地火炎晶入手，六塊流雲鑑碎片齊聚。
聽雨湖底，雲霖洞天，靈泉旁。六塊形態各異的碎片懸浮於葉晨身前，以星雲琉璃芯為核心，其餘五塊環繞，彼此間乳白色的星力光帶交織成一張更加複雜玄奧的網路。巡天令高懸上方，青白光輝如雨灑落，統御調和。整個洞天內，浩瀚純淨的星辰之力濃郁得幾乎化為實質，連呼吸都帶著星輝的味道。
葉晨盤坐陣中，混沌星辰金丹與星核同步搏動，與六塊碎片、巡天令產生著前所未有的深度共鳴。他能清晰地“看”到，七塊碎片之間本應存在的完整聯絡圖——一個立體的、囊括雲海界七處關鍵錨點的星軌大陣。如今，六個光點已經點亮，彼此間光線相連，穩固而明亮。唯有代表“沉星淵”的第七個光點，依舊黯淡，但與其他六點之間的“虛線”連線已清晰可見，正不斷傳來微弱的牽引與呼喚。
只差最後一塊。
然而，這最後一塊，卻可能最為棘手。
“碧波府的態度，比預想的還要微妙。”雲墨長老坐在一旁，眉頭微皺，將一枚剛剛收到的傳訊玉簡遞給葉辰，“這是碧波仙子透過正式渠道發來的回函。她同意我們進入碧波府勢力範圍‘參觀’，甚至允許我們接近沉星淵外圍‘觀摩’，但明確表示，沉星淵乃碧波府禁地，核心區域非本府核心弟子不得入內。至於流雲鑑碎片……她避而不談，只說‘上古遺物，有緣者得之，亦需有德者守之’。”
葉晨接過玉簡，神識掃過。碧波仙子的回函措辭客氣，卻透著疏離與謹慎，將公事公辦與宗門規矩擺在明面，顯然不想輕易交出碎片，或者想待價而沽。
“她在觀望。”葉晨放下玉簡，分析道，“一方面，聽雨湖錨點啟用帶來的靈氣變化，以及我們清剿蝕星閣的戰績，讓她看到了星橋修復的潛在利益和我們的一定實力。另一方面，她又擔心我們力量太強，修復星橋的過程會動搖碧波府在雲海界的現有地位和利益，更怕我們取走碎片後，沉星淵的環境發生不可控變化——那裡是碧波府重要的水脈和修煉資源產地之一。”
“那我們怎麼辦？硬闖肯定不行，碧波府是雲海界三大宗門之一，實力雄厚，府內至少有兩位元嬰老祖坐鎮，更別說經營萬年的護山大陣和地利。”周明擔憂道。
“不能硬闖，但也不能空等。”葉晨目光沉靜，“碧波仙子說要‘有緣有德’，那我們就去展示我們的‘緣’與‘德’。她允許我們接近外圍觀摩，這就是機會。”
他看向眾人：“此行前往碧波府，目的有二：一是探查沉星淵具體情況，尋找安全接近甚至進入核心區域的方法；二是與碧波府高層接觸，透過實際表現和利益交換，爭取他們的合作或至少是中立。我們需要準備一些籌碼。”
“籌碼？”王鐵錘撓頭，“我們能有甚麼籌碼？幫他們打架？還是分他們點星橋好處？”
“資訊、技術、以及……解決他們可能面臨但尚未察覺的隱患。”葉晨眼中閃過一絲銳光，“雲墨長老，關於沉星淵，碧波府最近百年，可有異常報告？比如水脈靈力波動異常、淵內生物躁動、或弟子探索時意外失蹤頻率增加？”
雲墨長老思索片刻，道：“經你這麼一提，倒真有一些傳聞。大約七十年前開始，沉星淵深處偶爾會傳來莫名的低沉轟鳴，似獸吼非獸吼。淵水顏色時有變深，散發的氣息也偶有陰寒之感。碧波府對外宣稱是淵底‘地陰寒脈’正常活動，並加強了封鎖。另外，近三十年，碧波府派往沉星淵深處採集‘沉星藻’和‘寒玉髓’的弟子，確實有數人未能按時返回，搜尋無果，最終以‘遭遇淵獸’或‘迷失於淵內迷宮’結案。”
“地陰寒脈活動加劇……弟子失蹤……”葉晨若有所思，看向懷中六塊碎片，“沉星淵是星力與水脈交匯點，若第七塊碎片因某種原因狀態不穩，或被外力影響，的確可能引發環境異變，甚至……吸引一些不乾淨的東西。”
蝕星閣的陰影，從未真正遠離。
“準備一下，三日後出發。此行，我們以‘交流訪友、觀摩古蹟’的名義前往，隊伍精簡，姿態放低。”葉晨做出決定，“我、蘇婉、周明三人前往。鐵錘、韓立留守聽雨湖，協助雲墨長老監控全域性，尤其是那顆魔核的淨化進度。”
“老大，為啥不帶我？碧波府要是不講道理，我還能……”王鐵錘急道。
“正因為碧波府可能‘不講道理’，才更需要你留在外面。”葉晨打斷他，語氣不容置疑，“你和韓立是我們最強的機動力量和後備。萬一碧波府內情況有變，我們需要外部接應甚至施壓。而且，流雲集和錨點也需要足夠的力量鎮守。”
王鐵錘雖然不情願，但也知道葉晨考慮周全，只能悶聲應下。
三日後，一艘小巧精緻、懸掛著雲紋宗與巡天令聯合標識的青色雲舟，自流雲集升起，朝著碧波府所在的東方水域悠然駛去。
碧波府，位於雲海界最大的內陸海——“萬頃碧波”中央的群島之上。群島星羅棋佈，以主島“碧瀾島”為核心，輔以三十六座大小副島，構成一座天然的、攻防一體的水上仙門。
雲舟抵達碧波府外圍水域時，早有數艘懸掛碧波府旗幟的巡邏法舟迎上。在驗明雲紋宗信物和葉晨的巡天令執掌者身份（雲墨長老提前通報過）後，巡邏法舟引路，帶著雲舟穿過外圍迷霧陣法，進入碧波府管轄的明淨海域。
海域之內，靈氣充沛溼潤，水天一色，島嶼如翡翠點綴，風景秀麗。隨處可見駕馭水遁或乘坐各類舟船的碧波府弟子，修為多在築基以上，秩序井然。島嶼上殿宇樓臺多以水玉、珊瑚、貝類構築，風格靈秀飄逸，與雲紋宗的厚重、罡風門的粗獷截然不同。
雲舟在主島碧瀾島的碼頭停靠。一位身著水藍色宮裝、氣質溫婉、修為在金丹中期的女修早已等候，自稱“洛瀾”，是碧波仙子的親傳弟子之一，負責接待。
“葉道友，蘇道友，周道友，歡迎來到碧波府。家師已在‘聽濤閣’設下薄宴，為三位接風洗塵。”洛瀾舉止得體，笑容柔和，但眼神深處帶著一絲審視與好奇，顯然對葉晨這位近期攪動雲海界風雲的巡天令執掌者頗為關注。
“有勞洛瀾道友。”葉晨拱手還禮，不卑不亢。
聽濤閣位於碧瀾島臨海的一處懸崖之上，閣外波濤拍岸，氣象萬千。閣內陳設雅緻，以深海奇珍裝飾，靈氣盎然。主位之上，一位身著月白色廣袖流仙裙、容貌不過雙十年華、氣質卻雍容高華如深海的女修正含笑望來，正是碧波府府主——碧波仙子。她氣息深不可測，雖未刻意釋放威壓，但那隱隱的元嬰期靈韻，卻讓周明和蘇婉感到微微的窒息感。葉晨則面色如常，混沌星辰道基穩如磐石。
“葉小友遠道而來，雲墨道友多次提及，今日一見，果然器宇不凡。”碧波仙子聲音悅耳，如清泉流響，“請坐。”
賓主落座，靈果佳釀，皆是雲海界難得之物。席間氣氛看似融洽，碧波仙子問了些雲紋宗近況、蝕星清剿細節，對葉晨的巡天令和星橋修復計劃也表現出適當的興趣，但每每涉及沉星淵和碎片，便巧妙地將話題引開，或是以“府內規制”、“需長老會商議”為由暫緩。
酒過三巡，葉晨知道該進入正題了。他放下玉杯，神色轉為鄭重：“仙子，晚輩此次冒昧來訪，實為沉星淵中可能存在的流雲鑑碎片，此物關乎星橋修復大計。晚輩亦知沉星淵乃貴府重地，不敢奢求輕易入內。只是……近來聽聞沉星淵似有異動，水脈不穩，弟子探查亦多生意外。晚輩身負巡天令，對星力與水脈交織之處有所感應，或可助貴府探查一二，以解隱患。若僥倖有所發現，碎片之事，再議不遲。”
碧波仙子聞言，眼中閃過一絲不易察覺的波動，臉上的笑容淡了些許，多了幾分審視：“葉小友訊息倒是靈通。沉星淵乃天然險地，有些異動實屬正常，我府自有處置之法。至於碎片……小友如何確定就在淵內？又為何認定異動與碎片有關？”
“晚輩自有秘法感應，七塊碎片同源共鳴，第六塊入手後，對第七塊的牽引已清晰指向沉星淵深處。”葉晨坦然道，“至於異動關聯……星橋碎片蘊含上古星力，若其狀態不穩，或受外力侵擾，確有可能影響當地水脈與星力平衡，引發生物躁動乃至空間異常。晚輩並無窺探貴府隱秘之意，只是星橋修復關乎雲海界乃至諸天長遠福祉，任何可能影響碎片穩定或安全的隱患，都值得警惕。蝕星閣前車之鑑不遠，其滲透無孔不入，手段詭譎難防。”
提到蝕星閣，碧波仙子神色明顯嚴肅了幾分。蝕星閣在流雲集和迷霧雲島的所作所為，她自然知曉，也深知其威脅。葉晨點出“外力侵擾”和“蝕星滲透”，恰好戳中了她內心可能的隱憂——碧波府是否也被蝕星閣暗中盯上？沉星淵的異動，是否真的只是天然現象？
她沉默片刻，指尖輕輕敲擊著玉椅扶手，良久，才緩緩開口：“葉小友既如此堅持，又願以探查隱患為先……也罷。沉星淵外圍百里，我可允小友三人，在洛瀾陪同下前往探查，時限三日。但需立下心魔誓言，不得擅入淵心五十里內禁制區域，不得損毀淵內任何生靈與環境，所得任何關於淵內環境與異常的資訊，需先與碧波府共享。若真能查明異動根源，解除隱患，碎片之事……本座可承諾，會在府內長老會上力主，給小友一個公平商議的機會。”
“多謝仙子通融。”葉晨起身，鄭重施禮，“晚輩定當遵守約定，竭力而為。”
心魔誓言立下，宴席很快結束。洛瀾仙子便帶著葉晨三人，乘坐一艘碧波府特製的“潛淵舟”，朝著碧波府群島深處那片被淡淡霧氣籠罩、隱隱傳來低沉水聲的區域駛去。
沉星淵，越來越近了。
潛淵舟破開平靜的海面，駛入一片明顯更加幽暗、水溫更低的水域。前方霧氣漸濃，能見度不足百丈。空氣中瀰漫著潮溼的水汽和一絲若有若無的……陰寒與星辰混合的奇異氣息。
洛瀾操控著潛淵舟，神色也嚴肅起來，提醒道：“三位道友，前方便是沉星淵外圍。淵水深邃，內有無形暗流與迷宮般的水下洞窟，更生活著不少強大的水系妖獸，甚至有一些上古遺留的異種。請務必緊跟在我身後，勿要輕易離舟，更不可擅闖那些有明顯禁制波動或標記的區域。”
葉晨點頭，目光卻已穿透霧氣，望向深處。懷中六塊碎片的共鳴，正變得前所未有的清晰與……急促。
那第七塊碎片，似乎就在下方那片幽暗的深淵之中。
但除此之外，他還隱隱感覺到，在那濃郁的星力與水脈交織的深處，似乎還混雜著一絲極其隱晦的、令人不安的……汙濁與死寂。
希望，只是錯覺。