秦淮茹抱著小當，牽著槐花，走在空無一人的街道上。小當在懷裡不安地動了動，槐花的小手冰涼。
街道辦事處在衚衕口往東三百米，是一排青磚平房。平日裡人來人往，但在這夜裡，只有一扇窗戶還亮著燈。
秦淮茹在門口站了很久。懷裡的舉報信被她用油紙包了好幾層，藏在最貼身的口袋裡，可她還是覺得那薄薄的幾頁紙燙得嚇人。
舉報自己的婆婆。
這六個字像六把刀，在她心裡翻攪。她想起剛嫁進賈家時，賈張氏也曾對她笑過——雖然那笑容很短暫。想起生棒梗時，婆婆守在產房外，聽說是個男孩，高興得直拍大腿。想起那些年，雖然日子苦，雖然婆婆刻薄，但至少……至少還是一家人。
可現在，家已經碎了。
碎在了五塊錢的醫藥費上，碎在了一百二十塊彩禮的算計裡，碎在了小當高燒時那張冷漠的臉上。
“媽媽，冷。”槐花小聲說，拽了拽她的衣角。
秦淮茹回過神來，深吸一口氣，推開了街道辦的門。
值班的是個三十多歲的女幹事，姓李，大家都叫她李幹事。她正在燈下整理檔案，聽見門響抬起頭，看見秦淮茹和兩個孩子，嚇了一跳。
“秦師傅？你這是……”
“李幹事，”秦淮茹的聲音嘶啞得厲害，“我要舉報。”
她把小當放在旁邊的長椅上，從懷裡掏出那封舉報信，雙手遞給李幹事。
李幹事接過信，疑惑地看了秦淮茹一眼，展開信紙。起初她的表情是疑惑，然後是驚訝，最後變成了凝重。
辦公室裡靜得可怕，只有雨水敲打窗戶的聲音，和信紙翻動的沙沙聲。
秦淮茹站在那裡，渾身溼透，水珠順著褲腿滴在地上，很快聚成一小灘。她的身體在微微發抖，不知道是冷，還是害怕。
槐花懂事地挨著小當坐下，兩個孩子都安靜地看著媽媽，不敢說話。
李幹事看完最後一頁，抬起頭，眼神複雜地看著秦淮茹：“秦師傅，這上面寫的……都是真的？”
“句句屬實。”秦淮茹的聲音很輕，但很堅定。
“私藏四舊物品，你有證據嗎？”
“有。”秦淮茹說，“我婆婆有一個樟木箱子，常年上鎖，鑰匙她隨身帶著。裡面除了錢和糧票，還有線裝書、舊式衣裳、瓷器。這些東西，院裡不少老人都知道，她曾經拿出來炫耀過。”
“誣陷他人呢？”
“幾年前，二大爺家丟了一隻雞，我婆婆一口咬定是許大茂偷的，鬧得滿院風雨。後來雞自己回來了，她不但不道歉，還說許大茂是偷偷放回來的。”秦淮茹頓了頓，“還有何雨柱同志。我婆婆曾經跟人說，何雨柱對我圖謀不軌，敗壞我的名聲。實際上，何雨柱同志一直很正直，從沒做過越矩的事。”
李幹事的眉頭皺得更緊了。她認識何雨柱，知道他是軋鋼廠裡的主任，為人正派。也知道許大茂，以前是軋鋼廠裡的放映員，現在升到宣傳科主任，雖然有點油滑，但偷雞的事確實冤枉。
“那你為甚麼現在才來舉報？”李幹事問。
秦淮茹的眼淚終於掉了下來：“因為我沒辦法了。李幹事，我婆婆要逼我改嫁，用我的彩禮錢給她孫子。我不答應，她就威脅我，說要敗壞我的名聲，讓我在院裡、在廠裡待不下去。昨天晚上，我女兒發高燒，燒到快四十度，我求她拿錢給孩子看病，她不但不給，還搶了別人借給我的五塊錢，說我用野男人的錢……”
她說不下去了，捂住臉，肩膀劇烈地顫抖起來。
李幹事站起來，走到她身邊，拍了拍她的肩膀：“秦師傅，別哭了。這事……這事我們一定管。”
她走到辦公桌前，拿起電話：“喂，總機嗎？給我接王主任家。對，現在就要。”
電話接通了，李幹事簡單彙報了情況。電話那頭，街道辦王主任的聲音陡然提高：“甚麼？私藏四舊？還逼媳婦改嫁？簡直無法無天！李幹事，你馬上聯絡軋鋼廠保衛科，我這就過去！”
結束通話電話，李幹事對秦淮茹說：“你先帶孩子去裡屋休息一下。王主任馬上就到，廠保衛科的人也會來。這事，必須嚴肅處理。”
秦淮茹點點頭，抱著小當，牽著槐花，跟著李幹事進了裡屋。
裡屋是值班人員休息的地方，有一張床，一張桌子。李幹事從櫃子裡找出兩件舊外套遞給秦淮茹：“你給孩子先披上，別凍著了。孩子怎麼樣？還在發燒嗎？”
“打了針，好多了。”秦淮茹給小當擦乾頭髮，又給槐花擦了擦臉。
李幹事看著兩個孩子瘦小的模樣，心裡一陣酸楚。她在街道辦工作多年，見過太多家庭糾紛，但像賈張氏這樣惡毒的婆婆，還是少見。
“秦師傅，”她輕聲說，“你做的這個決定，很艱難。但有時候，人就得狠下心來，才能活下去。”
秦淮茹抬起頭，眼神空洞：“李幹事，我是不是……是不是太狠了？她畢竟是我婆婆，是孩子們的奶奶……”
“狠？”李幹事搖搖頭，“她要賣你的時候，想過你是她兒媳婦嗎？她看著孫女燒得快不行了還不肯拿錢的時候，想過那是她親孫女嗎？秦師傅，對惡人仁慈，就是對自己殘忍。你今天要是狠不下這個心，明天被她賣掉了，哭都沒地方哭去。”
秦淮茹沉默了。
是啊，她還有退路嗎？沒有了。從婆婆說出“改嫁”兩個字的那一刻起，從她看著小當高燒卻無動於衷的那一刻起，她們之間那點可憐的親情，就已經斷了。
門外傳來急促的腳步聲。王主任推門進來，他身後還跟著兩個人，一個是街道辦的劉幹事，另一個……
秦淮茹的心猛地一沉。
是何雨柱。
他看見秦淮茹，眼神複雜，有震驚，有不解，還有一絲……擔憂？
“王主任，”李幹事介紹道，“我剛才打電話到廠保衛科，保衛科說今天值班的是副科長，已經帶著人往賈家去了。何雨柱同志是廠裡的先進，又是院裡的鄰居，對情況比較瞭解，我就請他也過來了。”
何雨柱點點頭，目光落在秦淮茹身上：“秦姐，你……你真的舉報了你婆婆？”
他的聲音很輕，但秦淮茹聽出了一絲顫抖。
“何師傅，”王主任開口了，“現在不是問這個的時候。李幹事已經把情況跟我說了，事態嚴重。私藏四舊是原則問題，逼媳改嫁、誣陷他人是道德問題，但見死不救、置孫女生命於不顧……這是人性問題！”
她轉向秦淮茹，語氣嚴肅：“秦師傅，你舉報的內容，我們一定會查清楚。但如果情況屬實，你也要有心理準備——舉報自己的婆婆，在大院裡會承受很大的壓力。甚至可能……會被一些人孤立。”
“我知道。”秦淮茹抬起頭，眼神堅定，“只要能和孩子好好過日子，我甚麼都不怕。”
“好。”王主任點點頭，“那我們現在就去你家。李幹事，你留在這裡照顧孩子。劉幹事、何師傅，咱們走。”
“我也去。”秦淮茹站起來，“我得當面指認。”
王主任看了看她蒼白的臉，猶豫了一下，還是點點頭：“行，但你得答應我，不管發生甚麼事，都要保持冷靜。”
一行人走出街道辦，天色更黑了。衚衕裡沒有路燈，只能靠手電筒的光照明。
何雨柱走在秦淮茹身邊，沉默了很久，終於忍不住低聲問：“秦姐，你……你真的想好了？這事一旦開了頭，就再也回不去了。”
秦淮茹苦笑：“柱子，我還有回頭路嗎？昨天晚上，小當燒得快不行了，我跪在地上求人借錢，我婆婆搶了錢，還說我用野男人的錢。那時候我就知道，我和她之間，必須有個了斷。”
“可是舉報……”何雨柱欲言又止，“院裡的人會怎麼看你？棒梗會怎麼看你？”
“棒梗？”秦淮茹的聲音裡帶著哭腔，“他要是知道他奶奶要賣了他媽換錢，他會怎麼想？柱子，我不是沒想過這些。我想了一整夜。可我不能為了一個虛無的名聲，毀了自己，毀了孩子。”
何雨柱不說話了。他知道秦淮茹說的對，可心裡還是堵得慌。他想起了昨天在衚衕口看見的那一幕——秦淮茹和李三的交易。如果……如果秦淮茹真的在走歪路，那今天這場舉報，會不會是她為了自保使出的手段？
這個念頭讓他不寒而慄。
但他沒有說出口。現在不是說這些的時候。