滄瀾河上，波濤依舊，卻是殺機重重。
往日裡被楊傢俬兵，偽裝而成的水匪，把持得如同鐵桶般的上游三大碼頭。
一夜之間變得冷清蕭條。
柳家控制的碼頭和幾處隱秘的陸路轉運點，突然變得車水馬龍，船隻雲集。
以柳家為首，聯合了七家飽受楊家盤剝的中小船行、商會，組成的同盟宣告成立。
柳家財大氣粗，直接墊付了所有成員因放棄楊家碼頭，而產生的額外轉運費用和初期損失。
這一招釜底抽薪，瞬間抽空了楊家碼頭，九成以上的貨源。
更致命的是，楊震倚為爪牙的水匪，接連遭遇打擊。
翻江蛟楊魁，水匪大頭目，性情最是兇悍。
他帶著幾個心腹乘快船在河道，例行巡查，實為勒索。
船至中流，突遇水下不明巨力撞擊。
整條快船如同被洪荒巨獸頂翻，瞬間支離破碎。
楊魁和他那幾個心腹，甚至沒有反應過來，便被湍急的旋渦捲走了。
事後撈起的殘骸上，只有觸目驚心的撞擊痕跡，和利爪撕裂的創口。
這麼明顯的痕跡，眾人認為是遭遇了河底暗藏的兇猛水怪。
連楊家都覺得是一個意外，只能怪楊魁運氣不好。
發生了這樣的事，楊震也沒有時間，去栽贓嫁禍太平村了。
當務之急，是選出一個人，代替楊魁的位置。
緊接著，二頭目浪裡鯊楊橫，在碼頭邊自己包養的外宅中離奇暴斃。
被發現時，他赤身裸體，七竅流血。
眼珠凸出，滿臉是極致的驚恐。
彷彿在臨死前，看到了甚麼無法想象的恐怖景象。
仵作驗屍，只道是“馬上風”急症猝死。
訊息傳開。
碼頭上的苦力，船伕們，說是楊橫被他害死的那些冤魂索了命。
短短數日，楊家賴以橫行河道的兩大頭目接連暴斃。
水匪群龍無首，剩下的小頭目們互相猜忌。
為爭權奪利，爆發了數場血腥內鬥。
往日裡耀武揚威的水匪，瞬間淪為了一盤散沙，人人自危。
哪還有心思去巡河？
柳家暗中扶持的勢力趁機滲透。
或拉攏，或威逼，迅速接收了部分船隻和人手。
楊家的漕運命脈，在貨源斷絕與內部崩潰的雙重打擊下，徹底癱瘓。
堆積如山的貨物在楊家碼頭停滯。
債主堵門，船工討薪。
昔日繁忙喧囂的碼頭，如今一片愁雲慘霧，怨聲載道。
楊家為恢復漕運，感到焦頭爛額時，滄瀾城最繁華的百寶集也出了問題。
先是“南國火玉”這塊金字招牌，轟然倒塌。
城中突然流言四起，言之鑿鑿。
楊家售賣的火玉，乃是用邪法以次充好。
不僅毫無溫養心脈之效，反而內蘊陰煞之氣。
佩戴日久，輕則心緒不寧，噩夢纏身。
重則家宅不寧，招災引禍。
流言一起，恰逢城中富商王員外家接連出事。
其夫人佩戴楊家高價購得的火玉鐲，不過半月，便突發癔症，狂躁傷人。
其獨子更是莫名從樓梯摔下，斷了一條腿。
王家請了數位高人做法，皆言是那火玉鐲惹的禍。
一怒之下，王家當眾在百寶集楊氏玉坊門前，將那價值千金的火玉鐲砸得粉碎。
此事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
緊接著，又有數家苦主現身說法，控訴楊家火玉害人。
一時間，退貨、索賠、唾罵之聲，幾乎要將楊氏玉坊的門檻踏破。
更讓楊震吐血的是，其獨家貨源的小家族，竟在此時悍然宣佈。
因不滿楊家長期壓榨，斷絕一切合作。
所有優質火玉，獨家供應給柳氏商行。
柳家在百寶集新開的蘊玉閣門前，頓時排起了長龍。
不僅價格公道，更附贈太平村特製符水，口碑瞬間爆棚。
這個時候，楊家終於意識到了。
所有的一切，都是柳家在背後搞事。
不等楊家想出應對的方法。
冰蠶絲也遭到了毀滅性打擊。
一直被楊家死死壓制的雪絨坊，如同打了雞血。
在百寶集最核心的位置，盤下了一間比楊家鋪面大上三倍的門臉。
開業當日，鑼鼓喧天，賓客如雲。
雪絨坊主當眾宣佈，得益於尋得新渠道。
太平村附近山中特產的一種堅韌柔韌，觸感冰涼絲毫不遜於冰蠶絲的雪魄蛛絲。
所有絲織品價格直降三成，品質更優。
並當場展示樣品，與楊家高價的冰蠶絲對比。
無論是光澤，韌性還是觸感，都隱隱勝出一籌。
關於楊家冰蠶絲以次充好，短斤缺兩，甚至摻入劣質棉麻的流言。
如同毒藤般瘋狂滋長。
更有憤怒的顧客，拿著明顯短了一截的絲緞當街控訴，引來無數圍觀。
楊家的錦雲軒門可羅雀，價格一降再降也無人問津。
高階客源如同退潮般，湧向雪絨坊和新崛起的柳家蘊玉閣。
百寶集內，楊家的鋪面如同瘟疫源頭，人人避之不及。
而柳家及其盟友的店鋪，卻人聲鼎沸，生意興隆。
此消彼長，高下立判。
楊家在滄瀾城經營數十年，引以為傲的商業臉面，被柳元瑤一套組合拳砸得粉碎。
就在楊震被漕運斷絕、百寶集崩盤弄得暴跳如雷，瘋狂調動家族力量和道盟關係試圖反撲時。
一記真正的喪鐘，狠狠敲在了他的天靈蓋上。
他那視若珍寶的嫡長孫楊威，死了！
死得極其意外，極其憋屈。
事情是這樣的。
楊威帶著幾個惡奴，照例在百寶集內橫衝直撞。
看中了一個外地老商人攤位上，一塊據說是祖傳的古玉。
老商人不識抬舉，竟敢不賣。
楊威勃然大怒，指使惡奴掀翻了攤位，更欲當眾毆打老人。
混亂推搡之中，不知怎地，楊威腳下突然一滑。
整個人如同滾地葫蘆般向後栽倒。
而他身後，恰好是用以懸掛燈籠旗幡的鑄鐵燈架。
噗嗤！
一聲令人牙酸的悶響。
楊威的後腦勺，不偏不倚，重重磕在燈架那尖銳的稜角之上。
鮮血混合著腦漿，瞬間噴濺開來，染紅了冰冷的鑄鐵。
他甚至來不及發出一聲慘叫，便瞪著那雙至死都殘留著暴戾與驚愕的眼睛，當場斃命！