第三百零五章 怒海孤舟
“海龍號”比從遠處看更加破舊。船體木質發黑，佈滿深深淺淺的裂紋和海蠣子殼，帆布打著補丁，散發著濃烈的魚腥和醃貨的鹹臭味。它靜靜地漂浮在渾濁的江水中，像一頭疲憊而沉默的古老海獸。
船老大餘叔是個五十歲上下的精瘦漢子，面板被海風侵蝕得如同粗糙的樹皮，眼神卻銳利得像盯獵物的海雕。他帶著兩個同樣沉默寡言、身手矯健的年輕船員，將幾乎無法行走的沈飛連拖帶架地弄上了船，安置在船艙最底部一個狹窄、陰暗，但相對乾燥的角落裡。這裡堆放著一些備用纜繩和帆布，勉強能容身。
“艙底穩當，顛簸小些，對你傷口好。”餘叔言簡意賅，聲音沙啞，“除非遇到水警盤查，否則就別上來了。吃喝拉撒，他們會給你送下來。”他指了指那兩個年輕船員。
“多謝餘叔。”胡文楷抱拳，將一小袋作為額外酬勞的銀元塞了過去。
餘叔掂量了一下，沒推辭，揣進懷裡，只是深深地看了胡文楷和蜷縮在角落的沈飛一眼：“這趟水，不太平。你們心裡有數就行。開船了，沒事別出聲。”
說完，他轉身爬上甲板，低沉的號子聲和帆索攪動的聲音隨即傳來。“海龍號”發出吱吱呀呀的呻吟，開始緩緩移動，駛離這片荒涼的江岸，向著吳淞口外更廣闊、也更兇險的水域而去。
船艙底部的空氣汙濁而沉悶，混合著黴味、鹹腥味和沈飛傷口散發出的淡淡血腥與藥味。每一次船體隨著波浪起伏，都會牽動他腿上的傷，帶來一陣陣難以忍受的鈍痛。他緊咬著牙關，額頭上滲出細密的冷汗，努力調整著呼吸，試圖適應這新的痛苦環境。
胡文楷守在旁邊，眼神裡充滿了擔憂和不忍。“沈老闆，撐住，到了營口就好了。”
沈飛搖了搖頭，聲音因虛弱而低沉：“沒那麼簡單……影佐……不會輕易放我們北上的……海上……未必比陸上安全……”
他的話很快得到了印證。
“海龍號”駛出吳淞口不久，尚未進入真正的海域，遠處就傳來了急促的汽笛聲！一艘懸掛著日軍旭日旗的巡邏艇，劈開波浪，朝著他們這個方向疾馳而來！
甲板上立刻傳來一陣騷動和餘叔壓低嗓音的咒罵。
“媽的，這麼快就盯上了！都把傢伙藏好！阿水，你去應付！”餘叔的聲音帶著一絲緊張。
名叫阿水的年輕船員應了一聲，快步走向船尾。
胡文楷瞬間繃緊了身體，手無聲地摸向了藏在腰間的匕首。沈飛也屏住了呼吸，凝神聽著上面的動靜。
巡邏艇很快靠近，探照燈雪亮的光柱在“海龍號”破舊的船體上來回掃射。日語透過擴音器傳來，語氣嚴厲：
“前面的船隻，立刻停船接受檢查！”
“海龍號”緩緩停了下來，在波浪中起伏。阿水站在船尾，用帶著濃重浙東口音的日語，陪著笑臉大聲回應：“太君！我們是運醃貨的船，‘海龍號’，去營口的！都是良民，有手續的！”
巡邏艇上放下小艇，幾名端著步槍的日本水兵和一名穿著黑色制服的特務登上了“海龍號”。腳步聲在頭頂甲板上雜亂地響起，伴隨著翻動貨物的聲音和日語不耐煩的詢問。
沈飛和胡文楷在艙底一動不動，連呼吸都放到最輕。沈飛能感覺到自己的心臟在胸腔裡沉重地跳動，每一次跳動都牽扯著腿上的傷口。汗水順著他的鬢角滑落。
上面的搜查持續了將近十分鐘，似乎重點在尋找隱藏的武器或大量違禁品。餘叔和阿水一直在旁邊陪著小心，解釋著船艙裡“少爺”的傷勢和北返的原因。
突然，一名水兵的腳步聲停在了通往底艙的入口附近！
“下面是甚麼地方？”特務的聲音傳來。
“下面是壓艙石和堆放雜物的底艙，又髒又臭，還躺著我們受傷的少爺，不方便下去啊太君！”餘叔連忙解釋，語氣帶著恰到好處的為難。
“受傷的少爺？”特務似乎起了疑心，“開啟看看！”
底艙入口的木板被“哐當”一聲掀開，一道手電光柱射了下來，在昏暗的底艙裡晃動，最終落在了蜷縮在角落、蓋著骯髒帆布的沈飛身上。
沈飛適時地發出一聲痛苦的呻吟，身體微微顫抖，將臉埋得更深。胡文楷則立刻擋在沈飛身前，對著上面點頭哈腰，用帶著關外口音的中文說道：“軍爺，行行好，我家少爺傷得重，見不得風，也受不得驚……”
手電光在沈飛裹著厚厚紗布、滲出些許血漬的腿上停留了幾秒，又掃過旁邊堆放的纜繩和雜物。底艙的惡臭和沈飛那副悽慘的模樣，似乎讓上面的搜查者失去了深入探究的興趣。
“晦氣！”特務嘟囔了一句，似乎捂住了鼻子，“行了行了，蓋上吧！”
木板重新被蓋上，底艙再次陷入昏暗。腳步聲漸漸遠去，伴隨著日語“沒有問題，放行”的命令。
“海龍號”的引擎重新發出沉悶的轟鳴，緩緩加速。
直到巡邏艇的汽笛聲遠去，徹底消失在身後，船艙底的沈飛和胡文楷才不約而同地長長舒了一口氣。剛才那一刻，彷彿在鬼門關前走了一遭。
“這只是第一關……”沈飛虛弱地說道，眼神卻透過艙壁的縫隙，望向外面那片無邊無際的、灰暗洶湧的海面。
“海龍號”如同一片孤獨的樹葉，載著不屈的意志和未盡的使命，向著北方，向著那片被冰雪與黑暗籠罩的土地，義無反顧地駛去。
怒海孤舟，前路未卜。但航向，已然確定。