“主教大人，有來自齊格飛的緊急報告。”
“哦？”奧托慵懶地靠在椅背上，“是巴比倫塔的調查有了新進展？”
“不…根據報告，他們在巴比倫塔附近遭遇了逆熵盟主——第一律者瓦爾特。”
“瓦爾特？”
奧托搖晃紅酒杯的動作微微一頓，殷紅的酒液在杯壁上漾開漣漪。他放下酒杯，指尖在桌面上輕輕敲擊。
“他為何會親自出現在西伯利亞……”奧托沉吟片刻，眼中閃過一絲瞭然。
“不過，既然這位律者不惜親自現身，看來巴比倫塔的事態，與第二律者有關。”
奧托將杯中陳釀緩緩飲盡，醇厚的酒香在唇齒間瀰漫。他沉聲問道：
“與逆熵的戰況如何？傳令齊格飛，不惜一切代價守住巴比倫塔。”
“根據齊格飛的最新彙報，他們並未與第一律者交戰。對方聲稱是前來協助調查巴比倫塔異變的。鑑於事態緊急，齊格飛隊長已同意與其合作，准許逆熵進入塔內。”
“他已經進去了？！”
奧托手中的酒杯險些滑落，翡翠色的眼眸中閃過一絲罕見的驚愕。這個我行我素的卡斯蘭娜，竟敢擅自作主！
“等等！”
他的視線猛地聚焦在光屏上傳來的實時影像上。畫面中那個棕發男子的面容讓他瞳孔微縮。
“這個人......不是瓦爾特。”他的指尖輕點桌面，若有所思，“但身旁確實是愛茵斯坦與特斯拉，手中持有的也確是第九神之鍵·伊甸之星。”
一絲若有若無的笑意掠過他的唇角。奧托重新執起酒杯，語氣恢復了往日的從容：
“回覆齊格飛，情況我已瞭解。他的判斷很明智，此時與逆熵開戰確實只會兩敗俱傷。這一次……”
他輕輕將酒杯放到一旁，目光深邃：
“我們就姑且接受逆熵這份‘好意’吧。”
在巴比倫塔肅穆的指揮室內，齊格飛剛結束與總部的通訊，轉身面向逆熵的眾人時，眉宇間仍帶著化不開的凝重。
“主教大人已經同意了你們的協助請求。”他沉聲宣佈，目光在瓦爾特和愛茵斯坦之間巡視，“希望這份信任不會被辜負。”
愛茵斯坦微微頷首：“感謝奧托主教的開明決斷。事不宜遲，我們應當先從能量讀數最異常的崩壞爐區域開始調查。”
就在眾人準備行動時，愛茵斯坦清冷的聲音再次響起，她的目光銳利而清明：
“在展開調查前，我有一個問題想確認——”她的視線掃過齊格飛和一旁的德麗莎，“不知二位是否清楚，這座塔內……設有一處專門關押實驗體的秘密監獄？”
話音落下，指揮室內的空氣彷彿瞬間凝固，德麗莎的瞳孔微微收縮。
齊格飛聞言一怔，眉頭不自覺地皺緊：“甚麼意思？”
作為不久前才被派遣到巴比倫塔的戰士，他對巴比倫塔內隱藏的黑暗一無所知。
“……嗯，確實有這個地方。”
德麗莎的聲音低沉下來，她輕輕點頭，手指無意識地攥緊了衣角。
“那些孩子已經被我們及時救出，安置在安全的地方了。”
她補充道，語氣中帶著一絲不易察覺的愧疚，彷彿在替整個天命揹負這份罪責。
愛茵斯坦的聲音平靜卻冰冷，如同西伯利亞永凍的寒冰：
“如果我們的推測正確，那麼製造這一切的元兇，正是被關押在這座塔內的某個實驗體。”
“但這怎麼可能……”德麗莎的聲音微微發顫，指尖不自覺地揪住了衣襟，“她們……都還是孩子啊……”
愛茵斯坦的目光銳利如刀：
“她早已不是孩子了。現在的她，是一位律者。”
在天命人員的協助下，愛茵斯坦對獲救的每一位實驗體進行了細緻的崩壞能濃度檢測。
儀器發出規律的嗡鳴，資料在螢幕上不斷跳動，卻始終沒有出現預期的峰值。
“怎麼樣，找到你要找的人了嗎？”德麗莎關切地詢問。
愛茵斯坦凝視著最後一份檢測報告，眉頭緊鎖：
“不，這裡所有人的崩壞能讀數都在正常範圍內。”
她轉向德麗莎，目光銳利，“你確定所有人都在這裡了嗎？”
德麗莎仔細環顧聚集的孩子們，突然想起那個總是獨自待在角落的身影：“等等……好像少了一個紫色頭髮的女孩。”
“讓她逃走了嗎？”愛茵斯坦的聲音陡然凝重。
而此刻，她們尋找的物件，正在那隻突進級崩壞獸的引導下，穿過了離開巴比倫塔的空間通道。
通道盡頭，西琳停步在一個散發著不祥光芒的巨大“卵”狀結構前，它如同活物般微微搏動，表面流轉著幽紫色的能量紋路。
沒有絲毫猶豫，西琳緩緩步入其中。當她的身體被溫暖的能量流體包裹時，她的嘴角揚起一抹冰冷的微笑。
在這裡，她將完成蛻變，等待著向這個世界宣告第二律者降臨的那一天。
愛茵斯坦俯身採集著西琳開啟空間通道後殘留的崩壞能。
她抬頭看向靜立一旁的瓦爾特，眉頭深鎖：
“盟主，能感知到她的方位嗎？”
瓦爾特閉目凝神，律者核心的感應如漣漪般擴散，片刻後他沉重地搖頭：“我感應不到她。她已不在塔內。”
“麻煩了。”愛茵斯坦指向儀器螢幕上劇烈波動的資料，“如此強烈的崩壞能殘留，加上週邊空間結構的異常扭曲......她恐怕是透過崩壞能撕裂空間逃遁了。”
“撕裂空間？！”齊格飛倒吸一口涼氣，“若真如此，事情就嚴重了。西伯利亞的暴風雪讓我們的探測系統基本癱瘓，你們可有辦法在這茫茫雪原中尋找一個人？”
“很遺憾，”愛茵斯坦冷靜地除錯著裝置，“逆熵的探測系統同樣難以突破這種極端天氣。”
她突然轉身，目光落在德麗莎身上，“立即啟動T號備用方案。”
在眾人困惑的注視下，她向德麗莎伸出雙手：
“德麗莎小姐，請將猶大的誓約借我一用。”