北山山脊的風，帶著刺骨的寒意和未散的資料塵埃。被破壞的舊時代訊號塔孤零零地聳立著，如同折斷的巨人手指。塔基周圍，散落著工具和斑駁的血跡，無聲訴說著不久前的衝突。
陳默蹲下身，手指拂過地面上一個焦黑的痕跡，那裡殘留著微弱但純粹的“淨化”氣息，與灰燼所代表的溫和淨火不同，這氣息更加霸道，充滿攻擊性。“是淨火餘孽，沒錯。但攻擊性很強，不像只是驅逐。”
蘇瑜的指尖在空中虛劃，【真知視界】捕捉著環境中殘留的能量軌跡。“不止淨火。還有一種……非常穩定、非常‘工整’的能量殘留，像是經過精密除錯的儀器發出的，與淨火的‘活性’和自然變異生物的‘混沌’都不同。應該就是趙磊說的那些白衣人。”
韓青檢查著被暴力拆卸的塔基部件，眉頭緊鎖：“他們搶走了能源核心，那東西按照李斯文的說法，是啟動更大範圍通訊的關鍵。他們目的很明確。”
張揚扛著槍，罵罵咧咧：“媽的，搶東西還抓人！隊長，怎麼幹？直接追上去端了他們的老窩？”
陳默沒有立刻回答。他閉上眼，精神與周圍的環境緩緩共鳴。山風、岩石、殘留的能量、甚至空氣中瀰漫的緊張感，都化作無形的資訊流入他的感知。他“看”到數道混亂的足跡向著北方更深處的山區蔓延，其中一道代表著劉能的生命氣息微弱但穩定，被一股冰冷的、工整的能量束縛著。
“他們沒走遠，就在北面‘斷裂峽谷’的方向。”陳默睜開眼，目光銳利，“對方有備而來，實力不明。直接強攻可能救不回劉能。”
他看向李斯文：“李工，如果我們失去那個能源核心，重建通訊網路要推遲多久？”
李斯文推了推眼鏡，臉色難看：“至少三個月，而且需要找到替代品，那種規格的能源核心現在很難搞到。”
陳默點了點頭，心中已有決斷。“追，但要換種方式。我們是去救人，拿回屬於我們的東西，不是去發動戰爭。”
他看向眾人：“韓青，你帶一隊人，從左側山脊迂迴，佔據制高點，負責警戒和遠端支援。張揚，你帶另一隊，從右側密林潛行，製造動靜，吸引對方注意。王虎，你跟我還有蘇瑜，從正面接近。”
“正面？”王虎甕聲甕氣地問，“那不是直接暴露了？”
“就是要暴露。”陳默眼神平靜，“我們現在是這片土地的‘規則編織者’，不是流寇。先禮後兵，看看他們到底是甚麼來路。”
……
斷裂峽谷，如同大地上一道猙獰的傷疤。峽谷一側的巖壁上，有一個明顯是人工開鑿、後來又被擴大的洞口，外面殘留著簡陋的防禦工事和巡邏的淨火餘孽。他們穿著破舊的教團長袍，但眼神比灰燼手下的教徒更加狂熱和麻木，手中持握的武器也閃爍著不穩定的淨火光弧。
陳默、蘇瑜、王虎三人，毫無遮掩地出現在了峽谷入口。
“止步！汙穢者！”一名淨火小頭目厲聲喝道，舉起手中鑲嵌著不穩定晶體的權杖，“此乃‘真淨之火’聖地，擅入者，淨化！”
陳默沒有釋放任何氣勢，只是平靜地看著他：“我們為今天被你們抓走的同伴，以及被搶走的能源核心而來。交出人和東西，我們立刻離開。”
“荒謬！爾等身上沾染世間汙濁，那能量核心更是蘊含不潔之力，合該由我教淨化！”小頭目語氣狂熱，“至於那囚徒，將成為奉獻給真火的祭品！”
祭品？陳默眼神一冷。
就在這時，洞口內走出了三個穿著純白色、材質奇特製服的人。他們戴著全覆蓋式的頭盔，看不清面容，動作整齊劃一，帶著一種機械般的精準感。為首一人，肩章上有一個簡單的齒輪與麥穗徽記，他掃了陳默一眼，聲音透過面罩傳出，帶著電子合成的味道：
“低熵擾動體。根據《戰後清理協議》第7條，該能量核心屬於管制回收物品。你們無權持有。請立即離開，避免不必要的衝突。”
戰後清理協議？低熵擾動體？這些詞彙讓陳默心中一動。這些人，似乎遵循著一套完全不同的、嚴密的規則體系。
“這裡沒有你們的協議。”陳默上前一步，語氣依舊平穩，但周身開始散發出一種無形的壓力，與峽谷的風、周圍的岩石產生微弱的共鳴，“這裡是我們的家園。交出人和東西，這是最後通牒。”
那白衣頭目似乎檢測到了陳默身上散發出的規則層面的波動，頭盔下的目光（如果那是目光的話）似乎凝重了一絲。“檢測到高維規則干涉跡象……威脅等級提升。執行驅離程式。”
他手一揮，身後兩名白衣士兵立刻抬起手中造型奇特的、如同步槍般的武器，槍口亮起藍色的能量光芒。同時，周圍的淨火餘孽也蠢蠢欲動。
“看來沒法談了。”王虎獰笑一聲，巨大的戰斧重重頓在地上。
就在戰鬥一觸即發之際，陳默卻做了一個出乎意料的動作。他沒有攻擊，也沒有防禦，而是雙手虛按向地面。
“調解：此地——能量活性抑制。”
一股無形的波動以他為中心擴散開來！這不是攻擊性的編譯，而是更像一種“規則層面”的調解！峽谷入口區域，那些活躍的能量粒子瞬間變得“懶惰”起來！
白衣士兵槍口凝聚的藍色能量光芒肉眼可見地黯淡、閃爍，最終未能成功發射！淨火餘孽權杖上的淨火也變得微弱不穩定，彷彿隨時會熄滅！
所有人都是一愣！包括那些白衣人，他們的動作出現了極其短暫的僵直，似乎無法理解這種直接作用於環境規則的能力。
“不可能！環境能量引數被強行修改？！”白衣頭目的電子音第一次帶上了明顯的波動。
陳默沒有停手，他目光鎖定洞口深處，他能感覺到劉能就在裡面。
“引導：結構應力——區域性釋放。”
他對著洞口上方的巖壁，做出了一個輕微牽引的動作。
轟隆！
一小塊岩石並非因為外力擊打，而是彷彿自身結構到了極限，自然而然地崩塌落下，正好堵住了大半個洞口，激起漫天煙塵！
“救人！”
陳默低喝一聲，王虎如同出閘猛虎，怒吼著衝向被落石驚呆的淨火餘孽！蘇瑜則身影一閃，如同鬼魅般繞過混亂的戰場，向洞內衝去！
“阻止他們！”白衣頭目反應過來，試圖再次舉槍，但能量武器依舊處於“惰性”狀態。他果斷放棄武器，從腰間拔出一把高頻震動刃，動作快如閃電，直刺陳默！另外兩名士兵也抽出近戰武器，合圍而上。
他們的格鬥技巧極其精湛，配合默契，帶著軍隊化的簡潔致命。但陳默的身法更加詭異，他彷彿能預判到每一次攻擊的落點，步伐移動間，總是恰到好處地避開鋒芒，同時雙手不時做出微小的引導動作。
“調解：地面摩擦係數——降低。”
一名白衣士兵腳下突然一滑，攻勢頓時瓦解。
“引導：空氣流動——加速。”
另一名士兵揮出的刀刃被一股突如其來的側風帶偏了軌跡。
陳默如同一個在刀尖上跳舞的指揮家，並非用絕對的力量碾壓，而是透過細微的規則調解和引導，將敵人的攻擊化於無形，將環境的因素化為己用。這讓習慣了絕對力量對抗和精密科技裝備的白衣人極其不適應。
洞內傳來打鬥聲和蘇瑜的輕叱，很快，蘇瑜扶著虛弱的劉能衝了出來。劉能身上有些外傷，但意識清醒，看到陳默，激動地想說甚麼。
“走！”陳默見目的達到，不再戀戰。他猛地一跺腳！
“定義：此地——視覺與感知干擾（強效，持續時間：10秒）！”
濃郁的資料塵埃和光線扭曲瞬間籠罩了峽谷入口，隔絕了所有視線和精神感知！
當煙塵散去，陳默等人早已消失在崎嶇的山路中。只留下目瞪口呆的淨火餘孽和三個沉默的白衣人。
白衣頭目看著陳默等人消失的方向，面罩下的電子眼閃爍著複雜的資料流。
“目標具備高維規則干涉能力，疑似‘源初載體’……威脅等級重新評估為‘極高’。”
“《戰後清理協議》優先順序調整。請求連線‘方舟’資料庫，重新獲取授權。”
“追蹤訊號已植入目標救回人員體內……等待下一步指令。”
他收起震動刃，轉身走向被落石部分堵塞的洞口，語氣恢復冰冷：
“清理障礙，回收所有有價值物品。‘真淨之火’教派，你們的表現令人失望。如果無法證明你們的利用價值，合作終止。”
峽谷的風，依舊寒冷。但一場涉及新舊勢力、規則與科技的更大風暴，已然在北山深處，悄然醞釀。
迴響營地暫時奪回了同伴，但他們知道，新的、更神秘的敵人，已經露出了獠牙。而陳默那“規則調解者”的能力，也第一次在真正的對抗中，展現了其獨特的威力與無限可能。