七月十四，黃昏。龍泉山下的小客棧裡，狄仁傑憑窗遠眺，山間的霧氣正在聚集，將那座古寺籠罩在朦朧中。蘇無名推門進來，壓低聲音：“老師，元芳將軍到了，帶了一千精兵，已埋伏在山道兩側。”
“王德真那邊有甚麼動靜？”
“山莊今日進了幾輛車，裝的都是書籍字畫，說是為明日寺裡的法會準備的。但學生暗中檢視，車轍極深，不像是輕便之物。”
狄仁傑點頭：“是了，明日七月十五，盂蘭盆節，龍泉寺必有法會。王德真選這個日子，既能掩人耳目，又能聚集信徒——說不定，他要當著信眾的面，宣佈甚麼。”
“宣佈甚麼？”
“或許是‘神蹟’，或許是‘天命’。”狄仁傑轉身，“世家大族最重名分，王德真要起事，必先製造輿論，讓自己師出有名。”
蘇無名恍然：“所以他才留在太原，不是不想走，而是要完成這最後一步？”
“正是。”狄仁傑走回桌邊，攤開太原地圖，“無名你看，龍泉寺位於太原城北，背靠龍山，前臨汾水，地勢險要。寺中有僧眾三百，香客信徒數以千計。若王德真能在寺中製造‘神蹟’，宣稱自己得佛祖庇佑，天命所歸，再登高一呼……”
“那些不明真相的信徒，就可能被他蠱惑！”
“不止信徒。”狄仁傑指著地圖上的幾個點，“太原王氏族人上萬，姻親故舊遍及幷州。若王德真振臂一呼，響應者恐不在少數。到時候，他據守龍泉寺，外聯突厥，內聚世族，足以割據一方。”
蘇無名倒吸一口涼氣：“那我們……”
“要在他登高一呼之前，揭穿他的真面目。”狄仁傑目光堅定，“無名，你帶一百人，扮作香客，明日一早混入寺中。記住，不要輕舉妄動，等我訊號。”
“是！”
“元芳，”狄仁傑對剛進來的李元芳道，“你帶五百人，守住下山各條道路，絕不能讓王德真逃脫。其餘兵馬，埋伏在寺外，一旦聽到鐘聲，立即衝入寺中。”
“卑職領命！”
一切佈置妥當，夜色已深。狄仁傑獨坐燈下，翻閱著從王德真書房中抄錄的一些筆記——這是內衛昨夜潛入山莊，冒險取得的。
筆記是王德真親筆所書，字跡蒼勁，內容卻觸目驚心：
“神功元年三月初七，觀天象，紫微晦暗，貪狼耀於北斗。武氏女主，氣數將盡……”
“四月十二，密會張柬之。此人野心勃勃，可為我前驅……”
“五月十八，聯絡高麗使臣。蠻夷之輩，可用而不可信……”
“六月初三，婉兒入局。此女聰明，但優柔寡斷，難成大事……”
一頁頁翻過，狄仁傑的手微微顫抖。這不是簡單的謀反計劃，而是一部精心設計的棋譜。王德真將所有人都當作棋子：張柬之是過河卒，武三思是當頭炮，上官婉兒是臥槽馬……而他自己，是那個執棋的人。
翻到最後一頁，日期是七月初十：
“萬事俱備，只欠東風。十五月圓，龍泉寺中，當效法漢高祖斬白蛇，告天起事。若成，則建‘新唐’，都晉陽，聯突厥，圖天下。若敗……則以身殉道，不負王氏千年之名。”
好一個“以身殉道”！狄仁傑合上筆記，心中五味雜陳。王德真是個狂人，但也是個有信念的狂人。他真以為自己是在“匡扶正道”，是在“拯救蒼生”。
可他的“正道”，是世家專權的道；他的“蒼生”，只是他們這些世家子弟的蒼生。
窗外傳來梆子聲，已是子時。
七月十五，到了。
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天未亮，龍泉山下已是人聲鼎沸。今天是盂蘭盆節，四方信眾早早趕來，準備參加法會。蘇無名和一百內衛混在人群中，扮作普通香客，隨著人流上山。
狄仁傑則換了身青色道袍，扮作遊方道士，拄著竹杖，緩緩而行。他特意在臉上抹了些灰塵，又粘了幾縷花白鬍須，若不細看，還真認不出來。
龍泉寺山門大開，僧人們正在灑掃。大雄寶殿前，已搭起高臺，臺上設香案，鋪黃綢，顯然是為主事者準備的。
辰時正，鐘鼓齊鳴。住持明空大師登上高臺，開始主持法會。誦經聲起，信眾跪拜，香菸繚繞，一派莊嚴景象。
狄仁傑站在人群外圍，目光如鷹隼般掃視。他在找王德真。
法會進行了半個時辰，明空大師講經完畢，忽然道：“今日法會，有一件大喜事。我寺護法王居士，多年來廣施善緣，虔心禮佛。昨夜，王居士得一奇夢，佛祖示現，賜下法旨。今日，王居士將在諸位面前，宣讀法旨，普度眾生！”
來了！狄仁傑精神一振。
只見王德真在兒子王敬之攙扶下，緩緩登上高臺。他今日穿了一件嶄新的居士袍，手持念珠，面色紅潤，哪還有半點病容。
“諸位檀越。”王德真開口，聲音洪亮，“老朽昨夜夢見佛祖，佛祖言：當今之世，女主當權，陰陽顛倒，災禍頻仍。欲救蒼生，需有聖人出，撥亂反正。”
人群中一陣騷動。
王德真繼續道：“佛祖賜老朽一偈：‘龍泉山下白龍吟，月滿中天聖人臨。若問真主何處是，佛前蓮花開九芯。’”
他展開一幅卷軸，上面果然寫著一首偈語。筆跡古樸，墨色陳舊，像是古物。
“諸位請看，”王德真指著卷軸，“這卷軸，是今早在寺中古井中發現的，已封存百年。這偈語，分明預示：今日月圓之夜，將有聖人降臨龍泉山，拯救蒼生！”
信眾們竊竊私語，有人已開始跪拜。
狄仁傑冷笑。甚麼古井發現，分明是王德真偽造的。那墨色看著陳舊，實則是用茶水浸泡做舊。這種手法，瞞得過普通百姓，瞞不過他這個斷案高手。
就在這時，異變突生！
寺中那口古井，忽然冒出白煙！緊接著，井中傳來龍吟之聲，低沉悠長，震人心魄！
“白龍吟！是白龍吟！”有人驚呼。
白煙越來越濃，漸漸凝聚成龍形，在井口盤旋。陽光照射下，竟隱隱有鱗甲之光！
信眾們紛紛跪倒，口稱佛祖顯靈。
狄仁傑眯起眼睛。這不是法術，是機關！他悄悄挪到井邊，仔細觀察。果然，井口內側有細孔，白煙是從孔中冒出的。那龍吟聲，應該是某種樂器發出的。
至於龍形……他注意到井旁有面銅鏡，角度正好將陽光反射到白煙上，形成光影效果。
好精巧的佈置！王德真為了今日，真是煞費苦心。
“佛祖顯靈！聖人降臨！”王德真高舉雙手，“老朽不才，願為聖人前驅，匡扶正道，還天下太平！”
“匡扶正道！還天下太平！”臺下，王氏族人帶頭高呼。
越來越多的人跟著呼喊。場面漸漸失控。
狄仁傑知道，不能再等了。他摘下假須，抹去臉上灰塵，大步走向高臺。
“王德真！你好大的膽子！”
一聲厲喝，壓過了所有呼聲。眾人望去，只見一個青袍道士走上高臺，雖衣著樸素，但氣度不凡。
王德真臉色微變，但很快鎮定：“這位道長，何出此言？”
“何出此言？”狄仁傑冷笑，“你偽造佛偈，製造假象，蠱惑人心，圖謀不軌！還敢問何出此言？”
“你……你胡說！”王敬之怒道，“這卷軸是古物，這白龍是佛祖顯靈！你一個野道士，懂甚麼？”
“古物？”狄仁傑奪過卷軸，用力一撕，露出裡面的紙張——那是上等的宣紙，但絕不是百年前的古紙。“諸位請看，這紙張潔白如新，墨跡雖有做舊，但紙質騙不了人。百年前的紙，會是這樣的嗎？”
他又走到井邊，勐地一腳踹向銅鏡。銅鏡倒下，龍形光影瞬間消失。“至於這白龍，不過是鏡花水月，機關巧計！”
信眾們面面相覷，有些人已露出懷疑之色。
王德真卻不慌不忙：“道長好口才。但你說老朽圖謀不軌，有何證據？”
“證據？”狄仁傑從懷中取出那本筆記，“這是你親筆所書的謀反計劃！上面清清楚楚寫著：七月十五，龍泉寺中，告天起事。若成，則建‘新唐’，都晉陽，聯突厥，圖天下！”
他翻開筆記，大聲宣讀其中的關鍵段落。每讀一句，王德真的臉色就白一分。
“你……你從哪裡得來……”王德真聲音發顫。
“從哪裡得來不重要。”狄仁傑合上筆記，“重要的是，你王德真，太原王氏的族長，三朝元老，卻勾結外邦，販賣人口，私藏軍械，密謀造反！你口口聲聲為蒼生，實則為一己私慾，為家族權勢！你這樣的人，也配談‘聖人’？也配談‘正道’？”
一番話，擲地有聲。信眾們徹底清醒了，紛紛怒視王德真。
王德真看著臺下那些憤怒的面孔，忽然大笑：“好！好一個狄仁傑！老夫終究是小看你了！”
他撕去偽裝，挺直腰桿，眼中再無慈祥，只有瘋狂：“不錯！這一切都是老夫做的！但那又如何？武則天一個婦人，竊據神器，倒行逆施，打壓世家，寵信酷吏！這天下，早就該換主人了！”
他指著狄仁傑：“你狄仁傑，號稱神探，實則不過是武則天的走狗！你以為你贏了？告訴你，老夫在突厥有三萬鐵騎，在幽州有五千死士，在幷州有十萬族人！今日就算你抓了老夫，明日，這天下也要大亂！”
“是嗎？”一個清冷的女聲響起。
人群分開，一隊玄甲軍護著武則天，緩緩走來。女皇今日未著龍袍，只穿一襲素衣，但威儀不減。
“陛……陛下！”王德真臉色煞白。
武則天走到高臺下，仰頭看著他：“王德真，你說的那些突厥鐵騎，昨夜已被張仁願擊潰於陰山。你說的幽州死士，今早已被李元芳全部擒獲。至於你的十萬族人……”
她頓了頓：“朕已下旨：凡王氏族人，參與謀反者，按律論處；不知情者，不予追究。但太原王氏，從今日起，削去爵位，沒收田產，族人三代不得為官。”
王德真如遭雷擊，踉蹌後退，被王敬之扶住。
“不……不可能……”他喃喃道，“我王氏千年世家，怎會……”
“千年世家？”武則天冷笑，“王德真，你可知為何世家能傳承千年？不是因為你們有多高貴，而是因為歷代帝王需要你們。但若你們不知感恩，反而要顛覆朝廷，那這世家，也就沒有存在的必要了。”
她轉身，面對信眾：“今日之事，諸位都看到了。王德真假借佛祖之名，行謀反之實。朕念其年老，免其凌遲，賜白綾自盡。其子王敬之，知情不報，助父為惡，斬立決。其餘從犯，按律論處。”
王德真癱坐在地，再無言語。
王敬之跪地痛哭：“陛下饒命！陛下饒命啊！”
但武則天已轉身離去。玄甲軍上前，將王氏父子押下。
狄仁傑走到女皇身邊：“陛下，您怎麼親自來了？”
“朕要親眼看看，這個想顛覆朕江山的人，是甚麼模樣。”武則天望著被押走的王德真，眼中閃過一絲複雜，“懷英，你說，朕是不是太狠了？”
“陛下……”
“王氏千年世家，今日毀於一旦。”武則天輕聲道，“但朕不得不如此。今日若不嚴懲，明日就會有更多世家效彷。這江山，經不起這樣的折騰。”
狄仁傑沉默。他知道，女皇說的是對的。但看著一個千年世家的覆滅，心中難免唏噓。
“回京吧。”武則天轉身，“這裡的事，交給地方官處理。”
“是。”
下山路上，狄仁傑回頭望了一眼龍泉寺。香菸依舊，鐘聲依舊，但寺中已無王德真，也無那些狂熱的信徒。
一個時代，或許真的結束了。
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七日後，洛陽，上陽宮。
狄仁傑向武則天呈上結案奏章：“……王德真已自縊於獄中，王敬之已處斬。王氏田產充公，族人散居各地。張柬之、武三思、太平公主等人家卷，凡未參與者，已按陛下旨意從輕發落。漕幫餘孽盡數剿滅，運河已恢復通暢。”
武則天翻閱奏章，良久，道：“懷英，這次你立了大功。想要甚麼賞賜？”
“臣不敢居功。”狄仁傑躬身，“此案能破，全賴陛下運籌帷幄，將士用命。臣不過是盡了本分。”
“你啊……”武則天搖頭，“總是這麼謹慎。也罷，朕知道你不求封賞。但有一件事，朕想聽聽你的意見。”
“陛下請講。”
“經此一案，朕深感世家之患，必須根除。”武則天目光銳利，“朕打算進一步改革科舉，增加寒門名額；清查天下田畝，抑制兼併；還要修訂《氏族志》，將那些妄自尊大的世家，統統降等。你以為如何？”
狄仁傑沉吟：“陛下聖明。但……操之過急，恐生變亂。”
“你的意思是……”
“世家傳承千年，樹大根深。若一刀斬斷，恐其反撲。”狄仁傑道，“不如徐徐圖之：科舉改革，可分三年逐步增加名額；田畝清查，可先試點，再推廣；至於《氏族志》……不如先修訂，暫不公佈，待時機成熟，再行頒佈。”
武則天看著他，忽然笑了：“懷英，你總是想得這麼周全。好，就按你說的辦。”
她起身，走到窗前：“這次的事，讓朕明白了一個道理：治理天下，不能只靠權術，更要靠人心。世家也好，寒門也罷，只要忠心為國，就是可用之才。”
“陛下聖明。”
“你下去吧。好好休息幾天，接下來，還有更多事要做。”
“臣告退。”
走出上陽宮，陽光正好。狄仁傑站在宮門外，深深吸了一口氣。
洛陽城依舊繁華，運河上船隻往來，街市上人聲鼎沸。一場驚心動魄的大案，就這樣塵埃落定。但狄仁傑知道，這太平景象之下，依然暗流湧動。
世家不會甘心，外邦不會死心，朝中的爭鬥也不會停止。
但只要那位女皇還在，只要這法度還在，只要……人心還在，這大周江山，就會繼續下去。
他邁步走入陽光中，背影堅定。
路還長，但他會一直走下去。
為了這江山，為了這百姓。
也為了，心中的那份道義。