紅星小學的震盪餘波尚未平息，暮色中的四合院瀰漫著死寂的恐慌，而在軋鋼廠深處，另一場無聲的突襲，正如同夜色中悄然合攏的捕獸夾，目標精準地鎖定了鍛工車間七級大師傅，四合院的“二大爺”——劉海中。
劉海中家，坐落在四合院後院的西廂房裡。這間屋子雖然不大，但也收拾得乾淨整潔。此刻，屋內的氣氛卻有些凝重，劉海中正像熱鍋上的螞蟻一樣，在逼仄的屋子裡來回踱步，眉頭緊鎖，顯得心神不寧。
晚飯時間已經過去很久了，桌上的棒子麵粥和鹹菜疙瘩都已經涼透，失去了熱氣。然而，劉海中似乎完全沒有心思去理會這些，他的注意力完全集中在自己的內心世界裡。
而他的老婆二大媽，則坐在炕沿上，手裡拿著針線，有一搭沒一搭地納著鞋底。她的心思顯然也沒有完全放在針線活上，不時地抬頭看看自家男人那副魂不守舍的樣子，心中越發地不安起來。
終於，二大媽忍不住開口了，她的聲音中透露出一絲惶恐：“我說當家的，你這轉來轉去的，轉得我眼暈心慌！到底是咋回事啊？”她一邊說著，一邊停下手中的針線活，直勾勾地盯著劉海中。
下午的時候，二大媽就覺得劉海中有些不對勁，回來後更是翻箱倒櫃的，像是在找甚麼重要的東西。她越想越覺得事情有些蹊蹺，心中的不安也越來越強烈。
“閉嘴！老孃們家家的懂個屁！” 劉海中滿臉怒容，額頭上青筋暴起，他煩躁地低吼一聲，聲音震得人耳朵嗡嗡作響。
他突然像被施了定身咒一樣，猛地停住腳步，身體微微顫抖著，彷彿承受著巨大的壓力。額頭上，細密的汗珠不斷滲出，沿著他的臉頰滑落，浸溼了衣領。
下午在車間裡的時候，他就感覺氣氛有些不對勁。那些平日裡跟他走得很近、喜歡聽他吹噓所謂“領導之道”的徒工們，今天看他的眼神都躲躲閃閃的，似乎有甚麼事情瞞著他。
車間主任老張的目光也很奇怪，總是若有似無地落在他身上，帶著一種讓人難以捉摸的審視。這讓劉海中心裡越發不安，總覺得有一雙眼睛在暗處盯著他，如芒在背。
更讓他心驚肉跳的是，他隱隱約約感覺到，好像真的有人在暗中監視他！這種感覺就像有一雙眼睛，無時無刻不在盯著他，讓他渾身不自在。他不禁開始懷疑，這雙眼睛會不會是保衛科的人？畢竟秦淮茹被抓的訊息，就像長了翅膀一樣，早已傳遍了整個工廠。
而閆阜貴在學校被帶走的訊息，雖然還沒有完全傳開，但劉海中作為院裡的“二大爺”，自然有他自己的訊息渠道。他心裡很清楚，這兩件事情絕對不是偶然發生的，一定有某種聯絡。
這兩個人的接連出事，讓劉海中如坐針氈，彷彿自己也成了驚弓之鳥，稍有風吹草動，就會讓他惶恐不安。他突然像是被雷劈中一樣，腦海中閃過一道白光，然後一個可怕的念頭如閃電般擊中了他——李富貴那天塞給他的那個鼓鼓囊囊的信封！
那個信封裡裝著厚厚的一沓錢！還有一張寫著歪歪扭扭字跡的紙條，上面羅列著冉秋葉的幾樁“罪狀”，讓他“酌情在院裡擴散影響”。當時，劉海中看到這些，心裡雖然有些猶豫，但還是被那沓錢給誘惑住了。他心想，這不過是一些小事情，應該不會有甚麼大問題。
可是現在，他越想越覺得不對勁。秦淮茹和閆阜貴的事情，會不會跟這個信封有關呢？他開始回憶起那天與李富貴的對話，李富貴的表情和語氣都顯得有些詭異。難道說，這一切都是一個陷阱？
就在那一瞬間，他的眼睛完全被那一沓厚厚的鈔票所吸引，彷彿那是世界上最耀眼的光芒。那沓錢在他眼前不停地閃爍，讓他眼花繚亂，失去了思考的能力。與此同時，李富貴許下的“將來提攜”的承諾也像一陣狂風，將他的理智吹得無影無蹤。
然而，現在當他冷靜下來回想這一切時，他才恍然大悟，這哪裡是甚麼提攜的承諾啊！這分明就是一道要命的催命符！如果這錢和那張紙條被人搜出來，後果簡直不堪設想……
一想到這裡，劉海中只覺得一股刺骨的寒氣從他的尾椎骨迅速衝上頭頂，彷彿要將他的天靈蓋都衝破一般。他全身的汗毛都根根豎起，彷彿受到了極度的驚嚇。他的心跳突然變得異常劇烈，就像要從嗓子眼兒裡蹦出來一樣，咚咚咚地響個不停。額頭上也不知何時冒出了一層細密的汗珠，順著臉頰滑落。
他再也無法安穩地坐在椅子上了，屁股就像被火烤了一樣，讓他如坐針氈。終於，他像屁股上裝了彈簧一樣，猛地從椅子上彈了起來，然後像一陣風似的衝向家裡那個笨重的紅漆木箱子。
當他站在箱子前時，他的手顫抖得厲害，幾乎連鑰匙都拿不穩。他費了好大的勁兒，才好不容易把鑰匙插進鎖孔，然後哆哆嗦嗦地開啟了箱子。
箱蓋掀開的瞬間，一股樟腦和舊衣服混合的味道撲面而來，讓他不禁皺起了眉頭。但他此時根本顧不上這些，雙手像發了瘋一樣在幾件壓箱底的舊棉襖、破被子裡瘋狂翻找著。
時間一分一秒過去，他的心跳越來越快，額頭上的汗水也越來越多。終於，在他幾乎要絕望的時候，手指突然觸到了一個硬硬的東西——正是那個牛皮紙信封！
他像抓到了燒紅的炭火一樣，瞬間被燙得跳了起來，又像溺水者抓住了救命稻草一般，死死地攥住信封，彷彿那是他生命中最後的一根救命稻草。他的心臟狂跳不止，似乎下一秒就要衝破胸膛蹦出來。
“這玩意兒不能留了！”他的腦海中不斷迴響著這句話，聲音越來越大，震得他的耳膜生疼。“必須立刻處理掉！”他的聲音帶著一絲顫抖，彷彿這信封是一顆隨時會爆炸的炸彈。
“燒掉？對！燒掉最乾淨！”他像是突然找到了救命的方法，慌亂地四處張望，尋找火柴。然而，就在他心急如焚的時候，“砰！”一聲沉悶的巨響，如同晴天霹靂一般在他耳邊炸開。
劉海中家那扇原本就不太結實的木門，在這巨大的衝擊力下，發出了不堪重負的斷裂聲。門栓應聲而斷，木門猛地被撞開，揚起一片灰塵。
這突如其來的變故，讓劉海中嚇得魂飛魄散。他的手像被電擊了一樣，猛地一抖，那個牛皮紙信封就像斷了線的風箏一樣，“啪嗒”一聲掉落在地上。
他驚恐萬狀地抬起頭，瞪大了眼睛，望著那扇被撞開的門，滿臉都是難以置信的表情。
門口，逆著走廊裡昏暗的光線，站著三條穿著普通工裝、但神情冷峻、眼神銳利如鷹隼的彪形大漢！為首一人，正是保衛科副科長老錢！他身後兩人，一左一右，如同鐵塔般封死了門口所有的空隙。老錢的目光，如同冰冷的探照燈，瞬間就鎖定了地上那個刺眼的牛皮紙信封，以及劉海中那張因極度恐懼而徹底扭曲變形的胖臉！
“劉海中！”老錢的聲音雖然不高，但卻蘊含著一種無法抗拒的威嚴，彷彿這一聲呼喊就是最終的審判，讓人不寒而慄。
劉海中聽到這聲呼喊，如遭雷擊，只覺得腦袋裡像是引爆了一顆炸彈一般，瞬間失去了思考的能力。他的眼前突然一黑，雙腿像被抽走了所有的力氣一樣，軟綿綿的，再也支撐不住他那肥碩的身體。
只聽“轟”的一聲，劉海中像一座被推倒的山一樣，轟然癱倒在地。而他倒下的位置，正好壓在了那個要命的信封上。
他的嘴唇不受控制地哆嗦著，想要喊叫，卻只能發出“嗬……嗬……”的抽氣聲，就像一條離水的魚，拼命掙扎卻無法發出完整的聲音。
完了！一切都完了！人贓並獲！這四個字在他的腦海裡瘋狂盤旋，彷彿要將他的靈魂都撕裂。
與此同時，二大媽也被這突如其來的一幕嚇得魂飛魄散。她發出一聲短促而淒厲的尖叫，手中的鞋底和針線像雨點一樣掉落一地。她整個人像是失去了支撐一般，軟綿綿地癱倒在炕沿上，身體不停地顫抖著，就像秋風裡的落葉，搖搖欲墜。
老錢面無表情，對身後兩人一揮手：“帶走！地上的東西，仔細收好！” 兩個保衛幹事立刻上前，像拎小雞一樣，把癱軟如泥、面如死灰的劉海中架了起來。另一個幹事則迅速上前，用一個乾淨的紙袋，小心翼翼地將那個掉在地上的牛皮紙信封拾起封存。
劉海中被架著拖出家門，雙腳在地上無力地拖行，留下一道狼狽的痕跡。二大媽癱在炕上，只剩下壓抑的、絕望的哭泣聲。後院其他幾戶人家，門縫後窺探的眼睛驚恐地縮了回去，死一般的寂靜再次籠罩了後院，只有劉海中家那扇被撞壞的門，在晚風中發出吱呀、吱呀的、令人心悸的呻吟。
中院，何家。
廚房裡瀰漫著棒子麵粥的溫熱氣息。冉秋葉坐在小凳子上，臉色依舊帶著病後的蒼白，但精神好了許多。何雨柱小心翼翼地端著一碗剛熬好的小米粥，裡面還臥了一個金黃的荷包蛋，遞到她面前。
“來，秋葉，趁熱喝了。大夫說了，你現在得好好補補。”何雨柱的聲音輕柔得彷彿怕驚醒了甚麼似的，那是一種他從未有過的溫柔。他那原本粗糲的聲線此刻也被刻意壓低，似乎生怕會嚇到面前的冉秋葉。
他高大的身軀蹲在冉秋葉面前，微微仰起頭，目光落在她的臉上，眼神裡的戾氣和怒火像是被一股無形的力量深深壓抑著，只剩下了濃得化不開的疼惜和愧疚。
冉秋葉接過碗，指尖觸碰到碗壁時，一股暖意順著指尖傳來。她輕輕“嗯”了一聲，聲音同樣輕柔，彷彿風中的羽毛一般。
她舀起一勺粥，小心翼翼地吹了吹，卻沒有立刻將它送進嘴裡，而是抬起眼，望向蹲在面前的丈夫。她那溫婉的眉眼間，此刻竟帶著一絲揮之不去的憂慮。