影山秀一的副官，像影子一樣跟在他身後，走在第一軍司令部寂靜的走廊裡。走廊盡頭的窗戶透進微光，將影山秀一的身影拉得很長。
“將軍，我們現在……”
“回公館。”影山秀一的聲音沒有一絲溫度，“另外，啟動‘壁虎’計劃。我要知道趙家峪那片山谷裡，每一塊石頭下面，到底埋的是屍體，還是謊言。”
副官心頭一凜。“壁虎”是第二部在華北地區潛伏最深的秘密情報小組，直屬東京，連第一軍都不知道其存在。動用“壁虎”，意味著將軍要徹底繞開筱冢義男，親自下場挖出真相。
“哈伊！”
影山秀一停下腳步，看著窗外灰濛濛的天空。那部膠片，像一根魚刺，卡在他的喉嚨裡。太完美了，完美得就像一個精心修剪過的盆景，每一個枝椏，每一片落葉，都擺放在最恰當的位置。
而他，最討厭的就是盆景。他喜歡的是荒野，是那些能看到根系、看到腐爛、看到生命最真實一面的地方。
“殿下，”他對著空無一人的走廊，輕聲自語，“您搭了一個很漂亮的戲臺。可惜，我不是來看戲的。我是來拆戲臺的。”
小樓裡，壁爐的火光跳躍著，映在悠真年輕而困惑的臉上。
“殿下，影山將軍他……他相信了嗎？”
道康正用一把小巧的銀剪，修剪著一盆水仙的枯葉。他的動作專注而優雅，彷彿那不是一盆花，而是一件藝術品。
“悠真，一個職業的捉謊者，不會相信任何故事，他只相信證據鏈。我們給了他一截看似完整的鏈條，他現在要做的，就是去尋找這根鏈條的源頭和末端，看看它究竟是真金，還是鍍金的廢鐵。”
他剪下最後一截枯黃的葉子，將銀剪放在托盤裡。
“他會派人去趙家峪。他不會相信筱冢將軍的任何報告，他只會相信自己的眼睛。”道康站起身，走到牆邊那副巨大的山西省軍用地圖前，“而一個疑心重重的欽差，待在太原，對我們，對筱冢將軍，都是一個麻煩。”
悠真還是不明白：“那我們該怎麼辦？”
“最好的辦法，就是讓他想找麻煩，卻找不到人。”道康的手指，在地圖上緩緩移動，最後，落在一個不起眼的點上。
萬家鎮。
“我要去前線‘視察’。”道康的語氣平淡，卻不容置疑，“桐谷少佐的‘英雄事蹟’，讓我深受觸動。作為皇室成員，我不能只待在安全的司令部裡喝紅茶。我要去看看，帝國計程車兵們，是在怎樣艱苦的環境下，為天皇陛下奮戰的。”
悠真的心猛地一跳。
“殿下，這太危險了！”
“危險？”道康轉過身，看著他，“悠真，待在一個隨時可能被毒蛇咬一口的房間裡，才是真正的危險。我要出去，把這個‘房間’，留給筱冢將軍和影山將軍。讓他們兩個，去慢慢打掃吧。”
他拿起桌上的一份檔案，遞給悠真：“去吧，把我的‘請求’，呈報給司令官閣下。告訴他，我選擇的第一個視察點，是萬家鎮。因為我聽說，那裡駐紮著一支戰鬥力很強的皇協軍，我想親眼看看，帝國對‘大東亞共榮’的教化，成果如何。”
筱冢義男的辦公室裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。他剛剛接到密報，影山秀一的副官，頻繁出入電訊室，使用的，是第二部的獨立密碼。
那條毒蛇，已經開始吐信子了。
就在這時，道康的副官悠真，送來了那份“視察前線”的申請。
筱冢義男看著那份措辭懇切的申請書，一時間竟不知該作何反應。這位親王殿下，總能在最要命的時候，給他送來最意想不到的“驚喜”。
去前線？去萬家鎮？
他的第一反應是拒絕。開甚麼玩笑，現在太原城裡多了一尊瘟神，他恨不得把道康供在小樓裡，一步都不許離開。萬一這位殿下在前線出了任何差錯，他這個第一軍司令官，就得切腹向天皇謝罪了。
可轉念一想，道康的話，又像一把鑰匙，解開了他心中的一個死結。
讓影山秀一和道康待在同一座城裡，就像把兩頭猛獸關進一個籠子，他這個飼養員隨時都可能被撕碎。如果道康離開了，影山秀一就算想找茬，也失去了最重要的目標。他可以把所有精力，都用來應付這條來自東京的毒蛇。
這似乎……是眼下最好的選擇。
“殿下……真是深謀遠慮。”筱冢義男捏著那份申請，最終緩緩地點了點頭，“但是，安全問題必須得到最高階別的保障。我會親自安排一個加強中隊的憲兵護衛。另外，通知萬家鎮的駐軍，讓他們做好萬全的準備。”
“哈伊！”悠真躬身領命，心中對殿下的敬畏，又深了一層。
殿下走的每一步棋，都像是在懸崖上跳舞，驚險，卻又精準地落在了下一個立足點上。
趙家峪，獨立團。
李雲龍嘴裡叼著一根草，蹲在地上，看著丁偉和孔捷下象棋，已經看了半個時辰。
“老丁，你這馬是殘廢了還是怎麼著？蹦一步歇半天！直接跳過去將軍啊！”
丁偉不耐煩地擺擺手：“你懂個屁，我這是在佈局。你那套橫衝直撞的打法，也就欺負欺負坂田那樣的傻小子。”
就在這時，被魏和尚從澡堂子裡拎出來的桐谷大狼，穿著一身乾淨卻不合身的鬼子軍裝，像一根木樁似的站在院子中央。
他已經被“擦拭”乾淨了，也換好了衣服，可那位要看“戰利品”的“貴客”，連個鬼影都沒見著。
李雲龍等得不耐煩了，站起身，走到桐谷大狼面前，圍著他轉了一圈。
“他孃的，這叫甚麼事？菜都洗乾淨切好了，下鍋的客人跑了？”他一腳踢在桐apropos的石磨上，“老子這寶貝疙瘩，總不能就這麼晾著吧？”
孔捷湊過來，嘿嘿一笑：“老李，要不……讓他給咱表演個劈刺？我聽說這幫鬼子軍官，都練過甚麼劍道，讓他耍兩下給咱開開眼。”
“滾你孃的蛋！”李雲龍罵道，“這是表演的玩意兒嗎？這是能下金蛋的母雞！哦不，是能下炮彈的公雞！”
他正琢磨著該給這位“長工”安排點甚麼新活計，一名通訊員跑了進來，將一份新的電報遞給趙剛。
趙剛只看了一眼，便遞給了李雲龍。
紙條上，依舊是那龍飛鳳舞的字跡，卻只有一句話：
“貴客行程有變，道具暫存，下一站，萬家鎮。”
“萬家鎮？”李雲龍、丁偉、孔捷三人，幾乎是同時叫出了聲。
丁偉一把搶過紙條，眼神裡閃動著興奮的光芒：“我明白了！‘演員’同志說的‘貴客’，不是來咱們這的！他的意思是，他自己，或者他要對付的那個‘貴客’，要去萬家鎮！”
孔捷一拍大腿：“萬家鎮？那不是偽軍騎兵營的駐地嗎？那幫二鬼子，裝備比他孃的正規軍都好！”
李雲龍的眼睛，瞬間亮得像兩顆狼眼。他盯著地圖上“萬家鎮”那三個字，口水都快流下來了。
騎兵營！一個整編的騎兵營！戰馬，馬刀，捷克式……
他腦子裡亂糟糟的算盤珠子，瞬間被這一句話給串了起來。
“他孃的……”李雲龍喃喃自語，然後猛地抬起頭，臉上露出了那種即將發大財的標誌性笑容，“老趙，老丁，老孔！發財的機會來了！咱這位‘演員’同志，這是在給咱們送地圖，指路標呢！”
他指著院子裡還不明所以的桐谷大狼，又指了指紙條。
“道具！貴客！萬家鎮！”李雲龍把這幾個詞串在一起，一個大膽到瘋狂的念頭，在他腦中成型，“他這是在告訴我們，他要把一個重要人物，帶到萬家鎮去！那兒要出大事！”
丁偉的眼神也變得凝重起來：“你的意思是……調虎離山？”
“不！”李雲龍一揮手，斬釘截鐵，“是請君入甕！他把鬼子的大魚引到萬家鎮，咱們就負責把那裡的蝦兵蟹將，連鍋端了！”
他搓著手，在院子裡來回踱步，臉上的興奮怎麼也藏不住。
“傳我命令！全團緊急集合！目標，萬家鎮！他孃的，老子要發財了！”