空間漣漪在西琳消失的座標緩緩平復，休伯利安號的追蹤訊號在複雜的干擾與空間斷層中徹底失去了目標。

西琳懸浮在半空，銀髮在紊亂的氣流中微微飄動。

她掌心託著兩顆緩緩旋轉的律者寶石，青翠與紫黑的光芒交相輝映，映亮她臉上若有所思的表情。

吸收與融合並非一蹴而就，她需要一處絕對安全、且能最大限度共鳴崩壞能的“巢穴”。

意識深處，屬於“琪亞娜”的部分仍在微弱地掙扎，帶來些許煩人的雜音，但無礙大局。

就在她評估著下方山脈的地脈能量節點時，遠方的天際線傳來了異樣的波動。

不是人類的飛行器，也不是尋常的崩壞獸。

那是一種更深沉、更古老、與她自身律者核心產生著遙遠共鳴的……呼喚。

西琳停下了動作，微微側耳，金色的眼眸望向波動傳來的方向。一絲極其罕見的、近乎追憶的神色，在她眼底極快地掠過。

雲層被狂暴的氣流撕裂。

首先出現的是一對巨大的、覆蓋著青紫色結晶鱗片的膜翼，每一片鱗甲都折射著不祥的冷光。

緊接著是修長而佈滿骨刺的頸項，以及那顆威嚴、猙獰、卻又帶著某種難以言喻美感的龍首。

審判級崩壞獸——貝納勒斯，撕裂長空，降臨於此。

它龐大的身軀帶來恐怖的壓迫感，周遭的空氣因它的存在而震顫、電離，發出低沉的嗡鳴。

然而，這頭足以讓一支女武神小隊嚴陣以待的恐怖巨獸，在接近西琳時，動作卻變得異常輕柔。

它放緩了速度，巨大的頭顱低垂，那雙燃燒著幽藍火焰的龍睛緊緊注視著懸浮在空中的、嬌小的白髮身影。

那目光中，沒有暴戾，沒有毀滅欲，只有一種跨越了漫長時光與生死界限的、純粹的眷戀與臣服。

西琳靜靜地看著它靠近。

然後，她輕輕抬起手，並非施展權能，只是做了一個再簡單不過的動作——她向前飄飛了一小段距離，將自己光潔的額頭，輕輕貼在了貝納勒斯冰涼而堅硬的龍鱗鼻尖上。

這個動作是如此自然，如此親密，與方才在休伯利安號上那高高在上的“神只”姿態判若兩人。

“好久不見，貝拉。”

她的聲音很輕，如同夢囈，帶著一種只有面對最忠誠的僕從時才會流露的、幾乎可以稱之為“溫柔”的語調。

貝納勒斯發出一聲低沉悠長的龍吟，那聲音並非咆哮，更像是滿足的嘆息與回應。它巨大的頭顱極其小心地、幾乎是虔誠地承託著主人的觸碰。

短暫的溫存僅持續了數秒。

西琳直起身，眼中的柔和迅速消退，重新被那種空靈而淡漠的神性覆蓋。

她身形輕巧地一動，如同沒有重量般，穩穩落在了貝納勒斯寬闊的、覆蓋著結晶鱗片的背脊之上，正好位於兩片巨大膜翼的根部。

“走吧，貝拉。”她望向山脈深處某個崩壞能反應最強烈的方向，手指無意識地摩挲著掌心的寶石。

貝納勒斯再次發出一聲穿透雲層的長吟，巨大的雙翼猛然揮動，捲起狂暴的氣流，載著背上的律者，如同一道青紫色的閃電，朝著未知的方向疾馳而去。

雲層重新合攏，將巨龍與律者的身影吞沒，只留下空氣中久久不散的、濃郁的崩壞能殘響，以及一聲彷彿來自遙遠過去的、微不可聞的嘆息。

赫爾海姆實驗室，幽藍的資料流如同瀑布般在巨大的弧形螢幕上傾瀉而下，其中高亮顯示的部分，正是從昏迷的無量塔姬子身上提取的實時生理與崩壞能資料。

複雜的圖譜、躍動的數值、還有那標誌性的人造聖痕能量紋路，都清晰呈現在奧托·阿波卡利斯眼前。

他優雅地靠坐在高背椅中，單手支著下巴，另一隻手的手指在光潔的控制檯面上輕輕敲擊，翡翠般的眼眸倒映著流動的藍光，閃爍著科學家般的純粹好奇與掌控者特有的玩味。

“有趣……”奧托低聲自語，目光聚焦在幾個關鍵指標上。

“崩壞能適應性、細胞活性、神經反射閾值……全面提升。尤其是對高濃度崩壞能的耐受性與轉化效率，幾乎達到了常規A級女武神的1.5倍峰值。”

他的視線移向另一組關於人造聖痕的資料。

通常，高強度或長期使用人造聖痕的女武神，其資料中總會伴隨明顯的崩壞能侵蝕標記、組織排異反應以及神經負荷預警。

但在姬子此刻的資料中，這些令人擔憂的負面指標……近乎絕跡。

“人造聖痕的侵蝕性副作用幾乎完全消失了。”奧托的嘴角勾起一絲讚歎的弧度，那讚歎卻冰冷得不帶絲毫溫度。

“與聖痕的融合度達到了理論上的‘完美共生’狀態，能量流轉毫無滯澀，彷彿那本就是她身體原生的一部分……而非後天植入的‘異物’。”

他微微眯起眼睛，腦海中迅速調閱著與此相關的、極其有限的加密檔案。

“前文明紀元的技術造物……‘那種藥劑’。”奧托的聲音很輕，像是在品味一個久遠的謎題。

“僅僅透過催化與誘導，就能讓現代人類的身體突破極限，甚至‘最佳化’並‘接納’本應產生劇烈排斥的人造聖痕系統。該說是文明的奇蹟，還是……對生命形態粗暴而高效的‘改寫’呢？”

他身體微微前傾，手指停止了敲擊，若有所思。

“而逆熵那邊，為了換取這寥寥幾份珍貴的‘遺產’，付出的代價……”

他的目光似乎穿透了螢幕，落向實驗室更深層的某個方向，那裡封存著沙尼亞特聖血的研究資料。

“瓦爾特·楊，第二任理之律者，竟然親自出手，只為‘借’走一管塞西莉亞克隆體的血液樣本。”

他的目光重新落回螢幕上姬子的虛擬投影，看著那代表生命力的旺盛曲線，以及被完美“消化”的人造聖痕，惋惜地搖了搖頭。

“不得不說，前文明的手段，確實令人驚歎。若是姬子小姐……再年輕十歲，不，哪怕五歲，以她如今被藥劑重塑後的身體，假以時日，天命或許真的會迎來一位嶄新的S級女武神戰力。”

他的語氣裡帶著貨真價實的遺憾，但那遺憾如同浮在水面的油花，底下是更深沉的、對資料價值本身的純粹評估。

“可惜了。”奧托最後總結道，靠回椅背，指尖劃過螢幕，將姬子的資料歸檔，標記為“特殊樣本-藥劑應用觀察”。

“年齡帶來的身體潛力上限和可塑性的下降，終究是難以逾越的鴻溝。再強大的藥劑，也無法真正逆轉時光。”