第三百七十章 魔盒
洞外，日軍士兵的皮靴踩踏碎石的聲音清晰可聞，手電筒的光柱如同毒蛇的信子，一次次掃過藤蔓遮掩的洞口，伴隨著粗暴的日語呵斥和拉動槍栓的金屬摩擦聲。空氣緊繃得如同拉滿的弓弦，死亡的氣息透過藤蔓的縫隙，絲絲縷縷地滲入黑暗的山洞。
老煙槍和土狗屏住呼吸，額角滲出冷汗，手指穩穩地搭在扳機上，身體緊繃如同兩塊磐石，死死守住洞口兩側狹窄的射界。被土狗安置在角落的老人蜷縮著身體，發出壓抑的、如同幼獸般的嗚咽。
沈飛背靠著冰冷潮溼的石壁，劇烈奔跑和涉水後的肺部如同火燒，右腿的傷處傳來一陣陣撕裂般的劇痛，幾乎要讓他暈厥。但他的大腦卻在高速運轉，冰冷而清晰。
硬拼，三人加一個傷員，面對至少一個小隊以上、裝備精良的日軍，結果毫無懸念，幾分鐘內就會被消滅。
投降？那等於將好不容易劫獲的罪證和倖存的受害者拱手送回魔窟，之前的犧牲和努力全部付諸東流，自己也必將遭受比死亡更可怕的折磨。
絕境之中，唯一的變數，就是他手邊這個冰冷的金屬箱——這個來自渡邊信一實驗室，貼著生物危害標誌的“潘多拉魔盒”。
洞外的日軍顯然已經確定了他們的位置，但沒有立刻強攻，似乎在調配人手，準備一舉拿下。這給了沈飛最後一絲寶貴的時間。
他深吸一口帶著土腥和黴菌味的冰冷空氣，用嘶啞到極點的聲音，對洞口的老煙槍和土狗低聲道：“聽著……待會兒，無論發生甚麼，沒有我的命令，不許開槍……更不許出來。”
老煙槍和土狗猛地回頭，黑暗中看不清沈飛的表情，但能感受到他話語中那股不容置疑的、近乎殉道般的決絕。
“沈先生，你要幹甚麼？”土狗急道。
沈飛沒有回答。他伸出顫抖卻堅定的手，摸索著抓住了冷藏箱的鎖釦。冰冷的觸感讓他精神一振。他用力一扳！
“咔噠。”
鎖釦彈開的聲音在死寂的山洞裡顯得格外清晰。
他緩緩掀開了箱蓋。一股更濃的、帶著某種特殊防腐劑氣味的寒意湧出。藉著洞口藤蔓縫隙透進來的、極其微弱的光線，他能看到裡面那些固定在緩衝槽中的密封玻璃管，暗黃色的渾濁液體在管內微微盪漾，如同惡魔沉睡的眼眸。
他小心翼翼地，用極其緩慢的動作，取出了其中一支玻璃管。管子冰冷刺骨，上面的生物危害標誌在微光下顯得猙獰可怖。
他不知道這裡面具體是甚麼。可能是鼠疫桿菌，可能是炭疽孢子，也可能是某種更為詭異、連名字都未曾聽聞的惡魔造物。但此刻，它是甚麼已經不重要了。重要的是，它所代表的死亡威脅，是渡邊和南造絕對無法承受的代價！
他將那支玻璃管緊緊握在手中，然後，用盡全身力氣，對著洞外，用日語嘶聲喊道：
“外面的日軍聽著！”
他的聲音因為虛弱和激動而扭曲，卻帶著一種破釜沉舟的瘋狂，穿透藤蔓，清晰地傳到了洞外！
洞外的騷動瞬間停止，所有聲音都消失了，只剩下風聲和隱約的流水聲。顯然，沈飛突然用日語喊話，完全出乎了他們的意料。
“我是‘學者’專案的特別安全顧問！”沈飛繼續胡謅，他必須營造一個讓對方投鼠忌器的身份，“你們運輸的‘7號樣本’現在就在我的手裡！我重複，‘7號樣本’在我手裡！”
“7號樣本”是他根據箱內其他標籤胡亂編造的，但聽起來像那麼回事。
洞外傳來一陣低沉的日語交談聲，似乎在進行確認和請示。
沈飛不給對方太多思考時間，他舉起那支玻璃管，對著洞口微光的方向，讓外面的人可能隱約看到輪廓，聲音變得更加尖厲，帶著一種歇斯底里的威脅：
“看清楚！這是高濃度氣溶膠態樣本！只要我鬆手，或者你們開槍導致它破裂……後果你們很清楚！這整片山區，包括你們所有人！都將成為隔離區！沒有人能活著離開！渡邊博士的心血，南造長官的任務，將徹底毀於一旦！”
氣溶膠、高濃度、隔離區……這些詞彙如同重錘，狠狠砸在洞外每一個日軍士兵的心上。他們或許不完全明白具體是甚麼，但“隔離區”、“無人能活”這樣的字眼，以及這次運輸任務的極端保密和高階別護衛，都讓他們意識到，箱子裡的東西絕對是可以瞬間剝奪他們生命的可怕存在。
洞外陷入了死一般的寂靜。之前的囂張氣焰蕩然無存，取而代之的是一種被無形恐懼扼住喉嚨的窒息感。沒有人敢輕舉妄動，沒有人願意成為引爆這個移動瘟疫源的導火索。
沈飛能聽到自己心臟在胸腔裡瘋狂跳動的聲音，汗水沿著鬢角滑落，與之前的冷汗混合在一起。他在賭，賭這些日軍對未知生化武器的恐懼，賭他們不敢承擔任務徹底失敗、甚至引發區域性災難的責任。
時間一分一秒地過去，每一秒都如同一個世紀般漫長。
終於，洞外傳來了一個似乎是小隊長身份的、強作鎮定的聲音，用的是生硬的中文：
“裡面的人……不要衝動！說出你的條件！”
賭贏了！
沈飛心中稍稍一鬆，但不敢有絲毫大意。他維持著那種瘋狂的語調：“條件？很簡單！讓你們的人全部後退！退到河對岸！給我們準備一輛加滿油的汽車，停在河邊！等我們安全離開後，自然會告訴你們樣本的存放地點！”
他不可能真的把樣本還給他們，這只是緩兵之計。
洞外再次陷入了沉默，顯然是在權衡和請示。
沈飛緊緊攥著那支冰冷的玻璃管，感受著其中可能蘊含的毀滅效能量，手臂因為緊張和虛弱而微微顫抖。他知道，這只是暫時的僵持。南造次郎絕不會如此輕易就範，一旦他反應過來，或者調來更專業的防化部隊，局面會立刻逆轉。
他必須利用這爭取來的、寶貴的時間。
他壓低聲音，對老煙槍和土狗道：“準備好……我們可能還是要強行突圍。”
老煙槍和土狗重重點頭，眼神凝重。他們知道，沈飛手中的“魔盒”只是暫時唬住了敵人，真正的生死考驗，還在後面。
山洞內，重歸死寂。只有洞外隱約傳來的、日軍後撤的腳步聲和車輛引擎的轟鳴聲，預示著下一場風暴正在醞釀。
沈飛靠回石壁，閉上眼，將那支代表著極致罪惡與危險的玻璃管，緊緊貼在胸口。
魔盒已經開啟。
釋放出來的是毀滅，還是一線生機？
無人知曉。