼用呢？”
“我的‘種子’，可不止一顆啊……”