秦淮茹揣著那張用尊嚴換來的學費錢，如同揣著一塊燒紅的烙鐵，渾渾噩噩地去廠裡請了會兒假，又強撐著去學校給小當把學費交了。做完這一切，她感覺自己的力氣都被抽空了，只想找個沒人的地方躲起來，舔舐那鮮血淋漓的傷口。然而，家裡的現實容不得她喘息，還有嗷嗷待哺的槐花和“臥病在床”的婆婆，賈張氏自己是這麼宣稱的。
她拖著沉重的步伐回到四合院時，已是晌午。雪停了，但天色依舊陰沉，院子裡冷冷清清。她剛踏進家門，還沒來得及喘口氣，就察覺到一股不同尋常的、令人心悸的氣氛。
賈張氏沒有像往常那樣躺在炕上哼哼唧唧，而是像一尊陰沉的黑塔，直挺挺地坐在外屋的破舊太師椅上。她臉色鐵青，嘴唇緊抿，那雙三角眼裡閃爍著一種近乎瘋狂的光芒，死死地盯著剛進門的秦淮茹。
秦淮茹心裡咯噔一下，一股不祥的預感瞬間攫住了她。她下意識地攥緊了口袋裡僅剩的幾毛錢，怯生生地喊了一聲：“媽，您……您怎麼起來了？腰好點沒？”
賈張氏沒有回答，只是用那雙毒蛇般的眼睛上下下地掃視著秦淮茹，彷彿要將她剝皮拆骨。半晌，她才從牙縫裡擠出一串冰冷刺骨的字：“你……是不是動了我的東西？”
“東……東西？媽，我動您甚麼東西了？”秦淮茹一頭霧水，同時也被婆婆那眼神看得心裡發毛。
“還跟我裝傻！”賈張氏猛地一拍桌子，聲音陡然拔高，尖利得刺耳，“我的玉！我貼身藏著的那個玉片！是不是你偷了？！”
玉片？！
秦淮茹先是一愣，隨即想起來了。那是賈張氏壓箱底的寶貝，據說是祖上傳下來的，成色並不算頂好，邊緣還有些磕碰的痕跡，但賈張氏一直把它看得比命還重，用塊紅布包著，常年貼身收藏，連洗澡都不離身，偶爾才會拿出來摩挲一番，唸叨著甚麼“老賈家的念想”、“值錢的老物件”。秦淮茹甚至都沒仔細瞧過幾眼。
“媽！您說甚麼呢！我怎麼可能偷您的玉！”秦淮茹又驚又怒，委屈的淚水瞬間湧了上來，“我連碰都沒碰過！您是不是放哪兒忘了？”
“忘了？放屁！”賈張氏猛地站起身，因為動作太猛，牽扯到“傷腰”，疼得她齜牙咧嘴，但怒火讓她忽略了疼痛，“我天天貼身放著，怎麼可能忘！昨天換衣裳的時候我還摸到過！就在剛才，我心口慌，想拿出來摸摸，就沒了！沒了！！”
她狀若瘋癲，揮舞著乾瘦的手臂，指著秦淮茹的鼻子罵道：“肯定是你！是你這個家賊！看我現在病了，不中用了，就惦記上我那點棺材本了是不是？你說！你把它藏哪兒了？拿出來！快給我拿出來！”
賈張氏的指控如同一聲驚雷，炸得秦淮茹頭暈眼花。她今天剛剛經歷了何雨柱那裡的屈辱，身心俱疲，此刻又被婆婆扣上“家賊”的汙名，連日來的委屈、壓力、絕望如同火山般在她胸腔裡翻湧，幾乎要衝破喉嚨。
“媽！您不能這麼冤枉人！”秦淮茹的聲音帶著哭腔和前所未有的激動，“我秦淮茹再沒出息，再窮，也做不出偷自家婆婆東西的下作事！那是您的命根子，我偷它幹嘛呀我！”
“不偷？不偷你哪來的錢交學費？啊？！”賈張氏邏輯混亂地嘶吼著，顯然已經氣昏了頭，“你剛才是不是去找何雨柱了？是不是他給你的錢？你拿甚麼換的？啊？！是不是把我的玉偷去給他了？！”
這話更是惡毒至極，不僅坐實了秦淮茹“偷竊”的罪名，還將她與何雨柱的關係往最齷齪的方向聯想。秦淮茹氣得渾身發抖，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻一句話也說不出來，只有眼淚撲簌簌地往下掉。
“你不承認是吧？好！好！我讓你不承認！”賈張氏見她不說話，更加認定是她偷的，瘋魔般地開始在家裡翻箱倒櫃。
她先是衝到秦淮茹和孩子們睡的炕邊，粗暴地將單薄的被褥全部掀開，抖落，又趴在地上，撅著屁股往炕洞裡掏摸。灰塵揚起，嗆得她連連咳嗽，她卻不管不顧。
“奶奶，您找甚麼呀？”小當和槐花被驚醒，看著狀若瘋癲的奶奶，嚇得縮在炕角，小聲啜泣。
“滾開！小賠錢貨！是不是你們拿了我的玉？”賈張氏遷怒於孩子，惡狠狠地瞪了她們一眼。
秦淮茹見狀，心如刀絞，衝上去護住兩個孩子，對賈張氏喊道：“媽！您要找就找我！別嚇著孩子！她們懂甚麼！”
“找我肯定找！家賊難防！”賈張氏罵罵咧咧，又轉向屋裡唯一那個破舊的木頭箱子——那是秦淮茹放自己為數不多衣物和雜物的地方。她一把推開試圖阻攔的秦淮茹，強行用不知從哪摸來的半截鐵絲，笨拙而又粗暴地去捅那把小鎖。
“媽！您不能這樣！這是我的箱子！”秦淮茹絕望地喊著，上前拉扯。那是她最後一點私密空間，藏著一些作為女人和母親微小的念想和尊嚴。
“你的？這家裡有甚麼是你的？連你都是我們老賈家養著的！”賈張氏用力一掙，竟然將那小鎖生生別斷了！她猛地掀開箱蓋，將裡面的衣物、幾張舊報紙、孩子們得的獎狀等雜物，一股腦地全部扒拉出來，扔得滿地都是。
破碎的雪花膏盒子，褪色的紅頭繩，疊得整整齊齊卻打滿補丁的舊衣服……散落一地，如同秦淮茹此刻破碎的心和毫無遮掩的窘迫。賈張氏在那堆雜物裡瘋狂地翻找著，摸索著，每一個動作都帶著摧毀一切的戾氣。
“沒有？怎麼可能沒有！藏哪兒了？你說！你到底藏哪兒了！”賈張氏一無所獲，更加狂躁，轉身又撲向家裡其他角落，碗櫃、米缸，看著裡面新添的棒子麵，她眼神更加陰鷙、甚至牆角的耗子洞都不放過。小小的屋子裡頓時一片狼藉，如同遭了劫匪。
秦淮茹看著這滿目瘡痍，看著被嚇得瑟瑟發抖的女兒，看著婆婆那瘋魔的嘴臉，連日來積壓的所有委屈、痛苦、憤怒和絕望，終於衝破了臨界點。她不再哭泣，不再辯解，只是用一種冰冷而陌生的眼神，看著眼前這個她稱之為“婆婆”的女人，一字一句地說道：
“您翻吧，您隨便翻。翻完了，要是找不到，請您給我，給孩子們，磕頭認錯。”
她的聲音不大，卻帶著一種心如死灰後的平靜和決絕，讓正在瘋狂翻找的賈張氏動作猛地一僵。
屋子裡的空氣彷彿凝固了。賈張氏停下動作，喘著粗氣，驚疑不定地看著彷彿變了一個人似的秦淮茹。磕頭認錯？這賤人怎麼敢這麼說話！
但秦淮茹那冰冷的眼神，以及這被翻得底朝天卻一無所獲的現實，像一盆冷水，稍微澆熄了一點她瘋狂的怒火，卻點燃了更深的恐慌和猜疑。
玉片真的不見了！不是秦淮茹偷的？那會是誰？難道……
賈張氏渾濁的眼珠瘋狂轉動，努力回憶著最後一次確認玉片還在是甚麼時候。昨天？對，昨天下午她還摸到過。那之後……之後院裡好像沒甚麼特別的事……不對！全院大會！那天殺的全院大會！
她猛地想起來了！前幾天開全院大會，討論甚麼公共衛生還是防火的時候，院子裡人多嘴雜，擠擠攘攘。她記得當時好像跟甚麼人撞了一下，還是被人推搡了？具體記不清了，當時只顧著跟旁邊幾個老婆子嚼何雨柱和秦淮茹的舌根，沒太在意。難道……難道就是在那混亂的時候，玉片從懷裡滑出去了？或者……被人順手牽羊了？！
這個念頭一起，賈張氏頓時覺得可能性極大！她立刻將懷疑的目光投向了院子裡的其他人。誰最有可能？誰離她近？誰有機會？
何雨柱！第一個闖入她腦海的就是何雨柱！而且，這小子現在有錢了，說不定就惦記上這些老物件了？更重要的是，他剛剛“羞辱”了她們賈家，用一張破字據劃清界限，這會不會是他報復的一部分？偷走她的命根子，讓她著急上火？
還有街道的王主任！那天也來了，穿著那身幹部服，人模狗樣地講了幾句。這些當幹部的，表面上道貌岸然，背地裡誰知道手乾淨不乾淨？說不定就是他看上了自己的玉！
對！肯定是他們中的一個！要麼就是院裡其他眼紅她家有老物件的人！
賈張氏瞬間將自己的邏輯閉環了。她絕不相信玉片是自己不小心丟的，更不願意承認可能是她記憶出錯或者放忘了地方。她需要一個發洩怨恨和恐慌的物件，而何雨柱和街道王主任，無疑成了最完美的靶子。
“好啊……好啊……”賈張氏眼神閃爍著惡毒的光芒，不再看滿地狼藉和冰冷的秦淮茹，嘴裡喃喃自語，“我說怎麼這麼硬氣，原來是有了外心，聯合外人來偷自家東西了……你們等著……你們都給老孃等著……”
她不再理會屋內的混亂，陰沉著臉，蹣跚著爬回了自己的炕上，開始在心裡盤算著，該如何不動聲色地調查，該如何鬧將起來，才能逼那個“賊”把她的玉吐出來，或者，藉此機會，狠狠地咬下何雨柱一塊肉！
屋內，秦淮茹看著婆婆那副走火入魔的樣子，又看著如同被洗劫過的家，身心俱疲地癱坐在地上，摟過兩個嚇壞了的女兒，眼中是一片死寂的灰敗。這個家，真的快要碎了。