平安縣城的夜晚，沒有星光，只有嗆人的硝煙味和一種奇異的肉香。
戰士們圍著篝火，笨拙地用刺刀撬著繳獲來的牛肉罐頭。一個年輕戰士用力過猛，刺刀“噗”的一聲捅穿了鐵皮，半罐子肉湯全澆在了他自己臉上。他也不擦，伸出舌頭舔了舔嘴唇，嘿嘿直樂：“香！真他孃的香！”
張大彪抱著一挺剛擦乾淨的捷克式，嘴裡叼著半塊鹹牛肉，含糊不清地吆喝著：“都給老子慢點吃！別他孃的跟餓死鬼投胎一樣！吃完了肉，把罐頭盒子都給老子收好，明天裝上土，就是個土製手榴彈！”
一個戰士撬開一盒豆子罐頭，嚐了一口，臉頓時皺成了苦瓜：“呸！這啥玩意兒，甜的！小鬼子還吃這玩意兒？”
“你懂個屁！”另一個老兵搶過來，大口往嘴裡扒拉，“這叫糖水黃豆，補充體力的！你小子不吃給老子！”
李雲龍沒跟他們湊熱鬧。他拎著兩個罐頭，走進了臨時搭建的野戰醫院。這裡沒有肉香，只有濃重的血腥味和酒精味。趙剛正蹲在地上，給一個胳膊被炸斷的戰士喂水。那戰士疼得滿頭大汗，嘴唇乾裂，卻硬是沒吭一聲。
“吃點東西。”李雲龍把一個牛肉罐頭遞到趙剛面前。
趙剛沒接，他指了指旁邊一排用白布蓋著的擔架，聲音很低：“三十七個，加上今天下午的，一共七十一個。老李，咱們一個團，還經得起幾次這樣的‘勝利’？”
李雲龍擰開罐頭，用手指頭摳出一塊肉，塞進那個斷臂戰士的嘴裡。“吃。吃了，才有力氣活下去。活下去，才能給今天躺下的兄弟們報仇。”
他站起身，看著趙剛，把另一個罐頭塞進他手裡：“你也吃。別他孃的跟我這兒哭喪。打仗，死人，天經地義。你要是覺得心疼，明天就多殺幾個鬼子。你要是覺得我李雲龍錯了，等打完這仗，你槍斃我，老子要是皺一下眉頭，就不算帶把的。”
趙剛捏著那個冰冷的罐頭，鐵皮的邊緣硌得他手心生疼。他沒再說話，只是默默地撬開了罐頭。
指揮部裡，孔捷在地圖前走來走去，腳下的地板被他踩得咯吱作響。
“鬼子的飛機明天一準到。咱們沒防空炮，那玩意兒一來，咱們就是活靶子。老李，這回真不能硬頂了，得想辦法溜。”
“溜？”李雲龍剛走進來，一屁股坐在椅子上，“往哪兒溜？咱們現在是香餑餑，筱冢義男那條老狗聞著味兒就來了。咱們一動，他幾路大軍就把咱們包了餃子。現在待在這兒不動，他反倒不知道從哪兒下嘴。”
“那飛機怎麼辦？”孔捷急了，“總不能讓弟兄們拿步槍跟它幹吧？”
“步槍怎麼了？”李雲龍眼睛一瞪，“蚊子多了還能叮死人呢！告訴弟兄們，把所有機槍都給老子集中起來，組成防空火力隊。他飛機敢低飛，就給老子把它打成篩子！”
趙剛也走了進來，他聽到了李雲龍的話，眉頭擰成個疙瘩：“胡鬧！飛機都在千米高空投彈，機槍根本夠不著！你這是讓戰士們白白暴露在轟炸下！”
“誰說要硬打了？”李雲龍嘿嘿一笑，露出一個狡猾的表情，“老子甚麼時候打過那麼笨的仗？明天天一亮，你，老趙，派人去把城裡那些漢奸的宅子，還有偽軍的空營房，都給老子點上！多弄點溼柴火，讓煙越大越好！鬼子的飛行員在天上，眼神再好，也看不清哪兒是真人，哪兒是假人。他扔他的炸彈，咱們就當是聽個響。”
孔捷和趙剛都愣住了。
“這……行嗎？”孔捷有些遲疑。
“怎麼不行？”李雲-龍一拍桌子，“他筱冢義男以為自己是獵人，老子就讓他當個睜眼瞎！再說了，城裡老百姓都疏散到地窖和防空洞裡了，炸了那些空房子，老子一點都不心疼！”
水牢裡，佐佐木被綁在柱子上，聽著外面傳來的歡呼和肉香，他的臉在昏暗的油燈下扭曲著。
魏大勇蹲在他面前，正“咔哧咔哧”地嚼著一塊牛肉乾，吃得滿嘴流油。他把一塊肉乾湊到佐佐木嘴邊，用半生不熟的日語說：“你的，吃？”
佐佐木把頭扭到一邊，喉結上下滾動了一下。
“不吃？”和尚咧嘴一笑，把那塊牛肉乾塞回自己嘴裡，嚼得更響了，“你們的，好吃。”
他站起身，拍了拍手，像看一頭待宰的豬一樣看著佐佐木，轉身走了出去。絕望像水牢裡的汙水一樣，慢慢沒過了佐佐木的頭頂。
夜，深了。
城裡的喧鬧漸漸平息，取而代之的是一種緊張的寂靜。戰士們吃飽了，擦亮了武器，回到了各自的陣地。許多百姓沒有回地窖，他們自發地組織起來，給戰士們送來熱水，縫補破損的軍衣。
李雲龍站在最高的鐘樓上，夜風吹得他衣袂獵獵作響。他沒有睡，趙剛和孔捷也沒有。三個人，三道沉默的影子，看著城外那片蟄伏著數萬頭餓狼的黑暗。
天，終究還是亮了。
一抹灰白色的晨光，艱難地刺破了地平線上的薄霧。城裡一片死寂，連雞鳴狗叫都沒有。
突然，一陣“嗡嗡”聲，從極遠的天際傳來。
那聲音起初像幾隻蒼蠅，微弱，卻揮之不去。很快，聲音越來越大，越來越密集，匯成一股令人心悸的轟鳴。
李雲龍抬起頭，眯著眼睛望向東方。
他甚麼也沒看到，但那聲音，像一把沉重的鐵錘，一下一下，砸在每個人的心口上。
“他孃的。”李雲龍吐掉嘴裡的草根，臉上看不出甚麼表情。
“來了。”