（祝大家除夕快樂！）
猩紅的天幕如同燃燒的裹屍布，將記憶中的安寧村莊徹底吞噬。
翻滾的雲層滴落著不祥的光，麥田在烈焰中蜷縮成灰燼，曾經炊煙裊裊的屋舍，此刻只剩焦黑的骨架，無聲地刺向血色蒼穹。
白厄踏過滿地殘骸，靴底碾碎焦木與灰燼，發出細微而刺耳的聲響。每一步，都像踩在過往的迴音上。
在那片唯一未被火焰觸及的角落，一架鞦韆仍在輕輕搖晃，繩索繫著的，是這片廢墟中唯一的色彩——那個粉發少女。
“呀，你來了呀，小白。”
她坐在鞦韆上，輕輕蕩著，抬起臉對他露出笑容。
那笑容乾淨得如同未被任何陰霾沾染的晨露，彷彿對周圍燃燒的世界，對即將降臨的命運，真的一無所知。
“嗯。”白厄的聲音很輕，像是怕驚碎甚麼。
她在鞦韆上晃了晃，髮絲在熱風中揚起：
“記得嗎？你小的時候，我們一起去迷路迷境找小妖精們玩。那時你最喜歡和它們追逐打鬧，每次都是我提醒你，你才想起來回家吃飯。”
白厄靜靜聽著，目光落在她臉上，也落在她身後那片正在崩塌的世界邊緣。
他沒有說話，只是任由那些畫面在腦海中浮現——金色的陽光，青草的香氣，還有她牽著他手時掌心的溫度。
“還記得這張牌嗎？”
她從懷裡取出一張邊緣已微微卷曲的卡牌，遞到他面前。牌面上，一個孤獨的身影立於正中——是「救世主」。
“當初你說，”她的聲音輕柔如風，“你不想成為甚麼拯救世界的大英雄，只想當村子裡的小英雄，就夠了。”
白厄垂下眼，銀白色的睫毛在火光中染上一層薄紅。他看著那張牌，也看著牌後她那雙彷彿永遠盛著星光的眼眸。
“嗯，記得。”他緩緩開口，聲音沉靜而沙啞，“當時你說……‘希望這個世界，永遠不需要救世主’。”
少女微微一怔，隨即笑意更深，那笑容裡帶著一絲感慨，一絲欣慰，還有一絲他看不真切的、極為深沉的溫柔。
“原來你還記得啊。”
她輕聲說道。風從廢墟間穿過，帶來火焰的噼啪聲，和遠方某種東西正在崩塌的沉悶迴響。
鞦韆輕輕晃動，她的裙襬在餘燼中搖曳，如同這崩毀世界裡最後一朵不願凋謝的花。
“時間也不早了呢，白厄。”
少女的聲音輕柔得像一陣掠過廢墟的風。
她依舊坐在那架微微晃動的鞦韆上，粉色的髮絲在熱浪中輕輕飄拂，臉上掛著那個彷彿永遠不會消失的笑容。
“去做你該做的事情吧。”
她的目光澄澈，倒映著他，也倒映著身後那片正在燃燒的世界。
沒有恐懼，沒有質問，甚至沒有一絲對這個荒謬命運的怨懟。只有一種他讀不懂的、近乎慈悲的溫柔。
白厄握著劍柄的手在顫抖。
那是一柄漆黑的大劍，刃口倒映著猩紅的天空，也倒映著少女寧靜的側臉。
他從未感覺手中的劍如此沉重，沉得彷彿要將他的整個靈魂都壓進腳下的焦土。
“……好。”
他的聲音從喉嚨深處擠出，沙啞得幾乎不成語調。
劍起，劍落。
“噗——”
利刃穿透血肉的聲音，在燃燒的村莊裡輕得幾乎聽不見。
溫熱的液體濺上他的臉頰，在猩紅的天光下，像某種無法被赦免的烙印。
少女的身體微微一顫，卻依舊保持著那個微笑。
白厄的世界在那一刻徹底凝固了。
他看著她逐漸失去生機的眼眸——那雙眼睛，曾在他年幼時牽著他的手穿過迷路迷境，曾在他迷惘時對他溫柔地笑，曾在這個世界崩塌之前，最後一次對他輕聲說“去做你該做的事情”。
淚水從他臉頰上無聲地淌過。
他從未感覺自己如此清醒，也從未感覺自己如此……破碎。
少女的身體在鞦韆上輕輕搖晃，像是終於要落下的最後一片葉子。
而他的淚水，一滴一滴，落在焦黑的土地上，落在她逐漸冰冷的手邊。
——“希望這個世界，永遠不需要救世主。”
她的話猶在耳邊。可如今，那個說著永遠不需要救世主的人，卻成了救世主必須親手獻上的第一個祭品。
白厄鬆開劍柄，雙膝緩緩跪地，跪在這片由她守護過的廢墟上。
他想說些甚麼，卻發現自己早已失語。
只有淚水，無聲地，一滴一滴，替他說完了一切。
遠處的天邊，某種更宏大的東西正在崩塌。而他跪在這片燃燒過的土地上，跪在鞦韆旁那個逐漸冷卻的身影前，第一次真正明白——
救世的代價，從來都不是他自己的命。
而是所有他曾深愛過的，都必須先他一步離去。
風停了。
鞦韆，也終於靜了下來。
遠處，猩紅的天空依舊燃燒。村莊的廢墟里，火焰在殘骸上舞蹈，發出噼啪的聲響，像是在為某個時代送葬。
而在這片僅存的、未被吞噬的角落，一個少年抱著他親手殺死的少女，淚水無聲地滑落，落入她逐漸冰冷的髮間。
鞦韆還在輕輕搖晃。
只是上面，再沒有人坐了。
熟悉的聲音穿透朦朧的夢境，如同清泉滴落石面，將白厄從那片猩紅的記憶中輕輕撈起。
“小白，小白……”
他睜開眼睛，視線裡先是一片模糊的光暈，然後漸漸凝聚成一張關切的臉——粉色的長髮柔軟地垂落，明亮的眼眸裡映著他的倒影。
“是做噩夢了嗎？”她的聲音裡帶著少女特有的清甜，還有一絲擔憂。
白厄怔怔地看著她，片刻後才回過神來。他緩緩坐起身，搖了搖頭，銀白色的髮絲隨著動作輕晃。
“沒事，愛寶姐姐。”他的聲音還有些沙啞，像是剛從很深很深的地方爬上來，“只是……夢到了一些過去。”
他沒有說那是甚麼過去，愛寶也沒有追問。她只是伸出手，輕輕拉住他的手，那觸感溫暖而真實，將殘留在指尖的冰冷一點點驅散。
“那我們下去吧，”她笑著說，“不然爸爸媽媽就要等急了。”
被她拉著站起身的那一刻，陽光從某個方向傾瀉進來，落在她的側臉上，勾勒出柔和的輪廓。
恍惚間，白厄的眼前似乎重疊了另一個身影——同樣的粉發，同樣溫柔的笑容，只是那雙眼睛裡的光，已經永遠留在了那片燃燒的廢墟里。
“昔漣……”
這個名字從他的唇邊溢位，輕得幾乎聽不見。但他隨即搖了搖頭，像是要把某種不切實際的幻覺甩掉。
他知道的。愛寶是愛寶，昔漣是昔漣。她們是不同的兩個人，生活在不同的時間裡，擁有著截然不同的命運。
只是偶爾，在某個特定的角度，在某種特定的光線下，記憶會悄悄爬上心頭，讓他產生一瞬的恍惚。
“嗯？甚麼？”愛寶回過頭，好奇地看著他。
“沒事。”
白厄握緊她的手，跟著她向前走去。身後，夢境的餘燼仍在無聲地燃燒，而前方，有人在等他。