訊息像長了翅膀，瞬間傳遍全廠。
“聽說了嗎？食堂出大事了！”
“招待餐食物中毒，送醫院八個人！”
“何主任被停職了！”
“這下完了，何主任怕是要栽……”
工人們議論紛紛，說甚麼的都有。有為何雨柱抱不平的，有看熱鬧的，有幸災樂禍的。
許大茂聽到訊息時，正在宣傳科寫材料。他手裡的鋼筆“啪”地掉在桌上，墨水濺了一紙。
“甚麼？柱子出事了？”他猛地站起來。
“是啊，許幹事，食堂被封了，何主任被帶保衛科去了。”來報信的是食堂的一個幫廚，跟許大茂有點交情。
許大茂腦子飛快轉動。食物中毒？招待餐？這絕對不是意外！肯定是有人搞鬼！老馬？胖子？還是劉海中在後面指使？
他立刻往外走，得去打聽打聽情況。剛到門口，就碰見劉海中揹著手走過來，臉上帶著一種抑制不住的得意。
“大茂，聽說了嗎？”劉海中壓低聲音，“何雨柱出事了。”
許大茂看著他：“二大爺，您好像挺高興？”
“哎，這話說的。”劉海中立刻板起臉，“我這是痛心！好好的食堂，被他管成這樣！這下好了，出了這麼大的事故，看他怎麼收場！”
許大茂心裡冷笑。這老狐狸，裝得還挺像。
“二大爺，您說這事是意外還是有人搞鬼？”許大茂試探著問。
劉海中眼神閃爍：“那得看調查結果。不過啊大茂，我早就說過，何雨柱那套改革不行，太激進，得罪人。這下好了，出事了。要我說，食堂還得讓老同志管，穩當。”
這話裡的意思再明白不過了。劉海中想趁機把何雨柱搞下去，換上自己的人。
許大茂沒接話，匆匆走了。他得去保衛科那邊看看，能不能打聽到甚麼。
保衛科辦公室外面圍了不少人，都是看熱鬧的。許大茂擠進去，看見陳科長正站在門口，臉色嚴肅。
“陳科長，情況怎麼樣了？”許大茂遞過去一根菸。
陳科長接過煙，嘆口氣：“麻煩啊。八個客人住院，區裡領導震怒，楊廠長壓力很大。何雨柱這次……懸了。”
“真是食物中毒？”
“初步判斷是。帶魚不新鮮，處理不當，細菌感染。”陳科長說，“具體還在查。不過大茂，這事你別摻和，敏感。”
許大茂點點頭，心裡卻更確定是有人搞鬼。帶魚不新鮮可能沒辦法，但處理不當？何雨柱幹了十幾年廚師，能不知道該怎麼處理帶魚？肯定是有人動了手腳。
他想起昨天何雨柱說的話，老馬和胖子有問題，老孫也有問題。現在老孫請假了，老馬和胖子在食堂……對了，胖子！
許大茂轉身去找胖子。胖子也被問完話了，正蹲在保衛科外面的牆角，臉色蒼白，渾身發抖。
“胖子。”許大茂走過去。
胖子嚇得一哆嗦，看見是許大茂，才鬆了口氣：“許……許幹事。”
“怎麼回事？說說。”許大茂蹲下來，又遞過去一根菸。
胖子接過煙，手抖得厲害，點了兩次才點著。他猛吸一口，嗆得直咳嗽。
“我……我也不知道啊。”胖子聲音帶著哭腔，“我就是按馬師傅說的做，洗帶魚，醃製……別的我甚麼都不知道……”
“馬師傅讓你怎麼洗的？”
“就……就用水池裡的水洗啊。”胖子說，“洗了三遍……”
“水池裡的水乾淨嗎？”
“應該……應該乾淨吧……”胖子眼神躲閃。
許大茂盯著他：“胖子，我可告訴你，現在這事鬧大了，八個客人住院，這是重大事故。要是查出來是人為的，那就是破壞生產，要坐牢的！”
胖子手裡的煙掉在地上，臉色慘白如紙：“不……不是人為的……就是意外……”
“是不是意外，你心裡清楚。”許大茂壓低聲音，“胖子，你現在說實話還來得及。要是等查出來，你就完了。”
胖子渾身顫抖，嘴唇哆嗦著，想說甚麼，又咽了回去。他左右看看，突然站起來：“我……我甚麼都不知道！”
說完，他轉身就跑，像被鬼追似的。
許大茂看著他逃跑的背影，心裡有數了。胖子這反應，絕對心裡有鬼。
他又去找老馬。老馬也被問完話了，正坐在食堂外面的石凳上抽菸，看起來很鎮定。
“馬師傅，沒事吧？”許大茂走過去。
老馬抬頭看他一眼，笑了笑：“沒事。就是工作失誤，還能咋的？最多扣點獎金，寫個檢查。”
這態度，太鎮定了。鎮定得反常。
“馬師傅好像不太擔心？”許大茂試探著問。
“擔心啥？”老馬吐了口煙，“天塌下來有個兒高的頂著。何主任是領導，責任他負。我們就是幹活的，讓怎麼幹就怎麼幹。”
這話說得滴水不漏，把責任全推給了何雨柱。
許大茂知道問不出甚麼，寒暄兩句就走了。他得想別的辦法。
下午，調查繼續進行。所有食堂工作人員都被反覆詢問，做筆錄。食材供應商也被找來問話，特別是提供帶魚的那家。
帶魚確實是凍貨，但供應商拍著胸脯保證，凍之前是新鮮的，凍的時間也不長，頂多三個月。化凍後不應該有大問題。
那就是處理環節的問題了。
傍晚時分，初步調查結果出來了：直接原因是帶魚處理不當，導致細菌汙染。具體責任劃分：何雨柱作為食堂主任，負領導責任；老馬作為採購和帶魚處理負責人，負直接責任；胖子作為實際操作者，負次要責任；劉嵐標籤貼錯，也有一定責任。
處理意見：何雨柱停職檢查，等待進一步處理；老馬停職，扣三個月工資；胖子調離食堂，去車間勞動；劉嵐警告處分，扣一個月工資。
這個結果一出來，全廠譁然。
何雨柱停職，這意味著他的主任位置很可能保不住了。老馬和胖子受處分，但比何雨柱輕得多。劉嵐最輕，就是警告。
很多人為何雨柱抱不平。何雨柱在食堂幹了這麼多年，沒有功勞也有苦勞。這次出事，雖然有責任，但也不全是他的錯。帶魚是老馬採購的，是胖子處理的，標籤是劉嵐貼錯的……怎麼最後何雨柱的責任最大？
但規定就是這樣。領導責任，往往是最重的。
何雨柱從保衛科出來了，沒有被關，但要求隨時接受詢問。他走出保衛科大門時，外面圍了不少人。有人同情地看著他，有人指指點點，有人小聲議論。
他低著頭，快步往家走。腦子裡亂哄哄的，甚麼也想不清楚。
“柱子！”
一個聲音叫住他。是何雨柱抬頭，看見許大茂站在路邊，一臉擔憂。
“大茂。”何雨柱勉強笑了笑。
許大茂走過來，拍拍他的肩膀：“別灰心，這事還有轉機。”
“轉機？”何雨柱苦笑，“八個客人住院，區裡領導震怒，楊廠長都保不了我。我這個食堂主任，算是當到頭了。”
“不一定。”許大茂壓低聲音，“柱子，這事不對勁。我帶魚你親自處理的，怎麼會出問題？我懷疑有人搞鬼。”
何雨柱眼神一凝：“你也這麼想？”
“不只是想，我有證據。”許大茂說，“胖子那小子心裡有鬼，我一問他就跑。老馬太鎮定了，鎮得不正常。還有，劉海中今天那個得意勁兒，你是沒看見。”
何雨柱沉默了。他也懷疑，但沒證據。
“柱子，你先回家休息，這事交給我。”許大茂說，“我幫你查。我就不信，沒有不透風的牆。”
“大茂，謝了。”何雨柱由衷地說。這個時候，許大茂還能站出來幫他，這份情誼，他記下了。
“客氣啥。”許大茂擺擺手，“快回去吧，冉老師該擔心了。”
何雨柱點點頭，往家走。夕陽把他的影子拉得很長，顯得格外落寞。
結尾：暗流洶湧
何雨柱回到四合院時，天已經擦黑了。院裡的人看見他，表情各異。一大爺易中海走過來，拍拍他的肩膀：“柱子，沒事吧？”
“沒事。”何雨柱搖搖頭。
“我聽說食堂出事了。”易中海嘆口氣，“你也別太往心裡去，誰工作不出點差錯？改了就好。”
這話是安慰，但何雨柱聽得出來，易中海也認為這是他的責任。
二大爺劉海中家亮著燈，窗戶開著，能聽見收音機的聲音，放的是革命歌曲，聲音開得很大。劉海中坐在窗前喝茶，看見何雨柱回來，嘴角扯出一抹不易察覺的笑。
三大爺閻埠貴家黑著燈，估計又躲屋裡發愁呢。玉片的事還沒解決，食堂又出事，這老學究怕是嚇得不輕。
秦淮茹家也亮著燈。她站在門口，看見何雨柱，欲言又止。何雨柱朝她點點頭，沒說話，徑直回了自己家。
冉秋葉已經做好了飯，在等他。看見他進來，連忙迎上來：“柱子，你沒事吧？”
“沒事。”何雨柱擠出一絲笑，“就是停職檢查，等處理結果。”
冉秋葉眼圈紅了：“怎麼會這樣？你不是一直很小心嗎？”
“有人搞鬼。”何雨柱坐下來，把今天的事說了一遍，“秋葉，我懷疑是老馬和胖子，還有劉海中在後面指使。”
“那怎麼辦？”冉秋葉急了，“能查出來嗎？”
“許大茂在查。”何雨柱說，“但願能有結果。”
夫妻倆默默吃飯，誰也沒胃口。吃到一半，有人敲門。
開門一看，是許大茂。
“柱子，冉老師。”許大茂進來，反手關上門，臉色嚴肅，“我查到點東西。”
“甚麼？”何雨柱立刻站起來。
“胖子那小子，扛不住了。”許大茂說，“我找了他表哥，他表哥跟他說，這事要是查出來是人為的，得坐牢。胖子嚇壞了，答應說實話。”
“他說甚麼了？”
“他說，是老馬讓他用不乾淨的水洗帶魚的。”許大茂說，“食堂後面有個排水溝，平時倒汙水。老馬讓胖子從那裡打水洗帶魚，說省得去水房挑水。”
何雨柱臉色一變。排水溝的水？那得多髒！怪不得帶魚會滋生細菌！
“還有呢？”冉秋葉急問。
“還有標籤的事。”許大茂說，“劉嵐說她貼標籤的時候老馬叫她幫忙，她匆匆貼完就走了。但胖子說，他看見老馬偷偷把標籤換過。”
“也就是說，標籤是故意貼錯的？”何雨柱拳頭握緊了。
“對。”許大茂點頭，“老馬趁劉嵐不注意，把鹽和糖的標籤換了。這樣你燒帶魚的時候，就會放錯調料。味道不對，客人可能吃得少，但也不至於中毒。關鍵是帶魚本身有問題，再加上調味不對，可能沒燒透，細菌沒殺死。”
一切都連起來了。一個完整的陰謀：用不乾淨的水洗帶魚，讓帶魚滋生細菌；換掉標籤，讓調味出錯，可能影響燒製溫度和時間；最後客人吃了沒燒透的帶魚，細菌感染，食物中毒。
“這個老馬！”何雨柱咬牙切齒，“我跟他有甚麼仇甚麼怨，要這樣害我？！”
“他不是主謀。”許大茂說，“主謀是劉海中。”
何雨柱和冉秋葉都看向他。
“我今天跟蹤劉海中，看見他去見了一個人。”許大茂壓低聲音，“你們猜是誰？朝陽菜市場的老趙，就是給食堂供豬肉的那個。”
“老趙？”何雨柱皺眉，“他見老趙幹甚麼？”
“老趙不只是賣肉的，他還是劉海中表弟馬有財的手下。”許大茂說，“我打聽過了，劉海中透過馬有財，控制了朝陽菜市場一部分供貨渠道。老馬能當上採購，就是劉海中的關係。”
“所以劉海中想讓老馬繼續管採購，好從中撈油水？”冉秋葉明白了。
“對。”許大茂點頭，“何雨柱搞食堂改革，把採購權收回來，斷了劉海中的財路。劉海中懷恨在心，就想把何雨柱搞下去，讓老馬上位。”
“可這是犯罪啊！”冉秋葉說，“為了點油水，就害人食物中毒？”
“劉海中那人，為了當官，甚麼事幹不出來？”許大茂冷笑，“他以為這事查不出來，就是普通的工作失誤。何雨柱停職，老馬戴罪立功，說不定就能接替主任位置。到時候採購權又回到老馬手裡，劉海中繼續撈錢。”
好毒的計！好狠的心！
何雨柱氣得渾身發抖。他知道劉海中不是好東西，但沒想到這麼不是東西！為了點私利，就敢在招待餐上動手腳，害八個人住院，差點鬧出人命！
“大茂，這些有證據嗎？”何雨柱問。
“胖子願意作證，但光他一個人不夠。”許大茂說，“老馬肯定不會承認，劉海中更不會。咱們需要更多證據。”
“怎麼找？”
“從老趙那裡入手。”許大茂說，“老趙是突破口。他跟劉海中、老馬都有來往，知道內情。如果能讓他開口，事情就好辦了。”
何雨柱沉思片刻：“大茂，這事危險。劉海中在街道有人，要是讓他知道我們在查他，他會反咬一口。”
“我知道。”許大茂說，“所以得秘密進行。柱子，你這幾天在家待著，別出門，裝得消沉點。我去查。我有宣傳科的身份，走動方便。”
“大茂，謝謝你。”何雨柱握住許大茂的手，“以前我跟你不對付，沒想到現在……”
“以前是以前，現在是現在。”許大茂笑了，“柱子，你幫過我，我記著呢。再說了，劉海中那老東西，我也看不慣。這次正好，新賬舊賬一起算。”
三人又商量了一會兒，許大茂才離開。
夜深了，四合院安靜下來。但暗流還在洶湧。
劉海中家，老馬偷偷來了。兩人在屋裡說話，聲音壓得很低。
“二大爺，事情成了。”老馬說，“何雨柱停職了。”
“好，好。”劉海中笑眯眯的，“老馬啊，你放心，等這事過去，我想辦法讓你當食堂副主任。主任的位置暫時空著，副主任管事，跟主任也差不多。”
“謝謝二大爺！”老馬喜形於色，“就是胖子那小子，有點扛不住，我怕他亂說。”
“他敢！”劉海中臉色一沉，“你告訴他，要是敢亂說，他以前在食堂偷東西的事，我就給他捅出去。到時候他不光工作保不住，還得進去。”
“是是是，我明天就跟他說。”
“還有，帶魚的事，咬死了是意外。”劉海中囑咐，“不新鮮是供應商的問題，處理不當是你疏忽，但絕對不是故意的。記住了，工作失誤和故意破壞，性質不一樣。”
“明白，明白。”
兩人又嘀咕了一陣，老馬才偷偷溜走。
閻埠貴家，三大媽正在勸丈夫：“老閻，你別愁了，食堂出事跟咱們沒關係。”
“怎麼沒關係？”閻埠貴唉聲嘆氣，“何雨柱出事了，許大茂肯定忙著幫他，玉片的事又要拖。這玉片一天不交出去，我一天睡不著啊。”
“那能怎麼辦？等著吧。”
“等不了啊。”閻埠貴說，“我聽說，街道最近要搞思想教育運動，查歷史問題。我這心裡，慌啊。”
三大媽也沒轍了，只能陪著嘆氣。
秦淮茹家，兩個女兒已經睡了。秦淮茹坐在黑暗裡，手裡攥著一張紙——是刀疤臉給她的，上面寫著一個地址和時間：明晚十點，倉庫東三區。
明天晚上，她就要去偷那個鐵盒。偷了，能拿一百塊，救兒子。不偷，賬本會送到保衛科，她會坐牢，孩子沒人管。
沒有選擇。
她看著熟睡的女兒，眼淚無聲地流下來。小當在夢裡皺了皺眉，槐花咂了咂嘴，好像在吃甚麼好吃的。
“對不起，媽對不起你們……”她喃喃地說。
這一夜，四合院裡很多人都沒睡好。
何雨柱躺在床上，睜著眼睛想對策。冉秋葉在身邊翻來覆去，也睡不著。
許大茂在家裡整理線索，琢磨怎麼讓老趙開口。
劉海中在盤算下一步計劃，怎麼徹底把何雨柱打垮，扶老馬上位。
老馬在害怕，怕事情敗露。
閻埠貴在發愁，愁玉片的事。
秦淮茹在絕望，絕望中做著最後的決定。
而軋鋼廠食堂，被封條封著，在月光下像個沉默的巨獸。裡面那些鍋碗瓢盆、那些食材調料、那些秘密和陰謀，都暫時被鎖住了。
但鎖不住的是人心裡的算計。一場更大的風暴，正在醞釀中。
週三的食物中毒事件，只是一個開始。接下來的調查、爭鬥、反轉，將會更加激烈。何雨柱能不能洗清冤屈？許大茂能不能找到證據？劉海中能不能得逞？秦淮茹會不會鋌而走險？
所有的答案，都在接下來的日子裡。
山雨欲來風滿樓，而真正的暴雨，才剛剛開始。