“這個號碼不是凱文的嗎？”梅冷靜地追問，試圖理清這異常的狀況。
“嗯哼，號碼當然是他的沒錯~”
愛莉希雅的聲音恢復了輕快，彷彿剛才的驚訝只是一個小小的插曲。
“不過，因為一些特殊的原因，凱文把他的終端暫時交給我保管啦?”
“梅博士，”她話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲好奇與關切，“你特意找凱文，是有甚麼重要的事嗎？”
“凱文送了梅比烏斯一個‘裝飾品’，這件事你知道嗎？”梅選擇單刀直入，她需要測試愛莉希雅知情到甚麼程度。
“知道呀~?”愛莉希雅的回答沒有絲毫猶豫，語氣依舊明媚得像是在討論一件有趣的禮物，“粉粉亮亮的，很漂亮不是嗎？”
梅的眉頭不易察覺地皺了起來。她怎麼甚麼都知道？
然而，愛莉希雅的下一句話，卻讓梅的思緒驟然停頓。
“不過，”愛莉希雅的聲音依舊帶著笑，“那可不是甚麼簡單的‘裝飾品’哦，梅博士。”
“那是‘大自在天’的殘骸。”
這句話如同一聲驚雷，在冰冷的走廊裡無聲炸響。
梅站在冰冷的走廊裡，終端螢幕的光芒映在她毫無波動的臉上，愛莉希雅的話語卻在她腦中掀起風暴。
畢竟，誰又能想到如此夢幻的造物竟是一隻崩壞獸的殘骸呢？
“他……為甚麼要把大自在天的殘骸送給梅比烏斯？”她追問，聲音裡帶著她自己都未察覺的緊繃。
很快，愛莉希雅回答了她的疑問，語氣輕巧卻字字千鈞。
“嗯，我也問過凱文同樣的問題哦~?”她說道，彷彿在分享一個有趣的秘密，“而凱文的回答是——‘那並不是一份禮物，而是一個交易。’”
愛莉希雅頓了頓，聲音裡帶著一絲難以言喻的微妙感覺：“很有他的風格，對吧？”
交易。
這個冰冷的詞彙如同最後一塊拼圖，瞬間將一切串聯起來。梅沒有再問下去，只是沉默地、乾脆地結束通話了通訊。
她明白了。
她徹底明白了。
明白了梅比烏斯那異乎尋常的珍惜態度，明白了她堅決反對推進計劃的真正理由，明白了她那句“不願意看到無意義的浪費”背後的真相。
凱文和梅比烏斯達成了一項交易。
他用高等級崩壞獸殘骸作為研究素材，換取梅比烏斯對“融合戰士計劃”的阻撓。
他為她提供通往更深知識的鑰匙，而她則為他卡住計劃的程序，延緩甚至阻止更多士兵走上那張手術檯。
而這一切的根源，並非出於技術的保守，而是出於一個冰冷、絕望、卻又包裹著某種沉重保護的共識——
為了不讓更多的人，像消耗品一樣，白白死在成功率低得可怕的手術檯上。
凱文，那個認為自身性命“微不足道”的戰士，正以他自己的方式，試圖保護那些他認為“分量更重”的生命。
梅站在原地，走廊的寒氣彷彿滲入了她的骨髓。
她的計劃在這樣一個簡單而殘酷的交易面前，顯得如此複雜而又……蒼白。
普羅米修斯安靜地懸浮著，記錄下她的創造者眼中一閃而過的、極其罕見的動搖，以及隨之而來的、更加冷硬的決心。
另一邊的愛莉希雅放下終端，無視一旁正在擼貓計程車兵們驚訝的眼神，纖細的手指有一下沒一下地輕撓著懷裡白貓的下巴，彷彿剛才那通通訊從未發生過。
“我們……我們是不是聽到了甚麼不得了的東西？”
帕朵菲莉絲像是被燙到一樣，猛地停下擼著懷中那隻貓的手，脖子有些僵硬地轉向旁邊計程車兵，壓低聲音問道，臉上寫滿了“好奇但又怕惹禍上身”的緊張。
“不知道，我甚麼都沒聽見。”旁邊計程車兵立刻目不斜視，用斬釘截鐵、彷彿經過無數次訓練的語氣快速回答，充分展現了逐火之蛾基層士兵的生存智慧。
然而，就在帕朵因為這標準答案而稍微鬆了口氣的瞬間，一張笑吟吟的俏臉毫無徵兆地湊到了她和士兵中間，粉色的髮絲幾乎要蹭到她的臉頰。
“嗯？你們在聊甚麼有趣的事情呀~？?”
愛莉希雅那雙彷彿盛著星辰的藍色眼睛好奇地眨動著，嘴角彎起完美無瑕的弧度，語氣甜得能沁出蜜來。
“哇啊啊啊啊——！”
帕朵菲莉絲嚇得整個人幾乎彈跳起來，發出一聲短促的驚叫，連連後退了好幾步，差點撞到身後的牆壁。
她捂著胸口，心臟砰砰直跳，看著突然出現的愛莉希雅，臉上一陣紅一陣白。
“愛、愛莉姐！你你你……你甚麼時候過來的？！”她語無倫次，剛才討論的“不得了的東西”和正主的突然降臨讓她的大腦幾乎過載。
愛莉希雅依舊維持著那副人畜無害的完美笑容，偏了偏頭：“就在你們說‘不得了的東西’的時候呀？? 所以，到底是甚麼那麼不得了？也告訴我嘛，好不好？”
帕朵和旁邊計程車兵瞬間僵住，空氣彷彿凝固了。
“愛，愛莉姐，”帕朵菲莉絲努力平復著自己還在狂跳的心臟，試圖轉移話題來擺脫這令人窒息的尷尬，目光不由自主地飄向愛莉希雅手中那屬於凱文的終端，“凱，凱文老大的終端……怎麼會在你那裡啊？”
“嗯？這個嘛……”
愛莉希雅抬起拿著終端的手，輕輕晃了晃，臉上綻放出毫無陰霾的燦爛笑容，彷彿在說一件再平常不過的小事。
“因為凱文的‘體溫’實在是太——低啦~?”
她拖長了語調，帶著點俏皮的抱怨。
“他擔心長時間帶著會凍壞這個小傢伙，影響效能，所以就暫時放在我這裡‘保管’一下啦~？”
就……就這麼簡單？
這個理由聽起來合理得近乎敷衍，卻又讓人挑不出明顯的毛病。畢竟凱文老大那身寒氣，確實靠近一點都覺得血液要凝固。
但帕朵菲莉絲在黃昏街摸爬滾打多年所磨礪出的、對危險和秘密近乎本能的直覺，在此刻瘋狂地拉響了警報。
她看著愛莉希雅那完美無瑕的笑容，背後卻莫名感到一陣涼意。
絕對，不能再問下去了。知道的越多，麻煩就越大，這是她賴以生存的法則。
“原，原來如此啊！”帕朵立刻擠出一個恍然大悟的表情，用力地點著頭，試圖讓自己看起來無比信服。
“確實確實，凱文老大那身寒氣可真不是開玩笑的！愛莉姐你真是幫大忙了！哈哈，哈哈……”
乾笑了幾聲後，她立刻彎腰抱起腳邊那隻還在蹭她褲腿的貓，語速飛快地說：“那啥，我突然想起倉庫裡還有批物資沒清點！愛莉姐你們慢慢聊！我先走一步！”
說完，幾乎不敢再看愛莉希雅的表情，帕朵抱著貓，飛快地溜走了，留下那個士兵在原地，努力維持著“我甚麼都不知道”的姿勢。
愛莉希雅看著帕朵幾乎可以說是落荒而逃的背影，臉上的笑容轉為了滿滿的困惑：“小帕朵她怎麼了？是不舒服嗎？”