“一次都沒有……” 何大清痛苦地閉上雙眼，兩行渾濁滾燙的老淚如同決堤的洪水，洶湧而出，順著他飽經滄桑、溝壑縱橫的臉頰肆意流淌，“我也是到了保定，被那賤人掏空了口袋、像扔破抹布一樣踢開之後，在舉目無親、走投無路的絕境裡，才慢慢回過味兒來！白秀蓮……她根本不是甚麼安分守己的寡婦！她……她是易中海養在外面的‘暗門子’（暗娼）！是專門替易中海拉皮條、設局害人的工具！易中海自己玩膩了，又怕這髒事敗露影響他‘一大爺’的光輝形象，正好看我這個死了老婆、腦子又不夠用的鰥夫好糊弄，就精心設下這個天衣無縫的套！把這個禍害甩給了我！順便……順便像吸血螞蟥一樣，吞掉我留給你們兄妹的活命錢！一石二鳥！好毒的心腸！好狠的算計！”
他猛地用粗糙的大手抹了一把臉上的淚水和鼻涕，帶著一種破釜沉舟的決絕，顫抖著解開身上那件藏藍色、袖口磨破露出棉絮的破舊棉襖釦子，又解開裡面同樣洗得發白、打著補丁的粗布內衣。他小心翼翼地從貼身處、一個縫在內衣口袋內側、用針線密密縫死的暗袋裡，掏出一個用厚厚油布包裹得嚴嚴實實、四四方方的小包。那動作，彷彿捧著的是自己最後一點殘存的尊嚴和希望。他佈滿老繭、指甲縫裡嵌著洗不淨汙垢的手指，帶著不易察覺的顫抖，一層層、極其緩慢地剝開那浸染了汗漬和體溫的油布，如同揭開一個塵封多年的、血淋淋的傷疤。最終，露出了裡面一個顏色泛黃、邊緣磨損嚴重、彷彿承載著無盡歲月的牛皮紙信封。
信封沒有封口，邊緣已經有些毛糙。何大清深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，將信封裡的東西，輕輕地、卻帶著千鈞之力，倒在了堂屋那張油漆斑駁、佈滿劃痕的八仙桌桌面上。
幾張同樣泛黃、帶著濃重時代印記的紙張，靜靜地躺在那裡。紙張抬頭印著醒目的紅字：“四九城紅星軋鋼廠”，下面是清晰的表格。抬頭明確寫著：“何大清同志離職後家屬生活補助費領取憑證”。在領取人簽名欄裡，三個用藍黑墨水寫下的、略帶板正卻無比刺眼的字，如同燒紅的烙鐵燙在紙上：易中海！ 領取金額一欄，清晰地印著：人民幣壹拾伍元整（每月）。領取時間，從何大清離開軋鋼廠後的第二個月開始，白紙黑字，月復一月，持續了……整整三年！ 每一張單據上，都蓋著軋鋼廠財務科鮮紅的公章，像一隻只嘲諷的眼睛。
與這些簽收單放在一起的，是幾張更薄一些、同樣泛黃的紙條。抬頭印著：“四九城人民銀行”，是匯款單的存根聯。在收款人姓名一欄，清晰地寫著：何雨柱/何雨水。匯款金額同樣是：人民幣壹拾伍元整（每月）。匯款人姓名欄：易中海。匯款時間，與桌上那幾張軋鋼廠簽收單上的領取時間……嚴絲合縫，完全一致！
鐵證如山！冰冷而殘酷！像一把把淬了毒的匕首，狠狠扎進在場每一個人的心臟！
何雨柱的呼吸驟然停止！他猛地一步跨到桌前，一把抓起那些泛黃卻重逾千斤的單據！手指因為極致的憤怒而劇烈顫抖，幾乎要捏碎那脆弱的紙張！他的眼睛瞪得如同銅鈴，死死地、一遍又一遍地掃視著單據上“易中海”那三個刺眼的名字！十幾年來積壓的飢餓、寒冷、屈辱、被人指著鼻子嘲笑“沒爹的野種”、雨水在學校被孤立時無助的眼神、自己為了一口吃的向人低頭哈腰的卑微……所有刻意遺忘的苦難記憶，如同被開啟的潘多拉魔盒，化作洶湧的黑色潮水，瘋狂地衝擊著他的理智堤壩！他彷彿又看到了那個寒冬臘月，自己和雨水蜷縮在冰冷的炕上，啃著凍硬的窩頭，聽著窗外別家孩子的歡聲笑語；看到了易中海端著搪瓷缸子，一臉“慈愛”地拍著自己的肩膀說“柱子，好好幹，一大爺看好你”，背後卻心安理得地花著本屬於他們的血汗錢！虛偽！無恥！惡毒至極！人面獸心！
“易中海——！老畜生！我操你八輩祖宗！” 一聲如同受傷野獸瀕死般的、充滿血腥味的咆哮從何雨柱喉嚨深處爆發出來！他手中的單據被攥得扭曲變形，發出不堪重負的呻吟！他眼中燃燒的怒火足以焚燬整個四合院！沒有任何猶豫，他猛地轉身，如同一頭髮狂的公牛，就要撞開房門，衝出去找易中海拼命！他要撕碎那個偽君子的畫皮！打斷他的狗腿！把他踩進泥裡！
“柱子！給我站住！” 何大清如同怒目金剛，發出一聲炸雷般的暴喝！他動作快如閃電，一隻如同鐵鉗般的大手，帶著常年勞作積累的力量，猛地抓住了兒子肌肉賁張、即將爆發的胳膊！何雨柱狂怒之下奮力一掙，竟沒能立刻掙脫！
“放開我！老子今天非宰了那個老王八蛋不可！我要把他剁碎了餵狗！” 何雨柱雙目赤紅，額頭青筋暴跳，狀若瘋虎，聲音裡充滿了毀滅一切的殺意。
“哥！不要啊！哥！” 何雨水嚇得魂飛魄散，尖叫著撲過來，死死抱住何雨柱的另一條胳膊，小小的身體爆發出巨大的力量。
“柱子！冷靜！聽爸說完！” 冉秋葉也撲了上來，用盡全身力氣抱住丈夫的腰，聲音帶著哭腔和前所未有的焦急。
“宰了他？！然後呢？！”何大清的聲音如同重錘一般，帶著一種穿透狂怒的冰冷力量，狠狠地砸在了何雨柱被仇恨衝昏的頭腦上。
何雨柱猛地一震，彷彿被這聲音從噩夢中驚醒。他瞪大眼睛，看著眼前的父親，一時間有些茫然失措。
“你也跟著進去吃槍子兒？！”何大清的聲音繼續傳來，帶著毫不掩飾的憤怒和痛心，“讓還懷著孩子的秋葉怎麼辦？！讓你那還在上學、無依無靠的妹妹怎麼辦？！讓她揹著個‘殺人犯哥哥’的名聲怎麼活？！”
何雨柱的身體微微顫抖著，他無法想象妹妹在揹負這樣的名聲後會遭受怎樣的冷眼和歧視。他的心中充滿了愧疚和自責。
“易中海是該死！千刀萬剮都便宜了他！”何大清咬牙切齒地說道，“但他能在軋鋼廠盤踞這麼多年，能把李富貴、劉海中這些蠢貨玩得團團轉，能在算計了我、坑害了你們十幾年之後，還披著‘一大爺’的皮裝聖人，你以為他是紙糊的？！”
何大清的話語猶如一把利劍，直插何雨柱的心臟，刺破了他心中的盲目和衝動。何雨柱的身體猛地一顫，彷彿被一股強大的力量擊中，他的眼神漸漸變得清醒起來。
他開始重新審視易中海這個對手，意識到他並非像自己想象的那樣容易對付。僅僅憑藉一時的意氣用事，不僅無法為自己和家人報仇，反而可能會讓他們陷入更深的困境。
何雨柱的腦海中不斷閃過各種疑問，易中海的背後究竟有沒有人支援？突然，一個名字在他的腦海中浮現——李懷德！那個副廠長！
這次廠裡的事情，為甚麼李懷德能夠只讓易中海去掏大糞就了事？為甚麼沒有把他送進監獄？這其中肯定有甚麼不可告人的秘密。
何雨柱越想越覺得不對勁，易中海手中一定掌握著某些重要的東西，有人不想讓他倒下，甚至有人還想保住他的性命。
想到這裡，何雨柱的心中湧起一股無力感。他意識到，自己現在赤手空拳地衝過去，除了把自己搭進去，根本無法對易中海造成實質性的傷害。就算他能打易中海一頓，或者罵他一頓，又能怎樣呢？這並不能解決問題，反而會讓自己陷入更加被動的局面。
他易中海可是天不怕地不怕的主兒！對於這種情況，他才不會害怕呢！他最擅長的就是躺在地上裝死，然後像個潑婦一樣哭天搶地地喊冤，那叫一個悽慘啊！這一招可厲害了，能讓全院的人都覺得你何雨柱就是個瘋子，是個忘恩負義的白眼狼！
這樣一來，那些被他易中海矇蔽的老糊塗們就會反過來同情他，覺得他好可憐啊，被你何雨柱這樣欺負。而你呢，本來是有理的一方，卻因為他這一鬧，變得沒理了！
所以啊，我們要是想弄他，就得像打蛇打七寸一樣，一招制敵！不能讓他有任何還手的機會！而且，既然要弄他，那就得把他徹底弄死，讓他永世不得翻身！
我們要讓他身敗名裂，把他那層披了幾十年的畫皮，當著全院人的面，當著軋鋼廠所有人的面，狠狠地撕下來！然後再把這張畫皮踩進爛泥裡，讓它永遠也爬不起來！這樣一來，他就再也沒有翻身的機會了！
何大清的話，如同一盆冰水混合著滾油，瞬間澆熄了何雨柱狂暴的衝動，卻也點燃了他心底更冰冷、更堅硬、更持久的復仇烈焰！他劇烈地喘息著，胸口如同風箱般起伏，赤紅的雙眼死死盯著父親那張寫滿風霜、痛苦卻異常堅定的臉，從牙縫裡擠出幾個字：“那你說！怎麼辦？！”