清風鎮比地圖上標註的更加荒涼。
七十公里的路程在雨中開了近兩小時，當兩輛越野車在夜色中駛入鎮子時，沈飛看到的是斷壁殘垣和空無一人的街道。大多數房屋的窗戶都是破碎的，少數幾棟看起來還完好的建築，門口也掛著生鏽的鎖鏈。這是一個被時代拋棄的地方——十年前附近礦場關閉後，居民陸續遷走，如今只剩下不到二十戶人家，大多是無力搬遷的老人。
廢棄採石場在鎮子西邊，入口被一道生鏽的鐵門封鎖。陳嵐下車，用液壓剪剪斷鎖鏈，鐵門在刺耳的摩擦聲中緩緩開啟。
採石場內部比想象中大，像一個被人工掏空的山谷。四周是高聳的巖壁，中央是一個積水的深坑。角落裡堆放著已經朽壞的機械裝置，還有幾間用預製板搭建的工棚。
“這裡至少十年沒人來了。”徐銳檢查了最近的一間工棚，用手電筒掃過佈滿蛛網的角落，“但結構還算穩固，可以遮風擋雨。”
團隊迅速安頓下來。兩輛車開進最大的工棚隱藏，物資搬進另一間相對乾燥的棚子。陳嵐和徐銳在外面設定預警裝置——這次不僅有絆索，還有幾個用空罐頭和石子做的簡易報警器，分佈在採石場的各個入口。
陸明哲在工棚裡架起裝置。他從越野車上拆下汽車電池作為電源，連線訊號放大器，試圖重新建立與外部世界的聯絡——但這次更加謹慎。
“委員會肯定在監控這一帶的訊號活動。”他邊除錯裝置邊說，“我只能進行最低限度的掃描，而且每次持續時間不能超過三分鐘。”
“只要能確認我們的位置是否安全就行。”沈飛說。
時間已近晚上九點，雨終於停了。月光從雲層縫隙中漏出，在採石場的積水上投下破碎的光斑。
工棚裡，B-07點燃了一個小型的便攜爐，加熱罐頭食物。微弱的火光映照著每個人的臉，疲憊而緊繃。
蘇念卿坐在一堆舊麻袋上，腿上蓋著毯子，手裡捧著陳守義的筆記本，藉著應急燈的光仔細研讀。她的眉頭時而緊皺，時而舒展，顯然在思考著甚麼。
“有甚麼發現？”沈飛在她身邊坐下。
“陳守義的記錄方式很有規律。”蘇念卿指著筆記本上的幾處標記，“他使用了三種不同的顏色做筆記：黑色是日常工作記錄，藍色是可疑或異常情況，紅色是……”她停頓了一下，“是潛在的危險或背叛跡象。”
沈飛湊近看。果然，在那些隱藏的聯絡人名單旁，陳守義用極細的紅筆做了些幾乎看不見的標註。在李維舟的名字旁，寫著一行小字：“可信度60%，動機存疑。”
“他也不是完全信任這些人。”沈飛說。
“當然不。”蘇念卿翻到另一頁，“在這個環境裡，完全的信任等於自殺。陳守義收集這些資訊，但也在持續觀察和驗證。看這裡——”她指向一段藍色筆記，“三月初，他記錄了一次‘李’與‘王’的私下會面，地點在委員會總部外的咖啡館，時長四十七分鐘。‘王’是研究部門的副主任，屬於激進派。”
“李維舟在私下接觸激進派的人？”
“不一定。”蘇念卿分析，“也可能是收集情報，或者是某種試探。陳守義在備註中寫道：‘需確認李的真實立場，可能雙面，也可能三面’。”
“三面？”沈飛不解。
“表面忠誠於委員會，暗地收集證據，但實際上可能有第三個目的——個人利益，或者其他組織的滲透者。”蘇念卿合上筆記本，“在沒有直接接觸前，我們無法判斷。”
這時，陸明哲從裝置前抬起頭，表情嚴肅：“有情況。”
所有人立刻圍過去。螢幕上顯示著無線電頻譜掃描結果，其中一個頻率正在活躍——那是委員會內部通訊的加密頻段之一。
“能破譯嗎？”沈飛問。
“正在嘗試，但他們的加密等級很高。”陸明哲的手指在鍵盤上快速敲擊，“不過我可以捕捉到訊號強度和方向。這個訊號源在移動……從首都方向過來，沿著我們剛才的路線。”
“追蹤隊。”陳嵐立刻說，“他們果然跟過來了。”
“距離？”
“大約三十公里，車速不快，可能在沿途搜尋。”陸明哲盯著螢幕上的訊號強度條，“按照這個速度，明天上午就會到達清風鎮附近。”
沈飛迅速思考。他們不能在這裡迎戰——採石場雖然易守難攻，但一旦被包圍就是死地。但夜間在陌生地形中轉移同樣危險。
“我們需要知道他們的具體人數和裝備。”他說，“陸明哲，你能侵入他們的車載通訊系統嗎？哪怕只獲取幾秒鐘的語音片段。”
“可以試試，但風險很大。”陸明哲說，“一旦被檢測到入侵嘗試，我們的位置就徹底暴露了。”
“用間接方式。”蘇念卿突然開口，“不直接侵入，而是捕捉他們通訊時的電磁洩漏。所有加密通訊在傳送和接收的瞬間，都會產生微弱的未加密脈衝，持續不到零點一秒。”
陸明哲眼睛一亮：“你是說側通道攻擊？理論上可行，但我需要調整裝置……”
“抓緊時間。”沈飛說，“陳嵐、徐銳，準備應急撤離方案。如果情況不對，我們隨時可能要走。”
陳嵐點頭，和徐銳一起開始整理最重要的裝備，打包成三個可以快速攜帶的揹包：武器、醫療用品、食物和水。
B-07在工棚角落照顧爐火，但她的注意力顯然在陸明哲那邊，眼神裡充滿了擔憂。
半小時後，陸明哲有了結果。
“捕捉到了三個語音片段，都是同一個頻段。”他調出錄音檔案，“音質很差，有大量干擾，但勉強能聽清。”
他按下播放鍵。第一個片段是一個男人的聲音：“……第三小組報告，B區搜尋完畢，無發現……”
第二個片段：“車隊保持間距，夜間搜尋效率太低，建議明日……”
第三個片段最清晰，是一個冷靜的、帶著某種權威感的聲音：“按計劃執行。目標可能攜帶重要情報，必須活捉。重複，必須活捉。”
沈飛和蘇念卿對視一眼。他們都認出了那個聲音。
“李維舟。”蘇念卿低聲說。
“他在現場帶隊。”沈飛感到一陣寒意。委員會最危險的調查員親自出馬，說明他們對這次追捕的重視程度。
陸明哲繼續分析訊號資料：“根據訊號特徵分析，至少有四輛車，可能更多。每輛車標配四人，總人數在十六到二十之間。裝備……從電磁特徵看，有標準的通訊和偵察裝置，可能還有無人機。”
“無人機在夜間能工作嗎？”徐銳問。
“有紅外和熱成像模組就可以。”陸明哲說，“如果他們有無人機，我們在這裡生火……”他看向那個便攜爐。
陳嵐立刻用土蓋滅了爐火。工棚陷入黑暗，只有裝置螢幕的微光。
“我們需要決定。”沈飛在黑暗中開口，“是現在趁夜轉移，還是留在這裡，利用地形打伏擊？”
“轉移。”陳嵐立刻說，“敵我力量懸殊，正面衝突沒有勝算。”
“但夜間轉移同樣危險。”蘇念卿冷靜分析，“我們對周邊地形不熟，車輛在黑暗中容易暴露，而且大家都很疲憊，容易出錯。”
“留在這裡就是等死。”陳嵐的聲音提高了一些，“十六個訓練有素的特工，我們六個人，其中兩個幾乎沒有戰鬥力。這不是勇氣問題，是數學問題。”
“也許不用正面衝突。”沈飛說，“也許我們可以……和李維舟接觸。”
這個提議讓所有人都愣住了。
“你瘋了？”陳嵐難以置信，“他是來抓我們的！”
“但他也可能是陳守義名單上的內應。”沈飛堅持，“而且他剛才的命令是‘必須活捉’，不是‘死活不論’。這意味著他想從我們這裡得到甚麼，或者……想和我們對話。”
“太冒險了。”蘇念卿搖頭，“即使他有別的目的，在目前的情況下，他必須執行委員會的指令。我們一旦暴露，就沒有退路。”
“那我們設計一個安全的接觸方式。”沈飛的大腦在高速運轉，“不直接見面，而是傳遞資訊。如果他有其他立場，會做出回應。如果沒有，我們也不會暴露位置。”
“怎麼傳遞？”
沈飛看向陸明哲：“你能傳送一條加密資訊到他們的通訊頻道嗎？設定為只有李維舟的個人裝置能接收的那種。”
“可以，但需要他的裝置識別碼。”陸明哲說，“我從通訊片段裡能提取出每臺裝置的電磁簽名，但無法確定哪個是李維舟的。”
“那就全部傳送。”沈飛說，“但資訊內容要設計成只有他能看懂。”
他拿起陳守義的筆記本，翻到李維舟名字那一頁。“用陳守義筆記裡的驗證碼。李維舟如果是真正的內應，應該認識這個程式碼。”
蘇念卿思考了幾秒，點頭：“可以嘗試。資訊內容要簡短、模糊，但包含足夠的驗證要素。比如……‘三號咖啡館的棋局還沒結束’。”
“甚麼意思？”B-07不解。
“陳守義筆記裡提到過，李維舟喜歡下棋，常去總部附近的三號咖啡館。”蘇念卿解釋，“如果他是內應，會明白這指的是他和陳守義未完成的合作。如果不是，他會認為這是暗語，但無法解讀具體含義。”
“太隱晦了，他可能看不懂。”陳嵐說。
“那就再加一句。”沈飛說，“‘筆記本的第三頁有答案’。”
陸明哲看向沈飛：“確定要這麼做嗎？一旦傳送，就沒有回頭路了。”
沈飛環視工棚裡的每個人。在黑暗中，他只能看到模糊的輪廓，但能感受到每個人的呼吸、緊張、猶豫和決心。
“投票吧。”他說，“同意嘗試接觸的舉手。”
短暫的沉默後，第一隻手舉起來——是蘇念卿。然後是陸明哲。接著是徐銳。B-07猶豫了一下，也舉起了手。
四比一。陳嵐沒有舉手，但也沒有反對。
“執行。”沈飛對陸明哲說。
陸明哲深吸一口氣，開始操作。螢幕上，加密資訊被編譯成特定的訊號格式，準備傳送。
“資訊長度三秒，傳送後立即關閉所有發射裝置，進入完全靜默狀態。”他邊操作邊說，“即使他們想反向追蹤，三秒的時間也不夠精確定位。”
“傳送。”
陸明哲按下回車鍵。裝置發出輕微的嗡鳴聲，螢幕上的進度條快速走過。三秒後，一切恢復寂靜。
他立刻關閉了所有無線電裝置，拔掉電源線。工棚裡只剩下應急燈的微弱光線和眾人的呼吸聲。
現在，他們只能等待。
時間一分一秒過去。十分鐘，二十分鐘，半小時。外面沒有任何異常動靜，只有夜風吹過採石場的呼嘯聲。
“可能失敗了。”陳嵐低聲說，“或者他收到了，但選擇了繼續執行任務。”
沈飛看向工棚外。月光下，採石場的輪廓像巨獸的骸骨。
就在這時，外面傳來一聲輕微的“咔嚓”聲——是預警裝置被觸動的聲響。
所有人立刻進入戰鬥狀態。陳嵐和徐銳抓起武器，沈飛拔出手槍，蘇念卿和B-07躲到工棚最裡的角落，陸明哲則護住裝置。
但預想中的攻擊沒有到來。外面又恢復了寂靜。
幾分鐘後，一陣有節奏的敲擊聲傳來——不是槍聲，也不是爆炸，而是……某種訊號？
“摩斯電碼。”蘇念卿突然說，“他在用石頭敲擊巖壁。”
她側耳傾聽。敲擊聲短暫而規律，重複了三次。
“甚麼內容？”沈飛問。
蘇念卿仔細辨認：“……安……全……獨……自……來……”
“安全，獨自來？”
敲擊聲又響了一次，這次是：“……北……入……口……”
沈飛看向陳嵐。後者搖頭：“可能是陷阱。”
“但如果他想抓我們，直接進攻更簡單。”沈飛說，“沒必要玩這種把戲。”
“我去。”他做出決定。
“我跟你一起。”蘇念卿說。
“不，他說‘獨自來’。”沈飛按住她的肩膀，“我一個人去。你們在這裡做好撤離準備，如果我半小時內沒有回來，或者聽到槍聲，立刻離開。”
“太危險了。”B-07的聲音在顫抖。
“這是我們的機會。”沈飛檢查了手槍，確保子彈上膛，然後只帶了匕首和一個小手電筒，“保持通訊器開啟，但除非緊急情況，不要說話。”
他走出工棚，融入夜色。
採石場北入口是一個狹窄的峽谷，兩側巖壁高聳。月光在這裡被遮擋，只有一線天光從頂部漏下。
沈飛貼著巖壁移動，每一步都小心翼翼。他的手槍握在手中，但保險關閉——他不確定自己是否會需要開槍。
走到峽谷中段時，一個聲音從陰影中傳來：“停在原地，把手電筒放在地上，雙手舉起。”
是李維舟的聲音，和錄音裡一樣冷靜。
沈飛照做。手電筒的光在岩石地面上形成一個光圈，照亮了周圍幾米的範圍。
一個身影從陰影中走出。男人四十多歲，中等身材，穿著深色的戰術服，沒有戴頭盔，臉上有長期熬夜留下的痕跡，但眼神銳利如鷹。他手裡沒有舉槍，但沈飛能看到他腰間的槍套是開啟的。
“沈飛，B級可控觀察物件，原崑崙墟系統執行者。”李維舟準確地說出沈飛的資料，“逃脫委員會監管，涉嫌破壞B-3實驗設施，非法獲取機密情報。罪名足夠讓你被處理十次。”
“那你為甚麼不直接抓我？”沈飛問。
李維舟沒有回答，而是從口袋裡取出一個小型電子裝置，按了一下。裝置螢幕上顯示出綠色的文字：“訊號遮蔽已啟動，半徑五十米。”
“現在我們可以談話了。”他說，“你傳送的資訊，‘三號咖啡館的棋局還沒結束’，是甚麼意思？”
“你明白是甚麼意思。”沈飛盯著他，“陳守義相信你，至少部分相信。”
聽到陳守義的名字，李維舟的眼神微微變化：“陳博士怎麼樣了？”
“被委員會控制，但暫時安全。他讓我們找你。”
“讓你們找我做甚麼？”
“阻止‘普羅米修斯計劃’。”沈飛說，“救出那些即將被變成傀儡的人。”
李維舟沉默了幾秒。月光下，他的表情難以捉摸。
“你知道那意味著甚麼嗎？”他最終說，“意味著背叛委員會，意味著我過去十年建立的一切都會消失，意味著我的家人會陷入危險。”
“陳守義也是這樣。”沈飛說，“但他還是選擇了做正確的事。”
“正確的事。”李維舟重複這個詞，語氣裡有一絲諷刺，“在這個世界裡，‘正確’是個奢侈品。更多時候，我們只能在糟糕和更糟糕之間選擇。”
他向前走了兩步，進入手電筒的光圈範圍。“我看了你傳送的資訊，也看到了陳博士的驗證碼。我相信你是真的。但這不代表我會幫助你。”
“那你為甚麼來這裡？為甚麼單獨見我？”
“因為我想確認一些事情。”李維舟說，“確認陳博士是否還活著，確認你們是否真的拿到了他收集的證據，確認你們是否有能力……造成真正的改變。”
“然後呢？”
“然後我決定是否冒險。”李維舟從口袋裡取出一個隨身碟，扔到沈飛腳邊，“這裡面是‘熔爐’基地最新的安防佈局、值班表、以及地下二層的詳細結構圖。比你們從陳博士那裡拿到的更全面、更準確。”
沈飛沒有立即去撿：“代價是甚麼？”
“聰明的問題。”李維舟點頭，“代價是，如果你們行動，必須在四十八小時內。四十八小時後，基地將進入全面封鎖狀態，為第一批大規模手術做準備。屆時沒有任何人能進出。”
“為甚麼這麼急？”
“委員會高層接到了外部壓力。”李維舟說，“某個更有權力的組織在催促結果。他們等不及慢慢實驗了，決定直接進行批次移植，哪怕失敗率很高。”
沈飛感到一陣寒意：“外部組織？比委員會更高？”
“這個世界比你想象的要複雜。”李維舟沒有詳細解釋，“你只需要知道，時間不多了。四十八小時，要麼行動，要麼放棄。”
“你會提供甚麼幫助？”
“有限度的。”李維舟說，“我可以讓明天晚上八點到十點之間，基地北側的兩個監控探頭‘故障’。可以提供兩套偽造的身份卡，許可權可以進入地下二層。還可以在行動開始後，延遲報警響應時間十分鐘。”
“就這些？”
“就這些。”李維舟說，“更多的幫助會讓我暴露。而且，如果你們失敗了，我需要繼續留在委員會內部。還有其他人需要保護，還有其他的戰鬥要打。”
沈飛理解這種權衡。在黑暗中戰鬥的人，不能一次性亮出所有底牌。
“我們接受。”他說。
“明智的選擇。”李維舟看了看手錶，“明天晚上七點，鎮子南邊五公里的廢棄加油站，我會在那裡留下身份卡和最新的情報。不要早到，不要晚到，不要帶太多人。”
“最後一個問題。”沈飛說，“你為甚麼要這麼做？如果只是為了自保，你可以直接抓我們回去立功。”
李維舟停頓了很久。夜風吹過峽谷，帶著沙石的摩擦聲。
“我有個女兒。”他最終說，聲音比之前柔軟了一些，“她八歲，喜歡畫畫，夢想成為藝術家。如果委員會的計劃成功，她長大的世界……將不再需要藝術家。只需要服從命令計程車兵，和釋出命令的統治者。”
他轉身準備離開，但又停下：“對了，告訴你團隊裡的那個女孩——蘇念卿，她的祖父蘇老先生還在世。委員會把他軟禁在郊區的療養院，但暫時沒有傷害他。如果你們行動成功，也許有機會救他出來。”
說完，他退入陰影，消失在夜色中。
手電筒的光圈裡，只剩下那個隨身碟，和沈飛自己的影子。
他撿起隨身碟，握在手心，感受著塑膠外殼的冰涼。
回到工棚時，團隊所有人都緊張地看著他。沈飛簡要轉述了會面內容，展示了隨身碟。
“可信嗎？”陳嵐問。
“不知道。”沈飛誠實地說，“但我們現在需要相信。四十八小時，這是我們唯一的機會。”
陸明哲已經插入隨身碟開始分析資料。螢幕上的建築結構圖確實比之前詳細得多，每個房間的功能、每個監控探頭的位置、每條管線的走向都標註清晰。
“如果這些資訊是真的……”陸明哲的聲音充滿希望，“我們的成功率至少提高百分之三十。”
蘇念卿則沉默著，手中握著一支筆，在紙上快速計算著甚麼。當聽到祖父的訊息時，她的筆停頓了一下，但沒有抬頭。
“開始制定詳細計劃。”沈飛說，“明天晚上七點拿到身份卡後，我們就直接前往‘熔爐’基地。行動時間定在明晚八點半，正好是李維舟提供的監控故障視窗。”
“救援目標呢？”B-07問，“那些學生……”
“根據這份新圖紙，地下二層的準備區有獨立的通風系統。”蘇念卿指著螢幕上的一個區域，“如果我們能控制那個區域的消防噴淋系統，製造混亂，同時破壞門禁，那些學生就有機會逃脫。”
“但怎麼確保他們知道往哪逃？”徐銳問。
“我們會留下指引。”沈飛說，“簡單的箭頭標記，指向安全的出口。而且，李維舟說會延遲報警十分鐘，這足夠大部分人逃出建築。”
“然後呢？逃出來後怎麼辦？”陳嵐問，“二十、三十、甚至五十個驚慌失措的年輕人，在委員會的地盤上，沒有交通工具，沒有接應計劃。”
這個問題讓所有人沉默。他們之前的計劃只考慮瞭如何讓人逃出來，沒考慮逃出來後怎麼辦。
“也許……”B-07小聲說，“也許我可以留在外面接應。我有護理經驗，可以安撫他們，組織他們撤離。”
“太危險了。”陳嵐立刻反對，“如果行動失敗，你會被一起抓。”
“但如果我們不安排接應，那些逃出來的人也會被抓。”B-07的聲音變得堅定，“我在B區見過太多人被抓回去後的樣子。我不能再眼睜睜看著。”
沈飛看著B-07。這個曾經膽怯的女人，在經歷了這一切後，正在找到自己的勇氣。
“好。”他說，“但你不是一個人。徐銳和你一起，負責接應和撤離組織。我們需要車輛——李維舟提供的身份卡應該能讓我們開走基地的運輸車。如果一切順利，你們開車接應逃出的人，直接離開。”
“去哪裡？”徐銳問。
沈飛看向地圖：“這裡。距離‘熔爐’基地五十公里的這片山區。地形複雜，委員會不容易大規模搜捕。我們先在那裡躲藏，然後再想辦法聯絡外界。”
計劃一點點成形。武器分配、路線規劃、時間節點、應急方案……每個細節都被反覆推敲。
凌晨三點，初步方案確定。團隊分成三組：沈飛和蘇念卿潛入基地核心區域，負責製造混亂和破壞主要裝置；陳嵐和陸明哲提供外部技術支援，控制監控和通訊；徐銳和B-07負責接應逃出者。
“現在，休息四小時。”沈飛命令，“明天將是漫長的一天。”
眾人各自找地方躺下。工棚裡只有呼吸聲和偶爾翻身的窸窣聲。
沈飛躺在舊麻袋上，卻毫無睡意。他看著工棚頂部的裂縫，月光從那裡漏進來，像一道銀色的刀痕。
蘇念卿的聲音從旁邊傳來：“你在擔心。”
“嗯。”
“擔心李維舟的忠誠，還是擔心計劃的可行性？”
“都擔心。”沈飛說，“還有……擔心你。”
蘇念卿沉默了。
“你祖父的事……”沈飛說，“如果這次行動成功，我們有機會救他。”
“我知道。”蘇念卿的聲音很輕，“但任務優先。不能讓個人感情影響判斷。”
“這不只是個人感情。”沈飛轉過頭，在黑暗中看向她的方向，“你祖父掌握的知識，可能和玉簡一樣重要。救他出來，也許能找到徹底阻止委員會的方法。”
“也許。”蘇念卿說，“但現在，我們需要專注於眼前的任務。一步錯，滿盤皆輸。”
沈飛明白她的意思。在這個世界裡，希望往往伴隨著等量的風險。
他閉上眼睛，強迫自己休息。腦海中卻反覆播放著明天的每一個步驟，每一個可能出錯的地方。
在意識模糊的邊緣，他突然想起李維舟的話：“在這個世界裡，‘正確’是個奢侈品。”
但有些事，即使奢侈，也必須去做。
因為如果不做，就連奢侈的機會都不會再有。