鋼廠，廠長辦公室。
慘白的燈光下，楊為民如同困獸般在鋪著深綠色呢絨檯布的辦公桌後踱步。他剛剛摔碎了第二個搪瓷茶杯，褐色的茶漬和茶葉碎片濺得到處都是，在他那份被圈劃得面目全非的審訊簡報上，又洇開了一大片刺眼的汙跡。
“輪訓班？三個月？哈！”他猛地停住腳步，對著牆壁發出一聲壓抑到極致的、如同受傷野獸般的低吼，額頭青筋突突直跳。李振邦這老狐狸！這一手“釜底抽薪”玩得何其毒辣！在這個李富貴剛被抓、易中海驚惶藏匿、眼看就能順藤摸瓜揪出李懷德的關鍵當口，直接把最鋒利、最忠誠的刀——老趙給調走！甚麼“特殊時期工礦企業安全保衛幹部輪訓班”？狗屁！這分明是赤裸裸的包庇，是權力對公理和正義的粗暴踐踏！
“砰！” 又是一拳狠狠砸在厚實的實木桌面上，震得筆筒裡的鉛筆都跳了起來。楊為民的指關節瞬間紅腫起來，鑽心的疼痛卻絲毫壓不住心頭的滔天怒火和屈辱。他彷彿能看到李懷德那張此刻必定寫滿得意和嘲諷的臉，還有易中海那個老狐狸在黑暗中悄然鬆一口氣的醜態。
“篤篤篤。” 敲門聲小心翼翼。
“進來！” 楊為民的聲音嘶啞得嚇人。
門開了，副科長老錢走了進來。他身材依舊壯實，但臉上卻帶著一種前所未有的沉重和疲憊，眼下的烏青清晰可見。他反手輕輕關上門，走到辦公桌前，沒有坐，只是站得筆直，目光掃過桌上的一片狼藉和楊為民鐵青的臉，一切盡在不言中。
“廠長。” 老錢的聲音低沉，帶著一種山雨欲來的凝重。
“坐！” 楊為民深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，指了指對面的椅子。他繞過桌子，重新坐回自己的位置，雙手用力抹了一把臉，試圖抹去臉上的暴怒痕跡，“老趙……走了？”
天還未亮，晨曦尚未穿透黑暗，老錢便已匆匆離去。他的步伐堅定而沉穩，彷彿肩負著重要使命。
老錢緩緩坐下，脊背依舊挺直，透露出一種不屈的氣質。他的聲音低沉而有力：“部裡幹部司的車直接開到宿舍樓下接的，說是任務緊急，刻不容緩。老趙……讓我給您帶句話。”
老錢稍稍停頓了一下，他的眼神突然變得銳利如鷹隼，緊緊地盯著楊為民，似乎要透過他的眼睛看到內心深處。然後，他繼續說道：“他說，根子爛了，鋤頭鈍了，但地裡的苗，不能不管。讓您……千萬穩住。”
“穩住？”楊為民的嘴角猛地抽搐了一下，扯出一個比哭還難看的冷笑。他的聲音中充滿了無奈和絕望，“人家把刀都已經架在脖子上了，還怎麼穩？”
楊為民一邊說著，一邊拿起桌上那份被茶水汙損的簡報。簡報的紙張已經有些皺巴巴的，上面的字跡也因為水漬而變得模糊不清。然而，有三個字卻被紅藍鉛筆狠狠地圈住，異常醒目——“易中海”。
楊為民的手指顫抖著，指著那三個字，聲音略微提高了一些：“李富貴那邊呢？他開口了沒有？”
老錢臉上肌肉繃緊，緩緩搖頭：“嘴很硬。只承認自己工作疏忽，管理混亂，對賬目問題推給下面具體辦事的工作人員，他只是‘失察’。對指使劉海中、閆阜貴造謠誹謗何雨柱、冉秋葉同志的事，矢口否認。對易中海……更是隻字不提。一口咬定所有事情都是他個人行為，與他人無關。我們……暫時還沒有拿到他直接攀咬易中海，尤其是李懷德的鐵證。”
“廢物！”楊為民咬牙切齒地罵道，他的聲音在寂靜的辦公室裡迴盪，帶著無盡的憤恨和惱怒。然而，他的憤怒究竟是針對李富貴，還是對這令人束手束腳的困境呢？恐怕連他自己也說不清楚。
他心煩意亂地抓起桌上那支已經摺斷的紅藍鉛筆，斷口處尖銳的茬口如同鋒利的刺，深深地刺痛了他的掌心。但他似乎完全沒有感覺到疼痛，只是機械地反覆唸叨著：“沒有直接證據……沒有直接證據……”這幾個字在他口中不斷重複，彷彿變成了一種咒語，讓他的心情愈發沉重。
李振邦那句“捕風捉影、查無實據”的話，如同幽靈一般在他耳邊盤旋不去。每一次回想起來，都像有一把重錘狠狠地敲在他的心頭，讓他感到一陣窒息。
辦公室裡的氣氛異常壓抑，彷彿能擠出水來。窗外，軋鋼廠那巨大的輪廓在深沉的夜色中顯得格外肅穆，宛如一頭沉默的巨獸。只有幾處高爐隱約透出暗紅的光，如同巨獸蟄伏時睜開的獨眼，冷漠而又威嚴。
就在這時，電話鈴突然尖叫起來，在這死一般的寂靜中，顯得格外刺耳。楊為民猛地一顫，彷彿被這突如其來的鈴聲嚇了一跳。
楊為民和老錢的目光同時釘在那部黑色的搖把電話機上，彷彿那是一個即將引爆的炸彈。楊為民盯著它看了足有三秒鐘，才猛地伸手抓起聽筒，聲音裡帶著強行壓抑的平靜：“我是楊為民。”
聽筒裡傳來秘書小陳的聲音，那聲音彷彿被一根無形的繩子緊緊地勒住，比上次更加緊繃，甚至還帶著一絲不易察覺的顫抖：“楊廠長！工業部……工業部李副部長的秘書，又來了電話！”
楊為民的心像是被一隻無形的大手猛地一攥，瞬間沉到了谷底。他緊緊地捏住聽筒，手指關節因為過度用力而再次泛白，額頭上也冒出了一層細汗。
“李副部長指示，”小陳的聲音清晰地傳來，每一個字都像是被重重地敲在楊為民的耳膜上，“鑑於紅星軋鋼廠近期風波已對正常生產秩序造成不良影響，為維護安定團結的大局，保障重點軍工專案鋼材供應不受干擾，要求廠黨委立即著手，迅速、妥善、內部處理此次事件！”
楊為民的臉色變得十分難看，他深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平靜：“我知道了，小陳，你先把電話掛了吧。”說完，他緩緩地放下聽筒，彷彿那是一個千斤重的負擔。
“具體指示如下：首先，必須立刻終止所有正在進行的擴大化調查行動，絕對不能再讓調查範圍繼續擴散。我們要將調查範圍嚴格地限制在那些已經掌握了確鑿證據的、在工廠內部已經暴露出來的個別人員的問題之上。這一點非常關鍵，絕對不能有絲毫的偏差。
其次，我們要始終秉持‘懲前毖後，治病救人’的原則來處理相關責任人。對於這些責任人，我們必須進行嚴肅的廠紀處分，以起到警示作用，同時也要消除他們所帶來的不良影響，確保能夠儘快恢復正常的生產秩序。
再者，我們必須全力以赴地做好軋鋼廠何雨柱和紅星小學冉秋葉兩位同志的名譽恢復工作。要公開地澄清那些不實的謠言，讓大家都清楚這兩位同志是無辜的，以此來體現組織對他們的關懷和支援。
最後，關於整個事件的處理結果以及後續的安排，都需要整理成一份詳細的書面報告。這份報告必須在三天之內上報給工業部進行備案，以確保整個處理過程的透明和規範。”
就在楊為民唸完這些指示的時候，只聽得“啪嗒”一聲輕響。他手中那半截斷掉的紅藍鉛筆，在他不知不覺間，竟然被他生生地捏碎了！那尖銳的木刺深深地扎進了他的掌心，鮮血瞬間噴湧而出，染紅了那一地的鉛筆碎屑。
然而，令人驚訝的是，楊為民似乎完全沒有感覺到絲毫的疼痛。他的目光依舊凝視著那份指示檔案，彷彿那上面的文字比他手掌上的傷口還要重要。
一股冰冷刺骨的絕望，猶如西伯利亞的寒流一般，以迅雷不及掩耳之勢，瞬間席捲了他的全身，讓他的四肢百骸都被這股寒意所籠罩。他的身體不由自主地顫抖起來，彷彿被一股無形的力量緊緊扼住了咽喉，連最後一點掙扎的力氣也被這股絕望徹底凍結了。
李振邦！這哪裡是甚麼指示，分明就是一道冷酷無情的命令！這道命令就像一條絞索，緊緊地套在了他楊為民的脖子上，讓他幾乎無法喘息。這意味著他必須親手將好不容易抓到的那些蛀蟲放走，將那些潑在何雨柱和冉秋葉身上的髒水輕而易舉地抹去，將原本應該是一場肅清廠風、撥亂反正的雷霆行動，硬生生地變成一場“內部消化”的鬧劇！
“……知道了。”楊為民的聲音彷彿是從結了冰的湖底艱難地撈出來的一樣，乾澀、冰冷，沒有絲毫的起伏和感情。他甚至沒有給小陳再說話的機會，便像被抽走了全身的力氣一般，重重地結束通話了電話。聽筒砸在機座上，發出了一聲沉悶的響聲，彷彿是他內心深處的最後一絲希望也隨之破滅了。
辦公室裡死一般的寂靜。只有楊為民手掌滴落的鮮血，一滴、一滴，落在深綠色的呢絨檯布上，洇開一小片暗紅，像一朵迅速枯萎的花。