幽藍的燈光在金屬牆壁上投下冷硬的光澤。
琪亞娜剛從胡狼的觀察室出來，腦海中還回蕩著那些關於“重逢”的莫名其妙的話語。
她的腳步很快，目光警惕地掃過每一個轉角——這個世界蛇的基地太大了，大到讓人迷失方向。
但她必須找到出口。
必須趕在黎明之前阻止那場“清洗”。
然後——
她停下了腳步。
走廊盡頭，一個身影站在那裡。
紫色的長髮，纖細的身形，還有那雙她日思夜想了四個月的、紫羅蘭色的眼眸。
琪亞娜的呼吸停滯了一瞬。
“芽……衣？”
她的聲音沙啞，帶著難以置信的顫抖。
那個名字剛剛出口，對面的身影已經動了。
雷電芽衣幾乎是衝過來的。她的速度快得驚人，在琪亞娜甚至來不及反應的瞬間，已經張開雙臂，將她緊緊摟在懷裡。
那擁抱的力度大得近乎窒息。
“我終於找到你了——”
芽衣的聲音悶在琪亞娜的肩頭，帶著壓抑了太久的、終於決堤的哭腔。
“琪亞娜……”
她的身體在微微顫抖。
“我好想你。”
琪亞娜愣在原地。
她能感覺到芽衣的心跳，隔著那層薄薄的作戰服，急促而有力。
能感覺到芽衣的淚水，正一滴一滴滲進她的衣料，溫熱而真實。能感覺到那雙手，死死環著她的背，彷彿一鬆開，她就會再次消失。
四個月。
一百二十二天。
兩千九百二十八個小時。
那些獨自流浪的夜晚，那些在廢墟中戰鬥的黎明，那些被西琳嘲諷的深夜——她從未哭過。
但此刻，被這個溫暖的懷抱緊緊擁住，她的眼眶突然酸了。
“我也想你。”
她的聲音沙啞，卻比任何時候都真實。
她抬起手，回抱住芽衣。
用同樣的力度。
用同樣的顫抖。
用同樣的、壓抑了太久的思念。
兩個少女就這樣緊緊相擁在冰冷的地下走廊裡，彷彿要把這四個月的空白，在這一刻全部填滿。
不知過了多久——
琪亞娜輕輕鬆開手。
“對了，芽衣。”
她看著芽衣那張被淚水打溼的臉，唇角微微上揚。
“你是怎麼過來的？”
芽衣擦了擦眼角，深吸一口氣，平復著情緒。
“這還多虧了某位女僕小姐了。”
她的聲音還帶著一絲哭過後的鼻音，卻已經恢復了幾分平時的冷靜。
話音剛落，一個熟悉的聲音從芽衣身後傳來。
“呵呵，芽衣小姐言重了。”
灰金色的短髮，黑白相間的女僕裝，還有那抹永遠不變的、優雅而疏離的微笑。
麗塔·洛絲薇瑟從陰影中走出來，微微欠身。
那雙灰金色的眼眸落在琪亞娜身上，帶著一絲真切的……欣慰。
“看到您安然無恙，我就放心了，琪亞娜小姐。”
琪亞娜眨了眨眼。
“麗塔？你怎麼也……”
她頓了頓，目光在芽衣和麗塔之間來回移動。
“等等，你們倆——怎麼會在一起？”
芽衣的唇角微微上揚，那是一個帶著一絲得意的、近乎狡黠的笑容。
“不久前，這位女僕小姐正鬼鬼祟祟地潛入神城醫藥蒐集資訊。”
她的聲音很輕，卻帶著一種“你猜接下來發生了甚麼”的意味。
琪亞娜的眉頭微微皺起。
然後，芽衣做了個手勢。
那個手勢很簡單——右手在脖子前橫著比劃了一下。
琪亞娜的眼睛瞪大了。
“我把刀架在她的脖子上。”
芽衣說得雲淡風輕。
“讓她帶著我——去找被關押的你。”
琪亞娜望向麗塔。
麗塔依舊保持著那個優雅的微笑，彷彿被人用刀架在脖子上只是一件微不足道的小事。
“是的。”
她的聲音輕柔而真誠。
“芽衣小姐的刀，架得很穩。”
琪亞娜沉默了一秒。
然後——
她笑了。
那笑容很大，很燦爛，是她這四個月來從未有過的、真正開心的笑。
“芽衣……”
她的聲音裡帶著笑意。
“你還是這麼厲害。”
芽衣的唇角也上揚了。
“那是當然。”
她說。
兩個少女相視而笑。
琪亞娜帶著兩人走進了她在尋找出路時發現的控制室。
幽藍的燈光從伺服器陣列的縫隙間滲出，將整個空間浸染成一片冷色調的海洋。
無數資料線如同血管般從天花板垂落，連線著嗡嗡作響的主機，構成某種詭異的、近乎活物的景象。
麗塔站在主控臺前，修長的手指在懸浮的鍵盤上跳躍。
她的動作很快，卻依舊保持著那種女僕特有的優雅，彷彿不是在入侵敵人的系統，而是在整理某個貴族家庭的藏書室。
螢幕上，資料瀑布般傾瀉而下，最終凝固成一份清晰的座標圖。
“找到了。”
她的聲音很輕，卻足以讓身後的兩人聽見。
琪亞娜和芽衣同時湊上前。
螢幕上，天穹市的立體地圖緩緩旋轉，一個紅色的光點在城市的某個角落閃爍著——那是一片廢棄的工業區，遠離繁華的市中心，卻足夠隱秘，足夠容納那樣一顆巨型的崩壞能炸彈。
“就是這個？”
琪亞娜盯著那個紅點，藍眼睛裡燃燒著火焰。
“嗯。”
麗塔點了點頭。
“根據這裡的資料，炸彈的主體已經組裝完成，正在進行最後的除錯。”
她頓了頓。
“預計完成時間——”
她的手指劃過螢幕，調出一份倒計時。
「」
“不到五個小時。”
芽衣的眉頭皺起。
“時間很緊。”
“那就趕緊走。”
琪亞娜轉身，向門口走去。
芽衣跟上。
但麗塔沒有動。
她依舊站在原地，望著那塊螢幕，望著那些太過輕易就獲取到的資訊，望著那份精確到令人不安的座標圖——
紅色的眼眸深處，有甚麼東西正在微微閃動。
不對勁。
她閉上眼睛，快速覆盤著從潛入到現在的一切。
進入實驗室的過程太過順利。雖然遇到了守衛，雖然發生了戰鬥，但整體的阻力遠低於預期。
一個儲存著“清洗”核心資訊的實驗室，防禦力量不可能只有這種程度。
而且——
那些資料。
它們被存放得太“規整”了。沒有多重加密，沒有虛假資訊混淆，沒有自毀程式。就像……就像是故意擺在那裡，等人來拿。
麗塔睜開眼。
眼睛裡閃過一絲凝重。
“麗塔？”
芽衣的聲音從門口傳來。
“怎麼了？”
麗塔轉過身，望著她們——望著琪亞娜那雙燃燒著火焰的眼睛，望著芽衣那雙寫滿關切的眼睛。
沉默了一秒。
然後，她輕輕笑了。
那笑容很淡，卻帶著一種奇異的、釋然的篤定。
“沒事。”
她說。
“走吧。”
她邁步，向她們走去。
心裡那個念頭，被她暫時壓下——
也許世界蛇就是希望她們找到炸彈。
也許那裡，等待著她們的，不是可以拆除的裝置，而是……
陷阱。
但無論如何，她們必須去。
因為那是唯一的線索。
因為黎明，不會等人。
三人消失在走廊盡頭。
身後的螢幕上，那份倒計時依舊在靜靜地走著。
「」
「」
「」
而在某個看不見的角落，一雙眼睛正注視著這一切。
那雙眼睛裡的光芒，帶著一種奇異的、近乎期待的……
笑意。