碎星峽內，星光寂寥。
鬼骨真人倚靠在星辰石上，左臂齊肩而斷，傷口處黑氣繚繞，腐蝕著殘存的血肉。他胸口一個焦黑的掌印深可見骨，氣息微弱如風中殘燭，顯然已至油盡燈枯之境。
但那雙眼睛，卻異常清明。
葉晨落在他三丈外，混沌星辰領域悄然展開，十里之內一切能量流動盡在感知——沒有埋伏，沒有陷阱，鬼骨真人確實是孤身前來，且傷勢真實不虛。
“你……來了。”鬼骨真人咧嘴，露出帶血的牙齒，“比我預想的快。”
“星瀾執法使在何處？”葉晨沒有靠近，聲音冰冷。
“被蝕星閣抓了。”鬼骨真人咳嗽幾聲，咳出內臟碎片，“三日前，我們在‘赤炎山’調查天門異動時遭遇伏擊。蝕星七子中的‘炎魘’、‘冰煞’聯手，還有一位元嬰初期的執事壓陣。星瀾拼死斷後，讓我突圍報信……”
他的聲音漸低，眼中閃過痛苦之色。
葉晨心念電轉。鬼骨真人與星瀾聯手調查？這本身就不合常理。更重要的是，以星瀾的謹慎，怎會輕易中伏？
“我憑甚麼信你？”葉晨問。
鬼骨真人慘笑，用僅存的右手從懷中掏出一枚破碎的銀色令牌——正是星瀾的執法令！令牌上血跡斑斑，還殘留著星瀾的氣息。
“這……是她最後扔給我的。”鬼骨真人喘息道，“她說……若你見到此令，便知非虛。”
葉晨接過令牌，神識探入。令牌深處，隱藏著一道極微弱的神念印記，正是星瀾所留：“赤炎山，蝕日計劃第二階段，速救……”資訊到此中斷，顯然是倉促間留下的。
是真的。
葉晨收起令牌，看向鬼骨真人：“蝕星閣為何抓她？還有，你為何要報信？”
“蝕星閣抓她，是因為她是巡天殿在現世的最後幾位正式執法使之一，知曉太多巡天殿秘辛，更關鍵的是——”鬼骨真人眼中閃過複雜神色，“她身上，有第七枚昇仙令碎片的線索。”
第七枚碎片！
葉晨瞳孔微縮。
“至於我……”鬼骨真人靠回石壁，望著頭頂的星空，“我在蝕星閣百年，手上沾了無數無辜者的血。但有些事，終究是過不了自己這一關。星瀾說，巡天殿有淨化蝕星汙染的法門，若我助她，可換一線生機。”
他頓了頓，聲音嘶啞：“我本不信，但她說……你有混沌星核碎片，那是唯一能淨化蝕星本源的希望。葉晨，我自知罪孽深重，死不足惜。但求你一件事——”
鬼骨真人掙扎著坐直，從懷中掏出一枚血色玉簡：“這是我百年來暗中收集的蝕星閣情報，包括‘蝕日計劃’的部分內容，蝕星七子的功法弱點，以及……天火秘境中蝕星閣的佈局圖。”
他將玉簡拋給葉晨：“以此為代價，求你……若有一日真的找到淨化之法，救一個人。她叫‘青蘿’，是我女兒，被閣主扣在總壇作為人質，體內已被種下蝕星魔種，活不過十年。”
葉晨接過玉簡，神識一掃，臉色微變。玉簡中的資訊龐雜而驚人，尤其是關於天火秘境的佈局——蝕星閣竟準備在秘境中引爆“蝕星魔炎”，將整個秘境化為死地，以此來煉化昇仙令碎片中的巡天印記！
好狠的手段。
“赤炎山在哪裡？星瀾被關在何處？”葉晨問。
“赤炎山在南荒火域邊緣，距離天火秘境入口只有八百里。”鬼骨真人道，“星瀾被關在山腹的‘蝕炎牢’中，那裡有蝕星閣佈置的‘九幽蝕火陣’，可焚滅神魂。三日後，他們將用星瀾的精血來血祭陣法，強行開啟天門座標……”
三日後。
葉晨心中計算。從青玄宗到赤炎山，以他的速度全力趕路需兩日，加上探查、破陣的時間，三日已是極限。
“最後一個問題，”葉晨盯著鬼骨真人的眼睛，“你為何不直接找巡天殿其他人，或者青玄宗求助，偏偏找我？”
鬼骨真人沉默良久，緩緩道：“因為……只有你，才會為了救一個人，不顧一切地闖進陷阱。”
他眼中閃過一絲悲哀：“赤炎山確實是陷阱，但星瀾被抓也是真的。蝕星閣算準了你會去救，所以他們佈下了天羅地網。炎魘、冰煞兩位七子，加上那位元嬰執事，還有三十名金丹期的蝕星死士……他們的目標，是你手中的五枚碎片。”
“你知道是陷阱，還讓我去？”
“因為你若不去，星瀾必死。”鬼骨真人慘然一笑，“而我……至少能讓你知道，你面對的是甚麼。玉簡中有赤炎山的完整地圖和陣法結構，這是我唯一能做的了。”
他說完這番話，氣息驟然衰落，眼神開始渙散。
蝕星之力在他體內徹底爆發，黑氣從七竅湧出，吞噬著他最後的生機。
“告訴青蘿……爹對不起她……”鬼骨真人喃喃說完最後一句，身體在黑氣中化作飛灰，連神魂都未留下——蝕星閣在他體內種下的禁制，不會讓他活著洩露太多秘密。
碎星峽中，只餘葉晨一人。
他握著那枚血色玉簡和破碎的執法令，沉默良久。
【系統提示：獲得蝕星閣機密情報（鬼骨真人遺贈）。資訊解析中……赤炎山地形、陣法結構已錄入……蝕星七子弱點分析完成度：63%……天火秘境蝕星閣佈局圖完整度：82%……】
【新任務：三日內前往赤炎山，救出星瀾執法使。危險評級：死亡級（確認陷阱）。建議：尋求支援，或放棄任務。】
放棄？
葉晨收起玉簡和令牌，轉身望向南方。
天空盡頭，赤炎山的方向，隱約可見火光映天。
他當然知道是陷阱。
但有些事，明知是陷阱，也必須去做。
星辰瞬移發動，葉晨身形消失在碎星峽。
他沒有直接前往赤炎山，而是先回了青玄宗。
丹霞峰主殿，赤陽子聽完葉晨的講述，臉色凝重：“赤炎山……那是蝕星閣在南荒的重要據點，經營超過五十年，陣法重重。你獨闖，九死一生。”
“弟子明白。”葉晨平靜道，“所以需要師尊相助。”
“你要為師如何做？”
“兩件事。”葉晨取出一枚玉簡，“第一，這是赤炎山的陣法結構圖，請師尊轉交周明師弟，讓他推演破陣之法。第二，請師尊聯絡掌門和青松、玄雲兩位師叔，三日後——也就是蝕星閣計劃血祭的同一時間，佯攻蝕星閣在‘黑水沼澤’的另一處據點。”
赤陽子皺眉：“佯攻？你是想……”
“聲東擊西。”葉晨道，“蝕星閣在南荒的力量有限，若黑水沼澤告急，赤炎山的守衛必會分兵支援。屆時，我救人的機會能多三成。”
“但即便如此，赤炎山內至少還有一位元嬰執事和兩名蝕星七子，你……”
“弟子自有準備。”葉晨打斷道，眼中星輝流轉，“況且，弟子也不是一個人去。”
他看向殿外。
王鐵錘、周明、韓立、蘇婉四人已等候多時。
赤陽子看著五人，最終長嘆一聲：“罷了，雛鷹總要自己飛。此事我會安排，但你記住——若事不可為，保命為上。留得青山在，不愁沒柴燒。”
“弟子謹記。”
離開主殿後，五人來到葉晨的洞府。
“情況都清楚了？”葉晨問。
“清楚了。”周明點頭，眼中帶著興奮與緊張，“赤炎山的‘九幽蝕火陣’雖是上古邪陣，但我在星塵子前輩的陣法心得中見過類似記載，推演出三處可能的陣眼薄弱點。只要能破壞一處，大陣威力可減半。”
韓立道：“我的炎甲蜥和熔岩鷹都已準備好，在火域環境戰力可提升三成。另外，我馴化了七隻‘火毒蜂’，擅長隱匿偵查，可先行探路。”
蘇婉取出三個玉瓶：“這是我新培育的‘冰炎雙生蓮’蓮子，服用後可臨時獲得冰火雙抗，持續一個時辰。還有‘火靈藤’種子，可在岩漿中快速生長，搭建臨時通道。”
王鐵錘則簡單直接：“我的拳頭，已飢渴難耐。”
葉晨看著四位夥伴，心中暖流湧動。他將準備好的資源分發給眾人——每人三張星隕爆符，一枚混沌定空符，以及各種療傷、恢復丹藥。
“此戰兇險，我們的目標只有一個：救人。”葉晨沉聲道，“一旦救出星瀾，立刻撤離，絕不戀戰。記住，我們的戰場在天火秘境，那裡才是真正決定勝負的地方。”
“明白！”
接下來的兩日，五人全力準備。
周明日夜推演陣法，最終確定了一處最有可能的陣眼薄弱點——位於赤炎山北側的一處岩漿湖底。韓立則操控火毒蜂提前出發，沿途偵查，傳回赤炎山外圍的警戒分佈圖。蘇婉培育出更多冰炎雙生蓮，並將火靈藤種子改良為可在極端高溫下瞬間生長的“爆裂火藤”。
而葉晨，則在做最後的突破。
他將剩餘的兩滴星辰源液全部煉化，星辰規則親和度提升至7.3%。同時，混沌星辰金丹在星辰之力的滋養下，品質再度提升，道基強度穩定在1220%。
更重要的是，他參悟《混沌初解》終於突破瓶頸，理解度達到22%！
新領悟的能力是“混沌轉化”——可在一定範圍內，將其他屬性的靈力臨時轉化為混沌之力，為自己或他人補充消耗。雖然轉化效率只有四成，且消耗巨大，但在持久戰中，這將是扭轉乾坤的關鍵。
第三日清晨。
青玄宗內，三艘戰舟悄然升空，載著百名精銳弟子，在青松、玄雲兩位太上長老的率領下，朝黑水沼澤方向進發。
而丹霞峰後山，葉晨五人換上特製的火抗法袍，駕馭飛行法器，化作五道流光，直撲南荒。
赤炎山，越來越近。
空中，已能感受到那股灼熱的氣浪。遠處，一座通體赤紅的山峰矗立在火海之中，山體上無數岩漿河流如血脈般流淌，山頂黑煙滾滾，隱有陣法光芒閃爍。
“按計劃行動。”葉晨傳音。
五人降落在一處隱蔽的火山岩後。
韓立閉上雙眼，神識與提前放出的火毒蜂連線。片刻後，他睜開眼睛：“外圍警戒共三層，每層十二人，皆為築基後期，巡邏路線固定。山腰處有三處暗哨，各有一名金丹初期。山頂……看不透，有陣法遮蔽。”
“足夠了。”葉晨看向周明。
周明取出九面陣旗，插在周圍：“這是‘幻火迷蹤陣’，可模擬岩漿流動和熱浪波動，遮蔽我們的氣息和靈力波動，持續一個時辰。我們從這個方向潛入——”
他指向赤炎山西側的一處裂縫：“這裡岩漿流速最緩，巡邏間隙最長，且靠近北側岩漿湖，便於後續破陣。”
“走。”
五人如幽靈般潛入裂縫。
裂縫內溫度極高，岩石都呈現熔融狀態。但在蘇婉的冰炎雙生蓮護持下，五人並未感到不適。火靈藤種子沿途拋灑，在岩漿中悄無聲息地生長，形成一條隱蔽的臨時通道。
半個時辰後，他們抵達山腹深處。
前方，一座巨大的岩漿湖出現在眼前。湖中心，一座黑石祭壇懸浮，祭壇上鎖鏈纏繞，困著一個人。
正是星瀾！
她渾身是血，銀紋執法袍破碎不堪，氣息微弱，但眼神依舊清明。祭壇周圍，九根黑色石柱聳立，柱頂燃燒著幽綠火焰——正是九幽蝕火陣的陣眼！
而在祭壇旁，兩名青年負手而立。
一人赤發如火，眉心有火焰紋路，周身溫度高到扭曲空間——蝕星七子之炎魘。
另一人銀髮似雪，面色冷峻，腳下地面凝結冰霜——蝕星七子之冰煞。
二人皆是金丹中期巔峰，氣息比葉晨預想的還要強上一截。
炎魘忽然抬頭，看向葉晨五人藏身的方向，咧嘴一笑：
“等了你們三天，終於來了。”