許大茂撕掉通知的動靜還沒在食堂消散，那股子帶著油煙味的火藥氣息，已經順著軋鋼廠的通風管道，鑽進了某些更深邃的角落。
李懷德的辦公室，窗明几淨，與食堂的煙火氣判若兩個世界。牆上掛著的不是標語，是一幅意境悠遠的山水畫。他此刻沒坐在辦公桌後，而是揹著手站在窗前，看著樓下螞蟻般移動的工人。秘書剛才已經把食堂衝突的細節，一五一十地彙報了，甚至包括傻柱那番關於“技術攻關”、“寒磣客人”的吼叫。
“技術攻關……”李懷德輕輕重複著這四個字，手指無意識地捻著窗框。他臉上沒甚麼表情，像一潭深水，投顆石子下去，連漣漪都看不見。
許大茂這步棋，走得又臭又急。李懷德心裡明鏡似的。敲打傻柱，敲打楊衛國在後勤系統的觸角，這個方向沒錯。但許大茂太蠢，也太沉不住氣。打蛇要打七寸，找茬要找準軟肋。偏偏選了個有硬道理撐腰的招待任務，還被傻柱當眾揭了底褲，這就落了下乘，成了胡攪蠻纏。
“蠢貨。”李懷德無聲地吐出兩個字。但他沒多少憤怒，更多的是算計。許大茂的愚蠢，有時候也是一種工具。一條過於亢奮、見人就吠的狗，固然容易惹麻煩，但也更能攪渾水，更能試探出對手的反應和底線。
今天傻柱的反應，就很說明問題。強硬，但並非一味蠻幹，懂得拿實際生產任務當護身符。這說明楊衛國那邊，對後勤、對食堂的掌控很穩，底下人也心裡有底，敢抗事。
“有點意思。”李懷德嘴角終於動了動，扯出一個極淡的、近乎沒有的弧度。他離開窗邊，坐回寬大的藤椅裡，手指在光潔的扶手上輕輕敲擊。得給許大茂那蠢貨擦擦屁股，但不能明著擦。姿態要做，但道理不能輸。更重要的是，經過這麼一鬧，下一步該往哪裡落子？
他按響了喚人鈴。
許大茂在宣傳科自己的座位上，如坐針氈。
那份被他視為“尚方寶劍”的督導小組通知，此刻彷彿成了一塊燒紅的烙鐵，燙得他心肝脾肺腎都跟著抽搐。辦公室裡其他同事看似在忙自己的事，可那偶爾飄過來的眼神，總讓許大茂覺得裡面藏著譏笑。放映機靜靜地立在牆角，蒙著布，像一隻沉默的獨眼，冷冷地瞅著他。
“完了……全完了……”許大茂心裡一片冰涼。他彷彿看見自己剛搭上邊的錦繡前程，“咔嚓”一聲，裂開了一道深不見底的口子。李廠長會怎麼看他？辦事不力？成事不足敗事有餘？他彷彿已經聽到李廠長用那種平靜卻令人骨髓發寒的聲音說：“小許啊，看來督導工作對你來說，還是太吃力了。”
不行！絕對不能坐以待斃！
許大茂猛地站起來，動作太大帶倒了桌上的搪瓷缸子，咣噹一聲，半缸子涼茶潑了一桌子，也引來更多目光。他手忙腳亂地抓起抹布胡亂擦著，腦子裡飛快旋轉。得補救！必須補救！去找李廠長認錯？痛哭流涕表忠心？還是……把矛頭再指向別處？
對！都是傻柱的錯！是傻柱公然對抗檢查，是傻柱破壞招待任務，是傻柱仗著有楊廠長撐腰，無法無天！自己只是堅持原則，是被粗暴對待的受害者！
這個念頭像一劑強心針，讓許大茂瀕臨崩潰的心緒稍微穩住了一些。他得寫個材料，把事情“如實”彙報上去，重點突出傻柱的囂張和自己所受的“委屈”。他重新坐下，攤開信紙，剛寫下“尊敬的廠督導小組並李廠長”幾個字，筆尖就頓住了。
怎麼寫？說傻柱撕了通知？那通知是自己強行去蓋的章，督導小組其他成員未必認賬。說傻柱拿技術攻關說事？這理由太硬，繞不過去。說傻柱態度惡劣？這頂多算是作風問題，不痛不癢。
許大茂抓耳撓腮，第一次覺得筆桿子比放映機沉得多。他感覺自己就像掉進了一個粘稠的泥潭，越掙扎，陷得越深。
就在這時，門被推開了，李懷德的秘書小趙探進頭來，目光準確地找到了許大茂：“許大茂同志，李廠長讓你現在過去一趟。”
聲音不高，平平淡淡，聽不出任何情緒。
可這句話落在許大茂耳朵裡，不啻於一道驚雷。他蹭地站起來，腿肚子都有些轉筋，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：“好，好，我馬上就去！”
同辦公室的人這回連掩飾都懶得掩飾了，目光齊刷刷地聚焦在他身上，看著他像只被趕上架的鴨子，踉蹌著跟著小趙出了門。
走廊似乎變得無比漫長。許大茂感覺自己的後背已經被冷汗浸透了，黏糊糊地貼在襯衣上。他努力回想自己準備好的說辭，可腦子裡一片空白，只剩下一片嗡嗡聲和越來越快的心跳。
與此同時，食堂後廚的“戰爭狀態”已經解除，但空氣中依然殘留著一絲不同尋常的緊繃。
招待餐的準備工作有條不紊地進行著。該泡發的乾貨提前泡上了，該預處理的食材一樣樣收拾利索。傻柱指揮若定，好像上午那場風波從未發生過。只是他偶爾會停下手裡的話，望向後廚那扇油膩的門簾，眼神裡有些旁人看不懂的東西。
馬華一邊用力剁著肉餡，一邊偷偷觀察自己師傅。他感覺師傅今天有點不一樣，具體哪裡不一樣，又說不上來。好像……更沉默了些，但那沉默裡不是消沉，而是像暴雨前蓄力的悶雷。
“師傅，”馬華終於忍不住，趁著遞東西的間隙低聲問，“許大茂那孫子，會不會再去告狀？李廠長那邊……”
傻柱接過斬好的肉末，放在鼻尖聞了聞，又用手指捻了捻肥瘦比例，才淡淡道：“告狀？他肯定會去。不去就不是他許大茂了。”
“那咱們……”馬華更擔心了。
“咱們該幹嘛幹嘛。”傻柱把肉末倒進盆裡，開始加調料，“後天那頓飯，就是咱們最大的道理。菜做好了，客人滿意了，機器問題有希望解決了，這就是硬邦邦的成績。到時候，誰想在這事上找茬，那就是跟全廠的生產任務過不去。”
他頓了頓，往盆裡磕了個雞蛋，語氣帶著一絲譏誚：“有些人啊，整天琢磨著‘與人鬥其樂無窮’，卻忘了咱們這廠子是幹嘛的。灶臺子前面，最終還得靠飯菜說話。搞那些虛頭巴腦的，頂不了餓，也修不好機器。”
這話聲音不大，卻清晰地傳遍了後廚。幫工們手上的動作似乎更麻利了些，腰桿也不自覺地挺直了。是啊，他們是廚子，他們的戰場就在這裡，一勺一鏟，一蒸一炒，這就是他們的道理。
然而，傻柱心裡並非全無顧慮。他知道，道理歸道理，權力歸權力。有時候，道理在權力面前，也得彎彎腰。楊廠長會不會因為壓力，讓他稍微讓步？後勤科會不會為了息事寧人，來勸說修改選單？
他甩了甩頭，把這些念頭暫時壓下。火已經燒起來了，現在想這些沒用。他能做的，就是把這頓飯做到極致，做到讓人無話可說。這是他的本分，也是他目前最有力的武器。
鍋裡的水開了，蒸汽頂得鍋蓋噗噗作響，白色的水汽升騰起來，模糊了傻柱稜角分明的臉。他掀開鍋蓋，一股更濃郁的熱氣撲面而來，帶著食材原本的香味。他眯了眯眼，將準備好的食材穩穩地放進去。
後廚重新被熟悉的煙火氣填滿，叮叮噹噹，熱氣騰騰，彷彿一個獨立於外面風雨的小小王國。但王國裡的人們都知道，風雨，終究會刮進來的。
李懷德辦公室的門，在許大茂面前關上，隔絕了外面的世界。
辦公室裡的光線有些暗，窗簾半掩著，李懷德背光坐著，臉藏在陰影裡，看不清表情。許大茂站在辦公桌前，手腳都不知道該往哪裡放，喉嚨發乾，那句打了無數遍腹稿的“李廠長，我向您彙報……”卡在嗓子眼，一個字也吐不出來。
“坐。”李懷德指了指對面的椅子，聲音平和，甚至算得上溫和。
許大茂半個屁股挨著椅子邊坐下，腰挺得筆直，像等待審判的囚徒。
“食堂的事情，我聽說了。”李懷德開門見山，語氣依舊聽不出喜怒，“何雨柱同志，脾氣是大了點。”
許大茂的心一下子提到了嗓子眼。這話甚麼意思？是批評傻柱，還是……他趕緊接話，聲音因為緊張而有些尖利：“李廠長，何雨柱他簡直是無法無天！公然撕毀督導通知，對抗檢查，還……還出言不遜！這不僅僅是態度問題，這是對廠裡制度的嚴重挑戰！我完全是按照督導小組的要求，本著認真負責的態度……”
“督導小組的要求，也要結合實際工作。”李懷德打斷了他，聲音依然平穩，卻像一根針，輕輕扎破了許大茂鼓脹起來的氣球，“聽說，後天的招待餐，關係到天津老師傅來解決裝置問題？”
許大茂一下子噎住了，冷汗順著鬢角流下來：“是……是有這麼回事，但是李廠長，我認為思想覺悟和招待標準並不矛盾，我們不能因為任務重要，就放鬆了對勤儉節約原則的堅持，這容易讓下面的同志產生錯誤認識，覺得只要工作重要，就可以搞特殊化，這風氣不能開啊！”他努力把話題往“原則”、“風氣”上引，這是他認為最安全的領域。
李懷德靜靜地看著他，那目光像是能穿透皮肉，直接看到骨頭裡。許大茂被他看得渾身發毛，聲音越來越小，最後閉上了嘴。
辦公室裡陷入了短暫的沉默，只有牆上掛鐘的秒針，咔噠、咔噠地走著，每一聲都敲在許大茂緊繃的神經上。
良久，李懷德才緩緩開口，說了一句讓許大茂完全摸不著頭腦的話：“工作，要注意方式方法。既要堅持原則，也要考慮實際效果。一味的硬頂，解決不了問題，還可能把小事鬧大，影響團結，耽誤生產。”
許大茂眨巴著眼睛，腦子飛快地轉著。這是批評我方法不對？還是……在指點我下一步該怎麼做？他小心翼翼地問：“李廠長，那您的意思是……”
“我的意思是，”李懷德身體微微前傾，光線終於照亮了他半邊臉，那臉上依舊沒甚麼表情，但眼神卻深邃得讓人心悸，“督導工作要深入，要細緻，要善於發現普遍性的、深層次的問題，而不是盯著某一頓飯、某一道菜。
比如，食堂的日常採購流程是否完全規範？物料消耗有沒有合理的核定標準？這些基礎管理問題，才是更值得關注的。
至於具體的招待任務，既然有實際需要，後勤部門和食堂也有他們的考慮，督導小組可以‘關注’，但不必‘干預’。明白嗎？”
許大茂愣了幾秒鐘，突然，一道靈光劈進他混沌的腦子，他好像有點明白了！
李廠長這是在給他遞梯子下臺！同時，又給他指了一條新的“鬥爭”路徑！不再糾結於具體的選單，而是把矛頭指向食堂日常管理的“普遍性問題”！
採購、消耗、流程……這些地方，水更深，更容易做文章，而且打擊面更廣，更能動搖楊衛國在後勤系統的根基！
“明白！李廠長，我明白了！”許大茂激動得差點從椅子上站起來，臉上重新煥發出光彩，“是我之前工作不夠深入，方式方法太簡單粗暴！我回去一定深刻反省，立即調整督導重點，深入到食堂日常管理的各個環節中去，查詢可能存在的漏洞和不規範之處！確保咱們廠的每一分錢，都用在刀刃上！”
李懷德微微頷首，靠回椅背，重新隱入陰影之中：“嗯。去吧。記住，凡事，多動腦子。”
“是！是！謝謝李廠長指點！我一定多動腦子！”許大茂點頭哈腰地退出了辦公室，輕輕帶上門。
門關上的瞬間，他靠在冰冷的牆壁上，長長地吁了一口氣，感覺像是從水裡撈出來一樣，渾身都溼透了，但心裡那塊大石頭，總算落了地。不僅如此，他還彷彿拿到了新的、更厲害的武器。
他挺了挺胸，整理了一下衣領，臉上重新掛起那種混合著得意與算計的神情，邁步朝宣傳科走去。步伐比來時，又輕快了不少。
辦公室裡，李懷德獨自坐著，手指依然在扶手上輕輕敲擊。
許大茂是一把刀，不夠鋒利，甚至有些蠢鈍，但好在夠聽話，也夠有“積極性”。讓他去攪和吧，把水攪得再渾一些。在渾水裡，才好摸魚。
一場關於選單的刁難看似暫時平息，但一條更深、更隱蔽的戰壕，已經開始悄然挖掘。食堂裡的煙火氣，似乎也染上了一絲別樣的硝煙味。