“方舟在自個兒搗鼓歸墟生物，還玩脫了”這個訊息，像一顆投入茅坑的石子，在迴響營地裡激起的不是漣漪，而是各種意味不明的嘖嘖稱奇和幸災樂禍。
“該！讓他們嘚瑟！”張揚拍著大腿，笑得那叫一個暢快，“這就叫癩蛤蟆插雞毛——愣充外星鳥！玩砸了吧！”
連一向沉穩的韓青，嘴角都忍不住抽動了一下，總結道：“看來，‘方舟’內部也非鐵板一塊，至少存在激進的實驗派系。他們的失控，對我們而言，是風險，也是戰略視窗。”
凱文更是進入了亢奮的分析狀態，對著那塊撿回來的晶核碎片兩眼放光：“我就說嘛！那種層級的歸墟存在，怎麼會無緣無故盯上我們這小地方？肯定是那幫實驗室的瘋子瞎搞，把‘房東’惹毛了，咱們這是被隔壁裝修的噪音給波及了！”
陳默把玩著手中冰冷的晶核碎片，感受著其中那股與源初之力截然相反、卻又如同磁鐵兩極般隱隱吸引的規則韻律，一個大膽的計劃在他心中逐漸成型。
“李工，凱文，”他看向技術二人組，“集中資源，優先做兩件事：第一，全力分析這塊碎片，我要知道它的能量結構、運作原理，以及……如何安全地激發或干擾它。第二，升級‘大眼睛’，增加對高濃度歸墟能量和方舟實驗性裝備的識別能力。”
“明白！”李斯文和凱文異口同聲，抱著碎片和一堆裝置，一頭扎進了他們的“垃圾堆工作室”，那架勢，不搗鼓出點驚天動地的成果誓不罷休。
“灰燼，”陳默又看向淨火領袖，“加強巡邏，尤其是西北方向，密切監視‘哭泣沼澤’區域的任何異動。我懷疑，方舟不會輕易放棄那個實驗場。”
灰燼鄭重點頭：“放心，我的小夥子們正憋著勁呢。”
“張揚，王虎，”陳默最後看向兩位猛將，“整頓人手，加強訓練。接下來，我們可能沒那麼多安穩日子了，隨時準備……出去‘撿垃圾’。”
張揚和王虎對視一眼，都從對方眼中看到了興奮。“就等隊長你這句話了！”
安排妥當，陳默再次將目光投向那片小小的試驗田。土豆苗已經長到了小腿高，綠意盎然，寧神草也開出了淡紫色的小花，散發著寧靜的香氣。他走過去，像往常一樣，將手按在土地上，不是動用強大的規則之力，而是傳遞過去一絲最純粹、最溫和的生機。
蘇瑜站在他身邊，輕聲道：“大家的心，好像又定下來了。”
“因為看到了更亂的局面，反而覺得自己這點困難不算甚麼了。”陳默笑了笑，“人性就是這麼奇怪。”
幾天後，凱文和李斯文那邊率先取得了突破。
“隊長！快來看！”凱文頂著一對熊貓眼，興奮地揮舞著一張畫滿潦草符號的圖紙，“我們搞明白了！這碎片就是個‘規則信標’兼‘能量種子’！方舟那幫人想用它作為核心，批次‘列印’歸墟生物，但顯然控制演算法寫崩了，列印出來的全是BUG！”
李斯文補充道：“我們模擬了它的能量波動，雖然無法複製，但可以嘗試製造一種‘干擾波’，就像……往精密的程式裡扔一把沙子，雖然低階，但可能有效果。而且，‘大眼睛三號’已經上線，現在能更早發現那些不穩定的能量聚集點了。”
幾乎同時，灰燼派出的偵察小隊也傳回了訊息——哭泣沼澤那邊，果然又出現了方舟活動的跡象，似乎在試圖清理戰場，重建設施。
“機會來了。”陳默眼中精光一閃，“張揚，王虎，點二十個機靈的好手，帶上新裝備，我們去找方舟‘聊聊天’。”
這一次，他們的目標不是強攻，而是騷擾、偵查，以及……看看能不能在混亂中，再撈點“好處”。
隊伍悄無聲息地潛入哭泣沼澤外圍。遠遠望去，果然看到一些白衣士兵正在清理殘骸，搭建新的臨時設施，幾臺工程機甲在一旁忙碌。氣氛顯得有些緊張和壓抑。
“嘖嘖，看來上次損失不小，人手都不太夠的樣子。”凱文透過改裝過的望遠鏡觀察著，“隊長，怎麼搞？”
陳默觀察了一下環境，低聲道：“蘇瑜，找出他們能量供應和通訊節點的位置。張揚，王虎，你們各帶一隊，利用地形和‘小鞭炮’，製造多點混亂，動靜越大越好，但別硬拼。凱文，跟我一起，我們去找他們的‘資料庫’或者‘樣本庫’。”
行動開始。張揚和王虎如同脫韁的野狗（褒義），帶著人從不同方向摸了過去。很快，沼澤邊緣就響起了“小鞭炮”爆炸的悶響、能量武器失控的噼啪聲、以及方舟士兵氣急敗壞的叫喊。
“三點鐘方向！能量紊亂！”
“九點鐘！通訊受到干擾！”
“是那些該死的倖存者！抓住他們！”
混亂中，陳默和凱文如同鬼魅般繞到了營地側後方一個相對完整的臨時建築旁。凱文用解碼器輕鬆搞定門鎖，兩人閃身而入。
裡面堆放著不少儀器和裝置，還有一些密封的箱子。凱文眼睛一亮，撲向一臺還在運轉的資料終端：“我來複製他們的實驗資料！”
陳默則快速掃視著那些箱子，目光鎖定了一個散發著微弱寒氣的銀色金屬箱。他上前，手按在箱子上，規則感知滲透進去——裡面是幾支封裝好的、與之前搶到的“規則中和劑”類似的藥劑，但能量波動更加複雜。
“找到了，新型號的藥劑。”陳默將其收入隨身揹包。
就在這時，外面傳來一聲巨大的爆炸聲，整個建築都晃了晃！凱文嚇得一哆嗦，手下動作更快了：“媽的，張揚他們玩得也太嗨了吧！”
資料複製完成，凱文又順手撬開幾個箱子，搜刮了一些看起來有用的電子元件和能量電池。
“撤！”陳默低喝。
兩人衝出建築，只見營地已經亂成一鍋粥。張揚和王虎帶著人邊打邊撤，充分利用沼澤複雜的地形和“小鞭炮”的干擾效果，讓方舟士兵疲於奔命。
“哈哈！痛快！”張揚一邊回頭掃射，一邊大笑，“這幫孫子，就知道躲在鐵罐頭後面！”
王虎更直接，掄起斧子劈斷了一臺試圖追擊的小型無人機。
陳默和凱文順利與隊伍匯合，趁著混亂，迅速消失在沼澤的迷霧之中。
回到營地，清點收穫。新型藥劑五支，大量實驗資料（有待分析），以及一堆“垃圾”零件。
“幹得漂亮！”韓青看著收穫，難得地露出了笑容，“這下，方舟那幫激進派估計要頭疼好一陣子了。”
凱文更是抱著那堆資料如獲至寶：“這裡面肯定有關於歸墟和那種晶核的研究記錄！說不定能找到對付那個‘歸墟使徒’的線索！”
這次行動，不僅再次打擊了方舟，獲取了寶貴的情報和資源，更重要的是，極大地提振了營地計程車氣。人們看到，即使面對更復雜的局面，他們的領袖依然能帶領他們主動出擊，在夾縫中尋得生機。
陳默將一支新型藥劑遞給灰燼：“試試看對韓青的恢復有沒有更好效果。”
他又拿起一塊從方舟營地順來的、包裝完好的高能壓縮糧，走到試驗田邊，小心翼翼地掰下一小塊，碾碎，混入土壤。
“加點營養。”他對蘇瑜笑道。
蘇瑜看著他沾滿泥土的手，又看了看營地中雖然疲憊卻眼神發亮的眾人，心中充滿了暖意。
渾水之中，他們不僅摸到了魚，更重要的，是再次將名為“希望”的種子，牢牢種在了每一個人心裡。
而這顆種子，正在廢土的寒風中，頑強地生根、發芽。