木屋之外，山風微涼。程凌霜抱臂而立，目光平靜地落在面前的馬非馬身上。

“說吧，”她開口，聲音裡聽不出甚麼情緒，“專程找來，所為何事？”

馬非馬深吸一口氣，亞麻色的長髮被風吹得有些凌亂。他沉聲道：“師姐，師父……她回來了。”

程凌霜眸光驟然一凝，抱著的手臂緩緩放下：“真的？”

“嗯。”馬非馬重重點頭，臉色凝重，“三師姐、四師姐……還有小師妹，都已經不在了。據劍派弟子打聽來的訊息，事發現場附近……有人曾瞥見一個白髮的羅剎鬼，與一名灰髮女子同行。”

話音落下，四周只剩下風聲簌簌。

程凌霜沉默片刻，眼底情緒幾度翻湧，最終歸於一片深不見底的沉寂。

“你且……詳細道來。”

許久後，木門“吱呀”一聲被推開，程凌霜的身影重新出現在門口，臉上看不出甚麼表情。

“師父，你回來啦？”李素裳還沉浸在方才的喜悅中，眉眼彎彎地問道。

程凌霜在桌前坐下，指尖輕輕敲了敲桌面：“素裳，有個好訊息，還有個壞訊息。你想先聽哪個？”

“嗯……那就先聽好訊息吧！”少女歪著頭，滿是期待。

“那個羅剎人不遠萬里來尋的赤鳶仙人，就要來了。”

“真的？”李素裳驚喜地站起身，眼眸亮晶晶的，“赤鳶師祖要來？那羅剎人豈不是能實現願望了！”

“別急著高興，”程凌霜抬手止住她的話頭，聲音沉了幾分，“還有壞訊息。”

“壞訊息是……？”

屋內靜了一瞬，連窗外鳥鳴都彷彿遠去。

程凌霜抬眼，平靜地望向徒弟：

“你娘沒了。”

“師父……您不是在說笑吧？”李素裳的聲音帶著顫抖，指尖不自覺地攥緊了衣袖。

程凌霜靜靜注視著她，最終輕嘆一聲：“……隨我出來說。”

木屋外，山風穿過竹林，發出沙沙的輕響。

程凌霜負手而立，將那段塵封的過往緩緩道來，從七劍的約定，到那夜的刀光劍影，每一個字都沉重如鐵。

李素裳怔怔地聽著，待師父話音落下，她才喃喃開口：

“……所以，您和我娘，還有其他幾位師姑師叔……他們一同殺死了赤鳶師祖，對嗎？”

“不，”程凌霜搖了搖頭，目光投向遠山深處，彷彿穿透了時光，“我們沒能成功殺死師父。在最關鍵的時刻……一個白髮的男人出現，帶走了她。”

她的聲音裡帶著一絲難以察覺的複雜：

“在他的面前，我們甚至連拔劍的勇氣都沒有。”

程凌霜轉過身，雙手輕輕按在少女肩上，目光是從未有過的凝重：

“現在，師父和那個男人回來清理門戶了。素裳，聽好——這場恩怨與你無關。”

她指尖微微用力，聲音裡帶著不容置疑的決斷：

“我要你跟著那個羅剎人立刻離開神州，走得越遠越好。”

山風捲起竹葉掠過兩人之間，彷彿在為這段師徒對話奏響蒼涼的和絃。

“不，師父，我不會走。”李素裳抬起頭，目光堅定如磐石。

“為甚麼？”程凌霜蹙眉，聲音裡帶著不解與急切。

少女的指尖深深陷進掌心，聲音卻異常清晰：

“我要親眼看看，那個讓羅剎人付出這麼多遠赴神州追尋的赤鳶師祖……究竟能不能實現他的願望。更要看看，那個讓您至今提起時，眼底仍會閃過恐懼的白髮男人……到底是甚麼模樣。”

她向前一步，衣襬在風中獵獵作響：

“還有，師父，您教了我劍法，卻從未教過我……如何在恩師面臨危險時，選擇轉身逃開。”

竹海在風中起伏，發出陣陣濤聲，彷彿在為這場師徒對峙嘆息。

“華，只剩兩把了？”

凱文俯身從林朝雨已然冰涼的手中拾起那柄「輕塵柳」。劍身映著天光，流轉著淡淡的青芒，卻再也不會被它的主人所驅使。

他看向身旁的華，她的目光平靜地掃過滿地狼藉，聲音裡聽不出太多波瀾：

“嗯，老五的軒轅劍在那場圍攻中斷了。如今，只剩下老六的「赤絕影」，和老七的「墨染香」尚存於世。”

凱文的視線落回林朝雨臉上。出乎意料地，那張臉上並未凝固著痛苦或怨恨，反而帶著一絲如釋重負的、近乎安寧的微笑。

畢竟師徒一場。除了已被崩壞能徹底侵蝕心智、無從選擇的老四江婉如，每一次找到這些叛離的徒弟，華都會給予她們一個選擇：

要麼坦然赴死，要麼被廢盡武功，交出軒轅劍，從此作為一個普通人活下去。

顯然，她們無一例外，都選擇了前者。

對於曾屹立於武道之巔的她們而言，失去力量、淪為凡軀，是比死亡更難以接受的結局。

殘陽將兩人的身影拉得悠長。

“走吧，凱文。”華的聲音很輕，卻帶著淬鍊過的決意，“去找剩下的兩個人，為這一切……做個了斷。”

他們來到了程凌霜隱居的小木屋前。

此時，四人靜立於木屋前，山風拂過林葉，帶來些許涼意。

當華與凱文的身影出現在小徑盡頭時，李素裳率先上前一步，抱拳行禮，聲音清亮卻不失恭敬：

“無上自在門大弟子李素裳，見過赤鳶師祖。”

華的目光落在少女身上，帶著歷經滄桑的審視，最終定格在她腰間那柄熟悉的佩劍上。

“你，”她聲音平穩，卻帶著一絲幾不可察的波動，“是老七的女兒？”

“正是。”李素裳坦然應道，目光不卑不亢。