食堂裡也是一片低氣壓。大師傅老王蹲在灶臺邊，手裡攥著塊抹布，半天沒動一下。見何雨柱進來，他猛地站起來：“柱子，你聽說了？楊廠長……”
“聽說了。” 何雨柱點點頭，往麵缸裡舀了瓢面，“老王，甭管外面怎麼鬧，咱食堂得先把早飯做上。師傅們餓著肚子，哪有力氣應付那些事。”
老王嘆口氣：“可不是嘛！可…… 可李懷德要是讓咱改規矩咋辦？他那人，上次來食堂檢查,看到咱們給大傢伙打菜,非說咱給技術員多盛了菜，鬧了半天呢。”
何雨柱揉著面，胳膊使著勁，像是要把心裡的火氣都揉進麵糰裡：“他要改規矩，也得先讓大家吃上飯。真要是不讓好好幹，咱再想轍。” 話雖這麼說，他心裡卻沒底。李懷德那號人，眼裡只有 “運動”，哪管工人的死活？
正說著，採購員老趙慌慌張張跑進來，手裡的菜籃子晃得厲害：“柱子！壞了！菜市場那邊說，以後給廠裡供菜，得先經革委會批條子！咱這月的菜票都交了，他們愣是不給菜，說要等李懷德點頭！”
何雨柱手裡的麵杖 “哐當” 掉在案板上。沒菜，食堂還開個屁夥？這是要從根上卡脖子啊！他猛地站起來：“我去找李懷德！”
“別去！” 老王一把拉住他，“現在去找他，不是撞槍口上嗎？他正想找由頭收拾人呢！”
何雨柱急得直搓手：“那咋辦？總不能讓大家夥兒喝西北風吧？”
老趙蹲在地上，拍了拍大腿：“要不…… 咱去郊區菜農那兒想想轍？我認識個老王家，以前總偷偷給咱送些新鮮菜，不用票，就是得繞點路，還得擔風險。”
這倒是個辦法。那會兒物資緊張，私下換東西不算新鮮事，但要是被抓住，就是 “投機倒把” 的罪名，可不小。何雨柱皺著眉，琢磨了半天 —— 不擔風險，就得讓全廠工人餓肚子；餓了肚子，人心一散，這廠更沒指望了。
“去！” 他一咬牙，“老趙，你跟我去。老王，你先在家燒著水，等咱訊息。”
兩人不敢耽擱，找了輛舊腳踏車，老趙在前頭帶路，何雨柱在後頭推著，專揀偏僻的小路往郊區鑽。路上碰見兩個戴紅袖標的，兩人趕緊拐進衚衕，等人家走遠了才敢出來。何雨柱心裡頭突突跳，倒不是怕被抓，是怕耽誤了早飯時間 —— 廠裡上早班的工人,七點就得吃飯，這都快六點了。
好在沒出岔子。菜農老王是個實誠人，聽說是軋鋼廠食堂要菜，沒多問，趕緊從地窖裡刨了白菜、蘿蔔，又捆了幾把菠菜，塞了滿滿兩筐。“柱子，這時候敢來拿菜，你們膽子不小。” 老菜農一邊幫著裝車，一邊嘆，“前兒個公社的人還來查，說不許私下賣菜給工廠，怕‘助長唯生產力論’。”
何雨柱塞給他幾張全國糧票 —— 這是他自己省下來的，比錢頂用。“王大哥，謝了。等過了這陣子，我給你帶倆肉包子。”
老菜農擺擺手：“包子就不用了，你們廠裡能好好鍊鋼，比啥都強。”
往回趕時，天已經大亮了。何雨柱推著車，額頭上的汗往下淌，後背的衣服溼了一大片，可心裡踏實了些 —— 至少早飯能對付上了。快到廠門口時，老趙突然 “噓” 了一聲，往路邊指了指。
何雨柱順著他指的方向一看，心猛地沉了下去 —— 劉海中正帶著兩個糾察隊員，堵在廠門口檢查進出的人呢。他手裡還拿著個小本子，嘴裡唸唸有詞，像是在記名字。
“這咋辦？” 老趙聲音發顫，“被他撞見，這菜……”
何雨柱咬了咬牙，把車往衚衕裡一拐：“繞後門！”
軋鋼廠的後門常年鎖著，只有運煤的時候才開，門邊有個狗洞，平時狗都鑽不進去，這會兒卻成了唯一的指望。何雨柱和老趙費了半天勁，把腳踏車扛到牆根，又把菜筐卸下來，一人遞一個，從牆縫裡往裡塞。菜葉子被擠掉了不少，蘿蔔也磕掉了皮，兩人卻顧不上心疼，手忙腳亂地遞完菜，又費勁巴力地把車抬過去。
剛把菜筐裝好，就聽見身後有人喊：“站住！幹啥的！”
何雨柱回頭一看，心涼了半截 —— 是劉海中帶的那兩個糾察隊員，不知啥時候跟過來了。
“我們…… 我們是食堂的。” 老趙結結巴巴地說，“去…… 去買了點菜。”
一個高個隊員眼尖，看見筐裡的菜：“買了菜不從正門走？鑽後門？是不是有鬼？”
另一個矮個隊員直接伸手就去翻菜筐：“說不定是偷運反動東西呢！”
“住手！” 何雨柱往前一步，把菜筐護在身後，“菜是給全廠工人買的，食堂等著開伙。正門有人堵著，我們才走的後門，有啥鬼？”
“你還敢頂嘴？” 高個隊員瞪著眼，伸手就要推何雨柱，“劉海中隊長說了，凡事都得查！你說給工人買的，有批條嗎？”
“批條？” 何雨柱氣笑了，“等你們革委會批條下來，工人都餓暈了！你要是不信，跟我去食堂看看，是不是給工人做飯！”
正吵著，劉海中晃晃悠悠地走過來了，老遠就喊：“吵啥呢！大清早的，吵得人心煩！”
看見何雨柱，他眼睛一亮，像是見了獵物的狼：“喲，這不是傻柱嗎?怎麼在這兒呢？我剛才在正門等你，想問問食堂早飯啥時候好，你倒好，躲在這兒呢。”
何雨柱知道他是故意的，壓著火說：“劉隊長，菜沒批條領不出來，我跟老趙去郊區買了點，怕耽誤事，就走了後門。”
“買的？” 劉海中挑眉，伸手撥了撥菜筐裡的菠菜，“有發票嗎？是公家的錢買的，還是你自己掏的？別是藉著公家的名義，中飽私囊吧？”
這話說得陰毒 ——“中飽私囊” 在這會兒可不是小事。老趙臉都白了：“劉隊長，我們沒私吞！都是按價給的錢！”
“按價？用啥給的？” 劉海中步步緊逼，“是廠裡的錢，還是你的糧票？要是用糧票，那就是投機倒把！”
何雨柱心裡咯噔一下 —— 他剛才給的是自己的糧票，這事要是被捅出去，確實能被扣上 “投機倒把” 的帽子。他攥緊了拳頭，正想辯解，就聽見身後有人喊：“劉海中！你在這兒幹啥呢？”
回頭一看，是鍛工車間的老主任，姓周，是個暴脾氣的山東人，跟楊廠長關係極好。他身後跟著七八個工人，手裡都拿著傢伙，臉色鐵青。
“周主任？” 劉海中愣了一下，語氣弱了些，“我…… 我檢查物資呢。何雨柱他們私自帶菜進廠，沒批條，我得問問清楚。”
“問個屁！” 周主任瞪著眼，往前一步，唾沫星子都快噴到劉海中臉上了，“食堂沒菜，工人沒飯吃，你不管！人家去買了菜，你倒在這兒挑刺！楊廠長在時，你敢這麼折騰？我看你就是藉著重任，公報私仇！”
周主任在廠裡威望高，跟著他來的又都是車間裡的老師傅，個個身強力壯，那兩個糾察隊員往後縮了縮，不敢吭聲了。劉海中臉色一陣紅一陣白，想硬氣，又怕真惹惱了工人，只能梗著脖子喊：“我是按規定辦事！革命紀律大於天！”
“規定？規定就是讓工人餓肚子？” 周主任冷笑一聲，朝身後喊，“兄弟們，把菜抬去食堂！誰要是敢攔，咱就跟他說道說道，啥叫真正的革命！”
工人們一擁而上，扛起菜筐就往食堂走。劉海中想攔，被一個老師傅胳膊一擋，踉蹌著退了兩步，差點摔倒。他看著工人們的背影，又看看周主任瞪得溜圓的眼睛，嘴裡嘟囔了幾句 “等著瞧”，帶著糾察隊員灰溜溜地走了。
“柱子，沒事吧？” 周主任拍了拍何雨柱的肩膀，他的手也在抖，不知是氣的還是急的。
“沒事，周主任，謝謝您。” 何雨柱心裡暖烘烘的，剛才的委屈好像一下子散了。
“謝啥！都是自家兄弟。” 周主任嘆口氣，“李懷德和劉海中這倆貨，長不了。只是楊廠長……” 他沒再說下去，拍了拍何雨柱的胳膊，“先把飯做好，工人吃飽了，才有勁跟他們耗。”
何雨柱點點頭，跟著老趙往食堂去。陽光透過廠房的窗戶照進來，落在地上，亮晃晃的，可他心裡卻清楚 —— 這只是開始，劉海中絕不會善罷甘休，李懷德的刀子，遲早還會落下來。
回到四合院時，已經是晚上了。何雨柱拖著疲憊的身子進了門，剛把腳踏車靠在牆上，就聽見二大媽的大嗓門，像是在跟誰顯擺。
“…… 可不是嘛！我家老劉現在可是廠裡的紅人！糾察隊隊長！管著全廠的人！今天他回來跟我說，李懷德主任都親自拍他肩膀了，說他是‘革命的好苗子’！”
何雨柱皺了皺眉 —— 劉海中住後院，二大媽在東廂房咋呼，明顯是說給他聽的。他沒搭理，推門進了屋。
冉秋葉正坐在桌邊，藉著煤油燈的光縫衣服，見他進來，趕緊站起來：“回來了？飯在灶上溫著呢，我去給你熱。”
“不用，我在廠裡食堂吃了點。” 何雨柱擺擺手，坐在桌邊，看著冉秋葉手裡的活計 —— 是件小棉襖，針腳縫得細密，像是給孩子做的。他愣了愣：“這是……”
冉秋葉臉上微微一紅：“前幾天扯的布，想著天冷了，給你做件貼身的。你總在食堂待著，灶邊雖熱，風一吹也冷。”
何雨柱心裡一軟，伸手握住她的手。她的手很涼，指尖還有幾個小繭子，是這陣子整理書弄的。“別太累了，書的事慢慢來。”
“嗯。” 冉秋葉點點頭，挨著他坐下，“今天廠裡是不是出了啥事？你早上走時就不對勁，回來臉色也不好。”
何雨柱把軋鋼廠的事跟她說了，沒敢說得太細，怕她擔心，可提到劉海中當糾察隊長時，冉秋葉的眉頭還是皺了起來。
“劉海中那人…… 心眼小，又愛記仇，他當了隊長，怕是會針對你。”
“我知道。” 何雨柱嘆了口氣，“今天在廠裡就跟他對上了，要不是周主任幫忙，差點被他扣帽子。”
“那你往後可得小心點。” 冉秋葉握住他的手，緊了緊，“別跟他硬來，咱犯不著跟他置氣。”
正說著，院門外傳來 “咚咚” 的敲門聲，還夾雜著劉海中的大嗓門：“傻柱！在家沒？開門！”
何雨柱和冉秋葉對視一眼，都看出了對方眼裡的詫異 —— 這時候劉海中來找他幹啥？
何雨柱站起來，走到門邊，沒立刻開門：“二大爺，啥事啊？這麼晚了。”
“啥事？公事！” 劉海中在門外喊，“廠裡讓各戶登記家庭成分，還有私藏的‘四舊’物品，我得挨家挨戶查！趕緊開門！”
何雨柱心裡 “咯噔” 一下 —— 查 “四舊”？他下意識地看了眼牆角的木箱，裡面藏著冉秋葉搶救出來的書。
“查成分就查成分，查啥‘四舊’？” 何雨柱故意拖延，腦子飛快地轉著，“廠裡有規定嗎？我咋沒聽說？”
“規定？我就是規定！” 劉海中不耐煩了，使勁拍門，“何雨柱，你別給臉不要臉！我現在是糾察隊長，查你家是看得起你！再不開門，我就撞門了！”
門外還傳來棒梗的聲音，尖細著嗓子：“我奶說了，傻柱家肯定藏著好東西！說不定還有反動書呢！”
何雨柱氣得太陽穴突突跳 —— 不用想也知道，肯定是賈張氏攛掇的。她見劉海中得了勢，就想借他的手找自己的茬，順便說不定還能撈點好處。