門衛看到三人來到餐廳門口時，有些慌亂。
萊拉朝他友好地笑了笑，她理解門衛為甚麼那麼奇怪地看著她，因為沒人來市裡最好的餐廳時還推著一輛破舊的腳踏車。門衛花了幾分鐘檢查她和克勞丁，然後帶走了她的腳踏車，進餐廳前，萊拉簡單地向門衛表達了謝意。
茶室在大廳右側，經理快步引著他們來到了面向河邊的露臺。
萊拉最後一個在桌邊坐下，不知道是不是今天運氣太差，萊拉的座位正對著赫哈特公爵。
為了迴避公爵冰冷的視線，萊拉忙低頭看著自己的東西。
萊拉細長的金絲眼鏡在夏日的陽光下閃閃發光，公爵偶爾看她一眼，彷彿之前在河邊甚麼也沒發生，這讓萊拉很驚訝。
被看到裸體的人難道不會比看到的人更羞恥嗎？
很難否認，對於貴族來說，平民和僕人與傢俱或者油畫沒甚麼兩樣。
他們不會因為在一件傢俱前光著身子感到尷尬，而一幅油畫也不會因為一個赤裸的人感到震驚。
在萊拉得出這個結論的時候，茶桌也擺好了。
儘管赫哈特公爵沒有特別吩咐，一杯濃香咖啡還是擺在了他的面前。
公爵線條流暢優美的手指捏住茶杯柄，端起咖啡品嚐。
兩人好像已經忘記了萊拉的存在，專心致志地聊著天。
從他們今天看的展覽聊到親戚的訊息，再到計劃在莊園舉辦的週末聚會，他們的聊天涵蓋了所有這些短暫的話題。
馬蒂亞斯柔和的中音和克勞丁的高音不時重疊在一起。
萊拉很迷惑，他們只想跟彼此聊天，那為甚麼還要把她帶過來?
勃蘭特女士的舉動總是超出她的理解範圍，自從那個夏天她們第一次見面後，萊拉總是無法理解她的行為。
“那麼,萊拉，你在學校怎麼樣，過得愉快嗎?”
克勞丁的聲音和茶杯放在茶托上的聲音一同響起，儘管克勞丁只比萊拉大一歲，但她跟萊拉說話的方式就像是大人在跟小孩說話一樣。
“是的，小姐。”
為了比爾叔叔。
每當萊拉回答克勞丁的話時，她就在心裡這樣默唸著。
當克勞丁問及她的學校生活時，她就帶著一成不變的微笑不斷重複著這句話，而克勞丁則滿意的點點頭。
克勞丁想要萊拉回答一聲響亮的“是的，小姐。”而萊拉也早就習慣了這種回答方式。
“你明年就要畢業了是嗎?”
雖然萊拉的回答略顯草率，但克勞丁的聲音依然很親切。
“是的，小姐。”
“畢業後，你想幹甚麼呢?”
“我會去考教師資格證。”克勞丁端著杯子揚起嘴角，她點點頭，這一動作讓她小帽子上裝飾的絲帶和花飾簌簌作響。
“你是個好女孩，萊拉，這個夢想很了不起，我相信它很適合你。”
克勞丁又笑了一下，表揚了她值得欽佩的夢想，“你說是嗎，赫哈特公爵?”
萊拉下意識看向馬蒂亞斯，戴著眼鏡，公爵那雙藍色的眼睛看起來更清晰了。
當她意識到自己看了公爵好長一會兒後，忙低下了頭。
“是的。”
馬蒂亞斯贊同道，聲音平靜。
萊拉的存在感再次降低，她鬆了口氣，因為她希望這令人不適的品茶時間能快點過去。
凱爾去打網球了，她和他約了在城裡見面，所以萊拉很擔心她會遲到。
萊拉焦慮地抬起頭，同時馬蒂亞斯也轉頭看向她，萊拉這次沒像之前那樣迴避他的視線，而是沉默地看著他。
小時候，馬蒂亞斯的藍眼睛總會讓她聯想到一種圓圓的深藍色透明糖果，跟白糖一樣甜。
但現在萊拉搖了搖頭，沒想到自己小時候那麼蠢。
“唔，赫哈特公爵、克勞丁女士，請原諒我的打擾。”
萊拉受夠了這樣安靜地坐著，她開口說道。
“你們介意我先離開嗎?”
萊拉將視線從馬蒂亞斯轉向克勞丁，感覺自己又能呼吸了。
“我答應了朋友下午去見他。”
萊拉一臉焦急地說著。
當克勞丁笑著點頭准許了她的請求後，萊拉臉上的焦急立刻消失，如釋重負地吐了口氣，禮貌地向二人道別後，萊拉衝出了餐廳，立刻踩著腳踏車穿過擁擠的街道。
但有件事很奇怪，萊拉離公爵越遠，他的那張臉就越難忘。
是因為眼鏡嗎?
萊拉這麼想著，重重嘆口氣，萊拉相信她被公爵催眠最好的解釋就是她的眼睛。她的視力變好了，看清楚公爵後被嚇得停止呼吸是很正常的。
萊拉準時到達會面地點時，騎車騎得都快暈過去了。
凱爾比她先到，他揮揮手，露出一個大大的笑容，最終她還是回到了安全世界。
“她已經長大了，不是嗎?現在看起來像個淑女。”克勞丁看著萊拉幾分鐘前離開的方向。
她說話的語氣就像老母親欣慰地看著自己的女兒，雖然她只比萊拉大一歲。
馬蒂亞斯笑容得體，“因為她就是一個淑女。”
他的回答中規中矩，不摻雜個人感情。
“是的。”
克勞丁失了會兒神，然後重新揚起笑臉，燦爛得就像夏日的陽光一樣。
“哦，你聽說了嗎?裡埃特買了一輛新車。”克勞丁嫻熟地轉移話題。
兩人繼續圍繞著他們的世界聊著天，就好像原來坐在桌子對面的萊拉·勒埃林從來不存在一樣。
但在一個意料不到的場合，馬蒂亞斯再次遇到了萊拉。
吃完下午茶，馬蒂亞斯啟程回莊園，因為道路擁擠，汽車暫時停了下來，他漫不經心地看向窗外的行人。
匆匆一瞥間，他看到萊拉推著車走在人行道上。
她和一個男孩沿著繁忙的街道走著，那個男孩應該就是她答應了下午要見的朋友。男孩很面熟，他以前見過。
馬蒂亞斯想起了他的名字，赫哈特家家庭醫生的兒子，凱爾·英特曼。
男孩總來敲她的眼鏡，萊拉·勒埃林喊了他一聲。
但男孩看起來又說了甚麼更討厭的話，讓萊拉煩惱地嘆了口氣，接著又笑起來。
兩人笑鬧了好長時間，最後停在了圖書館的樓梯間。
停好腳踏車後，萊拉坐在了最底層的臺階上，男孩跟著坐下，從提著的紙袋裡，拿出兩瓶蘇打水和一個三明治。
萊拉·勒埃林跟那男孩一起坐在樓梯上分享著食物，每當男孩說了甚麼,萊拉就會開懷大笑，男孩也跟著笑起來。
與此同時，交通開始暢通，汽車再次行駛起來。
馬蒂亞斯把目光從車窗上移開，看著坐在車窗對面的克勞丁。
彼此交換了一個簡短的微笑後，兩人再次愉快地聊起天。
馬蒂亞斯下意識地回想起他們喝茶的時候，萊拉雙手放在膝上，上身挺得筆直，然後安靜地離開，一點也沒碰面前的茶杯。
嗯，她離開我，是為了那個男孩。
這個不愉快的事實讓他回想起萊拉緊張、痛苦的表情。
所以，她選擇去見那個男孩。
得出這個結論，馬蒂亞斯回想起萊拉離開餐廳時的背影，迫不及待的樣子就跟之前她從他面前逃走一樣。
所以，她離開我只是為了見那個男孩。
馬蒂亞斯正想得入神，他們乘坐的汽車駛上了普拉坦納斯路。
當汽車駛過萊拉曾從車上摔下的那條路時，馬蒂亞斯對自己強調，那個女孩—萊拉·勒埃林，對他來說不值一提。
然而，出於某種原因，他對那一刻縈繞在他心頭的不安感覺不太滿意。
“我要給你買個冰淇淋，因為我吃了你的三明治。”
萊拉從臺階上站起來，淡淡一笑。
她把空紙袋和瓶裝飲料一起打包，小心放進了腳踏車的車筐裡。
“不用了，謝謝，你不用給我買東西。”
凱爾跳上她的腳踏車，有點尷尬地露齒一笑。
萊拉坐在車後座上，她是這個座位的常客。
即使在夏天中午的太陽下，凱爾仍然能感覺到從後背傳來的萊拉的體溫。
凱爾開始蹬車，想要以此來減輕他臉上的熱度。
唉，她可以再抓緊點兒的。
萊拉輕輕抓著凱爾的襯衣邊緣，好像在捉弄他。
凱爾在心裡暗自嘟囔著。
但他很高興萊拉這麼做，哪怕他的希望好像不是很大。
實話實說，他故意不騎自己的腳踏車就是為了和萊拉一起騎車。
當然，萊拉對他的意圖一無所知。
“你知道嗎，凱爾。”
打著旋兒的風中傳來萊拉的聲音。
“嗯？”
“我還是要給你買冰淇淋。”
聽到萊拉的話，凱爾輕笑一聲，他已經不會再對她說的話感到好奇了。
“老實承認吧，你就是想吃冰淇淋了，是不是?”
“……不是。”
好吧，是的。