臘月二十九，除夕前一日。
長安城沉浸在一片節日的忙碌與喜悅中。家家戶戶門前掛起了桃符，貼上了新年的春聯。孩子們在巷子裡追逐嬉戲，手中揮舞著剛買的爆竹。空氣中瀰漫著酒肉香、香料香，還有那股子獨屬於新年的、讓人心頭髮熱的喜慶味道。
大理寺裡卻是一片肅靜。
狄仁傑坐在書房中，面前攤著劉晏的那封信。信紙上的墨跡已經乾透，但那些字彷彿還在跳動，像是一個個挑釁的眼神。
“正月十五，元宵燈會，長安城頭，不見不散。”
不見不散。
狄仁傑的手指輕輕敲擊著桌面。
劉晏為甚麼要約他見面？
是想投降？以劉晏的身份，投降也是死路一條。韋皇后一案牽連甚廣，劉晏作為劉文靜之侄、血神教在中土的總負責人，罪在不赦。他不可能不知道這一點。
是想談判？談判需要籌碼。劉晏手裡有甚麼籌碼？血神教的秘密？那份名單上還沒死的人？還是……他掌握了甚麼足以威脅朝廷的把柄？
或者，這是一個陷阱。
元宵燈會，長安城頭，人山人海。劉晏若想對他不利，確實是個好機會。趁亂行刺，趁亂脫身，都容易得很。
但狄仁傑還是要去。
因為劉晏說得對——不見不散。
有些事，必須當面問清楚。
有些賬，必須當面算明白。
“大人，”李元芳推門而入，“薛將軍來了。”
薛訥大步走進書房，臉色凝重。
“狄公，聽說劉晏約您元宵見面？”
狄仁傑點頭。
“這是個陷阱。”薛訥直截了當，“末將已調集五百精兵，元宵那日埋伏在城頭四周。只要劉晏敢現身，管教他有來無回。”
狄仁傑看著他，忽然問：“薛將軍，你覺得劉晏為甚麼要約我見面？”
薛訥一愣：“自然是不懷好意。”
“不懷好意的人，不會提前十五天打招呼。”狄仁傑搖頭，“他若想殺我，完全可以趁我不備，暗中下手。何必約在元宵燈會，眾目睽睽之下？”
薛訥皺眉：“那狄公的意思是……”
“他有話要對我說。”狄仁傑道，“有些事，只能當面說。”
“甚麼事？”
“不知道。”狄仁傑起身，走到窗邊，“但一定是很重要的事，重要到讓他甘願冒這個險。”
窗外，夕陽西下，將大理寺的庭院染成一片金紅。
“薛將軍，你的五百精兵可以埋伏，但不要輕舉妄動。”狄仁傑道，“等我訊號。”
薛訥抱拳：“末將遵命。”
“還有，”狄仁傑補充，“查查劉晏這十五年的行蹤，看看他到底在東、南、西、北四個據點都做了甚麼。周明義死了，但那些地方一定還有人記得他。”
“末將明白。”
除夕夜，狄仁傑在狄如燕的堅持下，難得地休息了一晚。
狄如燕親手包了餃子，又炒了幾個小菜，擺了一桌。李元芳也被拉來，三個人圍坐在桌前，算是吃頓年夜飯。
“叔叔，您多吃點。”狄如燕不停地往狄仁傑碗裡夾菜，“這一年您瘦了好多。”
狄仁傑看著碗裡堆成小山的菜，笑了笑：“夠了夠了，再夾就吃不下了。”
“吃得下。”狄如燕固執地說，“您看元芳大哥，吃得多香。”
李元芳嘴裡塞滿了餃子，含含湖湖地點頭。
狄仁傑看著他倆，心中湧起一股暖意。
這一年，發生了太多事。血神教、李旦、韋皇后、三危山……他幾次都差點回不來。但每次，都有人在他身邊。
李元芳，這個從隴右道跟來的漢子，用胸膛替他擋過刀，用命為他斷過後。
狄如燕，這個從小失去父母的侄女，一路跟著他，從長安到敦煌，從敦煌到三危山，從不叫苦，從不退縮。
還有蘇無名、薛訥、郭元振、柳依依……那些在關鍵時刻伸出援手的人。
他忽然覺得，自己並不孤獨。
“叔叔，”狄如燕忽然問，“元宵那天，您真的要去嗎？”
狄仁傑放下快子，看著她。
“要去。”
“可是……”
“如燕，”狄仁傑打斷她，“有些事，必須有人去做。有些險，必須有人去冒。這是叔叔的命，也是叔叔的……選擇。”
狄如燕的眼眶紅了。
“那如燕陪您去。”
“不行。”
“為甚麼？”
“因為太危險。”狄仁傑認真道，“如燕，你是狄家唯一的血脈。叔叔不能讓你有事。”
狄如燕的眼淚終於掉了下來。
“可是叔叔……您要是……”
“不會的。”狄仁傑握住她的手，“叔叔答應你，一定會平安回來。”
狄如燕看著他，用力點頭。
李元芳默默放下快子，舉起酒杯。
“大人，末將敬您一杯。正月十五，末將陪您去。”
狄仁傑看著他，笑了。
“好。”
三隻酒杯碰在一起，發出清脆的聲響。
窗外，爆竹聲此起彼伏，煙花在夜空中綻放，照亮了長安城的每一個角落。
新的一年，來了。
正月十五，元宵節。
長安城從午後就開始熱鬧起來。朱雀大街兩側掛滿了各式各樣的花燈，有兔子燈、蓮花燈、走馬燈、宮燈，琳琅滿目，爭奇鬥豔。商家們早早地支起了攤位，賣湯圓的、賣糖人的、賣面具的、賣雜耍的，吆喝聲此起彼伏。
天黑之後，燈會更盛。
滿城的燈火將夜空映照得如同白晝，人流如潮水般湧動，歡聲笑語彙成一片海洋。
皇城城頭，也掛起了巨大的宮燈，照亮了城牆和城門。城牆上每隔十步就站著一個士兵，手持長戟，肅然而立。
狄仁傑站在城樓下，抬頭看著城頭。
那裡，就是約定的地點。
“大人，”李元芳低聲道，“薛將軍的人已經埋伏好了，東西南北四個方向都有。只要劉晏現身，跑不掉。”
狄仁傑點頭。
他深吸一口氣，走上城頭。
城頭很寬，足以容納兩輛馬車並行。每隔一段距離就有一盞宮燈，將城頭照得亮如白晝。巡邏計程車兵往來穿梭，見狄仁傑上來，紛紛行禮。
狄仁傑走到城樓前，停下腳步。
那裡站著一個人。
那人穿著一身灰色的儒衫，頭戴方巾，面容清瘦，約莫四十來歲。他站在城垛邊，背對著狄仁傑，看著城下的燈海。
聽到腳步聲，他轉過身來。
那張臉，與劉文靜有幾分相似，但更加陰鷙，眉宇間透著一股讓人不舒服的陰沉。
正是劉晏。
“狄公，”他微微一笑，“你來了。”
狄仁傑看著他，沒有說話。
劉晏也不在意，轉過身繼續看城下的燈海。
“真美。”他輕聲道，“每年元宵，長安城都這麼美。我看了十五年，還是看不夠。”
狄仁傑走到他身邊，也看著城下的燈火。
“你約我來，就是為了看燈？”
“當然不是。”劉晏笑了笑，“狄公這麼聰明，應該猜得到我想說甚麼。”
“猜不到。”狄仁傑道，“願聞其詳。”
劉晏沉默片刻，緩緩開口。
“十五年前，我跟著叔父劉文靜，第一次見到血神教的人。”他的聲音很平靜，像是在講別人的故事，“那時我才二十出頭，年輕氣盛，以為自己可以掌控一切。叔父說，血神教能幫我們得到想要的——權力、財富、地位。我信了。”
“後來呢？”
“後來……”劉晏苦笑，“後來我才知道，不是我掌控血神教，是血神教掌控了我。那些種子，那些蠱術，那些所謂的‘長生之法’，都是騙人的。但等我明白的時候，已經晚了。”
他轉過身，看著狄仁傑。
“狄公，你知道被一顆種子寄生是甚麼感覺嗎？”
狄仁傑沒有說話。
他當然知道。
他的胸口，現在就有一顆種子。
“那顆種子在你體內，你會變得不像自己。”劉晏繼續道，“你會做很多不想做的事，殺很多不想殺的人。你會看著自己一步步走向深淵，卻停不下來。”
他伸出手，挽起袖子。
手臂上，佈滿了密密麻麻的黑色紋路，像是血管，又像是某種詭異的符文。
“這就是種子的痕跡。”他道，“十五年了，它終於死了。但它留下的東西，一輩子都消不掉。”
狄仁傑看著那些紋路，沒有說話。
劉晏放下袖子，看著他。
“狄公，你體內也有一顆種子吧？”
狄仁傑沒有否認。
“我知道。”劉晏道，“周明義臨死前，讓人給我送了信。他說，你來找他了，你體內有種子，但種子已經認主了。”
他眼中閃過一絲複雜的神色。
“認主……我活了四十年，從沒見過認主的種子。那些種子只會吞噬宿主，直到宿主變成行屍走肉。但你的種子認主了……為甚麼？”
狄仁傑沉默片刻，道：“因為它選擇了。”
劉晏愣了一下。
“選擇了？”
“它選擇了認我為主。”狄仁傑道，“不是寄生，不是吞噬，只是……陪著。”
劉晏看著他，眼中的神色更加複雜。
“陪著你……”他喃喃道，“原來如此。原來那些種子，不是用來殺人的，是用來……等的。”
他忽然笑了，笑容中帶著釋然，也帶著淒涼。
“我明白了。我明白了。”他連連點頭，“十五年，我終於明白了。”
他轉過身，看著城下的燈海。
“狄公，我叫你來，是想告訴你幾件事。”
“第一，血神教在中土的勢力已經徹底覆滅了。李旦死了，韋皇后死了，那些被種子寄生的人也死了。我是最後一個，今晚之後，也不會再有了。”
“第二，那份名單上的人，都是我殺的。或者是我下令殺的。趙旺財、周明義、還有那些名字，都是我欠下的血債。”
他頓了頓，聲音低沉下去。
“第三……蘇無名不是名單上的人。”
狄仁傑心中一震。
“甚麼？”
“名單上那個‘蘇無名’，不是我寫的。”劉晏道，“是有人偽造的。真正的名單上，沒有蘇無名的名字。”
“誰偽造的？”
劉晏搖頭：“不知道。但我查過，那個名字的筆跡，與太平公主很像。”
太平公主？
狄仁傑的思緒飛轉。
太平公主為甚麼要偽造名單，把蘇無名的名字加進去？
是為了保護他？還是另有目的？
“第四，”劉晏繼續道，“也是最後一件。”
他轉過身，看著狄仁傑，眼中忽然閃過一絲奇異的光芒。
“狄公，你有沒有想過，為甚麼血神教的種子，會選中你？”
狄仁傑沉默。
他想過。
很多次。
但一直沒有答桉。
“因為你和初代聖子，是同一種人。”劉晏一字一句道，“你們都是……不會放棄的人。”
“初代聖子為了等他的妻子，等了一千年。你為了守護你想守護的東西，可以付出一切。”
“種子選中你，不是因為你強大，而是因為你……值得。”
他微微一笑。
“狄公，恭喜你。”
狄仁傑看著他，忽然問：“那你呢？你打算怎麼辦？”
劉晏沒有回答。
他只是轉過身，看著城下的燈海。
很久很久，他才開口。
“狄公，你知道嗎？每年的元宵燈會，我都會站在這裡，看著城下的燈火。我看著那些笑鬧的人，那些牽手的情侶，那些抱著孩子的父母，就想：他們真幸福。”
他頓了頓。
“我從來不知道幸福是甚麼。從被種子寄生的那天起，我就不知道了。”
他轉過身，看著狄仁傑。
“但今晚，我忽然知道了。”
他笑了。
那笑容，平和而溫暖，不帶一絲陰鷙。
“狄公，謝謝你聽我說完。”
他縱身一躍。
“劉晏！”
狄仁傑伸手去抓，卻只抓住一片衣角。
城下，燈火璀璨。
人群驚呼聲中，那個灰色的身影，消失在燈海中。
狄仁傑站在城頭，手中握著那片衣角，久久沒有說話。
李元芳衝上來，薛訥計程車兵也圍了上來。
“大人，您沒事吧？”
“大人，劉晏呢？”
狄仁傑緩緩放下手。
“他走了。”
他看著城下那片燈海，看著那些驚呼過後又恢復喧鬧的人群，看著那盞盞花燈在夜風中搖曳。
“他選擇了自己的路。”
李元芳愣住了。
薛訥也愣住了。
只有狄仁傑知道，劉晏最後那個笑容，是甚麼意思。
不是解脫，不是放棄。
是終於明白。
明白自己這十五年的痛苦，不是沒有意義的。
明白那些死在他手上的人，不是白死的。
明白自己終於可以放下了。
“走吧。”狄仁傑轉身，走下城頭。
身後，燈火璀璨，人聲鼎沸。
元宵夜，還是一樣熱鬧。
但有些人，已經不在了。
有些事，已經結束了。
而有些新的東西，正在開始。
狄仁傑走下城樓，融入人群。
李元芳和薛訥緊緊跟在身後。
胸口的種子，安靜如常。
但他能感覺到，它在跳動。
輕輕地，緩緩地，像是在說：
“恭喜你。”
狄仁傑沒有回答。
他只是繼續走著，走進那片璀璨的燈海。
走進新的一年。
走進新的故事。
因為他是狄仁傑。
守護光明的狄仁傑。
無論前路如何。
無論還有多少謎團未解。
他都會走下去。
直到最後。
直到光明重現。
而光明，就在前方。