日頭剛爬過中天，全院大會的場子已經支稜起來了。一張掉漆嚴重的八仙桌（正是從易家臨時搬出來的那張）擺在槐樹下，三張條凳擺在桌後，那是三位管事大爺的位置。桌子前空地上，黑壓壓擠滿了人，男女老少，連平日不大露面的許大茂都叼著菸捲，斜倚在穿堂門框上看熱鬧，婁曉娥皺著眉頭站在他身後。
劉海中穿著一件洗得有些發白的中山裝，肚子卻像懷孕了好幾個月的孕婦一樣，圓滾滾地挺在身前。他早早地就來到了院子裡，雙手背在身後，邁著方步在桌子前走來走去，臉上強裝出一副威嚴的樣子。然而，他那不斷搓動的手指和微微發亮的腦門，卻像被陽光照耀的雪一樣，輕易地暴露了他內心的興奮和迫不及待。
他時不時地清清嗓子，聲音在安靜的院子裡顯得格外響亮。然後，他的目光像探照燈一樣掃過人群，尤其是在易家緊閉的門上停留了一會兒，彷彿那扇門後面藏著甚麼讓他特別感興趣的東西。但很快，他就像觸電一樣，迅速地把目光移開，嘴角卻不易察覺地勾起了一絲笑意。
與劉海中形成鮮明對比的是閻埠貴，他像一隻受驚的兔子一樣，緊緊地縮在人群靠前的位置。他的手裡習慣性地捻著並不存在的算盤珠，小眼睛滴溜溜地轉個不停，一會兒看看劉海中，一會兒又看看易家緊閉的門，最後還掃了一眼抱著胳膊、臉色沉靜的何大清。他的心裡像有一隻小老鼠在不停地啃噬，飛快地盤算著這場風波過後，自己究竟能從中撈到甚麼好處，或者怎樣才能避開可能的損失。
“咳咳！”劉海中清了清嗓子，故意咳嗽了兩聲，聲音響亮而突兀，成功地吸引了在場所有人的注意力。
他挺直了腰板，擺出一副嚴肅莊重的樣子，努力模仿著易中海過去主持會議時的腔調。然而，儘管他盡力模仿，但那聲音裡還是不由自主地透出了一股子虛張聲勢的尖利，讓人感覺有些不自然。
“那個……靜一靜！都靜一靜！”劉海中提高了嗓門，試圖壓過眾人的嘈雜聲，“今兒個，把大家夥兒召集起來，是為啥事，想必大家心裡都跟明鏡兒似的！咱們院裡出了大事啦！而且這事兒的性質還極其惡劣！”
他一邊說著，一邊揮舞著手臂，情緒越發激動起來，唾沫星子也像雨點一樣四處亂飛。
“易中海同志，那可是咱們院的一大爺啊！德高望重的！誰能想到呢，他竟然……竟然會做出這種事來！”劉海中瞪大了眼睛，滿臉難以置信的表情，“他竟然私藏何大清同志家的貴重物品！這叫甚麼？這叫監守自盜啊！這簡直就是辜負了群眾對他的信任！這是給咱們先進四合院的光榮稱號抹黑啊！”
他越說越激動，聲音也越來越大，好像他就是那個主持正義的青天大老爺一樣，讓人不禁對他的言辭產生敬畏之情。
“這種行為絕對不能姑息！必須要嚴肅處理！今天這個大會，就是要讓易中海同志當著全院老少的面，深刻檢討，承認錯誤！”他的話語如同一把利劍，直直地刺向易中海，彷彿要將他的錯誤公之於眾，讓所有人都知道他的所作所為。
接著，他的目光轉向了何大清，語氣稍微緩和了一些，但仍然帶著一種威嚴：“何大清同志，你有甚麼委屈，儘管說出來！院裡，還有街道的領導，都會為你做主的！”他特意強調了“院裡”這兩個字，同時眼睛還瞟向了一旁坐著的王主任，似乎在向他邀功，顯示自己對這件事情的處理能力。
王主任面色陰沉，微微點了點頭，並沒有說話。然而，他身邊那個叫小張的幹事卻迅速地翻開了一個筆記本，準備記錄下接下來的對話。
劉海中看到王主任的默許，腰板挺得更直了，聲音也陡然提高了八度：“把易中海帶出來！讓他站到前面來！”這一聲怒吼，如同驚雷一般在院子裡炸響，讓人不禁為易中海捏了一把汗。
易家那扇緊閉的門，在眾人的注視下，終於緩緩地開啟了。伴隨著一陣“吱呀”的聲響，門軸發出了令人心悸的摩擦聲，彷彿是在訴說著這扇門背後所隱藏的秘密。
門開了，一個身影出現在門口。那是易中海，他低著頭，腳步虛浮，彷彿失去了支撐身體的力量。他的身體微微顫抖著，似乎隨時都可能倒下。一大媽緊緊地攙扶著他，臉上露出了極度的驚恐和無助。
僅僅是半天的時間，易中海卻像是經歷了一場噩夢，整個人都變得蒼老不堪。他的頭髮蓬亂如草，毫無生氣地垂落在額前；臉色灰敗如土，毫無血色；眼袋浮腫，像是被淚水浸泡過一般；背也佝僂了下去，原本挺直的脊樑此刻也變得彎曲。
而一旁的一大媽更是面無人色，她的眼神驚恐地掃視著周圍的人群，彷彿這些人都是可怕的怪物。她的嘴唇微微顫抖著，卻發不出一點聲音，只有那恐懼的目光，像受驚的兔子一樣，在人群中四處遊移。
人群自動地分開了一條路，讓出了一條通往桌子的通道。各種目光交織在一起，有鄙夷、有好奇、有幸災樂禍，這些目光如同無數根細針，毫不留情地紮在易中海和一大媽的身上，讓他們無處可逃。
易中海艱難地走到桌子前，他的頭垂得更低了，幾乎要埋進自己的胸口。他不敢抬頭，不敢面對眾人的目光，彷彿那些目光會將他吞噬。
站在桌子對面的劉海中，此刻卻顯得高高在上。他用一種審判者的口吻，對著易中海說道：“易中海！群眾的眼睛是雪亮的！現在，你還有甚麼話可說？那瓷器（因為四舊的原因，不能明說），到底是不是何大清同志家的東西？是不是你私自藏匿起來的？”
易中海身體晃了晃，嘴唇翕動，半天才擠出蚊子般細小的聲音：“是……是我保管不當……我……我糊塗……”聲音嘶啞乾澀，帶著絕望的顫音。
“大聲點！沒吃飯啊！”賈張氏在人群裡尖聲起鬨，“敢做不敢當？老絕戶！”
“就是！平時裝得跟聖人似的，背地裡盡幹些偷雞摸狗的勾當！”有人跟著附和。
“呸！偽君子！”幾個平日裡就對易中海管東管西不滿的年輕人也趁機啐了一口。
唾罵聲像開了閘的洪水，瞬間淹沒了易中海。他身體劇烈地顫抖起來，一大媽死死扶著他，眼淚撲簌簌往下掉。
“安靜！都給我安靜！”劉海中怒目圓睜，他的聲音震耳欲聾，在這狹小的院子裡迴盪著。他用力地拍打著桌子，手掌與桌面撞擊發出的“砰砰”聲，讓原本嘈雜的場面瞬間安靜下來。
然而，與他臉上的怒容形成鮮明對比的，是他那微微上揚的嘴角，透露出一種掌控一切的得意。他的目光掃過在場的每一個人，最後停留在易中海身上，挑釁地說道：“易中海！既然你已經承認了錯誤，那就拿出點實際行動來！現在，當著全院老少和街道領導的面，給何大清同志鞠躬道歉！並且保證歸還所有被你侵佔的財物！”
易中海聽到這句話，身體猛地一顫，他緩緩地抬起頭，那原本渾濁的老眼裡，此刻充滿了屈辱的血絲。他死死地瞪著劉海中，那目光彷彿要噴出火來，將劉海中那張志得意滿的臉燒成灰燼。
易中海的牙關緊咬，腮幫子上的肌肉因為過度用力而劇烈抽搐著。在全院人鄙夷的目光和唾罵聲中，讓他對一個他視為眼中釘的何大清低頭認錯，這簡直比殺了他還要難受。
“快點兒！你還磨蹭甚麼！”劉海中見易中海遲遲沒有動作，愈發不耐煩地催促道，他的語氣中充滿了不屑和輕蔑，就像在驅趕一條無家可歸的喪家之犬。
易中海的身體劇烈地起伏著，呼吸粗重得像破風箱。他死死攥著拳頭，指甲深深掐進掌心，劇烈的羞憤和絕望幾乎要將他撕裂。在全場目光的聚焦下，在劉海中的厲聲催促和賈張氏等人刻薄的鬨笑聲中，他終究還是被那無形的壓力壓垮了。他極其緩慢地、極其僵硬地，對著何大清的方向，彎下了那曾經挺直的、象徵著一大爺權威的腰。幅度很小，充滿了不甘和屈辱，彷彿每彎下一寸，都耗盡了全身的力氣。
“對……對不住……老何……”這聲音彷彿是從喉嚨深處擠出來的一般，細若遊絲，又似風中殘燭，隨時都可能熄滅。伴隨著這聲道歉，說話之人的身體也像風中的落葉一樣，搖搖欲墜。
就在他彎腰的那一剎那，原本一直沉默的何大清突然動了！他的動作快如閃電，讓人完全猝不及防。只見他猛地向前一步，這一步邁得如此之大，以至於他的身體都有些前傾。
然而，何大清並沒有去看那個正在卑微鞠躬的身影，他的目光如同兩道冷電，直直地射向了坐在條凳上的街道王主任。與此同時，他的手如同疾風一般，迅速地伸進了懷中那個從不離身的藍布包袱裡！
“王主任！”何大清的聲音如同平地一聲驚雷，瞬間蓋過了全場的喧囂。這聲音中蘊含著一種壓抑到極致的悲憤，彷彿是一座即將噴發的火山，又似是被冰封了千年的寒冰，冰冷而決絕。
“他易中海偷藏我家的東西，這固然是罪！但他還有一樁更大的罪！”何大清的聲音在空氣中迴盪，帶著一種無法形容的憤怒和痛苦，“一件坑害我兒女、吸我何家骨血十幾年的滔天大罪！”
全場死寂！連呼吸聲都彷彿停滯了。所有人，包括正要直起腰的易中海，包括一臉錯愕的劉海中，包括正提筆記錄的小張幹事，全都像被施了定身法，驚愕地看向何大清。
只見何大清從包袱裡掏出的，不是瓷器，也不是字據，而是一沓厚厚的、邊角磨損泛黃的紙片！他高高舉起那沓紙，手臂因為激動而劇烈顫抖，紙張在正午的陽光下嘩嘩作響。
“大家看清楚了！”何大清的聲音因激動而嘶啞，卻字字如鐵錘，砸在每個人心上，“這是甚麼？這是我何大清！從保定！從十二年前離開的那天起，一直到現在！每個月！雷打不動！寄給我兒子何雨柱、我女兒何雨水的生活費匯款單！存根！每一張！上面都清清楚楚！寫著匯款金額，收款人！蓋著郵局的戳！”
他一張一張，用力地抖開那些泛黃的紙片，展示給離得近的人看，也對著王主任的方向。
“王主任！各位街坊！”何大清的眼睛赤紅，彷彿燃燒著一團怒火，他的目光如同淬了火的刀子一般，直直地刺向已經徹底僵住、面如死灰的易中海，那眼神中的恨意和憤怒讓人不寒而慄。
“我何大清是混蛋！當年拋下兒女，我有罪！”何大清的聲音有些哽咽，但他還是強忍著繼續說道，“可我再混蛋，我也沒忘了我是他們的爹！我沒忘了要養活他們！這些年，我在外頭拼死拼活，省吃儉用，每個月發了工錢，頭一件事就是跑到郵局，給我的倆孩子匯錢！就怕他們餓著！凍著！”
說到這裡，何大清的情緒越發激動起來，他的聲音陡然拔高，帶著泣血的控訴，“可是！我萬萬沒想到啊！我匯回來的這些血汗錢！這些我兒女的救命錢！竟然全都被這個道貌岸然的偽君子！易中海！給昧下了！一分錢！都沒到我兒子閨女的手裡！全進了他易中海的口袋！”
何大清的手指猛地戳向易中海，那力道彷彿要將他戳穿一般，“易中海啊易中海，你還是人嗎？你怎麼能做出這種喪盡天良的事情！你把我孩子的活命錢都吞了，你的良心不會痛嗎？”
“轟——！”
整個中院徹底炸了鍋！如果說之前的青花瓷瓶是個炸雷，那麼何大清此刻揭露的真相，無異於一場毀滅性的地震！所有人都被這駭人聽聞的訊息震懵了！
“我的老天爺啊！截留生活費？！還是親爹寄給孩子的？！”
“這……這還是人乾的事嗎？！”
“易中海！你他媽的還是不是人？！”
“畜生！簡直是畜生啊！”
“傻柱！雨水！那可是吃著窩頭鹹菜長大的啊！易中海他……他怎麼下得去手！”
震驚、憤怒、難以置信的議論聲、咒罵聲如同海嘯般席捲了整個院子。人們看向易中海的目光，不再是之前的鄙夷，而是變成了赤裸裸的、如同看怪物般的驚駭和厭惡！這已經不僅僅是侵佔財物，這是喪心病狂地吸孤兒的血！是徹頭徹尾的禽獸行徑！
就在易中海看到何大清掏出匯款單存根的那一剎那，他的身體像是突然失去了支撐一般，彷彿全身的骨骼都被抽走了。而當那“截留生活費”的指控如同一把重錘狠狠地砸向他時，他只覺得自己的腦袋裡像是爆炸了一樣，“嗡”的一聲巨響，眼前的景象瞬間變得模糊不清，天旋地轉！
他的血液像是被一股巨大的力量猛地衝上了頭頂，然後又在瞬間被抽離得一乾二淨。他的臉色在一瞬間變得慘白如紙，緊接著又迅速轉為死灰，最後變成了一種令人恐懼的、毫無生氣的鉛灰色。
他的嘴巴張得大大的，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，就像是一個破舊的風箱在艱難地抽動著。然而，儘管他的喉嚨裡發出了聲音，卻沒有一個字能夠從他那彷彿被封住的嘴巴里吐出來。
他的身體開始不受控制地劇烈搖晃起來，雙腿也像是被抽走了所有的力氣一樣，再也無法支撐住他那原本還算強壯的身軀。終於，他像一截被砍倒的朽木一樣，“噗通”一聲，直直地癱軟下去，重重地砸在了那滾燙的青磚地上！
這一砸，不僅激起了一片灰塵，還讓周圍的人們都驚得目瞪口呆。