第三百七十六章 藥香與殺機
阿炳敷上的草藥膏帶著一股刺鼻的清涼，暫時壓下了傷口灼燒般的劇痛，但沈飛的身體依舊如同被掏空般虛弱。高燒並未完全退去，一陣陣寒意夾雜著燥熱反覆侵襲著他，意識在清醒與昏沉的邊緣浮沉。他靠在土牆上，半闔著眼，耳朵卻捕捉著周圍的每一絲動靜——土狗在遠處警戒時輕微的腳步聲，陳老栓壓抑的喘息，以及阿炳在破船邊敲敲打打、偶爾低聲嘟囔的含混鄉音。
這個突然出現的土郎中，像一顆投入死水的石子，打破了漁村絕望的沉寂，也帶來了新的不確定。沈飛不敢完全信任他，但在眼下這絕境中，卻又不得不依靠他那手或許能救命的醫術和修船的手藝。
時間在煎熬中緩慢推移，日頭漸漸升高，驅散了些許湖面的濃霧，卻帶來了更熾熱的光線，烤得破敗的漁村如同一個蒸籠。
老煙槍遲遲未歸。沈飛心中漸漸升起一絲不安。尋找幾塊木板和桐油，需要這麼久嗎？是遇到了困難，還是……遭遇了不測？
他的目光不由自主地投向阿炳。老頭依舊在不緊不慢地擺弄著那艘破船，似乎對外界的一切漠不關心。他那張佈滿皺紋、被湖風和歲月侵蝕得黝黑的臉上，看不出任何情緒。
“阿炳先生……”沈飛嘶啞地開口，聲音微弱得幾乎被風吹散。
阿炳停下手裡的活計，轉過頭，斗笠下的眼睛瞥向他：“嗯？”
“你這藥……能退熱嗎？”沈飛問道，他感覺自己的額頭又燙了起來。
阿炳走過來，伸出粗糙的手探了探沈飛的額頭，又扒開他的眼皮看了看，眉頭皺起：“熱毒未清，光靠外敷不夠。”他轉身從那個髒兮兮的褡褳裡又摸索出一個更小的油紙包，開啟，裡面是些黑褐色的、搓成不規則丸子狀的藥膏，散發著一股更濃烈、甚至有些嗆人的苦澀氣味。
“含在舌下，化著咽。”阿炳遞過一粒，“清內熱的，味道衝，忍著點。”
沈飛沒有猶豫，接過藥丸放入口中。一股難以形容的、極致的苦澀瞬間在口腔裡炸開，順著喉嚨一路燒下去，讓他差點嘔吐出來。他強行忍住，額頭上瞬間冒出一層新的冷汗。
阿炳看著他扭曲的表情，渾濁的眼睛裡似乎閃過一絲幾不可察的甚麼，隨即又恢復了古井無波的狀態，轉身回去繼續修船。
藥力似乎開始發作，沈飛感覺體內的燥熱被那股霸道的苦澀強行壓制下去，頭腦也清醒了不少。但他心中的疑慮卻並未消散。這藥……效果未免太快太猛了些。一個鄉野土郎中，能有如此立竿見影的方子？
他不動聲色地觀察著阿炳的背影。那佝僂的身形，那熟練的修補動作，那口音……似乎都天衣無縫。但不知為何，沈飛總覺得這老頭身上，有一種與這破敗漁村格格不入的東西。不是氣質，而是一種……過於沉靜的感覺。彷彿眼前這生死攸關的逃亡、這緊張的對峙，於他而言，都只是司空見慣的日常。
就在這時，遠處警戒的土狗突然發出了急促而低沉的鳥鳴聲——約定的危險訊號！
有情況！
沈飛瞬間繃緊了神經，下意識地想去摸槍，卻牽動了腿傷，疼得他倒吸一口冷氣。阿炳也停下了手裡的動作，側耳傾聽，斗笠下的臉上依舊沒甚麼表情，但那雙小眼睛卻微微眯了起來。
片刻後，蘆葦叢中傳來窸窸窣窣的聲響，老煙槍的身影鑽了出來，臉色凝重，手裡只拿著幾塊勉強能用的、邊緣參差不齊的舊船板和一小罐看不出原本顏色的桐油。
“沈先生！”老煙槍快步走到沈飛身邊，壓低聲音，語氣急促，“外面情況不對！我在附近轉悠的時候，看到好幾股鬼子的巡邏隊，都在往這片湖區收縮！還有便衣！像是在拉網搜查！”
果然！南造的動作比他們想象的還要快！這片相對偏僻的湖區也被納入了重點搜尋範圍！
“我們這裡……安全嗎？”沈飛看向阿炳。這老頭的藏身之所，是否也在鬼子的搜查名單上？
阿炳用竹棍撥弄了一下地上的工具，沙啞道：“這破地方，鳥不拉屎，平時鬼子和保安團都懶得來。不過……要是他們真拉網，遲早會摸過來。”
他的語氣平淡，彷彿在說一件與己無關的事情。
“船甚麼時候能修好？”沈飛追問，這是他們目前唯一的生路。
阿炳看了看那艘破船，又看了看老煙槍帶回來的那點寒酸材料，搖了搖頭：“缺的東西太多，這點料，勉強能把最大的窟窿堵上，但能不能經得住太湖的風浪……難說。最快……也得後半夜。”
後半夜！這意味著他們還要在這危機四伏的漁村，提心吊膽地度過整個白天和大半個夜晚！
壓力如同實質的巨石，壓在每個人的心頭。土狗從警戒點撤回，聽到這個訊息，臉色也變得極其難看。
“不能幹等！”沈飛強撐著精神，目光掃過三人，“老煙槍，土狗，你們輪流警戒，發現任何風吹草動，立刻示警！阿炳先生，請你盡力，儘快把船修好！”他又看向蜷縮在一旁、臉色慘白的陳老栓，“老陳，你也警醒點。”
安排完，沈飛重新靠回牆上，感受著口中那揮之不去的苦澀藥味和腿上陣陣傳來的、被藥力壓制卻依舊存在的痛楚。他看了一眼沉默修船的阿炳，又看了看外面被烈日炙烤的、寂靜中暗藏殺機的湖面和蘆葦蕩。
南造的網正在收緊。
他們就像網中掙扎的魚。
而身邊這個來歷不明的土郎中，是能幫他們咬破網線的利齒，還是……另一條隱藏在暗處的、更危險的魚？
他摸了摸懷中那支冰冷的“源水”玻璃管。
最後的籌碼，必須在最關鍵的時刻打出。
漁村的白天，在一種極度壓抑和緊張的氣氛中緩慢流逝。烈日，蟬鳴，破敗的景物，以及空氣中瀰漫的草藥味、魚腥味和隱隱的殺機，交織成一幅令人窒息的畫面。
直到夕陽西下，將太湖染成一片血色，阿炳才終於直起腰，用髒袖子擦了把汗，沙啞地道：“船……勉強能下水了。但能不能撐到對岸，看你們的造化，也看龍王爺給不給面子。”
沈飛看向那艘被修補得歪歪扭扭、彷彿隨時會散架的舢板，又看了看即將降臨的夜幕。
最後的逃亡，即將開始。