軋鋼廠開工後的寧靜，如同湖面薄冰，被一項突如其來的人事任命提議徹底打破。一個關鍵車間的老主任到了退休年齡，空出來的位置，瞬間成了廠長楊衛國和副廠長李懷德角力的新焦點。
這不僅僅是一個車間主任的職位，更是雙方影響力滲透生產一線、擴大基本盤的重要一步，誰掌握了這個位置，誰就在未來的廠務會議上多了有力的一票。
廠黨委會議上，火藥味濃得幾乎能點燃。
楊衛國屬意的是車間裡一位踏實肯幹、技術過硬的老資格副主任，理由充分：“生產車間，首要的是技術過硬，管理穩妥，要能保證生產任務順利完成！”
李懷德則力推一位更年輕、在工人中頗有些“敢想敢幹”名聲的基層班長，他揮舞著手臂，言辭激烈：“我們不能總是論資排輩！要大膽啟用年輕同志，他們有衝勁，有想法，更能打破生產中的條條框框，帶來新氣象！”
雙方各執一詞，互不相讓，支持者也紛紛表態，會議不歡而散，沒能形成決議。但鬥爭，已經從桌面下襬到了明面上，全廠上下都聞到了這股不同尋常的火藥味。
這股風，自然也吹到了保衛處。處長辦公室裡，李平安看著窗外廠區內來往的工人，眉頭微蹙。陳江河和王大虎站在他面前，神色也都有些凝重。
“處長，這次……咱們保衛處，甚麼態度？”王大虎心直口快，忍不住問道。他是楊廠長提拔起來的，心裡自然是偏向楊廠長那邊。
陳江河沒說話，但目光也帶著詢問。他知道姐夫（李平安）向來不摻和這些，但這次風波太大，想完全置身事外恐怕很難。
李平安轉過身，目光掃過兩位得力下屬，聲音平穩卻帶著不容置疑的力量：“保衛科的態度，從來只有一個：堅決執行廠黨委的最終決議，維護廠區穩定，保障生產安全。在此之前，不猜測，不議論，不站隊。”
他頓了頓，看向王大虎：“大虎，尤其是你，管好下面的人，誰也不準在科裡議論領導的事，把精力都給我放到安保工作上！”
“是！處長！”王大虎一個激靈，立刻挺胸應道。
“江河，近期廠里人員流動和情緒可能會有些波動，加強資訊收集，有異常及時彙報。”
“明白。”
打發走兩人，李平安獨自坐在辦公室裡，手指無意識地敲擊著桌面。支援李懷德？ 這個念頭在他腦海中盤旋。
從個人情感和工作風格上，他更欣賞楊衛國的務實和穩重。但是，他擁有超越這個時代的視野，知道那場即將到來的“大風”有多麼猛烈。
在原有的軌跡中，像楊衛國這樣注重生產、有時顯得“保守”的技術型幹部，往往首當其衝。而李懷德這種善於鑽營、把握“風向”、在上層有根腳的人，反而更容易在動盪中存活下來，甚至趁機上位。
他李平安可以潔身自好，但無法保證家人、無法保證整個保衛科不被波及。
要想在未來的風浪中保全自身和想要守護的一切，有時候，不得不做一些違背本心但符合現實利益的抉擇。這不是投降，而是戰略性的迂迴。
必須支援李懷德，至少，在表面上要讓他覺得獲得了保衛處的支援。 但這支援，必須有度，有底線，絕不能把保衛科徹底綁上李懷德的戰車，獨立性必須保持。
如何在這鋼絲上走好，需要極高的技巧。
機會很快來了。這天下午，李懷德以檢查後勤保障工作的名義，“順路”來到了保衛處辦公室。
“平安同志，忙著呢？”李懷德笑容滿面，自己拉過一把椅子坐下，姿態親近。
“李廠長。”李平安起身，客氣地給他倒了杯水，“不忙，都是日常工作。”
寒暄幾句後，李懷德話鋒一轉，嘆了口氣：“唉，廠裡現在的情況，你也看到了。有些人啊，思想就是轉不過彎來，總覺得老的就是好的。我們這麼大一個廠，要發展，不注入新鮮血液怎麼行？就像你們保衛處，不也是需要像江河這樣的年輕同志挑大樑嘛！”
他開始鋪墊，試圖將話題引向車間主任的人選問題，並暗示如果李平安支援他，未來在保衛處的人員安排上，他也會給予“支援”。
李平安心中冷笑，面上卻不動聲色，他端起自己的茶杯，吹了吹浮沫，語氣平和卻帶著一絲恰到好處的認同：
“李廠長憂心廠裡發展，令人敬佩。確實，有時候需要一些敢於打破常規的勇氣。我們保衛處雖然不直接參與生產，但也深知穩定是發展的前提。無論是誰擔任車間主任，只要是有利於廠裡團結穩定、生產安全的，我們保衛處都堅決支援，並全力做好保障工作。”
他這話，說得滴水不漏。首先肯定了李懷德的“出發點”（憂心發展），表達了對其“打破常規”理念的理解（甚至是有限度的認同），最後將保衛處的立場牢牢定位於“支援有利於穩定和發展的決策”，並強調了“保障”職責。既給了李懷德面子，彷彿得到了某種支援，又沒有明確表態支援具體哪個人，更堅守了保衛處“保障者”而非“參與者”的獨立定位。
李懷德是何等精明之人，豈能聽不出其中的門道？他想要的是李平安更明確的站隊，甚至是保衛處在關鍵時刻的“助力”。但李平安這番滑不溜手的表態，也讓他無法發作，至少，李平安沒有倒向楊衛國那邊，並且認可了他的“改革”理念。
他臉上笑容不變，拍了拍李平安的肩膀：“好！平安同志覺悟就是高！有你們保衛處保障穩定，我就放心了！那我們……就看看廠黨委最後的決議？”
“堅決執行黨委決議。”李平安再次強調，語氣堅定。
李懷德知道今天只能到此為止，又閒聊了幾句，便起身離開了。
送走李懷德，李平安站在窗前，目光深邃。他知道，這只是開始。接下來，楊衛國那邊可能也會有人來試探。他必須同樣應對，不偏不倚，至少在外人看來如此。
支援李懷德，是為了在未來的風暴中，借其勢，避其鋒。保持獨立，是為了不被其徹底同化，留有轉圜的餘地和自身的尊嚴。這其中的分寸，需要他精準拿捏。
廠區的高音喇叭裡傳來下班的號聲，工人們如同潮水般湧出。李平安收拾好桌面，鎖上門。外面的鬥爭再激烈，他也要回到那個能讓他內心寧靜的四合院。
他知道，自己今日種下的因，未來會結出怎樣的果，尚未可知。但他別無選擇，只能在這時代的洪流與廠內的暗湧中，謹慎地把握好手中的舵，既要借風前行，又要避免傾覆。這條鋼絲，他必須走下去。