何秦淮茹走出辦公樓，晚風已經帶著些許涼意，吹在她發燙的臉上。她不由得裹緊了身上那件洗得發白的碎花襯衫，心裡七上八下。
李主任突然的重視讓她既驚又怕。在這軋鋼廠摸爬滾打這些年，她太清楚這些領導突如其來的“關心”意味著甚麼。丈夫去世後，她一個人拉扯三個孩子和一個婆婆，日子過得緊巴巴，要不是靠著在廠裡這份工作，一家人早就喝西北風去了。
“淮茹啊，想甚麼呢這麼出神？”車間主任老王從後面趕上來，臉上堆著笑，“聽說李主任要提拔你當針線小組組長？這可是大好事啊！”
秦淮茹勉強笑了笑：“王主任，我就是會做點針線活，哪能當甚麼組長...”
“哎，這話就不對了。”老王壓低聲音，“李主任看重你，這是你的福氣。廠裡多少女工想巴結還巴結不上呢。你家裡困難，要是能攀上李主任這棵大樹，以後日子就好過多了。”
秦淮茹低下頭，手指絞著衣角。她何嘗不知道這個道理，可李懷德那眼神明擺著不懷好意。她既怕得罪領導丟了工作，又怕被人說閒話。在這年頭，一個寡婦要是跟領導走得太近，唾沫星子都能淹死人。
“我...我還是老老實實幹我的活吧。”秦淮茹小聲道。
老王搖搖頭：“你這人就是太老實。機會擺在面前不抓住，過了這村就沒這店了。李主任讓你明天去他辦公室，你可一定得去，打扮得精神點，知道嗎？”
秦淮茹點點頭，心裡亂成一團麻。
回到車間，幾個女工立刻圍了上來。
“淮茹，聽說李主任要給你成立個針線小組？”
“真要當組長了？以後可得關照關照我們啊！”
“李主任怎麼突然看上你了？該不會是...”
女工們七嘴八舌，話裡話外透著羨慕和嫉妒。秦淮茹只能含糊應付著，心裡越發不安。她瞥見不遠處，許大茂正靠在機器旁似笑非笑地看著她，那眼神讓她打了個寒顫。
好不容易熬到下班鈴響，秦淮茹匆匆收拾東西往家走。剛出廠門，就聽見後面有人叫她。
“秦淮茹，等等！”
秦淮茹回頭，看見劉海中小跑著追上來，胖臉上堆滿笑容。
“二大爺，有事嗎？”秦淮茹下意識後退半步。劉海中突然這麼熱情準沒好事。
“聽說李主任要成立針線小組，讓你當組長？”劉海中搓著手，“這是大好事啊！李主任可是很看重你的。”
秦淮茹勉強笑笑：“我就是個普通女工，哪能當甚麼組長...”
“哎，這話就不對了。”劉海中壓低聲音，“李主任特意交代了，讓我多照顧照顧你。你家裡有甚麼困難儘管說，我一定幫忙。”
秦淮茹心裡一緊。李懷德這麼快就找上劉海中，分明是要透過他來接近自己。
“謝謝二大爺，我家裡挺好的。”秦淮茹說著就要走。
劉海中趕緊攔住她：“別急著走啊。你看，天都快黑了，你一個人回家不安全，咱們一起走
“不用了，我天天都這麼走，沒事的。”秦淮茹繞開他，加快腳步。
劉海中看著她的背影，眯起眼睛。這秦淮茹表面上推三阻四，可那雙眼睛水汪汪的，看人時帶著鉤子，分明是個會來事的。他哼了一聲，心想：裝甚麼清高，等李主任得手了，看你還裝不裝。
秦淮茹一路心神不寧地回到四合院，剛進門就看見婆婆賈張氏陰沉著臉坐在院裡。
“還知道回來？聽說你在廠裡攀上高枝了？”賈張氏冷嘲熱諷，“怎麼，嫌我們賈家拖累你了？想找個當官的改嫁？”
秦淮茹心裡委屈，卻不敢頂嘴：“媽，您說甚麼呢。就是李主任說要成立個針線小組，讓我幫忙。”
“幫忙？幫忙需要單獨叫你去辦公室？”賈張氏啐了一口，“我告訴你，你要是敢做對不起東旭的事，我饒不了你！”
這時，一大媽從屋裡出來打圓場：“賈家嫂子，您這是幹甚麼。淮茹在廠裡不容易，領導看重她是好事。”
“好事？誰知道安的甚麼心！”賈張氏哼了一聲，扭身回屋了。
一大媽拉著秦淮茹的手，低聲道：“別往心裡去，你婆婆也是怕你吃虧。不過淮茹啊，李主任那人風評不好，你可得小心點。”
秦淮茹點點頭，眼圈有些發紅：“我知道，可是...”
可是如果真能攀上李主任，家裡日子就好過多了。棒梗正在長身體，吃的也多，小當和槐花的衣服都短了，婆婆的藥也快吃完了，到處都要錢。這個月工資還沒發，家裡已經揭不開鍋了。
這些心思她不敢說出口，只能憋在心裡。
第二天一早，秦淮茹特意穿了件半新的藍布衫，頭髮梳得整整齊齊。她對著破鏡子照了又照，既怕打扮得太招搖，又怕太寒酸惹李主任不高興。
“媽，你要去當官了嗎？”小當仰著小臉問。
秦淮茹蹲下身整理女兒的衣領：“媽就是去開會。在家聽話，照顧好妹妹。”
走到院門口，正好遇見許大茂推著腳踏車出來。
“喲，秦姐今天真精神。”許大茂上下打量她，“這是要去見李主任？”
秦淮茹不想理他，低著頭快步走了。許大茂看著她窈窕的背影，啐了一口：“裝甚麼裝，遲早爬上李懷德的床。”
軋鋼廠裡，關於秦淮茹要當組長的訊息已經傳開了。女工們看她的眼神各異，有羨慕有嫉妒也有鄙夷。秦淮茹如芒在背，只能埋頭幹活。
快到中午時，通訊員小張來到車間：“秦師傅，李主任讓你去他辦公室一趟。”
車間裡頓時安靜下來，所有人的目光都聚焦在秦淮茹身上。她感到臉上發燙，手指微微發抖。
“我...我活還沒幹完...”她下意識想推脫。
小張笑道：“李主任說了，工作先放一放，針線小組的事要緊。”
在眾人注視下，秦淮茹只好跟著小張往辦公樓走。一路上，她感覺所有人的目光都像針一樣紮在她背上。
李懷德的辦公室在二樓最裡面，紅木門上掛著“革委會主任”的牌子。小張敲敲門，裡面傳來李懷德的聲音：“進來。”
“李主任，秦師傅來了。”小張說完就退了出去，順手帶上了門。
秦淮茹站在門口，手足無措。李懷德的辦公室很大，鋪著地毯，擺著真皮沙發和紅木辦公桌，牆上掛著毛主席像和革命標語。
“站門口乾甚麼？過來坐。”李懷德從檔案堆裡抬起頭，笑容滿面。
秦淮茹小心翼翼地走到辦公桌前，不敢坐。
“讓你坐就坐嘛，別緊張。”李懷德指指對面的椅子，“今天叫你來，是想具體談談針線小組的事。”
秦淮茹這才稍稍放鬆，半個屁股坐在椅子邊緣：“李主任，我就是個普通女工，怕當不好這個組長...”
“哎，不要妄自菲薄嘛。”李懷德擺擺手，“革命工作不分高低，重要的是有一顆為人民服務的心。我看你就很有覺悟嘛。”
他說著站起身，走到秦淮茹身邊。秦淮茹頓時緊張起來，身體僵硬。
李懷德似乎沒注意到她的緊張，拿起桌上的檔案：“這是我擬的針線小組章程，你看看。”
他靠得很近，秦淮茹能聞到他身上的煙味和頭油味。她接過檔案，手指微微發抖。
“成立針線小組是為了解決工人們的實際困難。”李懷德的手看似無意地搭在椅背上，“廠裡不少工人的工作服破了沒時間補，鞋子壞了沒錢買。你們小組可以負責這些工作，這也是為革命做貢獻嘛。”
秦淮茹點點頭，眼睛盯著檔案，一個字也看不進去。
“小組暫時定五個人，由你任組長，直接對我負責。”李懷德的手從椅背上滑下來，看似無意地碰了碰她的肩膀，“辦公室就設在辦公樓一層的空房間，需要甚麼物資直接打報告。”
秦淮茹像被燙到一樣縮了縮肩膀：“謝謝李主任，我一定努力幹好。”
李懷德滿意地笑笑，回到座位上：“對了，聽說你家裡困難？三個孩子還有個婆婆？”
秦淮茹心裡一緊，低聲應道：“是...”
“有甚麼困難可以跟組織反映嘛。”李懷德拉開抽屜，拿出一個信封，“這裡是二十塊錢和幾張糧票，先拿去應應急。”
秦淮茹猛地抬頭：“這不行，我不能要...”
“這是組織上對困難職工的關懷，不是我個人給你的。”李懷德板起臉，“你要是不收，就是看不起組織？”
秦淮茹猶豫了。二十塊錢相當於她大半個月工資，家裡確實急需用錢。可是收了這錢，就等於欠了李懷德人情。
“拿著吧。”李懷德把信封塞進她手裡，手指有意無意地劃過她的掌心，“以後好好幹，組織上不會虧待你的。”
秦淮茹像握著一塊燙手山芋，收也不是退也不是。最後她還是把信封揣進口袋，聲音細如蚊蚋：“謝謝李主任...”
“這就對了嘛。”李懷德笑容更深了，“明天就開始籌備小組，需要甚麼人你直接選，我看誰敢不配合。”
從辦公室出來，秦淮茹渾渾噩噩地走下樓梯。口袋裡那二十塊錢像塊烙鐵燙著她的心。她知道這錢不好拿，可家裡實在等米下鍋。
“秦淮茹，談完了？”劉海中不知從哪冒出來，滿臉堆笑，“李主任有甚麼指示？”
秦淮茹嚇了一跳，下意識捂住口袋：“就說針線小組的事...”
“李主任很看重你啊。”劉海中意味深長地說，“有甚麼需要幫忙的儘管開口。對了，聽你婆婆說你家房子漏雨？我認識個泥瓦匠，手藝好還便宜。”
秦淮茹驚訝地看著他。
“不用了，謝謝二大爺。”她匆匆想走。
劉海中攔住她：“別客氣嘛。李主任特意交代要我多照顧你。這樣，明天我讓泥瓦匠去你家看看，工錢我先墊著。”
說完不等秦淮茹拒絕，劉海中就揹著手走了。
秦淮茹站在原地，心裡亂成一團。李懷德的動作太快了，分明是要把她牢牢控制在手心裡。
回到車間，女工們看她的眼神更加複雜。平時要好的幾個姐妹也躲著她，沒人主動跟她說話。秦淮茹心裡難受，卻只能默默忍受。