梭形船在平緩的地下溪流中無聲滑行，淡藍色的船體流光與水中浮動的熒藍微光交相輝映，將狹窄的水道和頭頂低垂的發光晶體映照得光怪陸離。水流託載著這古老的舟楫，速度穩定得令人不安，彷彿有一雙無形的手在精準地操控著航向與流速。除了潺潺水聲和船體偶爾擦過水下未知物體的輕微摩擦聲，周遭一片死寂，連風聲都已遠去。
沈飛和蘇念卿背靠背坐在船中，將“影”的遺體安置在中間。冰冷的軀體橫亙其間，時刻提醒著他們此行的沉重與兇險。沈飛閉著雙眼，右腿的傷處傳來持續的鈍痛和冰寒異樣感，但他強迫自己將大部分注意力集中在胸口的埠，維持著對基礎頻率模型的微弱共鳴，同時仔細“聆聽”著船體、水流、乃至更廣闊環境中每一個細微的變動。
埠像一顆浸在冰冷溪水中的、敏感的水聽器，捕捉著遠超聽覺範圍的漣漪。
他“聽”到船體表面的流光並非簡單的照明，它們隨著水流速度、河道曲度、甚至水中某種特定的礦物離子濃度而細微地改變著閃爍的節奏和強度。這艘船本身，就是一個精密的、與環境互動的儀器。
他“聽”到水流並非一成不變。在某些河段，水下似乎有規律排列的、人工修葺過的石質結構（可能是引導水流或匯聚能量的“水壩”），改變了水流的速度和方向，而船體總能提前微調角度，彷彿擁有記憶。
他還“聽”到……來自“影”的遺體內部，那具早已停止運轉的身體深處，偶爾會傳來極其微弱、幾乎不可感知的……“迴響”？並非心跳或生物電，而是某種更深層的、彷彿烙印在骨骼或細胞裡的、與周圍環境（尤其是船體流光和水中礦物能量）產生延遲共振的餘波。這餘波極其暗淡、破碎，卻偶爾能拼湊出一點點關於“方向”、“深度”或“危險”的模糊意象——不是語言，是直覺。
“船在自動導航。”沈飛輕聲打破沉默，聲音在空曠的水道上顯得有些飄忽，“它‘記得’路，或者能感應到預設的能量路徑。我們像乘客，也像……被運送的‘物品’。”
蘇念卿聞言，更加仔細地觀察著周圍。水道兩側的巖壁起初是粗糙的天然岩石，但隨著深入，開始出現越來越多人工修整的痕跡：平整的護岸石、嵌入巖壁的、早已失去功能的金屬構件殘骸、甚至偶爾能看到雕刻在岩石上的、與古道石柱和玉簡符號一脈相承的簡約紋路。這些紋路在船體流光照過時，會短暫地吸收或反射光芒，形成明暗變化，彷彿沉默的注視。
“這裡曾經是‘巡道使’們維護和使用的通道網路的一部分，”蘇念卿低語，“規模可能遠超我們的想象。‘影’選擇潛伏在覬覦此處的‘天工府’，恐怕不僅僅是為了監視，也是為了在最壞情況發生時，能透過這條‘後門’快速介入或……阻止。”
沈飛點頭，目光落在“影”灰敗的臉上。“他說‘樣本是餌’。如果‘天工府’利用‘影’或者與他相關的東西作為誘餌，想要喚醒‘大淵’下的存在，那他們必然知道某種方法，能夠繞過‘巡道使’設定的封禁，直接刺激或溝通那個‘神’。”他頓了頓，“‘迴響之心’藏著‘星鑰’，‘星鑰’可能是控制或平衡的關鍵。我們必須先拿到它。”
船繼續前行。時間在絕對的地底和規律的流水中失去了意義。不知過了多久，前方的水道開始收窄，水流速度明顯加快，發出嘩嘩的聲響。船體的流光也變得急促起來，亮度增加，將前方照得更亮。
只見前方出現了一個巨大的、幾乎垂直向下的水洞！溪流在這裡化作一道瀑布，傾瀉入下方更深邃的黑暗。水聲轟鳴，水汽瀰漫。而在瀑布口的左側巖壁上，赫然開鑿著一個寬闊的、半圓形的石質平臺，平臺邊緣有石欄（部分已坍塌），平臺後方則是一個幽深的拱形洞口。洞口上方，雕刻著三個巨大的、風格古樸的文字——並非已知的任何字型，但沈飛埠在看到它們的瞬間，就自然而然地“理解”了其含義：
“聆淵臺”
同時，埠傳來了強烈的悸動！不是對“大淵”的恐懼，也不是對“星鑰”的渴望，而是一種混合了“警示”、“驗證”和“指向”的複雜感覺。彷彿這個“聆淵臺”，是一個重要的中轉站或觀測點，必須在此完成某種步驟，才能繼續前往真正的“迴響之心”。
而船，正在穩穩地駛向那個平臺旁一個天然形成的小小泊位！
“要上岸了。”沈飛沉聲道。
船輕輕撞在泊位的石稜上，停了下來。船體流光緩緩熄滅。沈飛和蘇念卿協力將“影”的遺體抬上岸，放在“聆淵臺”邊緣相對乾燥平整的地方。
平臺由巨大的青灰色石板鋪就，歲月的侵蝕和水汽的浸潤讓石板表面光滑溼漉。平臺直面那轟鳴的瀑布和黑暗的水洞，撲面而來的水汽帶著刺骨的寒意和一種……難以形容的、沉重的“威壓”。站在這平臺上，即使不看，也能清晰地感覺到下方那無底深淵的存在，以及其中蘊含的、緩慢而龐大的脈動。“大淵”的低語在這裡變得更加清晰，不再是單一的嗡鳴，而是無數細微聲音的疊加，彷彿成千上萬的靈魂在深淵底部竊竊私語，時而哀傷，時而憤怒，時而空茫。
沈飛埠的感應被放大了數倍，那些“低語”如同潮水般試圖湧入，但他固守心神，以構建的基礎頻率模型為盾，勉強抵禦著這種精神層面的侵擾。他能感覺到，如果毫無防備地長時間暴露在這種“低語”下，心智很可能被汙染或同化。
蘇念卿臉色發白，顯然也感受到了不適，但她強忍著，目光快速掃視平臺和後面的洞口。洞口幽深，裡面似乎有微弱的光源。
“看這裡！”蘇念卿指向平臺中央。那裡有一個圓形的、微微下陷的區域，區域內刻滿了複雜密集的同心圓紋路和符號，中心則是一個與之前驗證介面類似的、但更加精緻複雜的黑色金屬凸起，形狀像一朵含苞待放的蓮花，花瓣上同樣佈滿細密的紋路。
而在圓形區域的外圍，等距離分佈著五個較小的、碗狀的凹陷，每個凹陷底部都有一個不同的、簡單的符號。
“這像是一個……複合驗證點？”蘇念卿走近觀察，“中間的蓮花臺可能是主介面，周圍的五個碗……也許需要放入特定的‘信物’，或者注入不同的能量頻率？”
沈飛也在仔細觀察。埠對中間的蓮花臺感應最為強烈，那裡似乎是“聆淵”功能的核心。而周圍的五個碗狀凹陷……他的目光逐一掃過，埠對其中兩個產生了微弱的、有所區別的共鳴。
一個碗底的符號，形似一個簡化的、旋轉的星雲圖案，給他的感覺與玉簡的能量波動隱隱相合。
另一個碗底的符號，則像是一個側臥的人形輪廓，內部有簡單的線條代表脈絡——這個符號，與“影”遺體內部那種微弱的、殘留的共振餘波，產生了極其細微的呼應！
“玉簡，和‘影’。”沈飛深吸一口氣，說出了判斷，“五個碗，可能需要五種不同的‘信物’或‘資格’驗證。我們至少有兩種——‘墟主信物’玉簡，和‘巡道候補’的‘影’。”
蘇念卿眼神一亮：“如果驗證透過，會發生甚麼？開啟通往‘迴響之心’的路？還是獲得更深層的指引？”
“試試才知道。”沈飛取出玉簡。瑩白溫潤的玉簡在“聆淵臺”的水汽和微光下，顯得更加不凡。他走到那個星雲符號的碗狀凹陷前，猶豫了一下，將玉簡輕輕放了進去。
嗡……
玉簡接觸碗底的瞬間，發出低沉的鳴響，表面的瑩白光芒流轉，與碗底的星雲符號光華交融。緊接著，玉簡竟然緩緩下沉，完美地嵌合進了凹陷中，嚴絲合縫！碗口邊緣亮起一圈柔和的白色光暈。
驗證成功了一個！
兩人精神一振。接下來是“影”。
但這具遺體……該如何“放入”那個代表人形的碗狀凹陷？那凹陷只有碗口大小，顯然不是用來放屍體的。
沈飛蹲下身，仔細檢視那個符號和凹陷。埠極力感應著“影”遺體內部的殘留共振，又對比著凹陷的結構。他伸出手指，輕輕觸碰那個代表人形的符號。
就在指尖接觸的剎那——
“影”遺體的胸口位置，那曾經亮起過暗藍色星芒的地方，面板下忽然透出一點極其微弱的、黯淡的藍光！同時，沈飛埠內構建的基礎頻率模型，不受控制地微微震顫起來，與那點藍光產生了共鳴！
沈福福至心靈，他引導著埠模型的共振，透過指尖，緩緩注入那個人形符號之中。
符號亮了起來！是一種內斂的暗藍色光芒！
緊接著，那碗狀凹陷內部，似乎產生了一股微弱的吸力，並非針對實體，而是針對……某種無形的印記或資訊流！沈飛感覺到，“影”遺體胸口那點藍光中，一絲極其稀薄、承載著“巡道候補”身份與某種許可權的“資訊殘痕”，被抽離出來，透過他的埠作為橋樑，注入到了那個凹陷裡！
碗口邊緣，隨之亮起了一圈暗藍色的光暈。
第二個驗證，以這種意想不到的方式，也成功了！
沈飛收回手指，有些脫力地喘息著。而“影”遺體胸口的微光徹底熄滅，那具身體彷彿真正變成了一具凡俗的、失去所有神秘的枯骨。
平臺中央的蓮花臺，此刻有了變化。五片金屬花瓣中的兩片，悄然舒展開來，露出了內部更加精密的、彷彿由液態光芒構成的複雜結構。同時，蓮花臺的中心，投射出一束柔和的光柱，光柱中浮現出一幅立體的、不斷變幻的微縮地形圖！
地圖顯示的是他們所在的水道網路、瀑布、“聆淵臺”，以及……瀑布水洞下方極深處，一個被重重能量渦流和複雜聲學結構保護著的、如同心臟般脈動的球形空間——那一定就是“迴響之心”！而在“迴響之心”與“聆淵臺”之間，地圖示出了一條扭曲的、斷續的虛線路徑，旁邊標註著意義不明的頻率符號和幾個古老的警告標記。
“這是路線圖？還是……通關密碼？”蘇念卿緊盯著那變幻的地圖，努力記憶。
沈飛的埠則全力記錄著地圖中那些頻率符號的細節，並與自己構建的模型進行比對、修正和補充。他發現，那些符號代表的，正是進入“迴響之心”所需經歷的幾段關鍵“聲音路徑”或“共鳴節點”的頻率組合！比基礎模型複雜精妙得多，充滿了動態變化。
但沒等他們完全記下，異變再生！
身後他們來時的水道方向，突然傳來了清晰的、快速接近的划水聲和壓抑的人聲！還有手電光柱在水面和巖壁上亂晃！
“發現能量反應殘留！就在前面瀑布平臺！”
“快！別讓他們啟動甚麼東西！”
是“天工府”的追兵！他們竟然也找到了水路，而且追了上來！他們可能也有某種追蹤能量痕跡的裝置，或者……是“影”遺體最後被啟用時散發出的微弱波動引來的？
“來不及了！”沈飛看著蓮花臺上剛剛展開兩片花瓣、地圖尚未完全穩定的投影，又看了一眼急速逼近的追兵船隻（依稀能看到是類似衝鋒艇的現代裝備，上面至少有三四人）。
他目光決絕地掃過平臺上另外三個尚未亮起的碗狀凹陷。還缺三種驗證，他們不可能在追兵到達前完成。但……已經啟用的兩項驗證，是否足以啟動某種最低限度的功能？比如……開啟一條通往下方、但未必安全的捷徑？或者，觸發平臺的防禦機制？
蓮花臺投射的地圖旁邊，那些警告標記在閃爍。
沈飛一咬牙，將手直接按在了蓮花臺已經展開的一片金屬花瓣上！不顧埠傳來的過載預警，他將剛剛從地圖中領悟到的一小段最關鍵的、關於“下行路徑入口”的頻率組合，混合著自身埠剩餘的能量和強烈的意念——“開啟通路！”——狠狠灌注了進去！
嗡————————！！！
整個“聆淵臺”劇烈震顫起來！蓮花臺光芒大放！五個碗狀凹陷的光暈同時瘋狂閃爍！瀑布的水聲似乎被某種力量扭曲、放大！平臺上那些古老的符號逐一亮起刺目的光芒！
追兵的船隻已經衝到泊位附近，有人開始跳上岸！
就在第一名追兵踏上平臺的瞬間——
“聆淵臺”中央，蓮花臺正下方的石板地面，轟然洞開！露出一個黑漆漆的、垂直向下的深井！井口邊緣能量狂湧，發出尖銳的嘯音！一股強大的、混亂的吸力從井口爆發出來，並非單純的重力，更像是空間被短暫扭曲形成的渦流！
沈飛在按下花瓣的瞬間，就已經用盡最後力氣，一手抓住蘇念卿，另一手拖住“影”的遺體，朝著洞開的井口邊緣撲去！他並非想跳井，而是想利用井口爆發的能量亂流和追兵的混亂……
但吸力遠超想象！
三人一屍，如同被無形巨手攫住，瞬間被扯離平臺，向著那深不見底的黑暗井口墜落！
“不——！”追兵的驚呼被狂暴的能量嘯音吞沒。
眼前最後的景象，是“聆淵臺”上瘋狂閃爍的古老光芒，和追兵們驚駭扭曲的臉。
然後，是無盡的黑暗與失重。
以及，墜向那未知的、彷彿通往“大淵”更近處的……
深淵。