血色的天光下，八人的小隊如同在粘稠的噩夢中跋涉。陳默一馬當先，手持消防斧，【敏銳嗅覺】全力催動，如同一個無形的雷達，捕捉著空氣中每一絲危險的氣息。腐臭、血腥、還有某種……焦糊與硝煙的味道，從西北方向隱隱傳來。
蘇瑜緊隨其後，園藝砍刀已出鞘，橫在身前，眼神警惕地掃視著街道兩側破碎的櫥窗和歪斜的車輛。她的感知似乎也異於常人，幾次提前指向陰影中即將撲出的魔化犬，為陳默爭取了寶貴的反應時間。
韓青握著實心鋼管，護衛在隊伍側翼，他E級的【堅韌面板】雖然增幅微弱，但健身教練的底子讓他動作頗為矯健，幾次配合陳默擋開襲擊，顯得頗為可靠。
張揚、李斯文、王虎三人居中，緊緊靠攏，手中的砍刀和錘子沾滿了汙血，雖然臉色依舊發白，但揮擊的動作已不再像最初那般慌亂。趙磊和劉倩這對情侶被護在隊伍最後，劉倩手中緊緊攥著一塊從五金店找到的磨刀石，隨時準備為前面隊員磨損的武器進行簡單的打磨——這是她目前唯一能做的貢獻。
街道比他們想象的還要混亂。廢棄的車輛堵塞了道路，隨處可見散落的行李、破碎的肢體和已經凝固發黑的血跡。魔化犬的數量明顯增多，有時三五成群，甚至出現了新的品種——一種速度更快、爪牙帶著麻痺毒素的陰影獵犬。
“左前方，垃圾桶後，兩隻！”蘇瑜突然低喝。
陳默幾乎在她出聲的同時就已行動，消防斧帶著惡風橫掃，將一隻剛從陰影中撲出的陰影獵犬砸飛，同時側身避開另一隻的撲擊。韓青默契地補位，鋼管狠狠捅出，雖未致命，卻成功阻礙了它的動作。
“張揚，王虎，解決它！”陳默命令。
兩人咬咬牙，鼓起勇氣衝上前，刀錘齊下，將那被阻礙的陰影獵犬亂刃分屍。
【成功擊殺LV.2 陰影獵犬，獲得經驗值15點。】
【死亡迴響觸發！成功複製技能：陰影親和（LV.1被動）！】
【陰影親和（LV.1）：被動技能。微弱提升在陰影環境下的移動速度與隱匿效果。】
一股清涼的氣息融入身體，陳默感覺自己在街道兩側建築的陰影中穿行時，腳步似乎更輕快了一絲。又是一個實用的輔助被動！
戰鬥間歇，陳默迅速分配屬性點，依舊是主力量副敏捷。力量達到11（+1），敏捷10。實力的穩步提升帶來了一絲心安。
“陳默，你看那邊。”蘇瑜忽然指著側前方一棟居民樓的二樓窗戶。
陳默順著她指的方向看去，只見那扇窗戶後面，隱約有幾個人影在晃動，似乎正透過窗簾縫隙觀察著他們。當陳默的目光掃過去時，那幾個人影立刻縮了回去，窗簾也拉得更緊了。
“倖存者……”李斯文低聲道，語氣中帶著一絲遇到同類的希冀。
“別管他們。”陳默聲音冷淡，“保持警惕，繼續前進。”
末世初期，人心比怪物更難測。他不想節外生枝。
越靠近派出所方向，戰鬥的痕跡就越發明顯。牆壁上佈滿彈孔，地面上有爆炸留下的焦黑坑洞，甚至能看到幾具穿著制服的屍體，殘破不堪，顯然經歷了慘烈的戰鬥。
空氣中瀰漫的硝煙味和一種……奇異的、帶著甜腥的腐敗氣息也越來越濃。
“快到了！”韓青精神一振，指著前方一個十字路口，“轉過那個彎，應該就能看到派出所了！”
希望就在眼前，眾人的腳步不由得加快了幾分。
然而，就在他們即將到達十字路口時，陳默猛地舉起拳頭，示意全員停下！
他的【敏銳嗅覺】捕捉到了一股極其濃烈、混雜著甜腥與腐爛的危險氣息，源頭就在十字路口另一側！
“有情況，準備戰鬥！”陳默壓低聲音，眼神銳利如鷹隼。
他小心翼翼地從路口邊緣探頭望去。
眼前的景象，讓即便是重生歸來的陳默，也感到一陣頭皮發麻！
十字路口中央，派出所那熟悉的藍白色牌子斜斜掛著，門口拉著簡陋的絆馬索和沙包工事。然而，工事早已被衝破，十幾具穿著警服和普通衣服的屍體散落在周圍，死狀悽慘。
而佔據著派出所門口空地的，是一群前所未見的怪物！
它們大約有七八隻，主體像是由腐爛的血肉和扭曲的藤蔓胡亂拼接而成的人形，約一人多高，沒有明確的五官，只在頭部的位置裂開一道巨大的、佈滿利齒的口器，不斷滴落著粘稠的、散發著甜腥氣的綠色黏液。它們的肢體可以隨意變形，時而如同鞭子般抽打，時而凝聚成尖銳的刺槍！
【LV.4 腐化蔓生體】
在這些腐化蔓生體的中央，還有一個體型格外龐大的個體，它身上纏繞的藤蔓呈現出一種不祥的紫黑色，頂端盛開著幾朵妖豔的、不斷蠕動的巨大花朵！花蕊中，隱隱有紫色的能量在匯聚。
【LV.5 腐化妖花（精英）】
這些怪物顯然剛剛經歷了一場屠殺，派出所的抵抗力量似乎已經被它們徹底摧毀。此刻，它們正漫無目的地在空地徘徊，那甜腥的腐敗氣息正是從它們身上散發出來。
“這……這是甚麼鬼東西！”王虎聲音發顫，幾乎握不住手中的錘子。
“派出所……完了嗎？”劉倩帶著哭腔，絕望地看著那片地獄般的景象。
韓青臉色凝重：“這些怪物……比骨甲獠豬更難對付！”他能感覺到那些蔓生體滴落的黏液具有強烈的腐蝕性。
陳默的心沉了下去。派出所這個預想中的安全點和補給站，竟然已經被更強大的魔物佔據！而且是一隻精英怪帶領的族群！
硬闖，絕對是死路一條。他們這支小隊，對付一隻LV.5的精英怪都極其勉強，更何況還有七八隻LV.4的幫手。
“默哥，怎麼辦？繞路嗎？”張揚緊張地問道，手心全是汗。
陳默沒有立刻回答。他的大腦飛速運轉。
繞路？意味著要探索未知的、可能更危險的區域，消耗更多的時間和體力，而且不一定能找到合適的據點。
強攻？送死。
那麼……只剩下一個選擇。
他的目光落在了那隻LV.5的腐化妖花身上，尤其是它花蕊中匯聚的紫色能量。那能量給他一種隱隱的熟悉感，似乎和韓青提到的城市中心的紫色光柱有些微相似。
或許……可以利用？
他回想起前世一些關於精英怪的特性。精英怪通常擁有更強的實力和特殊技能，但也往往遵循著某種行為模式，並且……對特定的能量或氣息有所反應。
他看了一眼蘇瑜，看著她狀態列裡那刺眼的【？？？】。
一個大膽而冒險的計劃在他心中迅速成型。
“不繞路。”陳默的聲音低沉而堅定，帶著一種破釜沉舟的意味，“我們想辦法……把它們引開，或者，製造混亂，然後潛入派出所！”
“引開？怎麼引？”李斯文失聲道，“那些怪物一看就不好惹！”
陳默的目光掃過眾人，最終定格在蘇瑜和韓青身上。
“需要誘餌。”他緩緩說道，“一個足夠靈活，能吸引它們注意力，並且……或許能引發那隻精英怪特殊反應的誘餌。”
他的意思不言而喻。蘇瑜身上的異常，可能是一把鑰匙。
蘇瑜的身體微微一顫，她明白了陳默的意圖。臉色瞬間變得更加蒼白，但出乎意料的，她並沒有退縮，反而迎上了陳默的目光，深吸一口氣：“我……我去。”
“不行！太危險了！”韓青立刻反對，“蘇小姐沒有戰鬥經驗，面對這麼多怪物……”
“我去。”蘇瑜再次重複，聲音雖然輕，卻帶著一種不容置疑的決絕，“我的任務……是確保你存活。如果這是唯一的辦法，我願意嘗試。”她看著陳默，眼神複雜，有恐懼，有信任，也有一絲她自己都無法言明的、被命運推動的宿命感。
陳默深深看了她一眼：“我不會讓你送死。韓青，你和她一起，負責接應和保護。你們的任務是，製造足夠大的動靜，將大部分怪物，尤其是那隻精英怪，引向街對面那棟商業樓。我會給你們製造機會。”
他又看向張揚、李斯文、王虎和趙磊：“你們四個，等怪物被引開後，立刻以最快速度衝進派出所，搜尋有用的物資，重點是武器庫、檔案室（可能有關鍵資訊）、以及任何看起來不尋常的東西！注意殘留的威脅！劉倩跟著他們，提供支援。”
“那你呢？”蘇瑜忍不住問。
“我？”陳默握緊了手中的消防斧，感受著【骨甲術】和【腐毒唾液】帶來的力量感，眼神冰冷地鎖定那隻腐化妖花。
“我去試試，能不能摘了那朵‘花’。”
擒賊先擒王！如果能趁亂快速擊殺或者重創那隻精英怪，剩下的蔓生體群龍無首，威脅將大減。而且，擊殺精英怪，【死亡迴響】極有可能觸發，複製到強大的技能！
風險巨大，但收益同樣驚人！
眾人被這個大膽的計劃驚呆了。但看著陳默那冷靜到近乎冷酷的眼神，沒有人提出異議。這是目前唯一看似可行的方案。
“記住，動靜一定要大！吸引注意力後，立刻往商業樓裡撤，利用複雜地形周旋，等我們訊號！”陳默最後叮囑蘇瑜和韓青。
蘇瑜點了點頭，將砍刀收回刀鞘，從地上撿起幾個空易拉罐和碎玻璃，韓青也握緊了鋼管。
陳默則從揹包裡拿出那枚【劣等的魔核】，握在手中，感受著其中微弱的能量波動。他不知道這有沒有用，但值得一試。
他看了一眼派出所門口那片死亡區域，又看了看身邊這些命運被捆綁在一起的同伴。
“行動！”
兩個字落下，如同敲響了命運的戰鼓。
蘇瑜和韓青深吸一口氣，猛地從掩體後衝出，朝著十字路口另一側用力投擲出易拉罐和碎玻璃！
“哐當！嘩啦——！”
刺耳的噪音在死寂的街道上驟然炸響！
派出所空地上所有的腐化蔓生體，包括那隻巨大的腐化妖花，瞬間被驚動，齊刷刷地扭動著令人作嘔的身軀，將“目光”投向了噪音的來源！
“來啊！你們這些怪物！”韓青大吼著，揮舞著鋼管，試圖吸引更多仇恨。
而蘇瑜，在投出噪音物的瞬間，似乎下意識地釋放了某種氣息——一種極其微弱，卻帶著難以言喻的吸引力的波動。
那隻腐化妖花巨大的花朵猛地轉向蘇瑜，花蕊中的紫色能量驟然明亮起來，發出一種急促的、如同嬰兒啼哭般的尖銳嘶鳴！
它，對蘇瑜產生了超乎尋常的興趣！
“吼！”
腐化妖花發出一聲指令般的嘶吼，大部分腐化蔓生體立刻如同接收到命令計程車兵，蠕動著、鞭撻著地面，朝著蘇瑜和韓青的方向瘋狂追去！
“就是現在！衝！”陳默低吼一聲，身形如同獵豹般躥出，卻不是衝向派出所，而是藉著街道兩側車輛的掩護，以一種極其刁鑽的角度，繞向那群怪物側後方，目標直指那隻因為憤怒和某種渴望而稍稍脫離族群的——腐化妖花！
派出所的入口，暫時暴露了出來！
張揚等人不敢怠慢，立刻貓著腰，以最快速度衝向那片剛剛還被死亡籠罩的空地！
生死時速，險中求勝的突襲，正式開始！而陳默與精英怪的正面對決，一觸即發！