三個月，在緊張的備戰中轉瞬即逝。當遠方地平線上那抹令人不安的暗紅色如同漲潮般緩緩漫溢而來時，“新希望”要塞的戰爭機器已然全速運轉。
加高加固的合金城牆上，密佈著洛亞能量炮塔、“守護者”提供的標準化等離子發射器，以及凱文團隊緊急研發的“淨化者”聲波陣列。城牆下方，是縱橫交錯的反生物壕溝和自動感應地雷區。空中，則有改裝後的無人機群和“守護者”的小型戰機巡邏。
陳默站在最高的指揮塔上，透過高倍率觀測鏡凝視著遠方。那不再是模糊的能量訊號，而是實實在在、無邊無際的“收割者”大軍。它們行進時發出的低沉嗡鳴，即使隔著如此距離，也彷彿敲擊在每個人的心臟上。
“規模比預估的還要大。”韓青的聲音在通訊頻道中響起，帶著一絲不易察覺的乾澀。他負責前線偵察，傳回的影像更加觸目驚心。
“怕個鳥！來多少殺多少！”張揚的聲音一如既往的粗獷，但他緊握著【破城銃】爆彈槍的手指關節有些發白。
第一波攻擊，並非預想中的地面衝鋒。
只見遠方的母巢叢集中，數十個巨大的、如同氣囊般的器官開始膨脹，隨即猛地收縮！無數細小的、閃爍著詭異孢子的雲霧被噴射到高空，順著風勢，朝著要塞方向飄來！
“檢測到高濃度生物孢子云！具有強腐蝕性和神經毒性！護盾能量在持續消耗！”凱文在控制室內大喊，“常規過濾系統無法完全阻擋！”
孢子云如同死亡的紗幔，籠罩向要塞。城牆上的能量護盾發出滋滋的聲響，光芒明顯黯淡。一些暴露在外的感測器和武器平臺表面迅速被腐蝕，冒出青煙。更可怕的是，即便有護盾和防護服，一些士兵仍感到呼吸困難和輕微的幻覺。
“啟動‘淨化之雨’！”陳默下令。
早已準備就緒的灰燼和他的淨火教徒們，在城牆內部的特定節點同時發力。融合了秩序之光的白色淨火透過特製的導能陣列，化作漫天柔和的光雨，逆著孢子云向上飄灑。
光雨與孢子云接觸，發出密集的“嗤嗤”聲，大量的孢子在淨火與秩序之力的雙重作用下被淨化、湮滅。天空為之一清！
“有效！”蘇瑜透過目鏡確認，鬆了口氣。
然而，母巢的攻勢並未停止。更多的孢子囊鼓起，同時，地面部隊開始動了。如同潮水般的生物獵犬和粉碎者，發出震天的嘶吼，踏著被菌毯覆蓋的大地，發起了第一波地面衝鋒！
“所有單位！自由開火！把它們擋在壕溝之外！”陳默的聲音傳遍整個防線。
剎那間，城牆上萬炮齊鳴！藍色的洛亞能量束、熾白的等離子球、無形的淨化聲波，如同金屬與能量的風暴，狠狠砸入奔騰的生物潮水中！
爆炸的火光、飛濺的粘液、殘破的肢體……構成了一幅殘酷而壯烈的畫卷。“守護者”的殲滅者機器人冷靜地點射著衝過火力網的漏網之魚，它們的精準度令人歎為觀止。
第一波衝鋒，在付出了慘重代價後，被成功遏制在壕溝區之前。但所有人都知道，這僅僅是開胃菜。
初戰的勝利短暫地提振了士氣，但陳默等人的臉色並未放鬆。敵人的數量太多了，而且母巢還在不斷孵化新的單位。消耗戰，對人類一方是絕對不利的。
“必須找到母巢的弱點，進行斬首！”陳默在指揮室內強調，“否則我們的資源和人力遲早會被耗光。”
“問題是怎麼找？”凱文抓著他亂糟糟的頭髮，面前是海量的戰鬥資料，“這些玩意兒像個黑箱，外部攻擊效果有限，內部結構一無所知！”
就在這時，一直在利用真知視界觀察戰場的蘇瑜，突然“咦”了一聲。
“陳默，你看那裡！”她指著全息沙盤上，一個剛剛被洛亞能量炮重點照顧、暫時停止活動的“粉碎者”殘骸。“它的內部……能量流動在瓦解時，出現了一個非常短暫的能量真空點，就在它軀幹中上部！而且，所有被摧毀的單位，臨死前似乎都有一個微弱的訊號試圖傳回母巢方向，但訊號核心……似乎也是那個位置！”
陳默和凱文立刻集中注意力。
“能量真空？訊號核心？”凱文眼睛一亮，雙手飛快地在控制檯上操作，調出所有被摧毀單位的能量衰減記錄和訊號捕捉資料，“過濾干擾……強化分析……沒錯！蘇瑜姐你神了！確實存在一個共同的能量節點！像是它們的……生物CPU？！”
這個發現至關重要！如果每個“收割者”單位都有一個核心生物處理節點，那麼針對這個節點進行攻擊，效率將大大提升！
“立刻將這個資料共享給所有作戰單位！調整武器頻率，優先攻擊推測節點位置！”陳默立刻下令。
命令迅速傳達。很快，前線就傳來了反饋。
“報告！瞄準獵犬胸腔偏上位置攻擊，一擊斃命！效率提升三倍以上！”
“粉碎者背部裝甲連線處，集中火力可快速擊穿！它好像……‘宕機’了！”
戰局瞬間發生了變化！原本需要傾瀉大量火力才能解決的粉碎者，現在只要找到節點，集火攻擊就能迅速癱瘓！獵犬之類的輕型單位更是變得脆弱。
人類防線的壓力驟減，戰損比也開始向有利方向傾斜。
“哈哈哈！找到竅門了！這幫孫子也沒那麼硬嘛！”張揚在通訊裡興奮地大叫，他的爆彈槍現在專找粉碎者的“後背癢癢肉”揍。
“多虧了蘇瑜的眼睛。”陳默看向身旁的女子，眼中帶著讚賞。
蘇瑜微微臉紅，但眼神明亮：“是大家共同努力的結果。”
然而，就在眾人以為找到了制勝鑰匙時，母巢叢集再次展現了它們的適應能力。
新一波孵化出的“收割者”單位，其生物節點位置開始變得不固定，甚至在體表生成了額外的生物裝甲進行保護！
“它們在學習！在進化！”凱文驚呼，“這進化速度太離譜了！”
剛剛獲得的優勢，正在被迅速抵消。
“不能給它們無限進化下去的機會！”陳默看著再次陷入僵持的戰局，下定決心，“必須執行最終方案——突襲母巢核心！”
根據韓青之前的偵察和“守護者”提供的掃描資料，他們已經鎖定了這片母巢叢集中，那個最為龐大、能量反應最強烈的中央母巢。判斷那就是指揮所有單位的“主腦”。
斬首行動人員名單很快確定：
陳默（主攻、秩序之力）、蘇瑜（偵察、精神干擾）、韓青（滲透、戰術指揮）、以及“守護者”提供的十臺最精銳的“裁決者”重型戰鬥機器人（攻堅、火力壓制）。
“憑甚麼又是你們去耍帥！”張揚不滿地嚷嚷，“俺也想去端了那噁心的老窩！”
“你的任務是守住這裡！”陳默按住他的肩膀，目光沉靜，“城牆不能破！這是基礎！如果我們失敗了，這裡就是人類最後的防線！”
王虎將一面厚重的、銘刻了淨火符文的塔盾遞給韓青：“活著回來。”
灰燼則為每一位突擊隊員施加了最強的淨火祝福。
行動在夜幕掩護下開始。一架經過特殊偽裝、具備短途隱身功能的“守護者”突擊艇，搭載著突擊小隊，沿著韓青規劃的、利用地形和敵人巡邏間隙的複雜路線，悄無聲息地飛向遠方的中央母巢。
越是靠近，那股令人作嘔的生物腥氣和混亂的精神壓迫感就越發強烈。母巢周圍遍佈著各種防禦性的生物炮塔和巡邏的精英單位。
“準備強攻！”在距離母巢入口（一個不斷開合的肉質通道）還有一公里時，韓青下令。隱身模式解除，突擊艇速度陡然提升至極限！
“敵襲！”母巢立刻做出了反應，無數的生物炮臺調轉方向，粘稠的腐蝕液和骨刺如同暴雨般射來！
“裁決者，前方開路！能量護盾最大化！”韓青冷靜指揮。
十臺“裁決者”機器人同時展開厚重的能量護盾，連線成一面移動的鋼鐵壁壘，頂著密集的火力，強行衝向入口！它們的重型武器不斷開火，清除著沿途的障礙。
陳默和蘇瑜緊隨其後。陳默的戰刀揮舞，將漏網的攻擊斬碎；蘇瑜則全力干擾著母巢的精神感知，為突擊製造混亂。
終於，在付出了三臺“裁決者”被摧毀的代價後，突擊小隊成功衝入了那如同巨獸口腔般的母巢入口！
內部是更加詭異和危險的景象。肉質的通道壁上佈滿了搏動的血管和神經束，粘稠的液體從頭頂滴落，散發著惡臭。無數的“收割者”工兵和防禦單位從四面八方湧來。
“直取核心！不要戀戰！”韓青一馬當先，手中的高斯步槍精準點射，每一槍都瞄準著敵人不斷變化的生物節點。
陳默則將秩序之力灌注雙腳，每一步踏出，腳下的菌毯都會瞬間失去活性，化為灰燼，硬生生在活體的通道中開闢出一條道路。
在蘇瑜的指引下，他們穿過層層疊疊的肉質結構，終於抵達了母巢的最深處——一個無比廣闊的空腔。
空腔的中央，懸浮著一個巨大的、由無數大腦組織和生物晶核融合而成的肉團，它延伸出億萬條神經束，連線著整個母巢。這就是“主腦”！
它似乎察覺到了入侵者的到來，巨大的肉團劇烈搏動，發出震耳欲聾的精神咆哮！
“螻蟻……安敢……褻瀆神聖……”
強大的精神衝擊如同海嘯般席捲而來！就連“裁決者”機器人的光學鏡都出現了瞬間的紊亂！
蘇瑜悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血，但她死死支撐著【洞察者】目鏡，為陳默鎖定主腦最核心的意識聚合點：“在那裡！摧毀它！”
陳默深吸一口氣，將這一路積蓄的所有力量，將對夥伴的信任，對家園的守護，對人類未來的期盼，盡數融入手中的【秩序執政官】戰刀！
刀身的光芒前所未有的熾烈，彷彿承載了整個文明的重量！
“為了……新希望！”
他化作一道藍色的流星，義無反顧地衝向那代表著吞噬與毀滅的終極造物！
刀尖，直指那顆跳動著的、邪惡的核心！