“想吃啥有啥，想穿啥有啥，再也不用為糧票布票發愁。” 許大茂的聲音黏膩得像化了的糖，另一隻手也不安分地往秦淮茹腰上探，“你看傻柱那小子，以前對你也就那樣，現在有了媳婦孩子，更是把你拋到腦後。只有我，才真心疼你。”
秦淮茹身子一僵，假意推拒著，指尖卻輕輕蹭過許大茂的手腕，聲音帶著哭腔：“大茂兄弟，不行啊…… 我是個寡婦，帶著三個孩子，要是被人知道了，唾沫星子都能淹死人。再說，您是幹部，傳出去對您影響多不好。” 她嘴上說著拒絕，身體卻沒真的往後退，反而因為 “慌亂” 往許大茂身邊靠了靠，頭髮絲不經意掃過他的臉頰。
這一下，許大茂更是心癢難耐，攥著她手的力道又重了些：“怕啥！咱做得隱蔽點，院裡誰能知道？三大媽那邊我都打好招呼了，她拿了我的好處，肯定幫咱瞞著。至於幹部身份，我這代主任馬上就要轉正當主任了，誰敢多嘴？” 他盯著秦淮茹泛紅的眼眶，喉結滾動，“秦姐，我知道你委屈，跟著我，我保準不讓你再受委屈。”
秦淮茹垂著眼，長長的睫毛顫了顫，像是在做巨大的掙扎。她心裡清楚，許大茂就是個見色起意的貨色，可檢驗科的名額、孩子們的口糧，都攥在這男人手裡。沉默了足足半分鐘，她才緩緩抬起頭，眼裡含著淚，聲音輕得像蚊子哼：“大茂兄弟，我…… 我聽您的。可您得說話算話，不能騙我。”
“放心！我許大茂從不騙人！” 許大茂大喜過望，一把將秦淮茹摟進懷裡，得寸進尺地往她頸間湊。秦淮茹假意迎合著，手卻悄悄攥緊了衣角，指甲深深掐進掌心 —— 這點疼算甚麼？等她拿到想要的，總有辦法甩開這登徒子，說不定還能借著他，給傻柱添點堵。
就在這時，院牆外突然傳來一聲咳嗽，緊接著是二大媽的聲音：“淮茹啊，我看你家燈還亮著吶？我借個針線，明兒給我家海中補補襪子。”
秦淮茹像被針紮了似的，猛地推開許大茂，慌亂地整理著衣襟，壓低聲音：“有人來了！您快藏起來！”
許大茂也慌了神，這要是被撞見，可就說不清了。他四下掃視，看到門後有個堆放雜物的角落，趕緊鑽了進去，還順手拉過一個破麻袋擋在身前。秦淮茹又快速抹掉臉上的淚痕，端起桌上的水杯抿了一口，才慢悠悠地開啟院門。
“二大媽，這麼晚了還沒睡啊？” 秦淮茹臉上堆著恰到好處的笑容，眼神卻不自覺地瞟向門後。
二大媽像一隻靈活的老鼠一樣，“嗖”的一聲就擠進了門。她的眼睛像兩顆溜溜球一樣滴溜溜地轉著，看似隨意地打量著院子，嘴裡卻嘟囔著：“哎呀呀，我這襪子破了個洞，急著補呢。”
秦淮茹見狀，嘴角微微上揚，露出一個禮貌的笑容，回應道：“哦，這樣啊。我家孩子託三大媽照看了，我正好可以清靜一會兒。”說著，她故意往門口挪了挪，擋住了二大媽的視線。
然而，二大媽並沒有被秦淮茹的舉動所影響，她的目光依然像探照燈一樣，直直地往屋裡瞟去。突然，她像是發現了甚麼新大陸一樣，興奮地說道：“誒，我剛剛好像聽見你屋裡有人說話呢，是不是許主任在這兒呀？他傍晚的時候說要找你借燈泡呢，我還以為他早就走了呢。”
秦淮茹心裡咯噔一下，一股緊張的情緒瞬間湧上心頭，但她臉上卻沒有絲毫慌亂之色，反而露出一副淡定從容的樣子。
“許主任早走了，您肯定是聽錯了吧？也許是隔壁衚衕的人說話聲音太大，您誤聽成許主任了呢。”秦淮茹語氣平穩地解釋道，然後轉身朝著屋裡走去，邊走邊說，“我去給您拿針線，您在這兒稍等一會兒哈。”
一進屋，秦淮茹的動作立刻變得迅速起來。她像閃電一樣衝到門後，對著躲在那裡的許大茂飛快地使了個眼色，示意他千萬不要出聲。許大茂心領神會，緊緊捂住嘴巴，連大氣都不敢出一口。
秦淮茹手忙腳亂地從針線笸籮裡翻找著針線，終於找到了她要的東西。她深吸一口氣，讓自己稍稍鎮定下來，然後快步走出屋子，將針線遞給了二大媽。
二大媽接過針線，卻似乎並不打算就此罷休。她依然不依不饒地嘮嘮叨叨，追問著許大茂的事情。秦淮茹強作鎮定，對答如流，沒有露出絲毫破綻。
二大媽見秦淮茹回答得如此滴水不漏，終於不再糾纏，拿著針線轉身離去。秦淮茹一直目送著二大媽走遠，直到她的腳步聲完全消失，才如釋重負地鬆了口氣。
“大茂兄弟，你可以出來啦，人已經走了。”秦淮茹轉身對著門後輕聲喊道。
許大茂從某個角落裡小心翼翼地鑽了出來，他的動作有些慌張，彷彿生怕被人發現似的。他一邊拍打著身上的灰塵，一邊還心有餘悸地念叨著：“這二大媽可真是個碎嘴子啊，要不是我反應快，差點就壞了大事！”
站在一旁的秦淮茹見狀，不禁皺起了眉頭，她的語氣中帶著幾分嗔怪：“您可得小心點啊，這院子裡人多嘴雜的，要是被人撞見了，咱倆可都得吃不了兜著走！”儘管她的話語中略帶責備，但那嬌柔的語調卻讓人聽起來更像是一種撒嬌。
許大茂當然明白其中的利害關係，他連忙點頭應道：“是是是，我知道了，你別擔心。”接著，他似乎還想說些甚麼，但又猶豫了一下，最終還是把話嚥了回去。
秦淮茹見狀，稍稍鬆了口氣，然後輕聲說道：“今兒個就先這樣吧，等過陣子風頭過了，咱們再從長計議。”許大茂雖然心裡有些不甘，但也知道目前確實不是個好時機，於是他無奈地嘆了口氣，說道：“行吧，那就聽你的。不過，檢驗科那邊的事情你放心，我明天再去跟王科長催催，一定儘快把事情辦妥。”
說完，許大茂又戀戀不捨地看了秦淮茹一眼，那眼神中充滿了眷戀和不捨。然而，他終究還是不敢多做停留，只得拿起放在一旁的燈泡，像做賊一樣，躡手躡腳地溜出了院子。
看著許大茂的背影消失在中院拐角，秦淮茹臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片冰冷。她抬手擦掉臉上的雪花膏，嫌惡地皺了皺眉 —— 這廉價的香味，聞著就讓人噁心。可一想到檢驗科的工作，她又強迫自己冷靜下來。許大茂只是她的跳板，等她站穩腳跟，第一個要收拾的，就是那對在她面前秀恩愛的傻柱和冉秋葉。
第二天一早，傻柱剛到食堂，就被馬華拉到了一邊。“師傅，您可不知道，昨天下午許主任跟後勤科的王科長在辦公室關著門聊了半天，我聽人說，好像是在說調人的事。” 馬華壓低聲音，臉上帶著幾分八卦，“而且我還看見秦淮茹中午的時候偷偷去了許主任辦公室，待了好一會兒才出來，出來的時候臉上紅撲撲的。”
傻柱心裡 “咯噔” 一下，昨晚的擔憂瞬間變成了實錘。他扔下手裡的菜勺，轉身就往許大茂的辦公室衝 —— 這小子，真是被豬油蒙了心！