端坐主位的蘇牧遠，臉色亦是陰沉如水，放在扶手的手掌微微握緊，指節因用力而泛白。
兄弟受傷，家族受辱，讓他心中同樣燃燒著熊熊怒火。
然而，作為一家之主，他必須保持冷靜，權衡全域性。
他緩緩抬起手，向下壓了壓，一股無形的威勢散發開來，使得喧鬧的大廳逐漸安靜下來。
所有人的目光都聚焦在他身上。
“諸位的心情，我蘇牧遠感同身受！”蘇牧遠的聲音沉穩，卻帶著一股壓抑的怒意，
“吳家此番作為，確是人神共憤，此仇，我蘇家絕不會忘！”
他話鋒一轉，語氣變得凝重：
“但是，越是此時，我們越需要冷靜！雲州城三足鼎立之勢已久，我蘇家、吳家、孫家，明面上維持著和平，暗地裡互相傾軋、使絆子，早已是心照不宣的事情。
若我們此刻因憤怒而直接打上門去，與吳家全面開戰，後果將會如何？”
他目光掃過眾人，自問自答道：
“那將是兩敗俱傷之局！即便我們能勝，也必然是慘勝，家族底蘊必將大損！
屆時，一直虎視眈眈的孫家，會作壁上觀嗎？他們只會樂見其成，坐收漁翁之利！
甚至可能聯合其他勢力，趁機將我們蘇、吳兩家一併吞併！”
這番冷靜的分析，如同冷水澆頭，讓不少被憤怒衝昏頭腦的族人逐漸冷靜下來，臉上露出了思索之色。他們知道，族長所言非虛。
家族之間的爭鬥，從來不是簡單的快意恩仇，而是利益與實力的博弈。
“族長的意思是……這口氣，我們就這麼忍了？”
一位脾氣火爆的長老不甘心地問道。
“忍？當然不是！”蘇牧遠眼中寒光一閃，
“仇，一定要報！但不是在對方有所防備的時候，莽撞地衝上去硬拼！這筆賬，我們先記下！
需從長計議，尋找合適的時機，要麼不動，要麼……就要讓吳家付出難以承受的代價，且無法將矛頭直接指向我們！
眼下當務之急，是全力救治二弟，只要二弟能夠恢復，我蘇家便多一根定海神針，屆時再與吳家清算，底氣也更足！”
眾人聞言，紛紛點頭稱是。雖然心中依舊憤懣，但也明白這是目前最穩妥的策略。
安撫下眾人的情緒後，蘇牧遠將目光轉向女兒蘇清月，語氣緩和了許多：
“清月，你方才多次提到那位救你們的‘鐵牛’義士。你可知道他的具體來歷？如此高手，在雲州地界似乎並未聽說過。”
蘇清月搖了搖頭，美眸中閃過一絲失落：
“父親，鐵牛大哥的來歷，他從未提及。他一直戴著那張青銅面具，不以真面目示人。不過……”
她回想起遺蹟和山谷中的點滴，語氣肯定地說道，
“他一定是位俠義心腸的好人！在天風遺蹟他就救過我一次，當時情況危急，我還以為他……沒想到他不僅沒事，這次又救了我和七爺爺他們！”
提到“鐵牛”，她的語氣不自覺地輕快起來，眼中也煥發出別樣的神采。
端坐一旁的七長老蘇星河也適時開口，語氣中充滿了敬佩與後怕：
“族長，清月所言不虛。那位鐵牛大俠的實力，當真深不可測！吳家的吳老六、吳老七，都是武道五品的好手，兩人聯手，老夫也只能勉強支撐。
但那鐵牛大俠，對付他們任何一人，都僅僅用了數招，便將其當場格殺！
尤其是擊殺吳老七時，竟是徒手崩碎了其玄鐵鬼頭刀，一指斃敵！
此等實力，恐怕……已臻五品巔峰，甚至可能觸控到了四品的門檻！”
“徒手碎玄兵？一指斃五品？”
蘇牧遠聞言，臉上也露出了震驚之色。如此戰力，確實駭人聽聞。
“清月，依你觀察，這位鐵牛義士，年紀大概多大？”
蘇清月歪著頭想了想，忽然噗嗤一笑，說道：
“父親，我雖然沒見過他的真容，但有一次在天風遺蹟，他為了掩飾身份，故意壓低聲音裝作一箇中年大叔說話，那樣子可別扭了，差點就被我識破了呢！
嘿嘿……所以我猜，鐵牛大哥的實際年齡，肯定不大，說不定……比哥哥也大不了多少！”她說著，調皮地指了指身旁的蘇清風。
一直安靜聆聽的蘇清風，見到妹妹這般神態，嘴角不由勾起一抹促狹的笑容，打趣道：
“哦？聽小妹這語氣，提到這位鐵牛兄就眉飛色舞的，莫非……是我這未來的妹夫駕到了？”
“哥！你胡說甚麼呢！”
蘇清月瞬間鬧了個大紅臉，如同熟透的蘋果，又羞又惱地跺了跺腳，惡狠狠地瞪了蘇清風一眼，卻更顯得嬌俏可愛。
蘇牧遠看著兒女互動，也無奈地瞪了兒子一眼，示意他不要胡鬧，但看向女兒的目光中，也多了一絲若有所思。
他沉吟道：“若真如清月所說，此人年紀不大，卻擁有如此恐怖的實力……那其背景，恐怕極其不凡。絕非雲州城乃至周邊地域所能培養出來的。”
蘇清風此時也收斂了玩笑之色，正容說道：
“父親，在天風遺蹟中，我曾與這鐵牛有過接觸。
當時便感覺他實力遠在我之上，而且精通陣法之道，遺蹟核心大殿外的守護陣法，便是靠他輔助才得以破解。
如今聽七長老和妹妹描述，其實力比之在遺蹟時，似乎又有精進！如此天賦，當真可怕。”
蘇牧遠聽完兒子和七長老的補充，心中對這位神秘“鐵牛”的評價又提高了數個層次。他環視大廳，鄭重地說道：
“傳我命令，這位鐵牛義士於我蘇家有大恩！
日後若我蘇家子弟在外遇到，必須以最高禮節相待，展現我蘇家最大的善意與感激！此人，只能為友，不可為敵！”
“是！族長！”眾人齊聲應道。一位實力強大、背景神秘、且對蘇家有恩的年輕高手，值得蘇家傾力結交。
與蘇家大廳內那種劫後餘生、恩情交織的氛圍截然不同，雲州城吳家的議事廳內，此刻卻瀰漫著一股壓抑而沉悶的氣息。