一九五〇年最後一天的臨津江面，寒風捲著冰碴子像刀子似的刮臉。這是李平安接到命令，要攻打漢城。李平安趴在雪窩子裡，用凍僵的手指搓開望遠鏡上的霜花。江對岸美軍的探照燈像鬼火似的晃來晃去，把冰封的江面照得發亮。
營長，這冰面能過人嗎？新調來的教導員老陳憂心忡忡地問。
李平安抓起塊石頭扔向江心，聽見沉悶的撞擊聲：凍得瓷實！告訴同志們，等訊號彈一亮，就是飛也得飛過去！
零時整，三發紅色訊號彈劃破夜空。李平安第一個躍出陣地：同志們！給美國佬拜年去！
上千名戰士像潮水般湧向江面。冰層在腳下發出嘎吱嘎吱的呻吟，對岸的機槍噴出火舌，不斷有人中彈倒在冰面上。李平安邊跑邊喊：別停！停就是活靶子！
突然一聲，冰面裂開道口子。幾個戰士掉進冰窟窿，李平安二話不說跳進去撈人。刺骨的江水瞬間浸透棉衣，他咬牙把戰士推上岸，自己卻差點被急流沖走。
營長！鐵柱扔過來捆炸藥，炸開岸邊鐵絲網！
李平安藉著夜色匍匐前進，炸藥包剛塞進鐵絲網底座，子彈就打穿了棉帽。他滾進彈坑拉響導火索，轟隆巨響中開闢出衝鋒通道。
殺啊！戰士們如猛虎下山，用手榴彈開路，用刺刀挑開鹿砦。有個新兵被美軍噴火器嚇懵，李平安一把將他按倒，火焰擦著後背掠過，棉衣頓時燒出個大洞。
天亮時分，臨津江防線全面突破。李平安清點人數時發現，全營傷亡三分之一，但俘虜的美軍足足一個連。有個黑人士兵舉著全家福照片瑟瑟發抖，李平安遞過去塊壓縮餅乾：別怕，我們優待俘虜。
元月二日，部隊推進到漢城外圍。高陽地區的英軍坦克群像鐵烏龜似的攔在路上。李平安觀察後發現，英軍坦克喜歡排成一字長蛇陣。
有了！他召集爆破組，學武松打虎，專打七寸！
當夜，他帶人摸到公路旁的山坡。等坦克縱隊經過時，爆破組專打首尾車輛，把整支車隊卡死在狹窄路段。英軍坦克兵剛爬出艙門，就被神槍手點名擊斃。
營長！繳獲個鐵傢伙！鐵柱興奮地拍著輛完好的坦克。
李平安鑽進去研究半晌，居然開著坦克調轉炮口。轟隆幾炮打垮英軍指揮部時，教導員老陳目瞪口呆：你啥時候會開坦克的？
現學的！李平安抹了把油汙，跟開拖拉機差不多！
元月三日深夜，漢城已近在眼前。李平安用繳獲的無線電監聽到美軍正在組織撤退，立即下令急行軍。戰士們踩著廢墟碎磚狂奔，有個十七歲的小戰士跑丟了鞋，腳底板被玻璃碴子劃得血肉模糊。
上來！李平安把他背起來，咱爺倆一塊進漢城！
元月四日凌晨，最先抵達漢城北門的偵察兵傳回訊息：美軍炸燬了漢江大橋，正像喪家犬似的南逃。李平安當機立斷：一連控制制高點，二連肅清殘敵，三連跟我救火！
此時的漢城一片混亂。潰逃的美軍四處縱火，朝鮮百姓哭喊著搶救家當。李平安帶人衝進火場，用繳獲的軍毯撲打火焰。有個老太太死死抱著牌位不撒手，他二話不說連人帶牌位一起背出火海。
東木（同志）！突然湧來一群朝鮮老百姓，端著打糕和米酒圍住戰士們。有個穿長衫的老先生用生硬的中文說：中國沙拉米（人），喬斯米達（好）！
正當軍民歡慶時，鐵柱急匆匆跑來：營長！發現個美軍倉庫，全是罐頭！
李平安卻先問：有醫院嗎？找藥品救傷員！
在漢城最大的醫院裡，他們發現了令人髮指的場景：美軍臨走前破壞了大部分醫療裝置，病房裡還躺著不少被遺棄的朝鮮傷員。林雪晴帶著醫療隊趕到時，氣得渾身發抖：畜生！連傷員都不放過！
用這個！李平安遞過繳獲的手術器械，美國貨，將就用。
傍晚，漢城中心廣場上舉行了簡單的入城儀式。李平安站在被炮火削去半邊的銀行大樓前，望著臺下密密麻麻的中朝軍民，突然想起三年前在北平拉黃包車時，聽過洋學生朗誦的詩句——
......就讓勝利的旗幟，飄揚在每一座城市的屋頂！
他清了清嗓子，對著鐵皮喇叭喊話：老鄉們！我們是中國人民志願軍！漢城解放了！
歡呼聲震天動地中，有個小女孩擠到臺前，把朵紙紮的金達萊花別在他胸前。李平安彎腰抱起孩子，發現她的眼睛像極了平樂。
當夜，部隊在青瓦臺附近休整。戰士們睡在美軍遺棄的睡袋裡，輪流品嚐各種罐頭。王大牛啃著菠蘿罐頭感慨：美國佬真會享受！
別光顧吃！李平安踢醒打鼾的哨兵，小心敵人反撲！
他獨自巡視到漢江邊，望著被炸斷的大橋出神。月光下，江面漂浮著美軍丟棄的鋼盔，像一片片凋謝的鐵花瓣。突然聽見腳步聲，是林雪晴提著醫藥箱找來。
她遞過個保溫杯，薑湯，驅寒的。
李平安接過杯子，發現杯底刻著行小字：願世界和平。兩人並肩望著江南岸的零星槍火，許久沒有說話。
第二天清晨，通訊兵送來軍部急電：敵軍正在平澤一線重組防線。李平安集合隊伍時，發現不少戰士懷裡揣著朝鮮百姓塞的雞蛋、蘋果。
同志們！他指著南方，看見冒煙的地方沒有？那是美軍在燒檔案！咱們追上去，把他們趕下海！
出征前，那個別金達萊花的小女孩又跑來，往他兜裡塞了張紙條。展開一看，是用漢字歪歪扭扭寫的：謝謝叔叔。
李平安鄭重地把紙條收進貼胸口袋，拍了拍。這個動作被戰地記者抓拍下來，後來成了漢城解放的標誌性畫面之一。而此刻，隊伍已經開拔，刺刀在朝陽下閃著光，像一片移動的森林。
漢江的風吹動破碎的星條旗，卻吹不散空氣中瀰漫的硝煙與希望。在這座千瘡百孔的都城裡，所有志願軍戰士都記住了一個道理：他們用雙腳丈量過的土地，終將開出和平的花朵。