河源縣城，像是被一群野猴子佔了山的土地廟，處處透著一股子熱鬧和彆扭。
獨立團的戰士們看甚麼都新鮮。對著能沖水的馬桶研究半天，結果一拉繩，噴了自己一臉水；躺在席夢思上翻來覆去，總覺得身子往下陷，不如土炕睡得踏實；繳獲的咖啡豆被伙伕當成黑豆，跟豬肉一起燉了，搞得整個縣政府大院都飄著一股難以言喻的怪味。
縣長辦公室裡，李雲龍正跟一堆檔案較勁。甚麼戶籍清冊，甚麼商稅條陳，看得他頭昏眼花。他煩躁地把一份蓋著縣府大印的文書揉成一團，當成手榴彈扔進了牆角的垃圾桶。
“他孃的，這玩意兒比跟鬼子拼刺刀還累人！”李雲龍扯開領口，衝著正在埋頭整理資料的趙剛嚷嚷，“老趙，你看看，這才兩天，老子腦殼都大了三圈！早知道當這個官這麼麻煩，還不如在山溝裡啃窩頭痛快！”
趙剛抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡寫滿了疲憊。他這兩天幾乎沒閤眼，既要安撫城裡惶恐的百姓，又要跟商會的人打交道，還要處理那幾百號偽軍俘虜，忙得腳不沾地。
“你以為縣城是那麼好佔的？人吃馬嚼，柴米油鹽，哪一樣不要咱們操心？”趙剛把一沓厚厚的清單拍在桌上，“這是城裡幾個大戶聯名送來的‘慰問金’，說是犒勞咱們打鬼子。可你前腳收了錢，後腳就得保證人家的買賣照做，家宅平安。這城，是咱們打下來的，也是咱們背上身的包袱。”
正說著，新任參謀長沈泉拿著一份手繪的地圖走了進來。他身上那股子中央軍的嚴謹勁兒，跟這間亂糟糟的辦公室格格不入。
“團長，政委。”沈泉一個立正，“我根據現有兵力和城防工事，草擬了一份河源縣城防計劃。我建議，將全團兵力分為三部分，一部分守城，一部分作為機動預備隊，另一部分在外圍山區建立前哨陣地，互為犄角……”
“停停停！”李雲龍聽得一個頭兩個大，他擺了擺手，“沈參謀長，你說的這些，老子都聽不明白。老子就知道，鬼子要是打過來，咱們就跟他幹！搞那麼多花裡胡哨的幹甚麼？”
沈泉張了張嘴，臉上的表情有些無奈。他發現，跟這位新團長溝通軍事，比攻打一座炮樓還難。
就在這時，那個熟悉的情報幹事，像一顆出膛的炮彈，再一次撞開了辦公室的門。他手裡捏著一枚小小的蠟丸，跑得上氣不接下氣。
“團……團長！天……天大的情報！”
李雲龍眼睛一亮，一把搶過蠟丸，熟練地捏開，抽出裡面的棉紙。他把紙條湊到燈下，逐字逐句地看了起來。
辦公室裡，所有人都看著他。只見李雲龍的表情，從漫不經心，到驚訝，再到瞳孔猛地收縮，最後，他臉上浮現出一股混雜著狂喜和貪婪的神情，就像一頭餓了十天的狼，看到了一整片羊圈。
“我的親爹姥姥……”孔捷湊了過來，伸長了脖子，“老李，又送啥好東西了？”
李雲龍沒說話，他把那張薄薄的棉紙，像寶貝一樣拍在桌上，用一種夢囈般的語調念道：“七日後，關東軍換防軍列，編號甲-731，經同蒲線南下。貨單：九七式中型戰車十二輛，九四式超輕型戰車二十輛，冬裝及藥品……”
“戰……戰車？”孔捷的眼珠子瞬間瞪圓了，口水差點從嘴角流下來，“是那……那種在地上跑的鐵王八？”
“坦克！”沈泉失聲叫了出來，他一把搶過地圖，臉上血色盡褪，“團長，這是陷阱！絕對是陷阱！在鐵路上伏擊裝甲軍列，和送死沒有區別！鬼子只要在沿線擺上一個大隊，我們這點人，連坦克的邊都摸不到，就得被機槍和炮火打成篩子！”
趙剛的臉色也變得慘白，他死死盯著李雲龍：“老李，你冷靜點！這位‘親爹’，這次是真的要把我們往死裡送了！坦克是甚麼？那是陸戰之王！我們拿甚麼去打？拿命去填嗎？”
辦公室裡，死一般的寂靜。只有李雲龍粗重的呼吸聲。
他忽然笑了起來，先是低笑，然後是狂笑，笑得前仰後合，眼淚都快出來了。
a “陷阱？送死？”李雲龍猛地止住笑，一拳砸在桌上，震得桌上的子彈殼叮噹作響。
他紅著眼睛，掃視著每一個人，聲音裡帶著一股不容置疑的瘋狂。
“你們他孃的懂個屁！筱冢義男那老小子，是想把咱們困死在河源縣這個籠子裡！咱們現在看著是人五人六了，可只要他把主力拉過來，拿大炮轟，拿坦克碾，咱們這縣城就是個活棺材！”
他走到地圖前，手指重重地戳在同蒲鐵路上。
? “可現在，機會來了！這位‘親爹’，不是給咱們送毒藥，是給咱們送來了砸開這籠子的錘子！是給咱們送來了能守住這片家業的獠牙！”
李雲龍轉過身，目光灼灼地盯著沈泉：“沈參謀長，我問你，要是有十幾輛坦克，你有沒有把握，把這河源縣城，給老子守成鐵打的江山？”
沈泉的呼吸急促起來。他是個真正的軍人，他比任何人都清楚坦克在戰場上的分量。十幾輛坦克，足以改變一場區域性戰役的走向。
他的喉結滾動了一下，艱難地開口：“有……有坦克，再加上城防工事……別說守，我們甚至可以主動出擊！”
“那他孃的還說甚麼！”李雲龍一拍大腿，“這買賣，咱們幹了！天大的風險，也得幹！撐死膽大的，餓死膽小的！老子這輩子，就沒打過富裕仗，今天，老子就要嚐嚐開鐵王八的滋味！”
他環視一圈，聲音陡然拔高：“傳我命令！全團上下，一級戰備！沈泉，你給老子把腦子裡所有打坦克的招數都掏出來！張大彪，你帶人去給老子把鐵路沿線摸清楚！孔捷，你把全團最好的兵都給老子挑出來！”
“他筱冢義男不是想看老子死嗎？”李雲龍咧開嘴，露出一口白牙，“老子偏要活出個人樣給他看！不光要吃他的肉，還要把他這口鍋都給端了！”
太原，第一軍司令部。
櫻羽宮道康正陪著筱冢義男下棋。棋盤上，筱冢義男的黑子已經將白子圍得水洩不通，只剩最後一口氣。
“殿下，您看，李雲龍就是這片白子。”筱冢義男得意地落下一子，徹底斷了白子的生路，“他龜縮在河源縣城，看似安穩，實則已經成了我的甕中之鱉。我隨時可以提子，將他徹底消滅。”
道康微微一笑，從棋盒裡拈起一枚白子，輕輕放在了棋盤外的一個無關緊要的位置。
“將軍，困獸猶鬥。若是這枚白子，不顧一切地跳出棋盤，攻擊您的棋盒呢？”
筱冢義男一愣，隨即哈哈大笑起來：“殿下說笑了。他沒有這個膽子，更沒有這個實力。他現在最應該做的，是加固城牆，祈禱我的總攻能晚來幾天。”
就在這時，一名通訊參謀匆匆走了進來，遞上一份電報。
“將軍，華北方面軍司令部急電，詢問我部關於‘甲-731’號軍列的沿線安防計劃。”
筱冢義男接過電報，掃了一眼，不以為意地遞給道康：“一列普通的換防軍列而已，沿線部隊按常規戒備即可。現在我們的重心，是即將對河源展開的‘鐵壁合圍’。不能為這點小事分心。”
道康接過電報，臉上露出贊同的神色：“將軍英明。李雲龍現在必然全部精力都在城防上，絕無餘力他顧。不過為穩妥起見，是否可以提醒一下陽泉駐軍，讓他們對正太線東段稍加留意？”
他的提醒，恰到好處，既顯得思慮周全，又巧妙地將筱冢義男的注意力，從軍列將要經過的、靠近平安縣的同蒲線，引向了更東邊的正太線。
“殿下思慮周全，就按您說的辦。”筱冢義男滿意地點了點頭，他越發覺得，這位年輕的親王，就是上天賜給他的福星。
送走筱冢義男，道康臉上的笑容緩緩斂去。
他走到窗邊，看著遠方太行山脈的輪廓。
他知道，自己剛剛落下的那一子，已經將整個棋局，推向了最瘋狂的邊緣。他將帝國最鋒利的獠牙，送到了那頭他親手餵養的猛虎嘴邊。
這一口咬下去，是咬斷敵人的喉嚨，還是咬碎自己的滿嘴牙，全看李雲龍的本事了。
而他，櫻羽宮道康，帝國最耀眼的新星，正穿著這身名為“榮耀”的囚衣，站在這座名為“司令部”的牢籠裡，靜靜地等待著。
等待著那聲，即將震動整個華北的，虎嘯。