“沒有！絕對沒有！””王為民嚇得差點從椅子上跳起來，身體也跟著顫抖起來，臉色更是慘白如紙，毫無血色。
“錢科長！您這話可千萬不能亂說啊！我對冉秋葉同志一直都是非常信任和保護的啊！”王為民一邊說著，一邊用手抹了抹額頭上的汗水，他的額頭上已經佈滿了細密的汗珠，彷彿剛剛從水裡撈出來一樣。
“只是……只是這謠言來勢洶洶，而且還是匿名的大字報……我……我也真的是很難辦啊！”王為民越說越著急，聲音也越來越大，他的雙手在空中揮舞著，似乎想要抓住甚麼東西來證明自己的清白。
“難辦？”老錢冷笑一聲，他的身體微微前傾，原本就有些威嚴的面容此刻更是顯得冷峻無比，給王為民帶來了一種強烈的壓迫感。
“楊廠長的指示非常明確，那就是一查到底，絕不姑息！無論涉及到誰，都絕不手軟！”老錢的聲音鏗鏘有力，透露出一種不容置疑的威嚴。
他的目光像鷹隼一樣銳利，緊緊地鎖定在王為民身上，彷彿要穿透他的靈魂，窺視到他內心最深處的想法。
“王校長，我必須得提醒您一句，知情不報，甚至包庇，這可是極其嚴重的問題啊！”老錢的話語中帶著明顯的警告意味，讓人不禁為之一顫。
緊接著，他話鋒一轉，提到了秦淮茹的事情。
“秦淮茹剛剛在車間裡散佈謠言，我們已經將她控制住了！她不過是一個普通的工人，和冉老師在學校裡的事情能有多大的關聯呢？她的那些謠言又是從哪裡聽來的呢？難道不是從學校這邊傳出去的嗎？”老錢的一連串質問如連珠炮一般，不給王為民絲毫喘息的機會。
每一句話都像一把利劍，直刺王為民的要害，讓他有些應接不暇，甚至有些喘不過氣來。
老錢的言辭犀利，句句誅心，將秦淮茹被抓與學校緊密地聯絡在了一起，直接點明瞭王為民心中最為懼怕的事情——保衛科已經將目光投向了學校，並且對學校內部產生了懷疑，甚至可能懷疑到他這個校長身上！
王為民的心理防線徹底崩潰了！他只是一個想安安穩穩混到退休的、有些懦弱的知識分子，哪裡經得起這種陣仗？楊廠長的決心，保衛科的鐵腕，秦淮茹被抓的震懾……像三座大山壓垮了他。他再也扛不住了，甚麼人情世故，甚麼明哲保身，在自身難保的恐懼面前，都變得微不足道！
“我說！我說！”王為民幾乎是哭喊出來，癱在椅子上，整個人像被抽掉了骨頭，“是……是有人！是有人在學校裡傳過冉老師的閒話！在……在大字報出來之前就傳過！”
“誰？！”老錢眼神一厲，厲聲追問。
“是……是閆阜貴！閆老師！”王為民像是抓住了一根救命稻草，毫不猶豫地把閆阜貴賣了，“是他！大字報出來之前好幾天，他……他就跑到我辦公室，說……說聽到風言風語，說冉老師作風有問題，跟……跟校外的人不清不楚……還說她教學態度不端正……我當時……我當時以為他就是嘴碎，沒當回事……就……就批評了他兩句，讓他別亂傳……”
“閆阜貴？”老錢眉頭緊鎖，對這個名字並不陌生。四合院的前院三大爺，出了名的摳門算計，在學校裡也是個斤斤計較的主。“除了傳閒話，他還做了甚麼？為甚麼早不說晚不說，偏偏在大字報出來之前跟你說這些？”
“他……他……”王為民眼神閃爍，內心劇烈掙扎。閆阜貴送菸酒的事，要不要說？說了，自己收受賄賂，雖然東西不多，但也夠喝一壺的……不說？看保衛科這架勢，閆阜貴肯定跑不掉，到時候他要是把自己供出來，那性質更惡劣！
看著老錢那彷彿能洞穿一切的眼神，想到楊廠長的鐵腕和秦淮茹的下場，王為民最終選擇了自保！他咬了咬牙，豁出去了：“他……他還給我送了兩瓶酒一條煙！說是……說是感謝我對他的照顧……其實……其實就是想讓我安排他兒子閆解成！他當時跟我說冉老師的事，話裡話外的意思……就是希望我能……能對冉老師有點看法……最好能……能開除她……，這樣他兒子就能……我當時糊塗啊！就……就收下了！但我絕對沒有因為他的話就針對冉老師！主要是學校的老師和家長們……！”他語無倫次，但總算把最關鍵的資訊——閆阜貴賄賂他並詆譭冉秋葉以求私利——給抖了出來。
老錢和兩個幹事對視一眼，眼中寒光更盛！果然有貓膩！這閆阜貴，不僅是造謠者，還涉嫌賄賂領導，干擾學校正常秩序！
“閆阜貴現在在哪？”老錢沉聲問。
“應……應該在辦公室……或者教室……”王為民癱在椅子上，有氣無力地回答，彷彿用盡了全身力氣。
“帶走！”老錢不再廢話，對王為民身後的幹事示意。一個幹事上前，將面如死灰的王為民架了起來。
“錢科長！我都交代了！我是被閆阜貴矇蔽的啊！我……”王為民還想掙扎。
“這些話，留到保衛科去說清楚！帶走！”老錢毫不留情地打斷。王為民被帶出了校長辦公室，這一幕同樣被幾個路過的老師看到，瞬間在學校裡引發了地震般的轟動！
老錢帶著剩下的人，直奔閆阜貴所在的教師辦公室。此刻正是課間，辦公室裡幾個老師都在。閆阜貴正拿著他那寶貝算盤，一邊撥弄著，一邊跟旁邊一個老師抱怨食堂的菜價又漲了，算計著這個月家裡的開銷。他臉上帶著慣有的那種市儈的精明，完全不知道滅頂之災已經降臨。
“閆阜貴！”老錢帶著人，氣勢洶洶地出現在辦公室門口，聲音如同驚雷。
辦公室瞬間安靜下來，所有老師都驚愕地看向門口。閆阜貴撥算盤的手指猛地一僵，抬起頭，當看清是保衛科的人時，他臉上的血色“唰”地一下褪得乾乾淨淨，眼鏡片後的眼睛裡充滿了難以置信的驚恐！
“閆阜貴！你涉嫌造謠誹謗、詆譭同事冉秋葉同志，並賄賂校長王為民，干擾學校正常工作秩序！現在跟我們回保衛科接受調查！”老錢的聲音冰冷，不容置疑。
“轟！”閆阜貴只覺得腦袋裡像炸開了一顆炸彈！王為民！王為民把他賣了！他眼前一黑，腿一軟，整個人從椅子上滑了下來，癱坐在地上，算盤“嘩啦”一聲掉在地上，珠子散落一地。他嘴唇哆嗦著，想喊冤，卻發不出任何聲音，只有喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的喘息聲。巨大的恐懼瞬間將他淹沒！完了！全完了！工作！名聲！算計了一輩子，這下徹底栽了！
保衛科的人可不管他癱不癱，上前像拖死狗一樣把他架了起來。閆阜貴渾身癱軟，如同爛泥，被拖出了辦公室，只留下一地凌亂的算盤珠子和辦公室裡老師們驚駭欲絕的目光。紅星小學的謠言源頭，以如此戲劇性又令人心寒的方式被揪了出來。
軋鋼廠保衛科審訊室，氣氛森嚴。冰冷的白熾燈照著閆阜貴那張因為極度恐懼而扭曲變形的臉。他癱坐在硬木椅子上，像剛從水裡撈出來一樣，渾身被冷汗溼透，眼鏡歪斜地掛在鼻樑上，眼神渙散，嘴裡不停地喃喃自語：“完了……完了……”
老錢坐在他對面，面無表情，眼神銳利如鷹隼。旁邊負責記錄的幹事，筆尖摩擦紙張發出沙沙的聲音，在死寂的房間裡格外清晰。
“閆阜貴，”老錢的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，“王為民已經交代了。你給他送煙送酒，讓他對冉秋葉產生不好的看法，干擾學校正常教學秩序。你還在大字報出來之前，就在學校散佈關於冉秋葉作風問題的謠言。說說吧，誰指使你這麼幹的？大字報的事，跟你有沒有關係？”
“沒……沒有！大字報跟我沒關係！絕對沒關係！”閆阜貴像被踩了尾巴的貓，猛地抬起頭，尖聲叫道，聲音因為恐懼而變調，“我就是……就是嘴碎！我嫉妒冉秋葉！她年輕，教學好，評先進評職稱都排在我前面！我……我心裡不平衡！我就……就說了幾句閒話……給王校長送東西，就是想讓他照顧照顧我兒子解成……我……我糊塗啊！錢科長！我交代！我都交代！我認錯！我檢討！求求您，看在我這麼多年教書育人，沒有功勞也有苦勞的份上，饒了我這一次吧！千萬別開除我！我一家老小都指望我這點工資活命啊！”他涕淚橫流，開始哭訴求饒，試圖避重就輕，把所有責任都攬在自己身上，只求保住飯碗。
“沒有指使？只是嫉妒？”老錢冷笑一聲，身體微微前傾，帶來的壓迫感讓閆阜貴幾乎窒息，“閆阜貴，你當我們保衛科是傻子？大字報事件鬧得滿城風雨，性質極其惡劣！僅僅因為嫉妒，你就敢在這個節骨眼上四處散播謠言，還賄賂校長？你膽子不小啊！”
他猛地一拍桌子，發出“砰”的一聲巨響，嚇得閆阜貴渾身一哆嗦。
“說！大字報是誰策劃的？內容是誰編造的？除了你，還有誰參與了造謠傳謠？尤其是你們四合院裡的人！易中海？劉海中？賈張氏？還是誰？說出來！這是你戴罪立功的最後機會！否則……”老錢的聲音冰冷刺骨，“就憑你賄賂領導、惡意誹謗同事這兩條，足夠你捲鋪蓋滾蛋，甚至進去蹲幾天！”
“進去”兩個字，如同兩把重錘，狠狠砸在閆阜貴的心口上！他徹底崩潰了！工作沒了還能想辦法，要是真進去坐牢，他這一輩子，還有他兒子閆解成的前途，就全毀了！
在巨大的恐懼和求生欲的驅使下，閆阜貴那點可憐的“義氣”和算計瞬間煙消雲散。他現在只想自保！只想把責任推出去！他猛地抬起頭，眼神裡充滿了瘋狂的求生欲，語無倫次地喊道：
“我說！我都說！是……是易中海！還有劉海中！對！是他們！是他們指使我乾的！是他們讓我在學校裡傳冉秋葉的閒話的！他們……他們還說，這樣就能搞臭冉秋葉，讓何雨柱在四合院和廠裡都抬不起頭！他們……他們跟李懷德主任那邊走得近！大字報……大字報肯定也是他們搞的鬼！對！就是他們！還有賈張氏！那個老虔婆！她在院裡罵得最兇！罵冉秋葉是破鞋，懷的是野種！也是她！都是他們逼我的！錢科長！我是被逼的啊！我是被易中海和劉海中當槍使了！饒了我吧！饒了我吧！”
閆阜貴如同倒豆子一般，把易中海、劉海中、賈張氏全都供了出來！為了加重他們的罪責，他甚至把李懷德都隱隱扯了進來（雖然沒直接證據），更是把賈張氏在院裡的惡毒咒罵也當成了“罪行”。此刻在他眼裡，只要能減輕自己的罪責，別說鄰居，親爹都能賣！
老錢聽著閆阜貴歇斯底里的攀咬，眼中精光閃爍。雖然閆阜貴的話肯定有推脫和誇大的成分，但易中海、劉海中這兩個四合院的管事大爺被牽扯進來，尤其是易中海這個八級鉗工、廠裡的老資格，還有劉海中這個官迷心竅的七級鍛工，這絕對是一條極其重要的線索！這很可能就是連線四合院內部矛盾與廠裡大字報風波的橋樑！
“把他說的話，一字不漏地記下來！”老錢對記錄員沉聲道，然後站起身，看著癱軟在地、如同爛泥的閆阜貴，冷冷道，“閆阜貴，你今天的表現，我們會記錄在案。至於怎麼處理你，要看你的後續表現和整個案情的調查結果！現在，你就在這裡好好想想，還有甚麼沒交代的！尤其是關於易中海、劉海中如何指使你，說了甚麼，做了甚麼，還有李富貴有沒有找過你們！想清楚了，隨時報告！”
說完，老錢不再看他，轉身大步走出了審訊室。他需要立刻向楊廠長彙報這個重大突破！閆阜貴的供詞，如同開啟了潘多拉魔盒，四合院裡那些道貌岸然的“大爺”們，即將被捲入這場越來越猛烈的風暴中心！
室外，走廊的燈光有些昏暗。老錢剛關上門，一個負責外圍調查的年輕幹事就匆匆跑了過來，臉上帶著一絲興奮：“科長！有重要發現！”
“說！”老錢精神一振。
“我們按您指示，重點排查了李富貴在謠言傳播期間接觸過的人，尤其是四合院方向的。有重大收穫！”年輕幹事壓低聲音，“我們找到了一個蹬三輪的師傅，姓孫，就住在南鑼鼓巷附近。他證實，就在大字報出現的前兩天傍晚，天剛擦黑，他拉活兒經過咱們軋鋼廠後門那條僻靜衚衕，親眼看見李富貴和一個穿著軋鋼廠工裝、戴著鴨舌帽遮著臉的男人，在衚衕陰影裡嘀嘀咕咕說了好一陣子話！李富貴還塞給那男人一個鼓鼓囊囊的信封！那蹬三輪的師傅當時就覺得鬼鬼祟祟的，所以印象特別深！”
“看清那男的長相了嗎？”老錢急忙追問。
“沒看清正臉，戴著帽子壓得很低。但是，”年輕幹事眼中閃著光，“孫師傅說，那人走路姿勢有點特別，有點羅圈腿，肩膀一高一低的，好像左肩受過傷似的，個子不算高，但挺壯實。他還聞到了一股淡淡的機油味，應該是車間裡沾上的。”
羅圈腿？左肩受過傷？機油味？車間工人？
老錢腦中飛速閃過四合院裡那些人的形象！易中海？走路很正常。劉海中？劉海中！老錢猛地想起，劉海中是鍛工車間的大師傅，常年掄大錘，據說年輕時候受過傷，左肩確實有點問題，走路時仔細看，確實有點不自然的微跛！而且劉海中就是羅圈腿！體型也符合！
“劉海中！”老錢幾乎脫口而出！閆阜貴剛攀咬出劉海中，這邊就有了目擊李富貴疑似收買劉海中的證據！這絕不是巧合！
“立刻！秘密控制劉海中！不要驚動任何人！尤其是易中海！”老錢果斷下令，眼中閃爍著獵人鎖定獵物般的銳利光芒，“還有，通知下去，加大對易中海的監控力度！他很可能就是串聯廠裡和院裡的關鍵人物！閆阜貴已經撂了，下一個，就輪到他們了！風暴，才剛剛開始！”
年輕幹事領命，立刻轉身去安排。老錢站在昏暗的走廊裡，深吸一口氣，掏出煙點燃，狠狠吸了一口。煙霧繚繞中，他看了一眼手錶，時間指向傍晚六點。距離楊廠長給的七天期限，還有不到三天。但案件的突破口，已經一個接一個地被撕開！