骨甲獠豬龐大的屍體橫亙在五金店門口，散發著濃烈的腥臭和尚未完全散去的能量波動。店內陷入了一種短暫的死寂，只有眾人粗重的喘息聲和心臟擂鼓般的跳動清晰可聞。
那三個剛剛獲救的倖存者癱坐在地，望著陳默的眼神充滿了劫後餘生的慶幸，以及一種近乎仰望強者的敬畏。為首的是一個約莫二十七八歲的青年，身材精幹，臉上有一道新鮮的劃傷，眼神中殘留著驚懼，但比另外兩人要鎮定些。他掙扎著想站起來道謝。
“坐著休息，先處理傷口。”陳默的聲音依舊平靜，聽不出剛剛經歷了一場惡戰。他將那枚【劣等的魔核】隨意塞進口袋，彷彿只是撿起一塊石子。但這輕描淡寫的動作，卻讓精幹青年瞳孔微縮，顯然他認得或者猜出了這東西的價值。
蘇瑜立刻拿著急救包上前，蹲下身，開始為三人檢查和處理傷口。她的動作不算熟練，但很仔細，消毒、包紮，一絲不苟。另外兩人是一對年輕男女，看起來像是情侶，女孩還在低聲啜泣，男孩緊緊摟著她，臉色慘白。
陳默則走到捲簾門邊，示意張揚和王虎幫忙，將骨甲獠豬和幾隻魔化犬的屍體拖到稍遠一點的街角，避免濃烈的血腥味吸引更多不速之客。李斯文和那個店員則迅速清理門口的血跡和狼藉。
做完這一切，陳默才重新拉下捲簾門，只留一道觀察縫。他轉過身，目光落在精幹青年身上。
“我叫陳默。你們是甚麼人？從哪裡來？外面情況怎麼樣？”他的問題直接而高效，沒有任何寒暄。
精幹青年深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩：“我叫韓青，以前是健身教練。他們兩個是劉倩和趙磊，附近大學的學生。”他指了指那對情侶。“我們原本躲在街角那家超市的倉庫裡，大概有十幾個人……但一個小時前，好幾只那種穿著骨甲的野豬衝了進來……”
他的聲音帶上了一絲痛苦和後怕：“死了，都死了……我們三個運氣好，從後門跑了出來，結果又被這些怪狗追……”
“十幾個人，全死了？”張揚忍不住倒吸一口涼氣。超市倉庫，那應該是比他們這裡更安全的據點才對。
韓青沉重地點點頭：“根本擋不住，槍打在那骨甲上都只能留下個白點……子彈很快就用完了。”他頓了頓，看向陳默，眼神複雜，“你……你是怎麼殺掉它的？還有，剛才你身上好像……”
他顯然看到了陳默體表那一閃而逝的骨甲虛影。
陳默沒有回答關於骨甲術的問題，只是淡淡道：“找到弱點，就有機會。”他更關心另一個資訊，“你說子彈沒用？你們有槍？”
“超市保安室的霰彈槍，只有幾發子彈。”韓青苦笑，“對付普通怪狗還行，對付那種大傢伙，撓癢癢都不夠。”
陳默若有所思。熱武器在初期對付低階魔物還有一定效果，但隨著魔物等級提升和特殊個體的出現，很快就會淪為雞肋，唯有自身屬性和技能才是根本。這一點，前世已經驗證過。
“除了這種骨甲獠豬和魔化犬，還看到其他型別的怪物嗎？或者……有甚麼特別的地方？”陳默追問，他需要更多關於這個“新手區”的情報。
韓青努力回憶著：“怪物……種類不少。有會噴吐酸液的像是腐爛蜥蜴的東西，還有速度極快、像影子一樣的黑貓……特別的地方……”他忽然想起甚麼，“我們逃出來的時候，好像看到城市中心方向，有一道特別粗的、連線天地的光柱，是紫色的，很詭異……”
紫色光柱？
陳默心中一凜。前世他並未在初期聽說過這個現象。是地域不同，還是……因為他的重生，或者蘇瑜的存在，引發了某種變化？
他不動聲色地瞥了蘇瑜一眼，發現她也正看過來，眼中帶著同樣的疑惑和一絲不易察覺的憂慮。她狀態列裡的【？？？】依舊刺眼。
“光柱……”陳默沉吟片刻，沒有深究，轉而問道，“你們有甚麼天賦或者技能？”
韓青三人聞言，都下意識地集中精神，然後臉上露出些許茫然和失落。
“我的是‘堅韌面板’E級被動，稍微增加點防禦。”韓青嘆了口氣，“劉倩是‘微弱治療’F級，一次只能勉強止住小傷口的血。趙磊……是‘快速消化’F級，能吃能拉……”他說到最後，語氣有些無奈。在這種末世，這種天賦幾乎等於沒有。
陳默點了點頭，和他預料的差不多。初期覺醒強大天賦的人是極少數。韓青的E級防禦被動還算實用，至少比張揚他們的基礎屬性強點。
“從現在起，你們暫時跟著我們。”陳默宣佈，語氣不容置疑，“這裡的規矩很簡單，聽從指揮，共同戰鬥，按貢獻分配物資。想離開，隨時可以，但帶走的東西僅限於你們個人份。”
他沒有詢問“願不願意”，而是直接給出了選擇。在這種環境下，仁慈需要實力作為後盾，而絕對的領導權是生存的保障。
韓青幾乎沒有猶豫，立刻點頭：“我們明白！謝謝你救了我們，我們願意跟著你！”劉倩和趙磊也連忙附和，他們見識了陳默的實力，知道這是目前最好的選擇。
陳默看向蘇瑜、張揚等人：“有問題嗎？”
蘇瑜搖了搖頭。張揚、李斯文、王虎互相看了看，也默默點頭。陳默的實力和決斷已經贏得了他們的初步信服，多幾個幫手，生存機率也大些。
團隊擴充到了八人。
陳默開始重新分配任務和裝備。他將消防斧留作自己主武器，將那把實心鋼管給了韓青。讓蘇瑜將找到的幾把質量不錯的砍刀、錘子分發給張揚、李斯文、王虎和趙磊。劉倩作為唯一的治療者，被安排在相對安全的位置，負責照看物資和支援。
店員和中年婦女依舊被邊緣化，負責一些內部的雜務。陳默沒有強迫他們戰鬥，但也沒有給予他們武器。
“休息半小時，處理傷勢，補充體力。半小時後，我們向西北方向移動。”陳默下達了新的指令。
“西北方？去哪裡？”韓青問道。
“去找一個更安全，資源也更豐富的地方。”陳默看著門外血色的天空，眼神深邃，“如果我沒記錯，那個方向，有一個派出所。”
派出所！眾人眼睛一亮。那裡意味著可能有更多的武器（儘管效果可能有限），更堅固的工事，或許……還有其他的倖存者。
希望似乎又多了一分。
然而，陳默的心中卻並無多少輕鬆。派出所固然是目標，但通往那裡的路途絕不會平坦。韓青提到的紫色光柱，蘇瑜身上的謎團，以及這個似乎與前世略有不同的“遊戲開局”，都像是一團團迷霧，隱藏著未知的危險。
他感受著體內新獲得的【骨甲術】和【敏銳嗅覺】，目光掃過正在默默擦拭砍刀的蘇瑜，掃過面露期待又難掩恐懼的新舊隊員。
末世求生，如同在黑暗的懸崖邊行走，每一步都可能踏空。而他，必須成為那個掌燈引路，同時也是握緊獠牙的人。
半小時很快過去。
陳默站起身，活動了一下身體，3級的力量和敏捷讓他感覺身體輕盈了不少。
“檢查裝備，準備出發。”
他走到捲簾門前，深吸一口氣，猛地將其拉起。
血色的街道再次映入眼簾，遠處的嘶吼聲似乎更加密集了。
新的征程，開始了。而暗流，已在腳下湧動。