這一宿，李平安眼皮都沒合。雨點子敲窗戶的聲，在他耳朵裡放得跟打雷似的。腦子裡一遍遍過著明天可能遇上的各種么蛾子，惠民雜貨店那地形、能溜的道兒、接頭的法子、應付盤查的詞兒…每個細節都掰開揉碎，琢磨了又琢磨。
天矇矇亮，雨住了。空氣裡一股溼乎乎的土腥氣，悶得人喘不上氣。他早早爬起來，臉上還繃著那副病容，一夜沒睡的憔悴樣倒省得裝了。
閻埠貴叼著菸袋鍋子蹲門口漱口，瞧見他出來，含糊道：“起這早？又去抓藥？”
“嗯…”李平安有氣無力應了聲，捂著胸口咳兩下，“心慌得不行…得再去瞅瞅…”
閻埠貴眯眼打量他，像要從他臉上刮出點啥，最後只是呸了口漱口水，沒再多問。
李平安心裡稍松，縮著脖子，慢吞吞挪出四合院。一離開衚衕，步子就悄悄加快，可還留著那副虛飄勁兒，混進清早稀疏的人流。
他沒直奔南城，先繞到北城一家不起眼的藥鋪，真真切切抓了兩副安神鎮驚的便宜草藥，拿草繩拴著拎手裡。這是個不錯的幌子。
越靠近南城，街面上氣氛越繃得緊。巡邏的鬼子和黑狗子明顯多了，眼珠子跟刀子似的颳著行人。便衣特務的影子也時隱時現，像幽魂在街角巷尾晃盪。李平安心提了起來，血梅挑這節骨眼、這地界接頭，膽兒忒肥，也說明事兒真急了。
惠民雜貨店縮在一條窄巴巴、汙水橫流的巷子儘裡頭，門臉破舊，招牌上的字都褪色了。門口掛個破鳥籠，裡頭沒鳥，就幾根枯草。這是訊號——安全，能進。
李平安在巷口頓了頓，假裝整理手裡的藥包，眼角餘光把前後左右唰唰掃了一遍。沒瞅見明顯的尾巴，可那股子被暗處眼睛盯著的感覺還在。他深吸口氣，壓下心裡那點慌，低著頭，鑽進了雜貨店。
店裡昏暗暗，一股子黴味、鹹魚腥和廉價菸葉子混一塊的怪味兒。貨架上東西擺得亂七八糟，落著薄灰。櫃檯後頭，坐個戴老花鏡、頭髮花白的乾巴老頭，正就著窗戶透進來的微光扒拉算盤，聽見人進來，頭也沒抬。
“買點啥？”聲兒蒼老平淡。
李平安眼光飛快掃過店裡。除了老頭，就一個夥計模樣的年輕人在，正背對門口，費勁巴拉地搬一袋沉糧食。
“老闆，有…有南來的桂皮嗎？”李平安按傳單上的暗語開口，聲兒有點發緊。
扒拉算盤的手停了下。老頭總算抬起頭，渾濁眼透過老花鏡打量他，慢悠悠道：“桂皮有，可不多了，價兒可比北邊的貴。”
“只要貨好，價兒好說。”李平安對上了下句。
老頭沉默地瞅了他幾秒，那眼神像能戳穿他扮的病容。然後，他朝裡間努努嘴：“庫房裡好像還有點兒，自己進去看吧。瞧著點腳底下，亂。”
李平安心跳咯噔一下。他點點頭，掀開櫃檯旁邊那道髒兮兮的布門簾，側身鑽了進去。
裡間比外頭更暗，更窄巴，塞滿了各種雜七雜八的貨箱，簡直沒地兒下腳。空氣裡那黴味兒更衝了。
他剛適應裡頭的光線，一道黑影就從一堆麻袋後頭悄沒聲轉出來，堵在了門口，正好擋了外頭的視線。
不是上回蘆葦蕩那高個漢子。
這人中等個頭，穿著普通的粗布短褂，像個碼頭扛活的，可一雙眼精光暴射，太陽穴微鼓，站在那跟釘地上的樁子似的，氣息穩得嚇人。他就靜靜瞅著李平安，沒動彈，可那股子壓迫感逼得李平安渾身肉都繃緊了。
高手！絕對練家子，而且肯定見過血！
李平安逼自己穩下來，同樣默不作聲地回看對方，沒露半點怯。他明白，這又是一道坎。血梅不可能輕信個來路不明的生臉。
倆人在昏暗庫房裡無聲較勁，空氣像凍住了，只剩彼此細微的喘氣聲。
幾秒後，那漢子像是微微點了點頭，眼裡銳氣稍收，可警惕一點沒松。他壓低嗓門，開門見山，話又快又脆：“長話短說。‘鐵疙瘩’多會兒能齊？”
李平安假裝琢磨了下，才謹慎回話：“貨有。可五十條‘長傢伙’，五千發‘花生米’，不是小數目。咋運？哪兒交？懸乎太大。”
那漢子盯著他：“懸乎我們扛。你只管備貨。後天晚上，子時，阜成門外的亂墳崗子老柏樹下。只准你一個來。”
阜成門外？亂墳崗？又他媽是這種鬼地方！李平安心裡罵娘，臉上卻紋絲不動：“價兒呢？”
“按道上規矩，再加三成。”漢子回得乾脆，“現大洋和金條結算。但要驗貨。”
“成。”李平安點頭，“可我也有條件。”
漢子眼神一厲：“說。”
“頭一樁，交易前後，保我來的這條道乾淨。”他指的是來路上的安全。
“放心，外頭有眼。”
“第二樁，我得知道，拿了這批貨，你們要幹啥？”李平安死死盯著對方眼，“我不想糊里糊塗惹上滅頂的災。”
那漢子一聽，眼裡猛地竄起一股寒光，庫房裡溫度驟降。他朝前微踏半步，聲壓得更低，卻帶著股鐵鏽味兒：“咋？慫了？還是想摸底？”
李平安覺出一股冰冷殺意鎖定了自己，可他沒退，迎著對方目光，聲兒同樣低卻硬氣：“不是慫。是想明白自己幫的是哪路神仙，值不值得掉腦袋。”
僵住了。空氣又凍上。
那漢子死死盯著李平安，像要從他臉上每個細微抽動裡辨出真假。
突然，外頭店鋪裡炸起一陣亂腳步和橫了吧唧的吆喝！
“查店！都老實點！有沒有生面孔來過？”
是黑狗子！聽動靜人不少！
庫房裡倆人臉同時一變！
那漢子反應極快，猛地把旁邊幾個摞著的空木箱一推，嘩啦一聲響，同時低吼：“後頭走！快！”
他自己卻毫不猶豫轉身，一把撩開門簾衝了出去，嘴裡立馬換上一副慌里慌張的調調：“老總！老總！這是咋了？小本買賣…可經不住查啊…”
李平安心快跳出嗓子眼，半秒沒猶豫，立刻撲向漢子剛指的方向——雜物堆後頭果然有個極隱蔽的小後門，拿破席子遮著。
他猛拉開門，外頭是條更窄更髒的死衚衕，堆滿了垃圾。
他閃身而出，反手輕帶上門，然後一刻不停，像受驚的野貓，順著牆根影子發足狂飆！他能聽見前頭店鋪裡的吆喝聲、翻騰聲，還有那漢子低聲下氣的解釋。
衚衕口可能有警察堵著！不能走那邊！
他猛剎住腳，左右一瞄，深吸口氣，助跑兩步，腳尖在溼滑牆上連點幾下，雙手猛扒住牆頭，腰腹發力，整個人像輕飄飄的猿猴似的翻上近兩人高的牆頭，隨即毫不停頓跳進另一側院裡，就地一滾卸了力。
院裡個正晾衣服的老太太嚇得嗷一嗓子，手裡木盆咣噹砸地上。
李平安看也沒看，爬起來接著跑，穿過這院子，又從另一邊矮牆翻出，落到另一條陌生巷子裡。
他不敢歇，靠著對城裡格局的模糊記性和淬鍊後遠超常人的方向感，在迷宮樣的小巷裡連鑽帶翻，直到徹底遠離了惠民雜貨店那片地界，混進一條熱鬧點的街，才放緩步子，扶著牆，假裝喘大氣，心卻還在腔子裡玩命砸。
真懸！
剛才慢半拍，被堵屋裡，後果不敢想！
那幫黑狗子是例行查店，還是衝他或血梅來的？那漢子…他主動衝出去應付，是為護他？他現在咋樣了？
一堆問號往外冒。
他低頭瞅自己，衣裳翻牆時沾了泥灰，有點狼狽。趕緊拍打幾下，又揉揉頭髮，讓自己像個匆忙趕道的平常百姓。
手裡的藥包還在。他提起來，深吸口氣，逼自己定下神，匯進人流，朝四合院方向走。
每一步，都覺著後背有無數字眼盯著。
血梅、軍火、警察、追蹤…這一切像張巨網，正從四周慢慢收緊。
而他清楚，後天晚上，阜成門外的亂墳崗，是下一場更兇險的博弈。