黑暗與陡峭的斜坡吞噬了他們。
通道傾斜的角度遠超預期，腳下是溼滑的、長滿苔蘚的石階（或許是古代開鑿的，但已被歲月和流水磨蝕得幾乎與天然巖面無異），兩側巖壁冰冷粗糙，不斷擠壓著本就狹窄的空間。蘇念卿攙扶著沈飛，與其說是在行走，不如說是在失控地下滑、跌撞。每一次落腳都可能打滑，每一次碰撞都讓沈飛本就重傷的身體傳來難以忍受的劇痛，但他死死咬住牙關，將所有痛呼都壓在喉嚨深處，只有粗重而壓抑的喘息在通道內迴響。
身後上方，遙遠的入口方向，隱約傳來更加清晰的石塊滾動聲和人聲呼喝，追兵顯然已經進入巖洞，並且很可能發現了他們逃入的這條通道！聲音雖然因為距離和曲折的通道而顯得模糊扭曲，但那步步緊逼的壓迫感卻如同實質的陰影，緊緊攫住兩人的心臟。
“不能停……快……”沈飛嘶啞地催促，汗水混著巖壁滴落的水珠，從蒼白的臉頰滑落。
蘇念卿抿緊嘴唇，將全身力氣都用在支撐沈飛和穩住兩人身形上。她的手臂早已痠痛麻木，膝蓋和手掌在與巖壁的磕碰中不斷增添新的傷痕，但她的眼神卻異常銳利，如同在黑暗中尋找一線生機的母獸。
向下，不斷向下。通道似乎永無止境，溫度在持續下降，空氣也變得更加潮溼陰冷，帶著一股淡淡的、類似金屬鏽蝕和水藻混合的異味。唯一的光源是蘇念卿重新啟用的能量石塊冷光，光芒在急速的移動和劇烈的顛簸中搖曳不定，只能照亮腳下短短一截溼滑的石階和兩側飛快掠過的、佈滿水漬的巖壁。
就在兩人感覺體力即將徹底耗盡，身後的追兵聲音似乎又逼近了一些時，前方的通道陡然出現了變化！
坡度驟然減緩，通道也明顯變寬、變高。腳下不再是溼滑的石階，而是相對平整、鋪著大塊方形石板的“路面”，雖然石板縫隙中長滿了溼滑的苔蘚，但比之前好走太多。兩側巖壁也出現了規整的人工修鑿面，甚至還隱約能看到嵌入壁內的、早已鏽蝕殆盡的金屬構件殘留。
更重要的是，通道前方出現了岔路！
一個向左，一個向右。兩條岔路看起來幾乎一模一樣：同樣寬闊，同樣鋪著石板，同樣延伸向黑暗深處。而在岔路口中央的地面上，豎立著一根低矮的、同樣是白色材質的方形石柱，石柱頂端是一個微微傾斜的、光滑如鏡的平面。
沈飛和蘇念卿在岔路口停下，背靠著冰冷的石壁劇烈喘息。身後的追兵聲音暫時被曲折的通道和距離阻隔，但隨時可能追上來。
“往哪邊？”蘇念卿快速問道，目光掃過兩條看似相同的黑暗通道。
沈飛胸口埠的銀光急促閃爍著，他強忍眩暈和劇痛，將意識沉入埠，試圖感知兩條岔路深處可能存在的能量差異或危險訊號。
然而，反饋回來的資訊極其模糊混亂。兩條通道深處都瀰漫著濃郁的、陳腐的“崑崙墟”系統能量殘留，如同兩條沉睡了億萬年的巨獸的血管，微弱地脈動著，難以分辨具體差別。而且，埠本身也因過度消耗和沈飛身體的糟糕狀態而變得不穩定，傳來的感知充滿了雜波。
“分不清……能量場都很亂……”沈飛艱難地搖頭，汗水不斷滴落。
就在這時，蘇念卿的目光落在了岔路口中央那根低矮的石柱上。她快步上前，用衣袖拂去石柱頂端鏡面上的灰塵和水漬。鏡面材質非金非玉，即使在冷光下也顯得幽暗。但當她湊近細看時，卻發現鏡面內部並非完全光滑，而是有著極其細微的、彷彿電路板般的暗金色紋路！
她想起了在“白玉京”大廳開啟門戶的經歷。這會不會是另一種指示或驗證機關？
“沈飛，試試這個！”她指著石柱鏡面。
沈飛勉強挪步上前，將手掌按在冰涼的鏡面上。埠銀光自動流轉，試圖與鏡面建立連線。
嗡……
鏡面內部的暗金色紋路驟然亮起！但光芒極不穩定，明滅閃爍，構成了一幅極其破碎、扭曲的立體影象！影象中似乎有兩條蜿蜒的線條（代表通道？），其中一條線條的深處，有一個微小的、不斷閃爍的紅點；而另一條線條的盡頭，則是一片模糊的、代表“空曠”或“出口”的淡藍色光暈。然而，影象大部分割槽域都被幹擾的雪花和扭曲的色塊覆蓋，難以清晰辨認，而且那紅點代表的含義也無法確定（危險？目標？能量源？）。
“這指示……不清……”沈飛咬牙，試圖注入更多能量穩定影象，但埠傳來一陣劇烈的抽痛，影象閃爍幾下後，徹底崩潰消失，鏡面重歸暗淡。
兩條路。一條可能通往某個“目標”或“危險源”（紅點），一條可能通往“相對空曠區域”或“出口”（藍光）。如何選擇？
“追兵快到了！”蘇念卿聽到了身後通道深處傳來的、越來越清晰的腳步聲和呼喝的迴音。
沒有時間猶豫了！
沈飛的目光再次掃過兩條黑暗的通道，回憶著剛才那破碎影象中紅點的位置似乎更偏左……他當機立斷：“走左邊！”
左邊，是可能通往“目標”或“危險源”的路。但此刻，他們需要的是擺脫追兵，而那條路看起來更深、更復雜，或許能提供更多周旋或藏身的機會？右邊的“出口”固然誘人，但若出口是絕地或更容易被堵住，他們將再無退路。
蘇念卿沒有質疑，立刻攙扶著他，衝進了左側的通道。
這條通道比主道更加曲折，岔路也更多。有些岔路是天然的裂縫，有些則明顯是人工開鑿的輔助通道或維修甬道。他們不敢停留，只能憑著直覺和沈飛埠偶爾傳來的、對“前方能量場相對活躍”的模糊感應，不斷選擇向下的、似乎更加“深入”系統的方向前進。
身後的追兵聲被複雜的岔路暫時甩開了一些，但並未消失。對方顯然也配備了某種探測裝置，能大致追蹤他們的方向。
不知在迷宮中穿行了多久，沈飛的狀態越來越糟。埠的能量輸出開始變得斷斷續續，身體的修復程序幾乎停滯，劇痛和失血帶來的虛弱感如同潮水般一波波衝擊著他的意識。他幾乎是被蘇念卿拖著在走，腳步虛浮，眼神開始渙散。
“沈飛！堅持住！前面……好像有光！”蘇念卿突然低呼。
沈飛勉強抬起沉重的眼皮。前方通道的盡頭，不再是絕對的黑暗，而是透出一種朦朧的、非自然的光暈——不是他們冷光單元的白色，也不是苔蘚的藍綠，而是一種柔和的、彷彿透過毛玻璃的乳白色光芒，並且伴隨著隱隱的、低沉的、有規律的機械嗡鳴聲！
那裡有東西！而且是仍在運作（或至少仍有能量）的“崑崙墟”系統設施！
兩人精神一振，用盡最後力氣衝向光芒來源。
通道盡頭，豁然開朗。
他們闖入了一個巨大的、圓柱形的垂直空間！這個空間直徑超過三十米，向上望不到頂，隱沒在乳白色的光芒和淡淡的霧氣中；向下則深不見底，只有那低沉的、有規律的嗡鳴聲從下方極深處傳來。而他們所在的，是環繞這個圓柱形空間內壁的、一層層螺旋下降的狹窄懸空廊道！
廊道由與“白玉京”材質類似的白色材料構成，寬約一米，外側有低矮的護欄（部分已破損），內側就是深不見底的垂直深淵。乳白色的光芒來自嵌入內壁的、無數個排列整齊的、散發著柔和光暈的晶體板，這些光芒照亮了螺旋廊道和整個圓柱空間，也將下方深淵中緩緩旋轉、閃爍著各色指示燈的、巨大而複雜的機械結構隱約勾勒出來——那是一個龐大得超乎想象的、如同倒置山峰般的多層金屬與晶體複合體，無數粗細不等的管道、線纜、能量導管從其上延伸出來，連線著圓柱空間的內壁。低沉的嗡鳴聲，正是從這個巨構體的深處傳來。
這裡像是一個……巨型豎井？能源核心？或者某種超大規模的“升降機”或“傳輸樞紐”？
震撼之餘，蘇念卿立刻發現，他們所在的這一段廊道，前方和後方都延伸向螺旋的深處，而就在他們旁邊不遠處的內壁上，有一扇緊閉的、與“白玉京”風格一致的圓形門戶。
追兵的聲音已經從他們來的通道中隱約傳來，正在快速接近！
“進去！”沈飛指向那扇門戶，聲音已經微弱得幾乎聽不見。
蘇念卿攙扶著他，撲到門前。門上沒有明顯的開關，只有一個手掌形的凹陷。沈飛用盡最後的力氣，將左手按了上去。
埠銀光微閃。
門無聲滑開。
門後是一個不大的、佈滿塵埃的方形小室，看起來像是某種控制間或檢修人員的臨時休息點。裡面有幾個固定的白色桌椅（已損壞），牆壁上有一些早已熄滅的控制面板和顯示單元。最重要的是，小室另一側還有另一扇緊閉的門，不知通向何處。
他們剛衝進小室，身後的門就自動關閉，將追兵的腳步聲和呼喝聲暫時隔絕在外。
小室內一片死寂，只有外面豎井深處傳來的、低沉的、永恆的嗡鳴。
沈飛再也支撐不住，身體一軟，癱倒在地，陷入了半昏迷狀態。埠的光芒也變得極其黯淡。
蘇念卿將他扶到牆角相對乾燥的地方，快速檢查。他的生命體徵更加微弱，呼吸若有若無，臉色白得嚇人。
必須立刻處理！這裡暫時安全，但絕非久留之地。
她拿出最後一點凝膠，喂入沈飛口中，然後開始仔細檢查他手臂和胸口的傷勢。骨折處情況不妙，腫脹加劇，面板顏色發暗。內傷恐怕也在惡化。
就在她焦頭爛額之際，目光無意中掃過小室牆壁上那些廢棄的控制面板。其中一個面板下方，有一個不起眼的、帶有簡單符號的凹槽，與她從“白玉京”帶來的那些白色能量石塊的形狀……似乎吻合？
她心中一動，取出一塊能量石塊，嘗試著放入凹槽。
“咔噠。”
石塊嚴絲合縫地嵌入。緊接著，整個控制面板表面，那些早已黯淡的紋路，竟然極其緩慢地、斷斷續續地亮起了一絲絲微弱的光芒！面板中央一塊巴掌大小的區域，浮現出極其模糊、扭曲的影像和滾動的、無法辨認的符號資料流！
雖然完全看不懂，但這證明，這個廢棄的小室，或許還殘留著一點點極其微弱的系統功能！
蘇念卿的心臟狂跳起來。她看著奄奄一息的沈飛，又看了看那個亮起微弱光芒的面板，一個極其大膽、甚至可以說是瘋狂的想法，如同黑暗中的閃電，劈入了她的腦海。